農村里的房屋如果有人住，定期打掃，那麼哪怕過十年再看，也比當初舊不了多少。但是如果是沒人住，三年房子就要塌。
當劉益守潛入廢棄了的尹卯固小城，就看到這里已經植被生長，斷壁殘垣，看起來已經不知道廢棄了多少年，往少了說，二十年是有的。
當初劉宋還是劉裕當皇帝的時候，北魏派名將叔孫建領兵南侵攻略青徐，劉義符和檀道濟率兵抵抗，擊退了叔孫建。
然後檀道濟帶兵反擊，被青徐的刁雍，率領流民軍團在尹卯固這里死死抗住，不得不退兵，之後就是劉裕駕崩，南朝劇變。
歷史的滾滾潮流，在尹卯固這個「偏僻」的軍事要塞留下一個小小的注腳。結果離北魏孝文帝駕崩僅僅幾十年後，就見這里已經成為廢墟，周邊河南四鎮之一的碻磝城，都被本地世家勢力逼迫得不敢出城。
足以見得北魏不僅民生凋敝，軍備廢弛，甚至連當初善戰敢戰的「榮光」都已然遺忘，這樣的國家，不滅亡才是真見鬼。
看著眼前的一幕，地上遍地雜草，喬木的背陰處，也長出了蘑菇，甚至遠處還能看到一只灰色的小野兔在吃草。
「宮闕萬間都做了土，唉！」
劉益守一聲長嘆，忽然感覺好像有點不對勁，身後的草叢里，有「沙沙」的聲音。他不動聲色將手按在佩劍劍柄上，靜悄悄的轉身，慢慢朝著草叢而去。
有一只女人的腳露在外面，草鞋包著麻布，里面不知道塞著什麼雞毛鴨毛的，還破了一個小洞。
「出來吧，我看到你了！」
劉益守將劍回劍鞘，站在原地沉聲說道。听到他的聲音，那只「草鞋」卻伸進了草叢里，完全是在自欺欺人。
「出來吧！」
劉益守撥開雜草，就看到一個年輕女人將竹簍放在胸前，遮住自己的臉，縮成一團瑟瑟發抖。看她的手都凍紅了青筋暴起，大概一半是因為冷，一半是因為害怕。
「不要殺我啊！我不知道是大戶的領地，我就是摘了點野菜，踩了點蘑菇，我不是有意的！」
年輕女子嚇得尖叫起來。
「起來吧，地上冷。」
劉益守解後的紅色大氅，丟給那女人說道︰「起來說話，我不是世家私軍。」
年輕女子站起身，看到劉益守俊朗非凡的模樣，還把自己的大氅丟給自己，看起來也確實不像是那些吃人不吐骨頭的世家私軍做派。
如果被那些人抓到，長得漂亮的女人，會被先X再殺，特別漂亮的會被抓回去當營妓，或者獻給世家大老爺。
長得丑的，現在就直接給一刀，尸體都懶得埋，直接扔路邊上。
年輕女子將竹簍背在背後，端詳起劉益守來，不得不說，這是她見過最好看的男人，沒有之一。她在看劉益守的時候，劉益守也在看她。
相貌清秀，不過離自家後院那些妖精們還有點距離，典型的農家少女，臉上都是被寒風吹出的那種腮紅。賈春花雖然干活多，不過平日里還是很注意保養的。這一位就不是了，她想保養也沒有條件保養。
「你叫什麼名字，為何會在這座廢棄的城池里呢？」
劉益守好奇問道。
可能是看出對方並無惡意，那年輕女子說道︰「奴名叫阿桃，你叫我阿桃就行了。」
對于女人，劉益守也算是「見多識廣」了，從很多微末的細節，就能看出這位不像是雲英未嫁的未出閣少女，而是一位已經嫁人，早就知道男女之事是什麼滋味的年輕婦人。
「剛才，你為何會懷疑在下會殺你呢？」
劉益守看著阿桃的眼楮問道。魔鬼藏在細節里，劉益守覺得阿桃剛才的反應，大有問題。
「濟南郡的山川湖泊，池塘樹林，都是世家的，我們就是砍柴也要交稅，要不然世家豪強的私軍就能將我們隨意打殺處置。
我也是頭一回走這麼遠，听說世家的人從來不敢來碻磝城這邊，這廢墟又沒什麼人駐扎，應該比較安全。」
阿桃不好意思的說道，在得知劉益守並無惡意的情況下，她的言語也多了很多。劉益守的「官威」，都是擺給世家看的，對于普通百姓，他從來不擺架子。
「是不是你們交稅，他們就給你們開個證明，讓你們在他們的池塘里捕魚，在他們的樹林里伐木，對吧？」
「對啊，你為什麼連這些都知道啊！」
阿桃十分驚訝于劉益守的「博學」，或許在她看來，這些巴掌大的事情，也是了不得的「秘密」了。
劉益守擺了擺手，繼續問道︰「你家應該是自己有田，僅夠糊口。而濟南郡這邊的世家，一直在逼迫你們賣地，對不對？」
听到這話，阿桃更驚訝了。如果說之前那些事情稍微打听一下就能知道，這些就是她們家自己的事情了。沒想到眼前這位俊朗得不像話的男人，從自己的只字片語中就能判斷出這麼多的事情。
「確實如此……這位郎君，你怎麼什麼都知道啊，太厲害了！」
阿桃眼楮里恨不得都有小星星蹦出來。
「我猜，世家佃戶的田租，其實不一定比官府收你們的高，是吧？濟南郡這邊官府收的租子，應該比世家佃戶要重。」
劉益守微微皺眉說道。
這下可真說到阿桃心坎里了。她嘆息道︰「誰說不是呢，我們這邊佃戶只收六成，但是有田的，官府收地租要收八成！我爹都在猶豫要不要把田賣給那些大戶。」
這就是典型的地方勢力完全控制了地方行政，然後借用朝廷的名義配合世家執行土地兼並。那些自耕農在賣完田成為佃戶後，世家將田租由六成變為八成，一句話的事情而已。
濟南郡林太守的手腕很騷啊！
劉益守忍不住在心中感慨。他們完全壟斷了周邊山林沼澤池塘，就把田留給自耕農。可是人要活著，不是靠地里那點收成就夠的，還需要其他的副食，燃料（木柴）等等。
靠著壓迫自耕農的生存環境，逼迫他們成為佃戶，進行緩慢而持續的土地兼並。濟南郡這邊的手段，比東平郡那些簡單粗暴，最後被吊死在旗桿上的世家老爺們要高明多了！
「今天耽誤你采野菜蘑菇，回去估計你不好交代。這樣吧，你跟我回一趟東阿城，我派人送一點米到你家，順便給你報個平安，怎麼樣。」
劉益守笑著說道。
阿桃有些猶豫，但是心里直覺上認為劉益守如果要對她做什麼，似乎在這里就能進行。而且對方長得那麼好看，應該是不缺女人的吧，犯不著對不對？
她鬼使神差的點點頭道︰「好吧，但是你一定要派人去我家里報個平安，我爹我弟都會擔心的。」
這小娘子很樸實，家族里的兄弟姐妹情分，也不像是世家大戶那麼淡漠，有些人甚至天天盼著自己兄弟和父親早點死呢。
兩人從廢棄城池的「大門」走了出去，之前劉益守是翻山進來的，從大門走出去後才發現，這座要塞依山而建，西面是黃河，東面就是濟水，山下就是年久失修的官道。
在當年，是個很了不得的地方，與碻磝城互為犄角，戰略地位不可小視。這里跟碻磝城聯動，形成了一道兵勢上的「閘門」，封鎖了這年頭膠東進軍河南的必經之路。
劉益守忽然有個想法，當年刁雍在這里給了檀道濟一悶棍，自己能不能在這里給邢杲一悶棍呢？
進去的時候是一個人，出來變成兩個人，王偉看得劉益守身後還跟著個年輕女人，不知道要說什麼才好。
有的人，他就是什麼也不做，都有女人要撲上來。難道說的就是劉益守這種麼？
現在還孤身一人的王偉，忽然覺得這狗糧很難吃。
……
「叔父，上次被高氏兄弟打得傷筋動骨，士卒們都不願意再出兵南下，他們想去河北找高氏報復回來。」
眾將都走後，爾朱兆苦著臉對爾朱榮說道。其實這只是事實的一部分，而另外一部分則是，上次死了太多人，讓活著的心有余悸。
他們在洛陽已經撈夠了，想留著命好好享受。以前出征是因為感覺跟著爾朱榮很安全，不會怎麼樣，反正閑著不也閑著麼？
而被高氏兄弟暗算的事情讓他們認識到，只要是人，那就是會死的，千萬不要認為自己強無敵。反正已經撈夠了本錢，何必繼續上戰場玩命呢？
「那你覺得應該如何？」
爾朱榮不動聲色問道。
「我覺得……」爾朱兆猶豫了半天，終于把心中想的說了出來︰「我們讓元天穆去河北，收攏葛榮麾下舊部，讓他們戴罪立功。
這些人之前被我們赦免，但是並無一寸功勞，想來也是心中惴惴不安。如今給他們一個機會，這些人一定肯出死力。
然後我們跟自家的那些軍頭們好好商量商量。如果元天穆都擺不平，那只能我們出馬，想來士卒們就沒什麼怨言了。」
這個餿主意……不得不說，還有那麼點意思。
很顯然，以爾朱兆的豬腦，是想不出這種的。爾朱榮也懶得去管佷兒招募什麼幕僚，他略一沉吟，就覺得此事似乎可行。
元天穆畢竟是元氏出身啊！
自從孝文帝頒布法令，五服以外的，不享受國家供奉。此後元氏族人，就分成了親宗和疏宗兩派。而且從趨勢看，定然是五服以外的越來越多，疏宗的力量越來越強！
這些疏宗元氏，都是巴不得孝文帝一脈快點死光的，元天穆就是疏宗中的疏宗！他甚至都不能算是北魏皇帝的血脈！他的先祖，跟拓跋什翼犍是兄弟。
所以對于元氏皇帝，元天穆是巴不得他們早點死的！
但對于魏國的存在，元天穆是希望它存在越久越好的！
擊退梁軍北伐，元天穆的積極性，比爾朱榮要高多了。讓元天穆領兵，鎮守洛陽，以為先鋒，並無不妥。
招募河北葛榮舊部，消耗梁軍實力，更是妙招。
「如此，我便與元天穆說吧，應該問題不大。」
爾朱榮嘆息一聲說道。他的心中產生了一個惡念︰既然梁軍如此勇猛果敢，那麼將費穆賣給梁軍怎麼樣？
費穆也是名將，而且善于守城。讓費穆跟陳慶之拼個你死我活，等梁軍把費穆給做了，自己再出面收拾殘局，似乎……還挺不錯的？
爾朱兆離開後，爾朱榮眯起眼楮，心里盤算著利弊。
……
小娘子阿桃被嚇壞了！
當然，不是有人要對她做什麼，而是偌大的縣衙大堂里，包括劉益守在內的眾多武將，都眼巴巴的看著她，听她講述濟南郡的情況。
「諸位，沒有調查就沒有發言權，濟南郡如何，我們不能憑借自己想象去決策。現在阿桃娘子就是最好的證人，等會誰都不許說話，有問題私下里問我。阿桃娘子，你可以開始說了，從你們家的田租開始說。」
劉益守微笑著對阿桃說道。
可是這位村里小娘已經緊張得說不出話來，因為她感覺眼前的這些人應該都是「好人」，她唯恐自己說話說錯了，導致什麼很嚴重的後果。
唉，似乎是想太多了。
劉益守心中哀嘆，這年頭沒讀過書，沒見過世面的村里小娘，一下子面對這麼多丘八的大頭目，嚇得瑟瑟發抖也正常，阿桃算是很淡定了。
「好了，沒事的，我先讓賈娘子帶你去廂房休息。」
劉益守柔聲說道，阿桃千恩萬謝的走了。
等她走後，劉益守肅然對眾將說道︰「濟南林太守，似乎做了些很不光彩的事情，跟本地世家沆瀣一氣。
這大概也是他們作為外來戶，還能在本地立足的關鍵。所以，東平郡我們以佃戶為突破口，而這里，我們以自耕農為突破口。
就是本地世家非法佔有山林沼澤的事情，我們要好好管一管。」
山林沼澤，池塘河流，這些，都是國有，但可以買賣。孝文帝時就頒布了法令。問題是，這些東西，都是誰「賣給」世家的呢？這是一筆糊涂賬。
劉益守只想對那些人大喊一句︰吃我一拳吧老賊！
對于那些更狡猾的剝削壓迫者，要用更巧妙的辦法去收拾。如果不這樣，面對「三年不納糧」的邢杲流民軍，你如何能打得過？
劉益守覺得，那些巧取豪奪的世家惡霸們死掉，總比自己死掉要強些，對吧？