洛陽城內一處幽靜的別院里，地上全是掉落的梨花花瓣，將其染成一片白色。楊忠坐在石凳上，兩只胳膊都耷拉著，已經上了夾板（骨折上夾板的技術在魏晉時期就有廣泛應用了），整個人看起來還算精神，只是表情淡然。
楊忠似乎並不因為進入洛陽城而歡呼雀躍，就連元顥派人來拉攏他，也被他婉拒。反正現在就是徹底進入休閑狀態，什麼事情也不做，也故意不去參與。
看似淡泊名利，實則暗地自保。
此時此刻，楊忠想起五年前的時候，他落難到濟南郡附近，身受重傷，差點死了。那時候有個清秀的小娘子收留了他，然後他們就是……
「唉！一晃五年過去了，物是人非。」
楊忠輕輕感慨了一聲，卻是看到陳慶之已經站在院子里似乎有一段時間，背對著他，他居然都沒察覺！
「都督這般清閑，是今日沒有軍務麼？」
楊忠笑著問陳慶之。
自從胳膊斷了以後，他似乎也不太畏懼對方了，這大概也是所謂的「無欲則剛」吧。
陳慶之轉過身來，看著楊忠笑道︰「其實自從梁軍攻入睢陽以來，這一路你都很不自在吧？」
楊忠是不是出身弘農楊氏，這個還有待商榷，因為沒有人能證實其父輩的真正出身。但是他們一家是魏國邊鎮的要員，長期帶兵打仗，這個毫無疑問！有無數的人證物證可以證明楊忠和他爹他爺爺曾經是做什麼的。
楊忠身為一個被梁軍擄劫到南邊，又加入了陳慶之的白袍軍，不僅要對魏軍刀兵相向，甚至在滎陽城攻防戰中拼命在第一線，還身負重傷，兩條胳膊都斷了。
這豈是用尷尬與慘烈就能形容的？
可以說楊忠身上帶著這個時代「職業打工仔」所獨具的坎坷與不幸，還有對身份認同的尷尬。
是漢人，但是早年間長期跟鮮卑化的六鎮子弟混一起，又被擄劫到南朝，跟所謂的「南人」打交道。自己到底是漢人，還是胡人，是北人，還是南人？
自己的立場應該如何，誰是朋友，誰是敵人？
這個問題不要說現在的楊忠不好回答，就是撂劉益守前世任意一個人身上，這個問題都沒有標準答案。
「看來，你是不想跟著元顥混咯？」
陳慶之看到楊忠懶散的模樣，輕笑道︰「我說得沒錯吧。」
楊忠雙臂耷拉不能行禮，所以他鄭重點點頭道︰「確實如此，雖然楊忠見識淺薄，但也能看出元顥絕非能成事之輩。現在他入主洛陽，如費穆之流趨炎附勢之輩太多，我就不去湊熱鬧了。」
听到這話，陳慶之臉上露出「果然如此」的表情。他長嘆一聲道︰「我和馬佛念他們，終究是要離開魏國的，更是要離開洛陽。
如果你有心要建功立業的話，這次就不會跟著我一起來魏國了，不是麼？」
這波北伐，陳慶之可以說打出超神，這功績不僅彪炳史冊，甚至震鑠古今。陳慶之為什麼要說有建功立業之心就不會跟著一起北伐呢？
因為楊忠始終都是從北面來的人！
這波陳慶之砍瓜切菜一樣在魏國的攻城略地，這一路殺的魏國人數都數不過來。楊忠北面來的，對生他養他的魏國都如此狠辣，試問梁國人會怎麼想？誰敢重用這樣的人？
誰能保證楊忠有朝一日不會調轉矛頭對付梁國？
陳慶之對此洞若觀火，帶楊忠過江來魏國，就沒打算帶他回去。
那羊侃過江會不會被信任呢？關于這點，要看他有沒有家族背景，有沒有人在背後幫他活動，也要看他帶兵出征是什麼性質。
如果是抵御魏國進攻，那就會被梁國人廣泛接受。若是像陳慶之這樣北伐，梁國那邊的人，估計就會有想法了。
這些事情，陳慶之知道，楊忠也知道，但是誰也沒有說破。
「都督希望怎麼安排我呢？」
楊忠輕聲問道。
陳慶之隨意的擺擺手道︰「听說有個曾經對你有恩的小娘子在濟南郡，既然這次你又是受傷了，不如去濟南郡，讓她來照顧你吧，就當我給你放個假。」
他沒有說這個假期有多長，放完假以後要不要回來點卯，到底是回洛陽還是回建康，全都沒有說。
楊忠瞳孔微微一縮，有些不敢相信的問道︰「都督難道不怕在下一去不回？」
「去鄉間終老一生，似乎也沒什麼不好啊，你去就去唄。」
陳慶之似乎對此毫無感覺。
看到楊忠不太相信的樣子，陳慶之長嘆一聲道︰「爾朱榮不知道什麼時候會來。你若是在洛陽，若是我們落敗，你多半要被爾朱榮逮到斬首，生死關前走一遭。
現在你雙臂受創，肯定是無法自保，不如離去吧，愛去哪里去哪里，別再想這些你死我活的事情了。」
陳慶之想拍楊忠的肩膀，手快落下的時候，才想起對方胳膊已經斷了，還在修養中。他尷尬的收回手說道︰「這世道吧，你我都不容易。別說你我，就是元顥，元子攸，他們也都不容易。甚至現在那個在任城發檄文的劉益守，也是刀口舌忝血，也不容易。
這世間沒有那麼多的對錯，能活著已經很好了。梁國皇帝提拔我于微末，我要報他知遇之恩。可是你不過是個被梁軍擄劫到建康的倒霉蛋罷了，那些恩怨情仇啊，離你太遠了。
看在你滎陽攻城浴血奮戰的份上，離開洛陽吧，之後你想去哪里我都不攔著你，就是偷偷回建康，也由得你。接下來我跟爾朱榮之間的戰斗，你不必耷拉著胳膊在一旁觀看了，沒什麼意思。」
說完這些話，陳慶之也不等楊忠回答，就自顧自的走出院落。
腳踏出門之前，陳慶之回望，看到楊忠還在發呆，他敲了敲門板說道︰「你孔武有力，勇猛果敢又有大智。要是找不到合適的機會，平淡過一生也是無妨，千萬別明珠暗投了啊。
你將來能做到什麼地步，我還挺期待的。我這個在台城陪皇帝下棋的都能入洛陽，起碼你不能比我還差吧？」
話音剛落，人已經消失在了視野當中。
「陪皇帝下棋的麼……」楊忠無奈苦笑。如果陳慶之在下棋，那就是下的天下棋局，起碼，是一半的棋局。
「也罷，先去青徐找苦桃吧。這次魏軍背水一戰，陳都督未必能贏，他今日放我離去，倒是省了我一番懇求。」
楊忠嘆了口氣，對正在柴房里燒飯的親兵說道︰「不必做飯了，我們現在離開洛陽，去收拾行裝，馬上就走。」
他是個果斷的人，陳慶之現在肯放他走，說不定晚上就後悔了呢？夜長夢多，走為上計。先把老婆找回來再說。至于其他的，只能以後走一步看一步了。
……
數千人的船隊听起來很嚇人，但事實上，一艘兩層的樓船就能裝一百多人，還是很輕松的搭乘，數千人其實也沒幾艘船。
劉益守等人輕裝行進，只帶了必備的干糧，一路上甚至還在此時還是沼澤地的微山湖捕魚。隋朝以後，唐朝以後，元代以後，這里一次一次的挖河道，修運河，建碼頭。
最後變成了南北交互的大動脈，熟練船工數萬人，每年從南面運到北面的糧草，不可計數，多到令人發指。
明初有普通人家在這里開了渡口，將周圍的土地作為「轉運倉庫」，結果還不到一代人，就變成了遠近聞名的富戶。
在兩層的樓船上，劉益守眉飛色舞的跟陳元康講述將來在任城開運河後，這里是如何興旺鼎盛。陳元康看了看兩岸雜草叢生，蘆葦遍地的沼澤，星羅棋布，無人開發的湖泊池塘。
不知道要說什麼才好。
「兄弟，這麼跟你說吧。你後院里妾室雖然多，但你還不知道寡婦的妙處……」
陳元康強行的轉移話題，劉益守翻了翻白眼道︰「這已經是第多少次提寡婦了？」
「那就美婦？少婦？唉，那不一樣的，那都不是寡婦啊，我跟你說……」
「陳慶之和爾朱榮，這次誰會贏？」
劉益守面色沉靜問道。
陳元康也收起笑臉，他嘆息一聲道︰「不好說啊，按道理呢，陳慶之必敗無疑。但是怎麼說呢，他已經創造很多奇跡了，我也說不好啊。」
「此戰爾朱榮必勝。」
劉益守十分篤定的說道。
「必勝？不見得吧？」
陳元康有些意外，劉益守為何會如此篤定。
「我問你啊，如果一扇門很堅固，你完全沒法破壞，那麼要進屋子的話，用什麼辦法呢？」
「從窗戶？」
陳元康似乎明白了什麼。
「從窗戶也行。爾朱榮與陳慶之交戰不利，那麼只要他還能約束住部曲，不要像元天穆那樣慘敗，爾朱榮多少還是能派出一支偏師，對吧？」
劉益守架設了一下，如果自己是爾朱榮，一定會用主力跟陳慶之的兵馬決戰，然後派人帶一點人作為偏師，避開陳慶之的耳目，偷偷行動。
這就是兵法中的「以正合，以奇勝」。
陳元康點了點頭說道︰「確實如此。」
劉益守說的基本上只要是個合格的將領，稍微有點大局觀的，都能想到。當然，你想到是一回事，能不能做到，又是另外一回事了。
「所以呢？」
「如果說河陽關是門，那麼黃河這一段任何一個地點，都可以作為窗戶。爾朱榮親率大軍拖住陳慶之，然後派偏師從黃河別處地段偷襲洛陽。
陳慶之的兵馬，現在打破天七千人，他能分多少兵馬出去？一千，還是三千？」
說到這里，戰況似乎要被推測出來了。
劉益守用手比劃著說道︰「那時候，元顥手下的人，誰是爾朱榮的對手？哪怕是爾朱榮派出的偏師，元顥也打不過啊。
洛陽被偷襲失守，陳慶之他們就失去了糧草和輜重的支持，自然這場仗就沒法打下去。所以我料定爾朱榮必勝。」
陳元康有點明白為什麼劉益守不往北面走了，因為他已經猜到了爾朱榮最後必勝，那麼到時候自己帶著人馬去見爾朱榮，難道去投靠？
「原來你在躲爾朱榮啊，唉，也難怪。」
他把雙手都籠到袖子里，無奈看著船艙的頂，喃喃自語道︰「用陳慶之和白袍軍換梁國的一塊安身之所，你倒是很能想啊。」
陳元康想說想得太美但長得太丑，後來看了看劉益守俊朗的外表，發現這話好像也有點說不通，于是只能哀嘆道︰「長得俊真就是為所欲為啊。」
「陳慶之是蕭菩薩豎起來的一面旗幟。假如這個為了梁國浴血奮戰，並且打出驚天戰績的英雄，國家都能夠放棄，試問將來那些帶兵打仗的人，誰還會真心為蕭衍出力？
所以千萬別說不行，我覺得還可以試試哦。」
劉益守自信滿滿的說道。
陳慶之想了想，有些疑惑的問道︰「梁國龐然大物，就算蕭衍這次妥協了，我們到了那邊之後，難保他不會秋後算賬。
梁國兵馬何止十萬，我們那什麼抵御？」
「蕭衍是蕭衍，梁國是梁國，宗室是宗室，世家是世家。梁國的力量，無法形成合力，特別是他們沒有受到致命威脅的時候。
誰能把這些人都捏合在一起，集中力量對付我們？」
好吧，陳元康這次真的沒話說了。
「賭輸了，我們的小命就全交待了。」
他最佩服的，就是劉益守敢賭，而且還總是能贏。
「我們什麼都不講，你說蕭衍是不是想弄個千金買骨，想展示一下他博大的胸懷，想讓北面的人投到南面去，想讓人覺得他才是天下共主，是不是？」
「不錯。蕭衍已經一把年紀了，這年紀權勢美色對他來說，意義已經不大了。」
陳慶之點點頭說道，名聲，這是蕭衍的死穴。已經出家，多年不近，也不理朝政的蕭衍，所追求的東西，已然很少了。
只有所謂的名聲，還有那麼點吸引力。
「所以說啊，只要睢陽這波穩了，我們去南面沒有危險的。區別只是在于，我們要好好的活出人樣來，還是跟蕭正德一樣渾渾噩噩的活著。」
「蕭正德？」
陳元康似乎不認識這個人。
「奸了親妹妹，還送到我這里給我玩的貨色而已，你不知道也不足為奇。當做是兩只腳行走的禽獸就行了。」
劉益守不以為意的說道。
「嘖嘖，蕭正德真是會玩啊。對了，他妹妹是不是寡婦？相貌是不是很出色？現在在哪里，是不是在你後院里？」
一連串好幾個問題，陳元康雙眼放光一樣看著劉益守問道。