暗紅色的球體，逐漸升起的溫度，星星點點反常的純黑色斑紋，以及近乎禁止沉默的時間。
在紅色「巨葡萄」膨脹到極致後，萊特似乎感到整個世界的時間在這一刻被冰封了起來。
緊跟著，他緊張地向四周張望，周圍的空間仿佛被按下了慢放鍵，一切人類和機械都在極其緩慢地移動著。
但僅僅過了人類認知中的四五秒後，隨著萊特雙眼中一道鮮紅色的光芒閃過，一切又都恢復了正常。
「發生爆炸了嗎？」布雷特拍了拍有些「嗡嗡」耳鳴的耳朵，轉過身問道兩人。
「也許吧。」萊特有點不明所以，但剛才詭異的時間停止他並沒有敢向布雷特說出。
畢竟對于軍隊和護衛隊來說，蘇格拉委員會通常禁止他們談論非凡事物和魔源力的存在。
「看樣子有可能是無心人，不，很有可能前方出現了失落者。稍等，布雷特，我看下地圖。」莫洛斯說著，從他隨身攜帶的軍綠色背包中翻找了幾下。
接著，他拿出了一張泛著黃色的蘇格拉繪圖部發行的，下方寫著「蘇格拉軍用物資生產廠」的日涅帝國烏科省軍用地圖。
以及一只邊角有些破碎的放大鏡，還有一塊軍用指北針。
「東西帶的夠全的，莫洛斯。」萊特調侃道，雖說有點不合時宜。
「當然。身為戰場觀察員，本人的職責除了記錄戰況，監督任務執行之外，還要在部分時候擔任向導和記者職務。要知道，蘇格拉城市現在最缺的就是人才，像我這樣全方位都專精的尤其缺少。」莫洛斯一臉自豪地解釋道。
「那你的上司給你升職了嗎？你拿到三個人的工資了嗎？有沒有績效？獎金怎麼算？」萊特發出了直擊心靈的致命四連問。
「閉嘴，我這是為城市服務，為日涅帝國服務，為全人類的復興服務，你懂什麼？？？」莫洛斯有點破防，大吼道。
「他這份工作干了十五年了，到現在還是編外人員，而且經常被欠工資。」布雷特悄悄補充了一句。
編外人員，還被拖欠工資，果然比那個世界的打工人還慘啊。莫洛斯這都不只是007了吧，還是豁出性命的007？
不過自己倒是沒問問喬治將軍關于職業的事情，要是自己也是編外人員豈不更慘？
萊特內心調侃道，但礙于莫洛斯的情緒，他索性直接閉嘴，任由莫洛斯自由發揮。
從萊特和布雷特的調侃中瞬間平復心情後，莫洛斯沿著地圖和指北針的指示搜尋他們所在的地點。
「65號公路，前哨A區差不多在這里，蘇格拉城市北部35公里。繞過這片隔壁後就是科輔車站。向北……對，向北溝通是切卡夫斯克鎮和頓烏斯克城市，再往北就是魯茵河附近的帝國舊都日涅茨克。我們所在的位置差不多……」
莫洛斯依據指北針的信息反復比劃著，最終拿出一根鉛筆，在到科輔站公路中心的位置劃了一個圓圈，說道︰
「距離科輔車站20公里不到，前方如果是爆炸的話，我們應該要等待這次任務指揮部的指示。一般情況下如果他們要求繼續執行，我們就得把武器拿在手里準備極端情況。如果他們要求返回那就再好不過了。」
「任務還有返回的？」布雷特問道，略微長著胡茬的嘴角微微上揚。
「這麼說？」萊特補充道。
「我的意思是，護衛隊的任務很少出現返回的。畢竟對蘇格拉委員會那幫人來說，軍隊和護衛隊都可以理解為資源。如果他們鐵了心要打通這條公路和鐵路線的話，我們的任務就不可能停止。」布雷特解釋道。
緊跟著，他嘆了口氣，望著窗外「巨大紅葡萄」消失的位置有些失神，呢喃道︰
「廢土中的一切東西都可以稱之為資源，我們不過是蘇格拉委員會頂層設計中的棋子罷了。沒有辦法，新元前的人類錯過了消滅無心人的機會，我們反倒要替他們還賬，忍受無盡危險和背叛的折磨。要是有個神明出現，結束這一切就好了。」
正當布雷特惆悵地望著窗外的風景時，一陣單一的繼續鳴笛聲打斷了他的思緒。
「滴————」
「滴————」
「滴————」
連續三聲長音鳴笛在護衛隊的蒸汽語言中屬于前置信號，提醒所有人注意接下來的重要信息。
停頓了不到兩秒時間後，單一的鳴笛聲再度從車隊前方傳出。
「滴————」
「滴————」
「滴。」
兩聲長音加上一聲短促聲音，接著又是一次鳴笛。
「滴————」
「滴————」
「滴————」
三聲連續的長音，示意另一個字符。
「第一聲是‘g’，第二聲是‘o’，車隊的密碼基本是城市通用的。都以西陸通用語為主，這兩個字母合起來是‘go’，前進的意思。」莫洛斯解釋道。
緊接著，前部的車隊在接到信息後開始緩緩啟動，不到兩秒的時間內，整個車隊重新發出了類似野獸嘶吼的轟鳴聲。
包括布雷特駕駛的蜘蛛狀戰車。
「嗯，莫洛斯，我想問個問題。」
車輛緩緩啟動後，萊特將腦袋伸到車後，問道。
「可以。」莫洛斯展示了一個友好的手勢，外帶一個以示友好的表情。
「這個類似暗號的東西為什麼要用西陸通用語而不是日涅帝國語？這里是我們的地盤，為什麼要用別人的語言？難道我們是西陸那些國家的殖民地嗎？」萊特問了個很尖銳的問題。
「哈哈，怎麼說呢？」莫洛斯用手托著下巴，思考了好一會兒，才從一種極其正確的角度回答道︰
「也許是因為歷史。」
「歷史？」萊特疑惑道。
「對，歷史。新元之前的兩百多年間，舊克魯斯德帝國和艾溫特萊帝國進行過長達百年的戰爭。但是戰爭結果卻是兩敗俱傷，加上當時炎火聯邦前身炎火帝國四分五裂，西邊的幾個大帝國通過航海稱霸了世界一個多世紀。我們的語言來源于舊克魯斯德帝國，而擁有語言霸權的國家使用西陸通用語。所以久而久之一些地方使用它們就成了習慣。」莫洛斯解釋道。
「哦，這樣啊。」萊特低聲敷衍道。
這種被稱作西陸通用語的語言似乎和英語有極其相似的部分，唉，頭疼，如果早料到自己會穿越到這樣一個世界的話，就早點過個四六級，要是雅思托福過了更好。
不過，按照這幾天讀到的歷史來說，貌似在西陸廢土世界中，除了日涅帝國還保留著強大之外，那幾個前西陸國家都陷入了衰落和苟延殘喘之中。
這種類似摩爾斯電碼的東西在這個世界似乎成為了變種，剛才的命令是直接用聲音長短構成字母，再直接構成單詞表示。
也難怪，與我們作戰的敵人多數是沒有智商的無心人，或者沒有工業能力的失落者。他們能發動幾次有智慧、有組織地攻擊就不錯了。
伴隨著機械戰車逐漸平穩的轟隆聲，加上逐漸適應的有節奏的輕微顛簸感，萊特感到周圍的空間逐漸變得寂靜起來，宛如逐漸暗淡下來的星辰之夜。
緊跟著，萊特感到周圍空間中的光明之處漸漸減少，眼角余光處極其不值得留意的部分開始出現了星星點點的漆黑存在。
恍惚之間，他的耳邊傳來了若隱若現的齒輪轉動聲音，在漆黑與緋紅交替的逐漸暗淡的空間之中，那聲音逐漸清晰起來，直到深入他的靈魂和精神。
「我這是……又陷入夢境了嗎？」萊特有些痛苦地說道。
自己經常性地陷入夢境和幻想中，怕不是得了什麼難以根治的精神性疾病了吧？要是自己真的因為什麼原因陷入幻覺無法自拔的話，那現實中的自己豈不是會san值掉光，然後成為怪物存在？
是有人在刻意引導？
是無心人？是失落者？
或許是因為那神秘莫測，似乎被人恐懼的「紅色魔源力」？
萊特感到大腦中被人放入了一根鋼筋，正拼了命地攪動著含有大量水分的組織。
緊跟著，那股齒輪的轉動聲漸漸變為了一種極其熟悉的機械制品的聲音。
噠，噠，噠。
富有規律，擁有節奏感，錯不了，那是鐘表秒針走動的聲音。
為什麼會夢到鐘表？是啟示？還是信息？
正當萊特疑惑之時，他面前的漆黑星辰世界仿佛被「人」用手刻意撕開了一個淡紫色的口子。
順著「次元」破裂的地方，萊特不受控制地游動而去。
緊跟著，他感到秒針走動的機械聲越來越大。
從淡紫色的境地中竟然冒出了一只巨大的鐘表。
它擁有著黃銅色澤的底色，像是一只懷表，以萊特視角來看差不多有十幾米高。
鐘表外部包裹著玻璃材質的外殼，延伸而去是一根金黃色的鏈條，宛如神話中用來懲罰犯罪之人的工具。
上部泛著點鋼鐵顏色，帶著些許骯髒的調時部位之下是兩顆在外的齒輪，里面紅色的指針正在指向一個確定的時間。
「十一點四十五分。」萊特呢喃道。
「十一點四十五分？」萊特低聲疑惑道。
但緊接著，隨著一聲穿破耳膜和靈魂的爆炸聲響起，萊特面前的懷表指針猛地加快，開始不受節制地轉動起來。
而那道淡紫色縫隙也開始極速合攏，隨著空間逐步被壓縮，那只懷表也在以極速向後退去，直到隨著那點可憐的淡紫色一起消失在了無盡的黑暗星辰中。
「萊特？萊特？快下車了。科輔站好像出事了！」布雷特渾厚焦急的聲音從他的耳邊傳來。
「嗯？」萊特猛然從漆黑世界中驚醒。
似乎是殘留記憶碎片的本能反應，萊特將手中的「械元」牌步槍極速解開保險，上膛，拉開車門隨著布雷特和莫洛斯跳出。
正當他疑惑地看向周圍時，伴隨著一道更加猛烈的爆炸聲傳來，不遠處大約是車站位置，一顆鮮艷無比的，泛著緋紅光芒的火球正以極速向外擴張。