鹿金河轉回後堂，鹿常氏早已等待在此。
「老爺，如何？」鹿常氏面有憂色。
「公子列到底還是年輕，願意念些情分，剛才與暗示王廷之中，有人想對五兒動手。」鹿金河沉聲說道。
「老爺，這——這——這卻如何是好？立刻派人通知五兒？」鹿常氏有些慌神。
她雖然也有些手腕，不但能把鹿氏後宅打理的井井有條，更是善于做人，周圍好友親朋都稱贊她一聲賢妻良母。
可遇到這等事，鹿常氏以往的一切手腕經驗全然派不上用場，只能望著丈夫，等丈夫決斷。
「不要亂了陣腳，連公子列都只能以暗示手段通知與我，你以為能這麼容易派出人去麼？再說五兒不是善男信女，未必就看不出什麼來——松兒在咱們鹿家封地、柏兒在南河府，財產也已經轉移的七七八八，不要太擔心了。」
鹿金河輕輕握住妻子的手，拍了拍她的手背安慰道，能做的都做了，剩下的實在是沒辦法了。
「五兒他重傷在身，要不我們去勸五兒，放棄了封伯——」鹿常氏還是擔心。
比起親生的鹿松鹿柏，鹿常氏當然對鹿梧還是略微差了些，可這種差，是差在對未來的期望上，並不是差在平日里的感情上。
鹿常氏期望鹿松鹿柏將來能有出息，所以頗有鞭策，但也從未虧待過鹿梧——哪怕只從鹿雲氏和她的多年主僕姐妹感情上看，她也希望鹿梧能平安無事。
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鹿金河沉吟半晌，只是嘆息一聲︰「五兒這孩子我是看不懂了，不過只看他這段時日里做下的幾件大事，還有吳王、太後等人對我們的態度，便知道他們對五兒是何等顧忌——若是能穩穩拿下五兒，他們會對我們如此客氣麼？」
「放棄封伯之事提也不要再提，這事不是我們能決斷的，走到這一步便是有進無退，五兒就算放棄封伯，拱手獻上南方五府，那些人也不敢放過五兒。」
鹿金河搖搖頭，沉聲說道。
這爭端層面已經牽涉到國家存亡，他不過是個豪商，雖然豪富卻也沒有力量插手其中，只能坐等結果——或者坐以待斃。
「老爺，我們明明已經這麼小心了，連嵩京都不敢離開，他們為什麼就不肯放過我們呢！」見夫君也沒有辦法，鹿常氏說話中帶出幾分哭腔。
當年鹿梧殺公子糾，力挽狂瀾幫助當今吳王上位，鹿常氏心中就隱隱擔憂，後來鹿梧出走楚國，公子列便隔三差五來一趟，吳王太後也常常招他們夫婦入宮飲茶閑聊。
等鹿梧舉旗立棍，擺明了要跟楚國正面放對開戰，公子列更是稱呼鹿流鹿金河為伯父，太後也對鹿常氏以姐妹相稱，吳王見了他們夫婦也要拱拱手。
禮賢下士必有所求，鹿金河與鹿常氏都知道吳王他們要的是什麼，所以從來都是臉上歡顏笑語，實際上每句話說出口前都要思索再三，生怕說錯了話。
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吳國，嵩京，吳王書房。
群臣上朝議事自然都是在議事大殿，但吳王可涂召集心月復商議些秘事，卻是在這間不算太大的書房之中。
除了吳王可涂，書房里只有六人，其中有文有武，還有一名公公。
「大將軍羅干的意思是趁機斬殺鹿梧，奪取南方五府，復我吳國故土？」吳王可涂看著手中書信，臉上看不出喜怒。
「正是，大將軍說，這是千載未有之良機，只要能斬殺鹿梧，借助這段時間主持軍伍拉攏的軍將，他有把握兵不血刃拿下吳國故土。」
「大將軍還說，此事無需髒了大王之手，他自會安排，只是鹿梧驍勇，為保萬全，需要大王動用吳國氣運壓制他片刻。」
一名穿著便服的武人說道。
此人原本是大將軍羅干的親兵家將之一，名叫羅志，乃是羅家世代家僕，是心月復中的心月復，當年負責帶人保護太後明姬和可涂兄弟二人，如今可涂成了吳王，他也水漲船高，當上了金吾衛副統領。
「那鹿梧何等強悍，楚國國勢之盛遠勝我吳國，楚王襄同難道不知道用國運壓制鹿梧？還不是被鹿大將軍斬于王廷之上？你們這是置大王于險境！」公公模樣的高手尖聲呵斥。
「大王，欲圖重利，這點風險總是要冒的。」叢溟朝著吳王可涂一拱手，說道。
「大將軍重金延請不下十名名醫為鹿梧診治，都說鹿梧內傷極重，這等重傷還能活著已經是駭人听聞之事——大王麾下高手如雲，拿下鹿梧不成問題，大將軍也只是謹慎而已。」羅志解釋道。
「如此千載良機不容錯過，請大王早做決斷！」
「當日我父被刺，我母帶著我與小弟二人終日驚惶，嘿嘿，那段日子可真是難以忘卻，若不是鹿梧踏破千軍，斬殺公子糾，別說登上吳王之位，就連苟全性命也未必可得——你們這是要我忘恩負義麼？」
吳王可涂雙肘支在桉頭，用手支住額頭，讓人看不到他的表情。
他也不抬頭看書房中的眾人，只是低聲問道。
書房中，眾人一陣沉默。
無論眾人怎樣解釋，鹿梧當年力挽狂瀾，才有吳王可涂的今天。
這是大家都繞不過去的一個檻，不討論到這個話題還沒關系，但既然提到了，若沒有個解釋，大家如何能心安理得的做下這等忘恩負義之事？
過了半晌，中年文臣才開口說道︰「臣聞墨家有大義小義之分，又聞賢明之君王當以社稷為重，君為輕。」
「鹿大將軍有擎天保駕之功，其受益者不過大王您一人，是小義；南方五府為吳國舊土，其受益者為吳國上下及列祖宗廟，是大義。此其一。」
「鹿大將軍性情暴躁剛戾，若是受封冠軍伯，據有南方五府，可會當真將其中三府之地漸漸移交予吳國？便是鹿大將軍願意，鹿大將軍麾下將士眾臣可願意？此其二。」
「鹿大將軍在楚國拷逼大戶、唯武是尚、窮兵黷武，若是封伯獲得大義名分，將來反噬吳國，吳國何人可當？社稷不存、宗廟頹蕩，都是可以預見的。此其三。」
吳王可涂登上王位還不過數月，如今心月復手下要麼是父親公子元留下的班底，要麼是外公大將軍羅干為他準備的人才。
這中年文臣名叫文毅，原本是公子元身邊策士，如今列身上卿，可涂這段時日對他極為倚重。
「殺了鹿——鹿將軍，楚國那邊反撲過來，又當如何？」可涂的聲音有些嘶啞。
「楚國自顧不暇，如何能夠反撲？臣可以出使燕齊兩國，挑動攻擊楚國。」文毅說道。
「天下如何看本王？」
「天予弗取，非智也。」
「能留他一命麼？」
「萬萬不可——鹿大將軍有萬夫不當之勇，若是留他性命，將來我等全要死無葬身之地。」
「都給我出去！」可涂怒道。
「——臣等遵令。」幾位心月復重臣互相看了一眼，退了出去。
等眾臣退出書房，可涂面前的書桉上，終于滴下了兩滴水珠。
可涂倒也並不是全為鹿梧而泣，而是因為自己作為堂堂吳王卻不能自主，要被大勢裹挾，只能做這等違心之事——可涂畢竟還年輕，任是文毅說的天花亂墜，但忘恩負義就是忘恩負義，更何況他是被太後群臣逼著這般做，全然不是他的本心。
其中種種憋屈之處，簡直讓他想放下一切，嘶吼發泄一番。
當吳王還不如當年做公子的時候快活。