宛城與葉縣之間，還隔著一個赭陽城，目前是崔士謙的弟弟崔在防守。高歡的兵馬來了以後，韋孝寬就從葉縣突圍返回了新野。厙狄干帶著大軍長驅直入南下，一直打到赭陽城才被崔擊退。
這種戰況在所有人的意料當中，沒有任何意外發生。
崔士謙立馬聯系達奚武，建議對方轉移到鄧縣。後者在欣然同意的情況下，卻弄出一番令人看不懂的「騷操作」。
新野城的府衙大堂內，達奚武再也無法忍受那些花招迭出，卻沒有一點效果的所謂「戰術」。他已經給予韋孝寬最大的尊重，然而對方出的那些主意，基本上都是針對南面的梁國而來的。
達奚武覺得韋孝寬沒有搞明白狀況也就罷了，關鍵是他那些餿主意根本一點效果也沒有。
如今高歡的兵馬大軍壓境，再也不能听韋孝寬的話，像之前那樣胡來了。
「韋將軍，你說分批運糧，轉移兵馬，引誘梁軍入局，亂中取勝。現在我們在新野城都不生火了，怎麼就沒看到劉益守的兵馬呢？」
達奚武語氣不善的問道，大堂內就他們二人，不僅氣溫很低，而且對話的氛圍也很冰冷。
「為什麼會這樣，在下也不清楚。但有一點很明白，梁軍不入局，他們就會當黃雀，牢牢掌握主動權。至于劉益守為什麼到現在都不動彈，這個……」
一向自負且能說會道的韋孝寬也有點語塞，他自幼就展現出驚人的軍事天賦，尤善兵法，自視甚高。
按他的推測，如今高歡來了，新野守備空虛，糧草屯扎鄧州。這不正是要出兵的時候麼？
劉益守打老了仗的人，怎麼也要從鄧州和新野里面二選一，隨便打一個吧？打下一個，就得到了爭奪南陽的入場券。
結果倒好，南面那位就像是睡著了一般。讓人搞不懂這位劉都督到底是看不明白呢，還是沉得住氣。
達奚武的腦子比較直，彎彎繞繞的少，韋孝寬卻是想得很遠。
南陽這個地方，處于各勢力的夾縫之中，且易攻難守。只要重兵在握，那麼集中兵力攻克南陽是沒有什麼問題的。難處不在于攻，而在于攻下後如何守住。
當然，防守有很多辦法，多多派兵屯扎駐守，是辦法之一，也是最笨最消耗國力的辦法。
營建鄔堡，分區屯守，也是一種辦法，但同樣是建立在雄厚兵力之上的。
高歡或許玩得起，梁國或許玩得起，賀拔岳是絕對玩不起的！
關中貧弱，且北面同樣有胡人威脅。有限的兵馬，未來的出路在河東一線，顯然不能重兵屯扎南陽。
做到別人做不到的事情，才是名將名帥所為。韋孝寬的辦法很簡單，就是通過南陽的混戰，消耗梁國與高歡那邊的精兵。使得戰後不僅自己一方可以掌控南陽，哪怕是一部分也好，而且還在讓其他兩方元氣大傷，無法對南陽用兵。
爭取時間就是最大的勝利！
這種戰略深度，顯然不是達奚武那樣的肌肉腦子能觸及的。
侯莫陳順和侯莫陳崇兄弟帶兵屯扎漢中，鞭長莫及，關中已經沒有多余的兵馬可以派遣，老實說，韋孝寬現在就想撂挑子走人了！
「罷了罷了，現在也不是追究這些的時候。我看我們可以撤離新野了。」
達奚武不耐煩的擺了擺手說道。崔已經在前面頂著了，如果他們還不入駐鄧縣防守，崔士謙真會炸毛的。
「如此，也好吧。」
韋孝寬嘆息一聲，沒有坑到劉益守，後面再想套路這位，可就不容易了。韋孝寬很明白，這就是自己不是主將的壞處，更何況還要跟崔氏兄弟合作對抗高歡，其中的難度並非全是在戰場上。
正在這時，一個斥候急急忙忙的跑進來，雙手抱拳對達奚武說道︰「將軍，高歡的人馬出動，已經在攻赭陽城！」
果然如此！
「救不救？」
達奚武看著韋孝寬問道。
「救當然是要救，不過最好是派人跟崔士謙說一聲，赭陽不可守，讓他們撤回宛城。我們帶兵入鄧縣，在白河西岸扎營，如此方可與高歡的兵馬相持。」
看來不得不放棄新野了。
韋孝寬悄悄嘆了口氣，對這一波沒能引誘劉益守入局深感惋惜。戰爭就是這樣，不僅要看自己如何操作，也要看敵人的應對能力，犯錯都是相對的。
就這麼留下隱患離開，真的好麼？他的內心很沉重，隱約有一種前景不妙的預感。
……
在韋孝寬等人謀算劉益守的時候，這位入主建康，被封吳王的大都督也沒閑著。但他的忙碌，又和敵人所預料的完全不一樣，充滿了莫名其妙又飽含深意的氣息。
這天清晨，襄陽城南門大開，一隊又一隊的士卒，穿著單薄的軍服，不攜帶任何物件在寒風中奔跑，目的地是襄陽以南的宜城，距離襄陽城不到百里。
「跑起來！跑起來！都不要停！」
劉益守在城門口一邊拍巴掌，一邊大聲喊道。
他一身勁裝打扮，黑色的長袖長褲，看起來很像是胡人騎馬時的裝扮，卻又更加簡約爽朗。
「前一百個跑到宜城的，賞錢一千文！白撿錢啊，都跑起來！停著不跑的準備挨軍棍！」
宜城大概在襄陽城南七八十里地，一口氣跑到那邊顯然是不可能的。劉益守讓獨孤信在沿路設置了兩個臨時的營地，士卒們跑到以後可以在那邊休息吃飯烤火，然後繼續跑。
還有騎馬的親兵隊，看到有人在路邊喘息，看到就是追著一頓棍子亂打，頓時陣陣雞飛狗跳。
這個長跑游戲看起來很簡單，只要跑就行了，誰先到終點誰先拿錢，拿完為止，簡單粗暴。
但仔細想想，其中卻又很多套路。
如何保持持續的跑動而不累趴下？
如何保持體力跑到終點？
如何合理的利用臨時休息的地方補充體力？
是結隊跑步還是單人跑步？
夜晚要不要跑？途中會不會迷路？
軍中不乏聰明人，很快便有人想出了應對的辦法。
等這一批的萬人都離開襄陽城後，劉益守才召集了幾十個親兵，讓沙凋王斛律羨領隊，在後面慢慢悠悠的跟著。
「主公讓士卒們手無寸鐵跑到宜城，有什麼謀劃麼？」
斛律羨騎在馬上，很久才憋出這樣一句話來。
「其實吧，我只是不想那幫人在襄陽城里待得太閑了，給他們找點事做。沒別的意思。」
劉益守若無其事的說道，反正跑的不是他。
真的是這樣麼？
斛律羨完全不相信劉益守會做無聊的事情，自家主公做的每一件事都是充滿了套路，絕不會無的放失。
不過他沒有說話，而是沉思劉益守此舉的目的是什麼。
第一個營地就在二十里外的路邊，挨著一條結冰了小河，方便取水。營地里到處都是在烤火的士卒，一個個累得萎靡不振，坐在地上喘息。
他們當中不少人都在竊竊私語，似乎是在商量著什麼。
「傳令下去，冬天的野外，時常有饑餓的狼群出沒。手無寸鐵的情況下，最好是不要跟那些野獸踫面。一旦迷路，基本上就是死了。」
劉益守對身邊的斛律羨說道。
這番話傳下去，很快便有人想到了問題的關鍵，起身拔腿就跑！這情況猶如瘟疫傳染一般，不一會，營地內便只剩下負責後勤的一小隊輔兵了。
「主公，這是為何？」
斛律羨迷惑不解的問道，為什麼劉益守的話傳下去，那些人馬上就起身跑起來了呢？
「宜城的距離，按跑步前進的速度，兩天內定然可以輕松到達，但一天時間的話，則需要晝夜不停才有可能，而且還不能休息。
夜里奔跑容易迷路，很冷還有野獸的威脅。他們身上穿著單衣，搞不好就凍死餓死了，還不如在營地里睡一夜養精蓄銳，第二天再跑磨刀不誤砍柴工。
所以在天黑之前到達第二個營地休息，就是這次比賽的勝負手之一。
天黑前不能到達第二個營地的，或者到達後冒險繼續前進的人，都會自動失去獲勝的機會。
第一天只是篩選，第二天才是決戰。」
劉益守嘆了口氣說道。
斛律羨若有所思的點點頭，在跑了幾十里後，腦子還能清醒規劃的人，可以重用。
也就是說，這場比賽最先抵達的前一百人，定然是體力與腦力都具備，知道在戰爭中怎樣合理分配體力的人。
這些人是所謂精銳中的精銳，綜合素質高，可以提拔重用，將其劃入重點觀察的名單。
劉益守居然寧可讓士卒們跑步鍛煉，也不願意帶兵出擊，一直苟在襄陽。不得不說，這份定力就不是一般人能擁有的了。
眾人騎著馬趕到終點宜城，後發先至，趁著「參賽選手」還沒來，劉益守等人在城外設立的大營內美美睡了一覺。第二天起來，一直到下午，才看到有人跑到終點。
毫無例外，都是幾人一組，時間間隔居然很長，並非如斛律羨預先設想的那樣爭分奪秒。
當第一百個人跑到終點所在的大營時，劉益守對眾人喊道︰「可以了，都去軍帳內領賞！」
听到這話，躺在地上如死狗的士卒們瞬間來了精神，爬起來大聲高呼。
「吳王萬歲！」
「吳王萬歲！」
「吳王萬歲！」
歡聲雷動。
畢竟，不打仗就能拿一千文錢，簡直比搶還舒服。這種沒風險的活動，他們巴不得還有下次。
等那些人都去領賞了以後，劉益守對獨孤信說道︰「剩下的人，前五百名不賞不罰。五百到九百名之間的，一人五軍棍，剩下的一百人，每人二十軍棍。
要是這次跑步是躲避敵軍追擊，他們現在已經是死人，打軍棍算是便宜他們了。」
這兩天下來，一萬精兵被劉益守折騰得死去活來，還好打軍棍的都是自己人，要不然這個冬天可就難捱了。
長跑拉練結束後，劉益守又讓獨孤信組織了射箭、舉重、擂台對抗、分組對抗等項目，暗中觀察獲勝者，優中選優。
等所有的操練結束回到襄陽，已經是十天之後的事情了。
這段時間內，厙狄干強攻赭陽城，崔在抵抗了幾天後，便趁著夜色，帶兵離開了赭陽回到宛城。高岳步步為營，親自帶兵入駐赭陽，以為橋頭堡，準備攻打宛城。
達奚武命韋孝寬守鄧縣，自己則是親率主力屯扎于宛城東北不遠的白河（淯水）西岸。崔亦是在宛城城外十里扎營，以便接應達奚武。
高歡大軍來勢洶洶，讓各懷鬼胎的達奚武與崔士謙不得不「精誠合作」。而赭陽城離宛城尚且有一段距離，如果一擊不中，再次出擊的話，往返頗耗體力與時間。
一時間，關于要不要直接攻宛城，高岳和厙狄干之間產生了嚴重的分歧。
厙狄干認為真男人就是干，直接飛龍騎臉就可以了，當初在北地，他們都是這麼玩的。
而高岳則是比較謹慎，認為崔士謙和賀拔岳的人馬主力仍在，貿然挺進風險極大。
不如在白河東岸築城，屯扎對峙。等冰雪消融，春耕在即的時候動手，效果似乎更好。反正，他們也不缺糧草，但南陽不春耕就廢了，相信崔士謙等人會著急的。
這兩人誰也不服誰，麾下眾將也是各有想法，哪一種方案都有支持者，一時間竟然難以決斷。
……
「噢？你是說如今軍中相持不下，眾將都各有各的想法？」
奇雒城內府衙後院里，高澄眯著眼楮詢問道。
「回世子，確實如此。高岳是想在白河東岸築城，厙狄干是想直接從赭陽城出兵宛城。」
祖珽不動聲色的說道。
「有點意思。」
高澄心中火熱，卻還是端著架子不肯把內心的想法說出來。軍中猶豫不決，他出馬一言而定，豈不是收攏人心的好機會？
不過還有個問題，「金點子」可以出，餿點子就算了，那樣還不如待在奇雒城內玩女人呢。
「世子，厙狄干鮮卑老公（老頭），不習中原戰法。如今嚴冬，春耕不遠，崔士謙那幫人很急，我們可一點都不著急。高岳之策，老成持重，很穩。世子可以支持一下，收其心並彰顯軍中威望，何樂不為呢？」
祖珽的意見很明確，這個時候，就是要站出來力挺高岳，在白河與崔士謙等人對峙。等到春暖花開之日，就是決戰之時。
「可是，我們築城的時候，宛城那邊派兵出擊怎麼辦？」
高澄疑惑問道。
「這不是世子應該考慮的問題啊，厙狄干等人就是為了執行軍令而存在的，這是他們應該考慮的事情，如若不然，要這些人何用？」
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祖珽大言不慚的說道。
高澄緩緩點頭道︰「這奇雒城也沒什麼意思，不如你我一同去赭陽城吧！」