任城（山東濟寧）以南不遠的高平城（今已不存，被微山湖淹沒）府衙內，庫莫奚族出身的張保洛，恨恨的把頭盔砸到地上。
府衙大堂內的段榮段韶父子也是一臉驚愕，沒想到張保洛居然吃了敗仗。
張保洛長得敏捷健壯，且弓馬嫻熟，早年參加葛榮亂軍，頗有戰功，乃是葛榮麾下猛將，雖然並非嫡系。
後來葛榮慘敗，張保洛歸順爾朱榮後被安置在河北，爾朱榮退到晉陽後，張保洛順勢就投靠了高歡。如今，高歡讓段榮段韶父子負責這一路，張保洛則是段榮麾下將軍，听從其號令。
段榮為人謙和，很好說話，有事都是商量著決定。而張保洛豪爽講義氣，二人相處得很好。
張保洛之前听從段榮號令，帶兵緊趕慢趕來到薛縣以南的永興城前出偵查，想著的就是提前卡位，把關鍵節點佔住。出發前他們就分析過，梁軍的動作不會這麼快，更不會貪功冒進！
沒想到張保洛前腳到，後腳梁軍就已經來到城下，這種速度簡直令人不可想象！一下子真把信心滿滿的張保洛給搞懵了！
張保洛和麾下部曲來永興城一天都不到而且尚未修整，又沒有完全接防城池，就連城內府庫里有什麼東西，他都還沒弄清楚。
守城是守不住了，跑更是不行，那只好出城野戰唄。張保洛從事前得到的情報得知，這次梁軍都是王爺掛帥，令高歡手下畏懼的那個劉益守，窩在彭城沒動彈呢，甚至主力還在壽陽！
區區王爺軍，張保洛覺得拿下此戰是十拿九穩的。
然而他遇到了因為佔據空城而立功心切的胡貴孫，還有梁國為數不多的精銳禁軍。結果一接敵張保洛就知道大事不妙，一番惡戰下來，果然戰敗。
他連臨近的薛縣都不敢進入，帶著殘部逃到高平才停下來，驚魂未定的發現梁軍竟然沒有追擊！
如此古怪的戰局，不僅讓張保洛驚疑不定，就連之前信心滿滿的段榮父子，也感覺甚為疑惑，
現在有個問題擺在他們面前，大軍是繼續龜縮在高平，還是前進到事前約定的薛縣，完成對蘭陵梁軍的戰略包圍？
如果不去薛縣，等于說包圍圈漏出來一個大缺口，最後什麼也抓不到了。
可是如果去了，現在只怕薛縣已經在梁軍的控制之下，張保洛遭遇的那一支部隊如此善戰，此戰能贏麼？
蕭正德可能永遠都不知道，他無意中的魯莽舉動，已經成為了人生之中的最高光時刻，險些打得段榮打道回府！
「孝先，你怎麼看？」
段榮皺著眉頭問兒子說道。
張保洛亦是看向段韶，他知道段榮的兒子年少有為，頗為精通戰略，有大局觀。這大概是將來高歡留給兒子的軍方一把手。
所以他也不敢把段韶當年輕小將看。
「父親，張將軍，我覺得吧，這會不會只是個偶然呢？從之前我們得到的消息看，梁軍的部署很混亂，沒什麼章法，更不是要攻略青徐。」
段韶也有些迷糊，主要是蕭正德的命令太過于混賬，不僅迷惑了自己人，就連敵人也被迷惑了。換句話說，陳慶之北伐余威還在，而且一直以來，在局部戰場上，魏軍對陣梁軍常常會莫名其妙失利。
這種情況其實貫穿了整個南北朝後期。
「張將軍，你那邊斥候有沒有打听到劉益守在彭城的軍隊如何行動？」
段韶沉聲問道。
張保洛想了想，貌似彭城那邊安靜極了。如果要攻略青徐，彭城的軍隊怎麼可能沒有動作呢？
「你想怎麼樣？」
段榮不滿的問段韶。
「我要親自帶兵佔領薛縣，按照既定計劃，合圍梁軍。請父親和張將軍坐鎮高平。」
嗯？
段榮和張保洛對視一眼，感覺段韶的膽子太大了。目前戰局晦暗不明，梁軍的戰略意圖還沒有完全搞清楚，前出到薛縣真的沒問題麼？
「父親，現在是嚴冬，泥沼結冰，宛如平地來去自如。我們當然不覺得薛縣有什麼了不得的。可是到了春天後，這里冰雪消融，遍地魚塘河網。要是沒有薛縣作為支撐點，這仗要怎麼打？」
听到這話張保洛悚然心驚，段韶的言論太有前瞻性了。這一戰不是三兩天就能分出勝負來的，冬天覺得無所謂的事情，未必到了春天也無所謂。
這種「小小的麻煩」，到時候搞不好決定生死。
他拱手對段榮說道︰「小段將軍目光深遠，不適合作為前鋒。還是在下跑一趟薛縣，如果有事，請段都督及時支援。」
「唉，又麻煩你跑一趟啊！」
段榮嘆息說道，卻沒有說不讓張保洛去。兵貴神速，段榮點齊五千兵馬就讓張保洛出兵了。等他走後，段榮將段韶招到臨時別院的書房里密議。
「此戰什麼時候是動手的時機？」
段榮好奇問道，他知道兒子心里已經有月復稿了。
「兩人搏斗時，一人力氣已經用老，再無回旋余地之時，就是另一人反擊的時候。
據探子回報，羊鴉仁屯兵東海郡崆峒戍，往西可以支援下邳郡，往西北可以支援蘭陵，往北可以支援北海郡，乃是極為要害之地。
無論我們怎麼打，只要前線梁軍能撐個兩三天，羊鴉仁的援兵馬上就能到。
所以此戰要贏，一定要等羊鴉仁被調動到北海郡之後，那樣梁軍再無後手，我們便可以大舉南下，將蘭陵地區的梁軍分割包圍。
羊鴉仁帶兵去北海的時候，就是我們動手的時候。讓張保洛去薛縣，只是不想讓梁軍從這個口子跑路。」
段榮滿意的點點頭，段韶說得很有道理，只是他還忽略了一個重要因素。
「劉益守在彭城屯扎重兵，他出手干預怎麼辦？」
「父親可以下令，催促青徐本地兵馬，如羊敦羊深之流，帶兵攻打彭城，以攻為守。只要我們殲滅了蘭陵地區的梁軍，騰出手來就可以把劉益守在彭城的大軍吊起來打！」
段韶狠狠的捏著拳頭說道。老爹一天到晚在自己面前說劉益守多麼牛逼厲害，早就讓他不爽了。這回他就是要正面擊敗劉益守，證明自己的才能！
「父親，下令士卒們好好休整，其他地方或許嚴冬要惡戰，可是絕不會輪到我們先打。這場戰爭就像是做菜一樣，先放什麼材料先加什麼佐料，順序不能亂的。
高敖曹不把下邳郡拿下，不截斷梁軍退路，我們再怎麼打，也奈何不了梁國那些王爺。父親不必心急，冬天就好好休養吧。」
段韶安慰段榮說道。
話雖然很有道理，段榮心中仍然不安。畢竟，劉益守可不是什麼阿貓阿狗。段韶能看出來的問題，段榮不相信劉益守看不出來。
「希望如你所說吧。」段榮一聲嘆息，沒有再說什麼。
……
蕭衍安排蕭續鎮守北海郡，並不完全是因為他寵愛宗室。真正要說最重要的原因，那就是北海郡北面都是山，東面靠海，西面是蕭紀的大軍，根本不可能被襲擊。
讓蕭續去那邊鍍個金，並無不可。
所以這個戰略安排，亂是亂了點，基本邏輯還是在的。
已經是深夜，壽陽城劉益守府邸的書房里依然點滿了火把照得四周一片通明。
他和陳元康等謀士在牆上的大地圖上模擬魏軍的攻勢，怎麼看怎麼覺得魏軍不可能全殲梁軍，其中少了一個最重要的關鍵環節。
「羊鴉仁的部隊，就是戰局里的定海神針。他要是不離開東海郡，不離開崆峒戍，梁軍退路不會斷掉。奪取蘭陵或許很難，但是自保是沒有問題的。」
陳元康看著地圖上的幾個城池位置發呆，怎麼也想不明白高歡那邊到底是怎麼打算的。
「羊敦等人寫信來，可不是這麼說的啊！」
劉益守將手中的信紙揚了揚，上有政策下有對策，高歡把青徐本地勢力當牛羊一樣趨使，讓他們打頭陣。那些人也不是好惹的，以羊敦為首的本地勢力很快就想起了劉益守這個人。
然後把他們知道的魏軍部署都漏了出來。
雖然羊敦等人知道的不多，但是有幾點是可以肯定的。
第一個此番高歡胃口極大，動用的兵馬也遠超之前劉益守估計的兩萬人。高歡大概有一戰立威，打出十年和平的打算。
第二個則是彭城乃是佯攻，牽制劉益守的兵力為主，主攻另有其人，主戰場在蘭陵一線，而非彭城以北。
這等于是考試的時候提前圈定考試範圍，讓劉益守等人心中踏實了很多。可是這樣一來就有些讓人不能理解了。
原先劉益守沒預料過高歡是想把梁軍一鍋燴了，所以魏軍的種種部署，是可以理解的。現在看來，有羊鴉仁的部隊在，高歡想把梁軍一網打盡，實際上辦法是不多的，至少現在沒看出有什麼好辦法。
戰略上不能出奇制勝，剩下的就看臨陣如何，那樣的話，又是另外一個故事。比如說當年蕭衍六弟蕭宏帶著五萬梁軍精銳北伐，一場暴雨就嚇得逃跑，導致大軍慘敗，這樣的事情，劉益守無法考慮在謀算之內。
有人過個馬路都能出車禍呢，很多事情是你沒法去精準預料的。
「這樣吧，如果北海郡丟失，蕭紀側翼完全暴露，而且北海郡是梁國邊境重鎮，絕對不能丟，所以羊鴉仁無論如何，也會北上救援。除此以外，我實在是想不出魏軍要怎麼調虎離山了。」
劉益守托起下巴，若有所思的說道。听到這話，陳元康眼楮一亮道︰「主公所言極是，也只有如此，會導致蘭陵的梁軍缺乏援兵，並且後路空虛。這樣圍殲他們就不再是說說而已了。」
劉益守的分析極有可能是正確的，屋子里不管是陳元康也好，王偉也罷，都很認同這個觀點。只有北海郡出事，羊鴉仁才會走。
那麼問題來了，魏軍要怎麼攻打北海郡呢？
北海郡其實算是兩個郡，一個是以胊山為跟腳建立的城池，另一個，則是郁州，也就是跟海岸咫尺之遙的一個小島（後世因為泥沙沉積，已經成為連雲港市的一部分）。
再往北都是山，只有年久失修的官道連通，基本上不可能保證大部隊行軍。
蕭續就算是蠢貨，難道他麾下的人也都是蠢貨麼？就這麼一條路，他會守不住？他難道不會派人去北面百里範圍內的地方四處轉轉？
「主公，在下听說北海郡海產發達，經常有海產送到建康城的，我跟建康城里的世家子弟喝酒套近乎的時候，都吃過北海郡的海產。
這里海運應該很繁忙吧？」
陳元康忽然想起這一茬來。
既然海運能運貨，那自然是可以運兵的！這一條航線應該非常成熟，開發得很完善了。
「我懂了！海路！魏軍會從海路來！我怎麼忘了啊，河北也是靠海的！」
似乎想到了關鍵，劉益守激動的在書房里走來走去，他拉著陳元康的衣服說道︰「走海路，蕭續這個廢物，絕不會想到不善舟楫的北人也敢坐海船！
現在是嚴冬，岸邊都結冰了，魏軍不必在港口下船，他們只要在附近海岸邊隨便哪個方便的地方下來，稍微修整一下，甚至可以從南面往北打上去！蕭續哪里能顧得到這麼多！
北海郡丟了，蕭續定然要退守海上的小島郁州，然後拼命求援。那是蕭衍的兒子，羊鴉仁能不救麼？
羊鴉仁一走，定然有魏軍長驅直入下邳郡！整個梁軍後路斷絕，直接等死！」
完犢子了！
陳元康和王偉二人對視一眼，都被局面的崩壞給震驚了。如果真要到那一步，不僅蕭氏幾個王爺要完蛋，連羊鴉仁也要等著求救了。
正在這時，書房外一陣雞飛狗跳。源士康急急忙忙的沖進來，領著一個信使，之前見過，是羊鴉仁的親兵。
「劉都督！北海郡被魏軍偷襲，五皇子帶兵退守郁州，我家將軍已經帶兵去救援了，請都督即刻支援下邳，遲則生變！」
信使沒講什麼客套，或許是因為羊鴉仁也意識到大事不妙。
「下邳城，已經救不下來了。」
劉益守緩緩搖頭說道。還好趙貴在呂縣，宇文泰在下相，把下邳西面和東面的口子都堵上了，戰局惡化，只在泗水以北。
「你快去追你家將軍，或許能追上，讓他趕緊退到北海郡以南的僮縣（江蘇沐陽），北海郡也沒救了。他要是不退，那邊又會多一個更大的口子，到時候神仙也救不回來了。」
劉益守無奈說道。他又不能未卜先知，又不能撒豆成兵。戰局整體惡化，現在只能收縮兵力。
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