第六百二十四章 臨安

大金國的貞右三年,同時也是大宋的嘉定八年。

與北方強鄰的政局擾攘不同,開禧年間那場有些荒唐的北伐之後,大宋已經安定了整整八年。比起大金,大宋的百姓們到底是要舒坦些。

不過,雖然少了戰火的摧殘,天時不正帶來的水旱災害卻沒有停過。而且近年來各種災害的規模和破壞力,好像每年都比以前更強些。光是朝廷賴以立足的兩浙路,自當今皇帝即位的慶元年間至今,一共也不過二十一年卻發生洪澇十四次,海溢八次,旱災多達二十次。最慘烈時,災民不得賑濟,竟然出現妻食夫尸,弟食兄尸,以至父子相食其尸的可怕情形。

當今的大宋皇帝是愛民的仁君,說起這種情形,時常郁郁。前幾日里,宮中傳出消息說,皇帝想到今年暮春歷時不雨,十分的揪心,打算下詔罪己之涼德,以懇請上天垂憐百姓。另外,還打算在全國各地安排禱雨攘弭的舉措。

那些術法,包括什麼畫龍祈雨、蜥蜴祈雨、宰鵝祈雨等等,極盡荒唐無稽,有識之士多半是不信的。可是如果轉向朱熹說的那套感召和氣,以致豐穰的說法……皇帝其實並不失德,這一點大家都明白。那麼,難道是宰執有問題?

如果板子要打到史相身上,那可就朝綱動蕩,更不成。

所以皇帝也只能把心思花在這些看似荒唐的禱雨儀式上了。

四月八日的這一天,一隊僕役簇擁著一頂暖轎,緩緩行過御街。轎子本身形制尋常,裝飾也不華美,所以御街兩側,尤其是萬松嶺到眾安橋一帶,往來的百姓們自顧自忙碌著,沒有誰注意這頂轎子。

臨安是大宋的行在,因為正式的國都始終都在汴梁,所以臨安的城池、宮室一直就沒有得到充分擴建。城池中心的御街固然寬敞,可兩側的店鋪實在太多,許多店家把蒸糕點的廚灶和酒望子都搬到了外頭,把御街的邊緣佔去了老大地方,轎子難免走得慢些。

到了鼓樓附近,人流愈發密集,僕役吆喝了好幾聲,都沒能喝開通路。于是轎子里的人微微掀開轎簾,向外探看。

這人約莫五十上下的年紀,國字臉,濃眉,頜下五綹長須飄拂,相貌甚是威嚴,眼神又帶著幾分凌厲,正是掌控大宋朝政的權臣史彌遠。

他是在開禧年間主導殺死韓侂胃,推動大宋向金國祈和之人,所以在普通軍民百姓中的名聲不好,早前甚至曾有軍官彼此串聯,意圖謀殺他的。那件事已經過去好幾年了,但史彌遠至今余季未消,私下里出行時,經常換用普通規格的轎子,以策萬全。

這時候他往外一看,頓時皺眉,沉聲叱道︰「怎麼回事?外頭怎有這麼多的僧尼聚集?」

這話一出,轎子旁邊的親信管家頓時嘴角露出微笑,但又立即憋了回去。

僕役們都知道,史相的謹慎程度超乎尋常,在朝堂的平衡上頭,也可謂殫精竭慮。

皇帝上個月開始,打著祈雨的旗號,多次召見自稱身懷法力的道人,包括洞霄宮的充妙大師,太乙宮的紫清明道真人等等。史彌遠對此雖然不置一詞,卻悄悄地派人供奉了佛堂,又公開勸說皇帝詔定江南禪寺之等級,設禪院五山十剎,順便還往外界放了消息,說自己乃是天童和尚宏智正覺轉世。

前後忙了一通,骨子里,就只是為了防備自家露出什麼破綻,為皇帝所趁。這會兒看見諸多僧尼,史相又下意識地緊張,覺得是不是這些佛門中人也響應了皇帝。

其實並不是,他實在太多慮了。

「相爺,今天是佛誕日啊,各處寺院這是在各處求施舍呢!」

「哦?哦!」

史彌遠啞然失笑︰「我竟忘記了。」

四月八日是佛誕日,行在的各處寺院都有浴佛會。僧尼們用小盆裝著銅質佛像,然後以糖水浸泡,以花棚覆蓋,然後去往城中各處邸第富室,以小杓將浴佛之水澆灌人身,以為祝福。當然,被水澆灌的人得立即出錢施舍,以顯示自家對佛祖的恭敬。

這是臨安城里幾十年來的風俗了。史彌遠的轎子先前經過西湖的時候,正撞著放生會,各處豪商競買龜魚螺蚌放生。他當時還贊嘆了幾句,想不到一眨眼就全忘光了。

對他來說,崇佛也好,信道也好,畢竟只是工具罷了。

史彌遠放下轎簾,覺得自家一時失言,恐怕要讓僕役看輕,頓時有些恚怒。他也明白,這些愚蠢之人,並不了解他究竟為何失態。

前些日子,從淮東淮西等地同時傳來消息,說大金國的政局天翻地覆了,有強臣名喚郭寧者,提兵擊敗各路大金的軍馬,一舉控制了中都朝廷,將皇帝置于掌中。

這消息一到行在,就激起許多無聊文臣的反應。明明是和大宋全無干系的事情,明明金國本身就是大宋的敵國,正是這些人不斷在攻訐史彌遠的緩和政策;但金國出了權臣,這些人又一個個跳得半天高,寫了一篇篇花團錦簇的文章怒斥這等擅權用事,威凌皇帝的叛逆,並試圖挾裹廟堂的大政,使大宋對金國的政變做出應對。

簡直可笑至極。

他們在意的,哪里是宋金之間的戰或者和?哪里是這郭寧的凶悍會如何影響大宋?哪里是金國的君臣之序?

北方虜人大都野性未除,彼此爭斗唯以力勝,那不是常態嗎?

他們明著在痛斥金國的郭寧,其實意指大宋的史彌遠。他們的字字句句,都是在罵我呢!這群蠢貨不過是看我高踞群臣之上,心里不舒服罷了!

在史彌遠看來,那郭寧篡權,不過是小事。

按照許多朝臣的說法,這種佣兵征討的強豪確實有其威脅,他的勢力如果一直膨脹下去,保不準什麼時候就會成為大宋的威脅,仿佛當年大金代遼的舊事。

但換個角度想,大金是天下間最為兵強馬壯的大國,當年的女真人號稱滿萬不可敵,何等厲害?他們近年來與北方的黑韃交戰,才顧不得找大宋的麻煩。與大金相比,那郭寧不過是個起自草莽、毫無根基的漢兒。那些漢兒真能成什麼事?

自高宗皇帝南渡,至今快要百年了。漫長的百年里頭,都沒一個漢兒能起來滅亡金國的,而那些歸正人也只會成天誑惑朝廷,使朝廷興兵北伐。足見中原絕無豪杰。這郭寧驟然一時得勢,待到大金邊疆諸帥反應過來,還不是旋手即滅?

這種事,根本不值得拿到朝堂上討論。奈何淮東淮西的守將大驚小怪,奈何丁和侯忠信兩個為了掩飾自己出使無功,成日里胡言亂語!

史彌遠一直在盤算著,怎樣才能做到既符合朝堂上言官們痛斥權臣的風氣,又不要大動干戈,當真把這股火燒到自己身上。想了好幾天,沒有結果,連帶著宣繒、薛極等人也拿不出好辦法。

但這會兒看到和尚尼姑沿街要錢,他忽然就想到了一個絕妙的主意。

說到底,朝堂上固然有人義正辭嚴,痛罵北國的權臣;朝堂下,卻有許多人靠著和北方的私下生意賺錢。對此,史彌遠一直是清楚的。這兩年大量的物資不斷流向北方,以至于寧紹等地的糧價都貴了,怎麼可能瞞過當朝的宰執?這本來就出于高層的默許!

現在朝堂既然洶洶,就讓那些痛斥權臣之人,出面去整頓榷場和海貿。暫時阻斷海上的糧食貿易,正符合他們的主張,也正好壓制那郭寧的力量。而這種舉措又必然引起依靠海貿的諸多人物不滿,當下朝堂上狗咬狗,兩邊俱都瘋癲,而我執兩用中,進退得宜!

史彌遠一下子高興起來,隨即他又考慮,這種事情不能完全交給朝堂上那些言官。言官們嘴上來得,辦事不靠譜,得有個精細人具體去奔走,才好把這件事平平穩穩地做到,由此也把朝堂上的風潮安安穩穩送走。

他忽然想到一人,于是敲了敲轎窗。

僕役總管慌忙俯身︰「相爺有何吩咐?」

「楚州那邊,有個叫賈涉的知縣,對榷場和海貿,都很熟悉。前幾日邊地文書頻頻發來,說起北面動蕩的事,其中有他一份。」

身為當朝獨相,卻對地方上芝麻綠豆的小官如數家珍,這真是權臣的本事。僕役總管恭聲道︰「是有此人。他那份文書里還說,要壓制北面強臣的膨脹,最好的辦法都在糧食上。若由他來操辦,可以盡量平穩地壓低糧食流出,不至于生出亂子。只不過,要辦好這些事,需要三千貫的使費。」

有意思,此人所見,倒是與我相同。

史彌遠隨口便道︰「給他三千貫!讓他替我用心盯著!」

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