人心既定，繼續行軍。
一刻之內，全軍越過香山隘口。
與之相應的，遠方騰起的煙塵不斷迫近，煙塵的下方，蒙古軍滾滾殺到。
軍隊行進處激起的煙塵，喚作軍氣。有人相信軍氣呈現種種模樣，能昭示戰爭的吉凶勝負。這種神神鬼鬼的玩意兒，郭仲元是不信的，但他確實能從煙塵中感覺到敵軍腳步的急促與否，隊列的整齊與否，進而大致推算隊中甲士和騎士的比例高低。
斥候說的沒錯，那果然是一支投降的金軍，裝備齊全，士氣甚旺。
在這種開闊地形上，很難執行伏擊、截擊的操作。兩軍相逢，就只有正面對戰，力強者勝。
間隔三里左右，兩軍各自放慢腳步，集中成戰斗隊形。
敵軍的數量雖少些，士氣卻高亢異常，仿佛全沒將郭仲元所部放在眼里。他們就正對著郭仲元所部，排成了三角形的銳陣。
銳陣最前方的，是一群張狂的甲士。他們大聲高喊著，向郭仲元這邊發起挑釁，用輕蔑的語氣辱罵，還有人癲狂地大笑，跑出隊列，撿起地上的碎石塊或者牛馬糞便投擲過來。
對此，郭仲元只下令道︰「妄動者斬。」
他不是很擅長排兵布陣，麾下將士們臨時湊合，更別指望掌握什麼復雜陣型。所以派出的陣勢就是最簡單、最基本的方陣。
正面前排是以粗大繩索橫向頭尾相連的車輛，弓弩手依托車輛站定，把背負的箭袋放到身前，帶領他們的軍官一邊快步走著，一邊大聲呼喊，提醒他們必須看著軍旗，軍旗沒有搖擺，就不能射擊。
與五千人的總兵力相比，弓弩手的數量非常少。大車派了三列，而弓弩手只有兩列。
抵在弓弩手後方的是手持槍矛的步卒。他們密集列隊，前後層疊，布置成五到六列。
再往後則是許多混編成的小方陣。這些方陣既是刀盾和槍矛手的混編，也是郭仲元所部有經驗的將士和俘虜、壯丁們的混編。每一名將士，在這時候都起到了中堅的作用，要保持所領的整支隊伍穩定。
郭仲元本人就身處這些小方陣當中。
而最後方的，才是蕭摩勒帶領的精銳士卒。騎兵們牽著馬，放松地或坐或站，有時候用鷹隼般的眼光看向前頭，威嚇那些稍稍露出動搖跡象的人。
有幾人甚至舉起手中的首級示意。首級淅淅瀝瀝地滴著血，那是列陣過程中不遵軍令，而遭斬首的人。
其中有一人，被殺死的時候，就站在郭仲元身側的一個小方陣里。他也不是俘虜或潰兵出身，而是郭仲元的本部士卒。蕭摩勒手持金刀，殺之全無顧忌。
這一點，讓郭仲元很滿意。
郭寧所部的將校，絕大部分都是長期駐扎在北疆的戍邊軍人。有的甚至幾代人在邊疆從軍，目睹了大蒙古國從無到有，從弱到強的崛起。軍隊里的一切，對他們來說就像是呼吸一樣自然。雖然他們大都屈沉下僚，但在指揮作戰方面，中都城里那些腦滿腸肥的女真人將門，是遠遠不如他們的。
而李霆、郭仲元等人，則與這些戍邊的軍人不同。他們本來各有各的身份職業，都在最近幾年，朝廷與蒙古廝殺不利之後，陸續被簽軍到北疆。然後，便驟然面對著當代最強的軍事集團，死得血流遍野。
在這種環境下生存下來的人，在軍事才能上或有高低之分，但共同的特點是夠狠。
李霆對自己夠狠，他身先士卒的風格一點都不下于郭寧。
而郭仲元，則是對將士們夠狠。
許多熟悉郭仲元的人，當他是寬厚的兄長，可靠的伙伴，郭仲元自己知道，自己不僅僅是這樣的人。當日中都廝殺時，蒲鮮班底誘引將士們為己赴死，郭仲元一眼就看中了其中蹊蹺。因為郭仲元在戰場上，也是同樣的風格。
在他看來，勝利總是拿人命堆砌出來的，日常里對將士們再怎麼厚待，再怎麼掏心掏肺地關懷，最終到了戰場上，只要死亡能帶來勝利，就得毫不猶豫地讓將士們去死。
這草菅人命的世道，有什麼可留戀的？不知道多少士卒在昏庸無能的主將帶領下死去，死得憋屈，死得毫無意義。既如此，還不如死得有價值些！
當郭仲元擔任什將的時候，是這樣想的；如今他擔任郭寧麾下親軍都將，依然這麼想。
現在他的部下，大半是新降的俘虜，小半是最近從軍的丁壯，他們組成的軍隊，很難在驟然應對重壓的局面下保持不亂。而郭仲元應對的方法也很簡單，那就是提前把壓力給出去。
如果將士們習慣了自家主將動輒殺人的刀，那敵軍的凶惡也就不算什麼了！
在戰場上，人有短長，氣有盛衰，誰也不敢說常勝不敗。但任何時候，一人投命，足懼千夫，何況五千人敢死呢？
郭仲元冷靜地看著前方。
他看到敵人快速逼近，看到己方弓弩手連續放箭，看到敵軍的弓弩手在奔跑中還射，看到己方的弓弩手迅速被壓制，不得不依托車輛後退。
他看到敵軍鋪開正面，分做無數小隊，穿過了車陣，毫不遲疑地突入槍矛手的隊列；看到槍矛手們一陣大亂，某處帶隊的蒲輦支撐不住，有些驚惶，結果剛轉身退後半步，就被後頭馳來的軍法官一刀斬首，而那軍法官隨即持刀入列，接替指揮。
他看到敵軍如野獸般高喊廝殺，所到之處血肉橫飛；他看到槍矛手的隊列愈來愈松散，後頭的小方陣一個個填補入隊列。
其中一個小方陣里的軍官，乃是郭寧的舊識，野狐嶺的潰兵，一個名叫張馳的遼東人。當日郭寧在饋軍河集眾，張馳便是最早到來的一批，資歷非常深。
素日里郭仲元待他甚是客氣，並不單純視之為下屬。
張馳沖到陣線前方，側身避開直刺來的長矛，揮刀便砍。對面的敵人慘叫一聲，倒在地上，伸手去捂胸側的傷處，可傷處血管扭動、鮮血噴涌，哪里捂得住！
張馳並不看倒地的敵人，橫刀一格，架開了後頭第二名敵人刺來的長槍。
但就在這時，第三名敵人俯身沖刺，搶到張弛的身邊，猛地將他推倒在地，然後壓住了他的腿。他立即丟掉長刀，模出腰邊的短刀亂刺。刺了兩下，持刀的手又被第四名敵人伸腳踩住了。
這下苦也！
張馳厲聲高呼，身邊兩名同伴慌忙來救。轉眼間一人中箭，一人中槍，皆橫尸于地。
那敵人用膝蓋跪壓住張弛的手臂，拿一根斷了半截的鐵矛去捅張馳的咽喉。萬幸的是，此前第三名敵人被張馳用短刀亂刺，已經死了。這時候尸體晃晃悠悠兩下，忽地撲在張馳身上，恰好阻住了鐵矛刺擊的路線。
那持矛的敵人連忙調轉方向，去刺張馳的肚月復。
正待下手，張馳又一名部下猛撲過來，將他推開。兩人彼此撕扯著，翻了兩翻，都顧不上去抽拔身邊的短兵。而張馳上前一步，覷得個空當，一刀扎進了敵人頭盔和肩甲的間隙。
敵人抽搐了兩下，脖頸處鮮血流淌，熱氣騰騰，瞪著眼死了。
「小子，干得好！」張馳抽回短刀，口中夸贊著，伸手去拽自家倒地的部下。
兩手相握，張馳剛要發力，眼前寒光一閃。
敵陣中沖出一名甲士，揮刀斬斷了倒地將士的臂膀。
那將士的左臂齊肩而斷，忍不住大聲嘶嚎，隨即又被斬去了頭顱。
張馳站立不穩，手里握著半截胳臂踉蹌往後。退了幾步，眼看著前頭陣線動搖，而眼角余光已經看到了軍法官的身影！
軍法森嚴，無人敢犯，沙場後退，立即就死！與其死在自家人的手里，死得羞辱，何如殺敵而死，死得像條好漢，還能留些撫恤、田地給家人？
何況，我這只是沒站穩啊！郭仲元瘋了，蕭摩勒也瘋了，何至于逼得這麼急？
張馳大叫一聲，把半截胳臂猛地扔向前頭，劈面砸中了那甲士的面龐，隨即更前決死。
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