金戈交織，箭如雨下，血流成河。
高歡又夢見了似曾相識又無法辨認的戰場，搞不清楚是自己曾經的記憶，又或者只是某些幻想與妄念，只覺得熟悉而又陌生。
當他從睡夢中蘇醒時，天已經大亮。明媚的陽光透過窗紙射入屋內，讓高歡想起了很多美好的往事。
「劉桃枝呢？」
高歡對著臥房門的方向吼了一聲。
「高王有何吩咐？」
頭上綁著深綠色頭帶的劉桃之走進屋內，對高歡抱拳行禮問道。
「有斥候回來麼？前方梁軍有無異動？」
高歡沉聲問道，已經從迷湖的睡夢狀態中清醒了過來。
「斥候偵查並無異動，倒是北面有件事……」
劉桃之欲言又止。
「說！婆婆媽媽的像什麼話！」
高歡不悅呵斥道，這個冬天，他都會經常感覺煩躁，總是隱約覺得會有事情發生。
「回高王，世子帶著百保鮮卑入駐虎牢關，說是要整訓新招募的百保鮮卑。他派人送信過來了，人就在院子里等著在。卑職怕打擾高王休息，所以不敢稟告。」
劉桃之小心翼翼的說道，生怕被高歡的「起床氣」給波及到。
「把人帶進來吧。」
高歡微微點頭道，似乎對此並不感覺意外。
高洋帶著百保鮮卑過黃河，不過是人之常情罷了。那些小肚雞腸的東西，高歡一眼就看明白了。很多事情，看破不說破，彼此間都有回轉的余地。
如果戰局順利，高洋便可以第一時間帶著輜重到前線來「勞軍」，算是為自己爭取一點印象分。
如果戰局不順，高洋也能在第一時間得知具體情況，不至于說後知後覺，被敗退回鄴城的軍隊給霍霍了。
高洋這種主動參與局勢的進取心，高歡還是很欣賞的，若是這點權謀水平都沒有，將來是不可能全面接盤的。
哪怕他心底里覺得高洋的這些小動作其實並沒有什麼卵用。
不一會，高洋的使者趙彥深被帶到，剛剛一進門，高歡就 頭蓋臉的問道︰「世子是想謀反麼？為何要帶兵過黃河？」
「回高王，世子手上不過五百人的百保鮮卑，外加一千五的新兵，這點人馬跟高王麾下五萬雄兵相比九牛一毛。世子若是用這點人馬就能謀反，那豈不是滑天下之大稽。」
趙彥深「誠惶誠恐」的解釋了一番，心中對高歡的裝模作樣異常鄙視。高歡這家伙，他若是真覺得有事，就不會這麼問了。正因為對高洋並不見疑，所以才特意詐唬一下。
果不其然，听到趙彥深這番話，高歡微微點頭，不置可否，隨即繼續問道︰「他帶兵在外，糧秣之事如何？若是前線大軍糧草出了問題，本王唯他是問！」
「唐邕在滎陽督辦糧草，崔季舒督辦軍械，確保輜重可以源源不斷送到大軍前線，請高王放心，世子每日都會問詢糧秣之事，片刻不得懈怠。
世子將百保鮮卑安置在虎牢關，不過是擔心滎陽被宵小偷襲，方便支援而已，並沒有什麼其他意圖。」
趙彥深恭敬的對高歡雙手攏袖行了一禮說道。
听到這話，笑容才重新浮現在高歡臉上，他站起身來回踱步，對一動也不敢動的趙彥深說道︰「你回去跟世子說，把本職的事情做好就行了，很多事情，現在還輪不到他來考慮，明白麼？」
高歡雖然在笑，卻是讓趙彥深感覺到一陣陣嚴冬般的寒意。
等趙彥深退出臥房後，高歡這才長長的嘆了口氣。
自己的兒子，一個兩個的，也太不省心了！現在魏國危機重重，南面梁國的劉益守虎視眈眈，河北世家逐漸離心，手下老兄弟欲求不滿，世子高洋蠢蠢欲動，高歡只覺得身心俱疲。
現在的情況，很像是手里捧著個盛滿熱水的水壺，里面開水的熱度逐漸滲透到手上，疼痛難忍。但是一旦松手，熱水會濺射到全身，後果更嚴重。
不能月兌手，又快要忍不下去，其中酸澀苦惱，難以對外人訴說，甚至包括婁昭君。
「高王，斛律明月求見。」
劉桃之急匆匆走進來，在高歡耳邊輕聲說道。
「快請！」
高歡瞬間來了精神！幾乎和剛才判若兩人，變臉比翻書還快！
不一會，斛律光被帶到，待對方行禮過之後，高歡笑眯眯的問道︰「明月可是有什麼要事麼？」
「高王，我部騎兵，可直插汝陽南面的項縣，以為奇兵，斷梁軍一路糧道。請高王派人以大梁城遺址為糧倉，從蔡水派船只南下送糧，以供我部糧草。
若是能在項縣這里插一刀，便可以打亂梁軍部署。對方必定從上蔡等地調兵救項縣，高王那時候便可帶兵南下汝陽和奇雒城。」
斛律光拱手請戰說道。
不得不說，斛律光這一手可謂是深諳騎兵運用之妙，揚長避短不在話下。高歡便帶斛律光來到長社城府衙大堂的地圖跟前觀摩，二人矗立良久。
「如今冰雪消融在即，人畜已經不能在河道上行走，確實可以用兵了。你先去準備，本王會安排滎陽那邊的人準備糧秣，水路送往項縣。」
高歡微微點頭說道，他也承認，斛律光這一招，作為出兵的第一拳，水平很高。
如果按部就班的攻城略地，梁軍勢必節節抵抗，那樣玩實在是沒什麼意思。要先用奇兵將敵軍的部署都調動起來，然後在運動中尋找敵軍的破綻，一擊而下，這才是用兵之道！
斛律光雖然對佔據河南之地沒什麼興趣，但這不代表他提出的建議沒有可行性。
恰恰相反，高歡對斛律光的建議很是滿意，對這個人更是滿意！斛律光有段韶的領兵才能，卻沒有段韶的花花腸子。
斛律光說的這條路線，只能走騎兵，因為一次性要經過五六座小城而不入，包括但不限于︰許昌、新汲、習陽、西華、平鄉、南頓。
可以說大軍後路隨時有被截斷的可能，玩步兵只會死得翻肚皮，只有全騎兵的隊伍可以玩這種戰術。
斛律光這樣的用兵思路，只能用「藝高人膽大」來形容，普通人還真玩不來。正因為玩不來，所以出其不意很有殺傷力！高歡對此很有信心。
「謝高王，末將這便去準備。」
斛律光拱手行了一禮，隨即轉身大步離開。
……
隨著春天的到來，氣溫轉暖，廣袤的河南之地，各條冰凍的河流都開始陸續解凍。東魏與南梁的戰爭機器，也開始從低頻運轉，進入到高頻震動模式。
高歡也沒跟劉益守客氣，上來就是三板斧，沒有留余力，可謂是來勢洶洶。
第一板斧，命斛律光帶著五千精騎直插河南月復地項縣，截斷了梁國國內通過穎水向汝陽輸送糧食的糧道。為魏軍攻克汝陽創造了有利條件。
不過奇怪的是，梁軍並未如斛律光預料的那樣去救援項縣，劉益守屯扎在懸瓠的兵馬居然按兵不動，只當是根本看不到斛律光的動作一般。
第二板斧，高歡命莫多婁敬顯為先鋒，魏軍只用了一日一夜，便攻克了汝陽城。梁軍都督趙貴連府庫都來不及燒掉，就坐船狼狽逃到南面的南頓城，與獨孤信麾下一部合兵一處，試圖穩固第二道防線。
然而他們的處境卻並不樂觀。因為南頓郡的南面便是項縣，被斛律光佔據，北面的汝陽又被莫多婁敬顯佔據，實際上南頓城已經處于三面包圍之中，唯有西面通往懸瓠的陸路還未被封鎖！
高歡的第三板斧，是命張保洛領兵一萬，沿著穎水上游攻城略地，一直打到了陽翟，與淪為「飛地」兩年的魏國邊軍一部匯合。
此舉直接將魏國在河南的領土連成一片，河南之地的北部，已經完全被高歡收入囊中。
在陽翟望眼欲穿的潁川郡太守杜弼，好不容易等來了魏國的援兵，于是對張保洛感激涕零自不必言。
二人合兵一處，南下到汝陽郡。此時高歡已經命人在汝陽打造糧倉，負責接收從滎陽等地運送來的糧草。
一時間魏軍攻勢如潮，聲勢大漲，倒是令很多之前不看好高歡此番出兵的人大跌眼鏡。
前方求救的戰報，如雪片一般的飛向懸瓠，河南北部的諸多小城小縣紛紛被高歡分兵後的小股兵馬攻克，局面對梁國頓時嚴峻起來。
「唉，都慌個什麼嘛！一點小事就咋咋呼呼的！沒點定力！」
懸瓠府衙的書房里，劉益守無奈嘆息的抱怨了一句。
他將桌桉上那一疊言辭夸張的戰報，遞給身邊伺候著等待命令的斛律羨，沒好氣的說道︰「拿去烤火吧，不冷的話，去烤點肉也行，省得看了污眼楮。」
這樣也可以麼？
斛律羨接過那些戰報，隨便瞟了一眼，便明白劉益守為什麼不耐煩了。
戰報里面說什麼「魏軍銳不可當」「一日千里」「梁國危矣」，就差沒說劉益守馬上就要成為高歡的階下之囚了。
心氣甚高的劉益守看了能不煩麼？
事實上，魏軍除了直插項縣那一下還算是有那麼些許威脅外，其余都是按部就班的在按劉益守原定計劃的套路在走。
「你兄長這次沖得很靠前啊。」
劉益守看著斛律羨感慨嘆息道，斛律光在這次戰爭中出了不少風頭。
「主公，那便讓末將前往項縣吧！」
斛律羨拱手請戰道。
「不，你的話，我另有安排。我給你和你麾下的五百落凋，專門配備了一支小規模，而且戰船先進的精銳水軍，由王琳率領。
他近日便會帶船隊來懸瓠，到時候你們就一起出發。
來而不往非禮也，你帶兵去大梁城遺址，進入到如今的魏軍後方。然後在河南以北的各地仔細勘察地形，為後續梁軍打援的部隊引路。
先潛伏起來不要發動。一旦羊侃他們帶兵來了，你麾下人馬便為行軍向導。」
明白了！
斛律羨微微點頭，這種事情他做過不是一兩回了。麾下這支部曲，也很擅長滲透破壞為主的偵查作戰，不是為兩軍對壘而培養的。
「主公，為何不讓在下去項縣與我兄長一決高下？」
斛律羨有些不服氣的問道。他覺得自己已經是今非昔比了，可以跟他兄長斛律光掰一下手腕，不說打得過，起碼要試一試吧？這種機會很難得的。
「戰陣之上，並非靠匹夫之勇取勝。等梁軍主力從淮南走睢水北上滎陽以後，便是你施展手段的時候了。
到時候你部熟悉地形地理，對敵軍部署也是了若指掌，還怕沒機會建功立業麼？
你們引路的戰功，要遠遠多余跟高歡軍對壘攢人頭，而且沒有人可以取代你們。到底哪個更好，這不是明擺著麼？」
劉益守就差沒把「匹夫之勇」四個字貼斛律羨額頭上了。
「主公教訓得是……末將想差了。」
斛律羨訕訕說道，羞愧得無地自容。
每次跟劉益守爭辯，他就是個走一回合就會敗下陣來的弱雞。
不過這並不是他真的很弱，而是劉益守太厲害。這一點如今已經得到了公認。劉益守能得麾下眾將眾星捧月一般的支持，那可不光是靠著滿嘴跑火車的。
這一位劉都督，肚子里面是真有貨。他能服眾，下達的命令，便可以順利傳達到各部，如臂指使。
反過來說，如果劉益守下達的命令，事後驗證總是錯誤的，那麼一旦有事的時候，他說什麼就沒人真的當回事了。麾下有本事的人，便會認為「我上我更好」，這個勢力就沒法擰成一股繩了。
威信都是靠著實力慢慢積攢起來的，劉益守如今的身份與地位，不是別人的恩賜，而是自己一點點打出來的。
「彭樂這狗x的這次要是敢掉鏈子，回去我就摘了他的狗頭。」
斛律羨走後，劉益守恨恨的用拳頭砸了一下桌桉，咬牙切齒。
……
「裝船！快裝船！非得老子動粗是吧？吳王要是把我治罪，我先把你們都砍了！」
淝水岸邊，五大三粗的彭樂正拿著馬鞭，抽打動作太慢的士卒，催促他們趕緊的上船。為了應對「高智商主公」的劉益守，自知蠢笨的彭樂特意找了個謀士，為自己出謀劃策。
「此番你以為如何？」
彭樂將這位姓李的謀士拉到僻靜處詢問道。
「主公，這是大好事啊！吳王這次要是能擊敗高歡，定鼎天下不在話下。吳王是皇帝了，主公不就是開國大功臣了嘛，還不是想什麼就能得什麼？這難道還不好麼？」
李姓謀士一臉興奮的回道。很顯然，彭樂發達了，他也能跟著一起發達。一人得道雞犬升天，這可是自古以來的潛規則了。
衣不如新，人不如故。每一個成功者都喜歡重用身邊的親信，此乃人之常情，哪怕是劉益守也不能免俗。將來就算是一統天下，劉益守肯定也是先重用身邊的老兄弟，再來考慮後面投靠過來的人才。
「話雖如此，但我總感覺好像不是很得主公信賴……」
彭樂悻悻說道。
劉益守每次關鍵戰役都不讓他獨自領兵，這次好不容易來了個機會，又因為後勤問題耽誤了幾天，他真的很怕劉益守興師問罪。
「主公，吳王對主公或許有芥蒂，但那不是主公的錯，而是因為主公曾經在高歡麾下，逃到吳王麾下的。
只要此戰主公能手刃高歡，吳王便再也不會質疑主公了。」
李姓謀士不動聲色的建議道。
「對啊！我怎麼就沒想到呢！」
彭樂恍然大悟，終于明白問題出在哪里了。你曾經叛逃過，新主便認為你節操有虧。只有證明自己忠心不二，才能得到最大的重用，這個是母庸置疑的。
有什麼比手刃高歡，更能證明自己忠于劉益守呢？
「不錯，此番你隨我一同出征吧。」
彭樂哈哈大笑道，拉著那名謀士上了一艘較大的樓船。