郭寧往身後看看，指了一將︰「馬豹！」
「末將在！」
「你帶本部，去佔了那座屯堡，安排全軍下處，清點屯堡里的物資，嗯，盡快列個清單予我。」
馬豹興沖沖道︰「遵命！」
此時入港的船只愈來愈多，諸多人、馬踏著灘涂、泥地出入周旋，局面難免有些混亂。
按照初時的計劃，應該是駱和尚所部率先登岸。但駱和尚所部配屬的騎兵和輜重稍多，又因為先前船隊在外海的調度，被拉到了後頭，于是他索性率部在海塘高處休息，等後繼的輜重到齊了，再行開拔。
反倒是馬豹所部，以輕裝的步卒為主，大部分的物資由將士隨身攜帶，故而已經點齊了人員，隨時可以出動。
阿魯罕趴在海灘上，稍稍斜眼去覷，但見數百將士聞令即行。
其中有上百步卒身後背著鼓鼓囊囊的皮袋，里面顯然擺放著大量箭矢，他們一邊走，一邊又從腰間抽出用油布、油紙包裹的弓背，彼此幫著上弦。
又有上百步卒手持刀槍，身後背著碩大的木盾或者圓形鐵盾，無論刀槍還是盾牌，俱都精良。
阿魯罕有些見識，深知有此等裝備的，絕非尋常軍隊，而這樣的軍隊去往屯堡，若屯堡里剩下的那批手下膽敢反抗，只怕立時就要死絕。
好在礁石那邊，還有幾個同伴逡巡，阿魯罕偷偷地回頭，向那邊連連打手勢。總算有人機靈，狂奔回去報信。
從港口到屯堡，五六里地，馬豹所部須臾即到。
郭寧眯著眼，看著屯堡方向。馬豹不愧是經驗豐富的軍官，他分出一個百人隊，繞行屯堡外圍，隨即親領甲士三五十人翻過破損的牆頭直沖進了屯堡里，而弓手繼之登上屯堡內外高點，張弓搭箭示以威懾。
這屯堡里，看來真沒多少人，更沒有絲毫的戰爭準備。起初有些雞飛狗跳和小兒啼哭之響，很快就平靜下來。
又過了半刻，一名士卒從屯堡方向氣喘吁吁跑回來，雙手奉上清單。
郭寧接過一看，還以為馬豹偷了懶。那清單上寥寥幾筆，三五行字，不像是猛安謀克屯堡的家底，倒似是荒年即將賣兒賣女的貧戶。
再看那士卒，也是滿臉不忿的神情。原來馬豹所部，乃是當年在涿州北面山區攻打屯堡、山寨的老手，通常來說，能夠頭一批入城乃是美差。看這士卒的臉色，這屯堡里真沒什麼可撈的。
郭寧又問︰「進入屯堡的時候，可有殺傷？」
那士卒撇了撇嘴︰「一群快餓死的土兵，見了我們，立刻就跪地投降……我們打翻了幾個，嚇唬嚇唬，卻沒有殺人。」
郭寧再看阿魯罕，不禁笑了兩聲。
「既如此……起來吧，帶著你的人，去海塘那里幫忙！」
阿魯罕磕了兩個頭，帶著滿身的泥水起來。他叫過了自家同伴，往海塘上頭急奔，竟沒敢問郭寧的來路。
又過片刻，移剌楚材匆匆趕來︰「節帥，那一行人……」
郭寧揮退左右，把那清單遞給移剌楚材，低聲道︰「海倉鎮不知道我們要來，沒有收到過行文，他們的屯堡里也沒有糧食，屯堡里的存糧，不夠千名將士一日的消耗。」
「這……」
「之前朝廷詔令頒下，我們是派了人，一同前往山東的，對麼？」
「是。代表朝廷傳詔的，是近侍局的一個外帳小底，喚作趙和。我們派遣隨同的，是楊誠之。」
「我記得他是你的母族之人，在饋軍河營地的時候，就很得力。隨他同去的，還有精干的護衛五人。」
郭寧雖然行事猛烈，卻也有極其謹慎小心的一面。
早前他在饋軍河營地練兵的時候，就往中都城和寶坻縣兩地，陸續派了杜時升、李雲、仇會洛和汪世顯等重要人物，為後繼的事宜作出鋪墊。此回得到定海軍節度使的任命，郭寧也同樣派了人打前站。
他原想讓移剌楚材或者杜時升出馬，但是，移剌楚材無所不管，軍中瑣事眾多，須臾月兌不開身。而杜時升要在中都保持著與胥鼎一系的隱秘勾連，並協調直沽寨等地的商業收益。
至于其余武將……駱和尚以下，一個個都是凶橫的性子、造反的胚子，輕易放出去，莫說不利輯睦地方，只怕半路上就和近侍局的外帳小底撕打起來。
唯獨靖安民是能獨當一面的，但他是堂堂的副使，在整個團隊里地位甚高，又不合出外。
所以最後擔負這個職責的，是移剌楚材的助手楊誠之。
郭寧給了他一個通事的職務，令他陪著近侍局的人，沿途稍加奉承，另外也大致探看萊州內外的局勢，具以書信報聞。
沉吟片刻，郭寧皺眉道︰「他回返來的書信，我是看過的，現在想來也無異狀，可是，怎麼就……」
按照楊誠之的書信所述，他在十天前就到了萊州，拜見了暫代萊州事務的觀察判官路鈞。那路鈞年紀雖然老邁，但在萊州地方上頗有名聲。其父路伯達，曾任翰林、太常卿，曾有買田贍學的事跡，算得上世宗朝的良臣。
路鈞當時就受了詔令，也承諾立即通報定海軍下屬的萊州地方官並各路猛安謀克和鎮防軍，讓他們準備迎候新任的節度使，並要求沿海各處屯堡、港口提前預備軍需。
萊州本地既然順利，楊誠之又轉去了益都，拜見山東東路兵馬都總管、山東統軍使完顏撒剌。
完顏撒剌便是從定海軍節度使上擢升的，乃是郭寧的前任和上司。不過，此君在半個月前率兩萬軍北上中都勤王，結果才離開益都百余里，就在濱、滄一帶遭到蒙古輕騎的襲擊，損兵折將不少，狼狽退回了益都。
這位也是當朝的女真人宿將之一，難免拿大；又或者打了敗仗，心情不好。近侍局的趙和倒是見到了他，交接了文書，楊誠之候見數日，未得回音，這會兒還在益都耗著。
地位更高的名臣大將，郭寧也不是沒殺過。區區一個完顏撒剌，他並不在意。何況按當下的局勢變化，蒙古軍遲早會往山東來，到那時候，朝廷的體例和規矩，全都要蕩然無存了。
麻煩的是糧食。
郭寧離開中都路的時候，當地斗米已至千余錢，胥鼎到處哭著喊著搜羅以供軍需。所以船隊所攜的糧秣數量並不充足，經過海上的消耗，現在只夠本部食用五日。
本以為抵達萊州以後，能從容調度補充，誰知道登岸以後會遇到這樣的局面？
女真人的謀克如此窮迫，這是沒想到的第一條；萊州地方全無預備軍需的舉措，這是沒想到的第二條；萊州的駐軍，甚至都不知道新任節度使率軍將至的消息，這是沒想到的第三條。
不該如此的。萊州是定海軍節度使的駐地，當地人是瘋了，傻了，還是吃了熊心豹子膽，竟不奉承新任的節度使？
這其中，隱藏著什麼？
眼下這局面，就算船隊轉往北面三山下的另一座港口西由鎮，也來不及了。兵馬重組，登船再下船，至少又得再花兩天。萬一西由鎮那邊也如海倉鎮一般古怪，郭寧所部可就眼看著要斷糧。
軍隊不可一日無糧，再怎麼忠心耿耿的士卒，一旦沒吃的，就要逃散，就要暴亂。郭寧若要避免這局面，就得發兵去搶掠民間的存糧。
新任的定海軍節度使，剛一到任就在轄境打草谷？真要這麼做了，不僅對地方有劇烈擾動，對自家的名聲也是打擊，對日後在萊州的立足，更會平添變數。
或許，萊州境內有人正想看到這樣的情形？
「節帥打算怎麼應對？」
「從這里到萊州治所掖縣，約莫百里，我打算提輕騎兩百，直趨月復心，控制局勢。晉卿以為如何？」
「以郎君的勇猛，萊州難逢敵手。不過……」
移剌楚材苦笑著搖了搖頭︰「郎君，你現在是一鎮節帥了，動輒行險，不是大將該做的。何況，此地既然有人謀算我們，焉知沒有後手？此舉太險，太險。」
「嘿！」郭寧翻了個白眼︰「那你說，我們怎麼辦？」
兩人說到這時候，先前登岸的伙頭軍，已經開始鍋造飯。隨著裊裊炊煙升起，柴火燻燒的氣味，干糧被煮熟的香氣隨著海風飄散，也被吹拂到此地。
移剌楚材眼前一亮︰「有個主意。」
「你說。」
「此地的謀克很是窘迫，是麼？此地本來的編戶齊民也饑窮不能自給，故而全都去投靠了海倉鎮西面的鹽場，對麼？」
「按那阿魯罕所說，確實如此。」
「那麼，我們放糧。」
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