房間里黑燈瞎火的，劉益守依靠在一個巨大的木桶內，溫熱中帶點點燙的水刺激著肌膚，整個人都感覺到松弛下來，什麼也不想做，只想就這樣靜靜的躺著。
「終于……贏了。」
他長出了一口氣，在水中緊緊握住拳頭。人生總會遇到很多難以闖過去的關口, 過不去，你就被死死的壓在下面不能動彈，一輩子無所成，直到有所謂的「貴人」提攜。
若是過去了，那就是海闊憑魚躍，天高任鳥飛。毫無疑問，對于劉益守來說，擊退爾朱榮, 是他人生當中最重要的一個關口, 不但是「空前」，甚至可以說「絕後」。
賀拔岳等人的背叛，微微有些出乎劉益守的意料，之前他也沒想過事情會這麼順利。
不過冷靜下來想想，這兩人的背叛，貌似也不是什麼難以想象和琢磨的事情。這都是「物以類聚人以群分」的必然結果。
時代給每個人打上了自己的標簽，人與人之間的關系，往往出生的時候就已經八九不離十。不是出身六鎮的爾朱榮，自然很難得到六鎮中人的真心認同。
換言之，六鎮之人並不能單純認為是胸無點墨的胡酋。他們的父輩乃至先祖，都是北魏開國時期的元勛與精華，號稱是「國之肺腑」，文武兼備者不少！
這些人在情感上，都認為是元氏背叛了他們！這些人骨子里是有屬于自己的驕傲。而爾朱氏的出身, 不過是元氏的看門狗而已。
從這個角度看，六鎮的人與爾朱氏很難達到一種內心情感的接納。六鎮的人, 未必真心看得起元氏看門狗出身的爾朱榮, 更多的則是認為爾朱氏的人不過是些在風口上飛翔的豬而已。
平時可能還看不出什麼來，但只要一有風吹草動，這條裂痕就會無可抑制的擴大又擴大，到最後影響雙方的抉擇。
劉益守前世的史書上，武川鎮的人聚集起來變成了西魏的主要政治力量之一，而懷朔鎮的人聚集起來變成了東魏的主要政治力量之一，很少有兩鎮的人互串。這種情況，是處于現實與情感的選擇，而非是單純的偶然。
爾朱榮是敗在根基不穩，家族勢力薄弱。
但是他若是回到晉陽，好好經營晉陽與晉陽北面的北秀容一帶，依然可以雄踞山西！原因很簡單，他們家的勢力範圍就在那邊，控制北方不可能，但控制一片區域還是很可以的。
而高歡要想雄起，最關鍵的一步，則是認祖歸宗渤海高氏，與河北世家達成妥協。用兩條腿走路，只要能平衡和把控河北世家與六鎮勢力的關系，他崛起的速度，絕對比賀拔岳要快。
當然，這樣也有很多隱患。
腦子里閃過很多念頭，劉益守在木桶里舒展了一體。數風流人物，還看今朝！北魏的時代已經結束，接下來會如何，那就各憑本事吧！
正在這時，房門被推開。昏暗的光線里，一個窈窕的身影如同做賊一樣闖進來，又快速的關上房門。
窸窸窣窣月兌衣服的聲音傳來，幾乎不給劉益守任何思考的時間，這個人就鑽進了木桶里。
「咕咕咕咕咕咕咕……」來人沉到水里露出半個頭，吐著泡泡，似乎還有點不好意思。
劉益守啞然失笑問道︰「洗澡水就這麼好喝？」
「咳咳咳咳咳……」
沉如水那人因為憋不住笑，劇烈的咳嗽起來。
過了一會，咳嗽聲才停下來，劉益守听到對方幽怨的說道︰「你好像知道是我？」
「那當然，反正不可能是爾朱英娥，對吧？」
說話的這人居然是賈春花！
「呃，那倒不是。」
黑暗中看不到表情，不過想來不會太美好，賈春花覺得自己有點傻。
「源士康他們那幫人，心粗得跟什麼一樣，他們是不會想到我這些日子很疲憊需要休息的。我看到有人準備了熱水給我洗浴，就知道你肯定來寧陵了。」
劉益守笑著說道，一把將對方拉到懷里。
「呃，好像也對。」
賈春花喃喃自語說道。
兩人靜靜的抱在一起，雖然肌膚相親，卻沒有更進一步。
都已經是這樣的一種關系，水乳交融甚至生兒育女，都是應有之意，正因為有些話不必多說，所以不開口才是最好的。
「過幾天，我打算跟著陳慶之去一趟梁國建康，以他徒弟的身份。到時候，我要帶一個女眷一同前往，家里的事情，你看著辦吧。」
言外之意，不會帶賈春花一起去。不過賈春花倒是覺得這種安排一點也不奇怪。
「阿郎準備帶誰一起去呢？」
賈春花好奇問道。
「帶羊姜一起，然後去拜會長城公主。」
原來如此！
賈春花有點理解劉益守的想法了。黑暗中，她微微皺眉，有些擔憂的問道︰「梁國宗室子女驕縱，比如那個蕭玉姚，就是惡名遠播。
阿郎帶羊姜一起去，難道不怕出事麼？再說蕭衍要是找個由頭軟禁你們，似乎也是件麻煩事。」
賈春花的擔憂不是多余的，政治上的事情，一直都很骯髒。君子不立于危牆之下，這個是基本原則。
「如果要在梁國謀一席之地，那就必須要去一趟建康城。你連蕭衍的面都不敢見，別人又怎麼會看得起你呢？
正因為心里沒底，所以才更是要去。敢去，就是敢翻臉。至于帶羊姜去建康，也是給羊侃面子。至于長城公主會不會不高興，我覺得無所謂。
我不是要請個祖宗回來的，到了我這里，就要按我的規矩來。」
劉益守慢悠悠的說道，毫不掩飾的霸氣外露。
「阿郎真是……」
賈春花一時間都不知道要說什麼才好。
「那羊姜不是很可憐？」
賈春花感覺劉益守後面要做的事情，似乎有點殘忍了。看得出來，羊姜對劉益守是動了真情，不管她之前是怎麼想的。
「羊侃將要在梁國為官，他的女兒卻是我的妾室，理論上說，是可以被我送給客人侍寢的，這是奇恥大辱！羊侃要在梁國站穩腳跟，有這麼個污點在，勢必步步維艱。
我給羊姜面子，就是給羊侃面子，去見建康城都帶著羊姜，就是在給羊侃撐腰，告訴他羊姜絕非一般的妾室。雖無正妻之名，卻絕非任人宰割的貨物。
這樣無形中幫羊侃樹立了威信，也讓人隱約感覺我跟羊氏互為奧援。別人不敢動羊侃，亦是不敢打我的主意。
至于羊姜本人，我對她和對你們一視同仁，但身份地位的那些東西，則需要她自己來承受壓力。這個道理，你應該明白的。
就像是你在屋里忙里忙外，大家都信任你喜歡你。可是我若是將你收入房中夜夜笙歌，你覺得她們都還會如從前一樣信任你麼？」
這番話，讓賈春花極為受用，因為這表明劉益守是一個公私分明，把大事和小事分得很清楚又能理順關系的明白人。
「元莒犁她們，或許只看過阿郎一個男人，妾身卻把崔孝芬八個兒子都看遍了。阿郎能有今日之成就，不是浪得虛名。」
賈春花感慨說道。
劉益守沒有回答，而是用深沉的熱吻來回應。賈春花今夜來到這里，說明很多事情。她已經下了決心，不需要再壓抑了。
既然這樣，那就把早就該辦的事情辦了吧。
賈春花慢慢感覺自己的身體燃燒到要爆炸了。
……
建康城，雞鳴山上同泰寺大佛閣頂樓。穿著黑色常服的梁國天子蕭衍，坐在蒲團上打坐，閉著眼楮，嘴里念著佛經，手里數著佛珠。
一派高僧模樣。
「六根不得清淨，唉！」蕭衍睜開眼楮，臉上有蕭索之色。
昨夜他做了一個夢，夢到梁國一統中原，萬邦來朝。形形色色的使者，見了他都高呼聖王，聲音響徹天地。
那種唯我獨尊，俯瞰眾生的自豪又充實心頭，乃至醒來以後仍然余韻繚繞，難以釋懷。
「一切有為法，有如夢幻泡影，如夢亦如幻，如露亦如電，當作如是觀。」
蕭衍感慨了一句，苦笑搖頭。
他想當一個聖王，所謂聖王，那便是既是天子亦是高僧，兩手抓，兩手都要硬。然而事與願違。想掌控權力，六根就難得清靜，這兩者往往是互相矛盾的。
「陛下，微臣有大事稟告。」
禪房外面，傳來朱異平靜的聲音，也不能說完全平靜，應該叫極力壓抑著喜悅。
蕭衍讓他進來，微微點了點頭問道︰「如何？」
「回陛下，前方戰報，陳慶之與劉益守聯手，在寧陵城外擊敗了爾朱榮軍精銳。如今爾朱榮已經退兵，還有消息說他麾下極為大將都已經反叛，魏國內亂……」
朱異還要說下去，但是蕭衍對他後面那些話一點都不在意，或者說根本沒有再次北伐的心思了。
「子雲（陳慶之表字）能回來就行了。」
蕭衍微微嘆息說道。
「陛下說得是。」
朱異雙手攏袖，對著蕭衍深深一拜。他忽然想起劉益守給他送的十壇「小黃魚」，每個壇子都是半空的。如果劉益守入了壽陽，那就能把那些壇子填滿了。
想到這里，朱異壓低聲音對蕭衍說道︰「千金買骨，不給劉益守一點實惠，難以招攬天下英豪。
陳將軍說那劉益守已經拜他為師，有他保媒，長城公主出嫁無憂。只需要劉益守來建康一趟，陛下見上一面，此事可成。」
听到這話，蕭衍微笑點頭道︰「善！」
朱異又道︰「陛下，夏侯夔都督七州諸軍事。再加上夏侯家的其他人，他的親朋故友，梁國淮南一線，夏侯家幾乎是一手遮天。
夏侯夔將軍忠心耿耿，可這不能說明夏侯家人人都是忠肝義膽，比如那夏侯洪就是壞事做絕。
微臣以為，淮南還是要有些制約為好。」
朱異不動聲色勸說道。
可能是都督七州諸軍事確實是名頭有點嚇人，畢竟當年淝水之戰時的謝安，也就都督五州諸軍事而已。
夏侯氏名義上可以調動的兵馬，真要鬧起來，少說有個十幾萬人，而且離建康太近了！
朱異的話無論是出于什麼考慮，但有一點可以肯定，夏侯家的軍權，確實是太大了！此人若是與藩王勾結，還真能鬧出點動靜來。
蕭衍慢悠悠的問道︰「你有何對策？」
這話顯然就是認同了朱異的看法。無論夏侯氏有沒有鬧事的心思，他們有鬧事的能力，那就是天然的犯罪！
只要有能力，那就一定要打壓！
「可讓劉益守為梁郡郡守，豫州刺史，領壽陽。夏侯氏則北移到譙郡，想必夏侯氏不會拒絕。」
譙郡是夏侯氏的老家，現在本來就在夏侯氏的絕對控制之下。但譙郡是梁國北面的屏障之一，夏侯氏南面是劉益守，北面是魏國。
想來他要搞事情，頗有些難度。同理，劉益守被夏侯氏阻斷了北面的去路，想吃回頭草難于登天！
朱異這一手，等于是把夏侯氏跟劉益守兩邊都給控住了！
「劉益守為駙馬，我們讓他居壽陽，一來難以跟建康城各王勾結，二來也是給了他一個安身的地方。陛下以為如何？」
這個主意的核心，不在于讓劉益守怎麼樣，想來把對方安置在壽陽，那邊不會有什麼怨言。這件事難辦在于讓夏侯氏挪窩。
要知道，壽陽就是夏侯夔老哥一手打下來的，經營了十多年。如今拱手讓人，夏侯氏心里能好想？
未來勢必會視劉益守為眼中釘，肉中刺。
「陛下，夏侯氏已經位極人臣，他們退一步，總比將來尾大不掉要好。劉益守北來之人，讓夏侯氏盯著點，不是什麼壞事。」
朱異意味深長的說道。
劉益守北來之人毫無根基，能掀出什麼風浪來？
蕭衍听出來了，朱異的言外之意，不是讓夏侯夔盯著劉益守，而是讓劉益守這個「女婿」，好好盯著夏侯夔這個手握重兵的藩鎮！
蕭衍滿意的點點頭，丟了個庶出的女兒出去，總要弄出點效果來。朱異說的效果，就是給已然有點尾大不掉的夏侯氏套上一根繩索，免得他們將來跟蕭氏里面那些不安分的人勾結。
「如此，便依你之言。讓子雲帶著劉益守入建康，朕要見一見這位駙馬。」
蕭衍微笑著說道。
朱異給蕭衍行了一個大禮，起身告退。
拿人錢財與人消災，朱異雖然貪財，卻是很有「職業道德」，絕不會拿了錢不辦事！
這也是他在中樞屹立多年不倒的最重要原因，畢竟，換個人上來也要拿，可拿了錢卻未必如他一樣守約辦事，還不如讓他留在位置上呢。
走出同泰寺，朱異低聲自言自語道︰「那十個壇子，終于可以裝滿了。」