路線好像有點不對勁！
毛喜不動聲色的跟著劉益守一行人上了一艘樓船，壽陽精兵皆上樓船，不帶馬匹！
在淮河單獨入海，黃河尚未侵奪淮河河道以前，淮河並未有泥沙淤積，河道寬且深，水運發達，且冬天不會結冰。
毛喜原以為劉益守會帶著騎兵千里奔襲，沒想到對方出門就是坐船往淮河上游走！
船艙里，毛喜疑惑問道︰「都督，我們此番出兵，不仗駿馬而仗舟楫，這是為什麼呢？」
他上船的時候就留意了，這次上船的兵卒不下萬人，但是戰馬的話，一匹也沒有！別說是馬了，就是馱東西的驢子也沒有。
「別傻了，無論我們怎麼奇襲，只要是在道路上跑，懸瓠到淮州各條路上都有辛纂的哨卡。多則數十人，少則數人。
懸瓠乃是兵家必爭之地，辛纂之前就早有準備。無論他們是不是放松警惕，斷然不至于說連路上跑馬都無人去通傳的。」
劉益守毫不在意的說道，他從未把敵人當傻子看待，無論如何，一支軍隊該有的「應激機制」總是有的，這類似于一種下意識的反應，與主將的狀態無關。
毛喜若有所思，難怪劉益守之前一直不向部下透露如何進軍，這就是典型的保密到了極致。如果淮州有大量馬匹活動，一定瞞不過辛纂的斥候。
你把馬匹都牽來了，顯然是要奔襲懸瓠啊，傻子都知道要防備一手了。正因為辛纂探查得知劉益守並未在淮州布置馬匹，所以他才確定只有曹皎在「玩」這場游戲。
「對啊，用船，我怎麼沒想到呢？」
毛喜拍了拍腦袋，感覺劉益守這個人的思維真是不拘一格，不能以常理揣度。說不用騎兵，就真的不用騎兵了！不僅是欺騙敵人，而是實實在在的不用。
辛纂會上當，不是因為他太傻，而是他太過于相信情報！
船隊不聲不響的一路向西，當天夜里就到達了淮州最靠北的新蔡城。出了新蔡往北，就是辛纂所控制的地界了。
而船隊現在早已不在淮河這條大動脈，而是北上到了汝河與洪河的交界處，也就是新蔡城外的渡口。
再繼續往北，河道不夠寬不夠深，必須要換小船沿著汝河往北，途徑安城跟平輿，最後可以直接抵達懸瓠城下！
至于途經這二城要不要攻打，那就要看劉益守的前沿部署了。
總之，行軍路線就是如此。淮河這一段沒事，之前的洪河（又稱大洪河，乃是小洪河與汝河交匯後的河道，最後流入淮河）這一段也好說。
然而汝河兩岸，已經有不少地方結冰，中間能夠行船的地方很窄。
新蔡城門大開，大軍悄然入城，城內已經有人做好了干糧，準備了熱水等他們前來補給修整。
城外渡口，一個文士模樣的人拱手對劉益守說道︰「曹氏听從都督吩咐，已經將境內所有小船全部收集起來了，如今便停泊在新蔡渡口，請都督隨取隨用。」
曹氏打仗不行，負責後勤還是很行的。畢竟，南方的戰馬不好找，可河道里常用的小船卻是一抓一大把。劉益守此戰充分考慮了自己這邊後勤的強項與短板。
騎馬千里奔襲，需要換馬。目前壽陽還沒有那麼多馬匹的富余。調集騎兵動作太大，不容易掩人耳目。但是收集船只卻比集結戰馬動靜小多了。
更主要的是，辛纂是北方人，還不太習慣河網縱橫的打法。
在兩淮，小船就等于是戰馬。劉益守這次就是要好好給辛纂上一課，告訴他什麼叫做「因地制宜」！
「都督，屬下都想不到，大概辛纂更想不到我們會水路進軍吧。畢竟汝河冬天可不怎麼好走。」
毛喜若有所思的說道，這次他算是見識到了劉益守的厲害。
「先進城吃點東西，我們剛剛抵達新蔡，又沒有大量的糧草車隊船隊來來往往，沒那麼容易暴露的。」
劉益守其實也在賭，戰爭哪里有十拿九穩的。他就是在賭懸瓠城的守軍，不會在這大冬天里的朝著新蔡方向去偵查。這也是讓于謹指揮曹皎那邊的魚腩擺開陣勢佯攻的一大原因之一。
將辛纂的注意力吸引到西面，他們就不會太注意南面的偵查。所以只要這次出兵可以悄無聲息，不調動大量騎兵，那麼就有極大可能瞞過辛纂。
南方少馬，你大規模騎兵出動，傻子也知道是兩淮實力首屈一指的劉都督在用兵！這如何能瞞得住人呢！
「主公，如果河道結冰結死了怎麼辦？」
毛喜指著汝河兩岸的薄冰問道，此時汝河中央還未結冰，尚且可以行船。只是不知道全河段是不是都一樣。
「謀事在人成事在天，我亦是無可奈何。」
劉益守嘆息說道。
很多事情，你能想到，敵人也能想到。若是把一切都弄齊備，則會走露消息。
有時候，情報上的先機，要佔到戰爭的首要位置，其他因素，都必須靠後，對其妥協。
劉益守不可能等到汝河的冰完全融化以後才動手。那時候辛纂估計已經有了防備。
毛喜本以為劉益守自信滿滿，應該是準備齊全了，沒想到對方居然也是在賭一把。他無奈嘆息道︰「都督天命所歸，自然如有神助。」
那模樣跟死了爹也差不了多少。毛喜也很無奈，誰願意第一次隨軍出征就無功而返呢。
劉益守笑呵呵的拍了拍他的肩膀，壓低聲音說道︰「此番出擊懸瓠，名義上是為曹氏助拳。若是天命不在我，那也是曹氏平日里缺德事干太多了，與我無關。沒機會的話，就撤回來，如此而已。」
這種掩耳盜鈴的說法，搞得毛喜一愣一愣的。
正在這時，在旁邊一直不說話的斛律羨拉了拉劉益守的袖口。
「怎麼了沙雕……落雕王。」
劉益守差點說漏嘴。
「主公可曾見過雙腳被凍在河里的鴨子麼？」
斛律羨不動聲色問道。
劉益守想了想，搖了搖頭道︰「未曾見過。」
斛律羨指了指此刻在河中央游泳戲水的野鴨說道︰「主公請看，這里的鴨子不怕凍腳。」
某段河水會不會完全結冰，當地人或許也不知道，但總是在河里生活的野鴨們，則一定不可能不知道。
那些不知道的野鴨，早就被大自然所淘汰了。
「哈哈，此番若是拿下懸瓠，你這個觀察野鴨的建議，要記上一功。」
劉益守心中大定，他早就向人打听過，汝河往年冬天或許兩岸有薄冰，但河中央是可以走船的。怕只是怕遇到劉秀召喚隕石砸王莽軍大營的那種小概率事件。如今听斛律羨這麼一分析，這次行動應該穩了。
當然，他不會自己立旗子把話說出來。
「走，去吃點東西，晚上睡一覺，明天白天再出發。按照行船的時間，正好是晚上經過安城與平輿，天還未亮時抵達懸瓠。」
第二天，曹氏專門派出一隊家奴，負責在船隊前面鑿冰開路。曹氏在荊襄多年，與河道打交道的時候極多，經驗異常豐富。
所幸雖然下著鵝毛大雪，但汝河河道尚且在中央留出來了一條通道，大軍深夜穿過安城與平輿地界的時候，城內守軍毫無知覺。根本想不到有一支軍隊就在他們眼皮底下，趁著夜色從汝河直接通過！
乍一看不可思議，細細想來，實在是劉益守把真功夫做到了前面，自辛纂以下，魏軍沒有一個人想過劉益守會偷襲懸瓠，更沒有想到是走水路，大船到地方後換小船的方式，不驚動任何人通過了河道。
並且避開了辛纂在陸路上設置的重重關卡。那些關卡的巡哨，每天都會跑一趟懸瓠，將「平安無事」的信息傳遞給辛纂，反過來成為給劉益守他們「打掩護」的幫凶。
一連串的組合拳，拆開單個看完全沒什麼威力，普普通通的步卒，普普通通的船只，普普通通的曹氏家奴，普普通通的後勤補給，普普通通的行軍方式。
因為不需要戰馬，所以補給更簡單；因為走水路，所以更能隱藏蹤跡；因為中途換船，可以適應各種河道；因為曹氏是地頭蛇，所以他們負責簡單補給，更加有時效性，而且得心應手，不必在野外開炤。
把這些「普普通通」的套路組合起來，就成為了刺向辛纂心髒的利劍。
毛喜這才明白蕭衍為什麼心甘情願把長城公主送來，又讓劉益守在壽陽落戶，果然名將的聲望不是浪水打來的啊！
……
這天夜里，睡在懸瓠城府衙後院臥房的辛纂翻來覆去的，總是感覺好像有什麼心神不寧的，卻又說不上來。
李廣不在，他把府衙的記室參軍找來問道︰「西面的安昌那邊，送來消息了麼？」
天還沒亮就被叫醒詢問，這位記室參軍心里是很不爽的。但是辛纂是老大，他是屬下，難道還能對辛纂齜牙咧嘴麼？
那記室參軍答道︰「回都督，李將軍送來過書信，安昌一切如常，曹皎依然在城外連營十多里，並未攻城。」
辛纂松了口氣，他想起南面似乎被自己忽略了，有些緊張的問道︰「安城和平輿一帶的哨卡，有什麼發現沒有？」
之前他特意強調每個哨卡，每天都要派人來懸瓠城稟告情況，這已經是一種制度，跟軍心士氣沒什麼關系。
「回都督，並無異常。斥候還特意去了一趟淮州，劉益守並未派遣騎兵屯扎淮州。」
這位記室參軍似乎很懂辛纂到底是在慌什麼，對答如流。
「嗯，知道了，你下去吧。」
辛纂擺擺手，他的樣子像極了任性的女人讓男友大熱天里去買冰棍，買回來以後又說自己胃不好不能吃。
回到臥房，辛纂安心的躺在床上，他還听到打更的人敲了一下鑼。這一覺睡得很沉很沉，似乎把前段時間的緊張都舒緩開來了。
他夢見自己回了洛陽，當了宰輔，權傾朝野，皇帝見了也要禮讓三分。整個夢光怪陸離，卻又令人興奮異常。
忽然，辛纂感覺到有人在搖晃自己的胳膊，窗戶似乎也被打開，一股寒風吹來，凍得他裹緊了被子。刺眼的光芒告訴自己已經天亮，只是辛纂夢雖然醒了，人卻還沒完全清醒。
「這都日上三竿的，辛刺史如此懈怠，會不會不太好啊。」
辛纂耳邊響起一個陌生的聲音，似乎還有人在偷笑。他睜開眼楮，就看到了令人難以置信的一幕。
一個長得俊朗非凡的年輕人，剛剛似乎在出言嘲諷，他身邊都是穿著梁軍軍服的親兵。還有個背後背了一把大弓的護衛，正一臉鄙夷看著自己。
「你們是誰？怎麼進來的？親兵何在？」
辛纂叫囂道，腦子還有點懵，沒搞清楚狀況。
「呃，要說怎麼進來的，我們在土牆上挖洞作為踩踏的落腳點，派軍中好手一步一步往上攀爬，然後讓我這護衛射死了想叫喊的人，最後打開城門，然後就進來了啊。」
說話的正是劉益守，懸瓠城並不高大，守軍沒有防備，再加上是冬天，于是登城便用了點小手段。
船隊到城下的時候，河里有很多鴨子嬉戲，斛律羨射殺了幾只野鴨，驚起了鴨群。當地守軍對鴨子鬧騰已經習以為常，根本沒有注意到城下的動靜。
「你是……劉益守？」
辛纂滿臉震驚，完全不敢相信城池已經悄無聲息的被破，守軍甚至都來不及叫醒自己。
「劉都督的名諱也是你能叫的麼？」
斛律羨拔出佩刀，用刀身敲打著辛纂的頭怒斥道。
「不要這麼粗魯嘛。」
劉益守擺了擺手，示意斛律羨不要動粗。
「城北兵器庫還有人負隅頑抗，辛刺史不跟我走一趟勸降一番？如今城破，已然塵埃落定，負隅頑抗又有什麼用呢？還是早早投降為妙，對吧？」
劉益守不懷好意的笑道，辛纂要是敢說一個不字，他立刻就把對方解決了，拿著這廝的人頭去府庫那邊勸降。
「這個沒問題，在下要穿衣，都督要不還是回避一下？」
辛纂有些難為情的說道。
「無妨的，我不介意，我的這些手下也都不介意，辛刺史現在就可以換衣服。」
劉益守無奈的攤開手，表示自己一點想法也沒有。
雖然你不在意，但是我很在意啊！
辛纂悲憤莫名，卻又不知道要怎麼說，畢竟人為刀俎我為魚肉。劉益守到底是怎麼到懸瓠城下的，他一直沒弄明白。
「辛太守，麻煩你穿衣服快一點。本來軍務就懈怠了，難道穿衣服這種小事，也要人來幫忙麼？」
劉益守不耐煩的催促道。
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