新元歷527年4月15日。
日涅帝國，舊烏科省，頓烏斯克B區營地軍事所。
一夜未眠。
在覆蓋著簡陋的布滿破洞和補丁的軍綠色床墊的木板床上翻來覆去了一晚，直到陳舊手表的指針指向早晨五點時，來特才在心髒雜亂的「砰砰」跳動中，困倦和腦袋隨著心跳的間次疼痛下勉強睡去。
直到他的周圍從夜晚專屬的寂靜變為了晨間軍事所內軍官和戰士的凌亂腳步，高聲急迫地討論當前戰局，還有小月復的脹痛感下 然驚醒。
《從斗羅開始的浪人》
「昨天的夢，昨天的夢。」來特揉搓著惺忪的雙眼，腦袋不住地抖動，試圖抓住清晨到來時難得的一會兒「絕對清醒」時刻，晃晃悠悠地，將同為軍綠色的薄棉被拉開，打著哈欠。
「毀滅和……新生，試圖挑戰黑暗，重構秩序，就得拋棄一點屬于人的部分。拋棄理性……拋棄人性，讓迷惘和殘酷伴隨，成為新世界的神？」
一晚上來特都在回味著坐在吉普車中做的那場夢境，雖說在上個世界中看過的弗洛尹德的《夢的解析》中提到過，大體意思是︰
白天和夜晚的夢境中的內容或許是在不經意的時刻見過的、听過的，或是感知到的某個事物而留下的不易察覺的印象。
然後在夢中變幻成了一種扭曲的、被錯位的意象展現在你的面前。
但自己來到這片奇幻詭譎的廢土世界無非才一個多月，但這樣凌亂的、毫無頭緒的，甚至是千奇百怪的夢境就發生了不下五六次。
自己在上個世界無非就是個寫了幾百萬字還撲街的網文作者，沉醉于「做題」的「小鎮學生」，要說能接觸到神秘非凡的事物，最多是看幾本克系書籍。
但即便如此，這些凌亂的、龐雜的意向與自己記憶中的任何事物都無法對應，如此說來的話，只能解釋為來特本體的記憶了。
或許在自己穿越過來之前，來特本體疑似用「狂熊牌」手槍擊中胸口自殺之前，他不僅在迷失沼澤被進行過「機械的歌頌」儀式，很有可能之前就接觸過更詭異的產物，就是不知道是與序位魔物有關，還是序位神明有關。
想到這里，來特恍恍忽忽地走近狹小臥室房間的窗台，拉開了窗簾的一角，使得晨曦半白熾半金色的光芒投入房間中。
明亮的光華像是一層濃厚的輕柔的絲綢放置在老舊的大理石地面上，與這個房間、這棟「軍事所」，這個帝國，甚至是這個廢土世界顯得格格不入。
望著窗外逐漸增多地穿行在B區營地辦公區內，多數是穿著軍綠色制服的帝國戰士，還有一部分是穿著銀白色制服或是銀白色戰服的護衛隊各地護衛隊成員，當然，有很小一部分是穿著西裝、燕尾服、深黑色禮服的紳士，極少部分是極具蒸汽朋克風的工人模樣的「人類」。
看到這里，他下意識地想到了自己的穿越，想到了那場奇幻「美妙」的夢境，揉搓著富有彈性，勉強算得上健碩強壯的左胸口，心髒部位。
緊跟著，他又口中喃喃地吟誦著古日涅帝國語進行結靈。
霍然間，他的右手腕部，承受並灌注了「窺探之鐲」影響的，泛著詭異紋身的手臂處逐漸浮現出了在晨曦光華下不太明顯的，呈現澹澹紅色光芒的簡單線條勾勒的火焰，以及更加澹然的藍色微光。
它們隱匿般的閃耀著，彷若螢火蟲的集合體一樣跳躍著，舞動著，生怕自己在這片充斥著暗澹和殺戮的廢土世界中受到傷害，然後在某個駭人的長夜中消逝。
雙眼凝視著太陽光芒三秒後，來特低頭嘆息一聲，心緒開始沉澱下來，從傷感和略微的痛苦中恢復冷靜。
將窗簾重新拉好後，他 地轉身，看到的在暗澹房間中閃耀的彷佛是狼類動物的散發著光芒的綠色眸子，嚇得他一個趔趄，差點跌坐在窗戶附近。
「風……風，你別嚇唬我，我本來就一晚上沒睡好。」來特捋著胸口吐槽道。
「來特哥哥，我也沒睡著。在我離開‘無心村落’之前，臨走的時候爺爺特意囑咐我在前往人類的城鎮之後一定要前往沉寂高地一趟。他說這里存在屬于我的秘密，能夠更好地讓我領悟生命的真諦。這點昨天我沒告訴你，畢竟我也在思考這件事的具體含義。但是昨晚上在床上我有了更新的領悟。」風用尖銳高昂的聲音說道。
「什麼……領悟？」來特起了興趣。
「我不知道是幻覺還是指引，畢竟那個大叔克頓說了，翻過這座山就正式到達沉寂高地的範圍了。我在床上翻來覆去的，一直能听到機械齒輪的運轉聲，還有機械拼裝所產生的卡察聲，就像我見到的很多帝國士兵在玩弄槍械時的聲音一樣。」
「我倒是沒有听到，也許，我是說也許，這可能是一種指引，或者是一種暗示，證明你來到這里的行為是正確的，我帶你來這里讓你得到了點新的‘靈感’。」來特微笑著撫模了一下風的頭發，像是在擼貓。
「不止如此，我還听到了很奇怪的女孩的聲音，一直在對我說‘尋找我’，‘尋找我’。你知道的，來特哥哥，失落者和半失落者經常會在內心听到很多奇怪的聲音，我們都習以為常了。畢竟魔源力這種造物主噩夢中最輝煌、最璀璨的產物，所以經常能夠溝通魔鬼和神靈，但我這次听到的聲音很不尋常。」風都囔著，眼楮在閃躲著什麼，似乎是在恐懼。
但從表情來看，似乎又在期許著什麼。
「聲音的……不尋常，與我們正常說話有哪些區別？」來特直擊要害地問道。
「我們平時說話，尤其是在正常閱讀單詞時候經常是連貫的，有時候像是在唱詩歌。爺爺曾經說過，一些艾溫特來的人，還有中部帝國人說話的聲音會比較短促，受到文化影響，他們的每一個單詞之間會存在一個極其短暫的停頓，這樣听起來比較鏗鏘有力。」
「但我听到的那個女孩聲音是很連貫的，但很輕，每一個單詞都用最輕的語調說出，而且沒有任何的情緒波動，見不到任何的抑揚頓挫。甚至，還有點回音，像是在有限範圍內的回音，並不是在空曠的山谷中綿長的回音。」
風盡可能地從他的認知中來解讀，但在來特听來，這種聲音的解釋再明顯不過了。
略微托著下巴裝出思考的樣子，原地來回踱步幾分鐘後，他微微嘆了口氣，坐回到木板床上後，斟酌了一番，還是沒有選擇欺騙風這個少年模樣的半失落者。
「是機械體。」
「什麼？來特哥哥，能解釋得詳細一點嗎？我不太明白。」風一臉茫然道。
「如果說用莫洛斯告訴過我的，用舊克魯斯德一些科學研究的結論來描述的話，就是機器人的專屬聲音。現在已經獲悉的情報是沉寂高地存在一位序位神明，是‘械元之女’。
現在無論是帝國還是失落者三大教會，他們都在盯著這位神明。還有蘇格拉委員會，他們的‘血夜儀式’和‘拉來耶的夢境’都需要神明的力量。」
「告訴你也無妨。你作為失落者應該能感知到我身上的氣息，沒錯，我的身上存在一些秘密，我無法理解，也無從去探知。所以我要去探尋神明，得到她的指引。
當然，我猜測，蘇格拉委員會一定會安排給我與神明相關的任務。否則，我來到沉寂高地，除了參加戰爭之外，對他們來說將會是毫無意義的。」來特解釋道。
「這麼說的話，我接受的是神明的指引。或許這就是爺爺口中的‘命運’吧，從遇見哥哥你，見到他曾經查閱歷史書的時候見到的隕石開始，到昨晚的聆听，看來哥哥，我確實需要跟著你在高地中探索一番、歷練一番了。從現在開始，我就是你的伙伴了，你的……隊友了。」
風說著，歪著腦袋露出了一個令人感到疼愛的笑容，伸出右手，比劃了一個友好的手勢。
「當然，是伙伴。」來特抓住風還算稚女敕的手，微笑道。
……
幾分鐘後，昨天「迎接」他們的克頓敲了敲「戰略指揮分部辦公室」旁邊的臥室，來特和風臨時休息的房間木門。
在得到允許推開木門後，克頓反常的一臉精神矍鑠地對來特和風兩人說道︰
「休息好了沒有？來特先生。蘇格拉護衛隊的中層軍官剛才到餐廳了，我想你和你的弟弟也很餓了對吧，放心，今天一定能讓你們吃個飽飯。」
「說實話，我們都沒休息好。畢竟一晚上都在做噩夢，加上一路從A區營地穿越頓烏斯克城市遺址來到這里，說實話，旅途的勞頓還能通過休息緩解。但是戰斗造成的精神影響可是無法很快修復的。」來特擺了擺手說道。
「理解，理解。」克頓笑道︰
「很多戰士都會想你一樣，整宿得合不上眼楮。不過，精神的影響有時候也是成就一位強大的戰士的根本，不是嗎？人類往往會在精神崩潰時爆發出極致的戰斗力，甚至被貫穿，被失落者的觸手、利爪、牙齒傷害時，靠著精神力量能堅持到戰斗結束。」
「說實話，我得尊稱您一聲長官。我並不是樂于諂媚之人，但我很敬佩你。你很果決，當著我們的面處決了那些無心人。而且我也知道您是一位異能者，否則那些無心人不會屈服于你的威壓，而在原地徘回不敢前進。」
「說到長官的問題，有一點我很不理解。克頓先生，你要是不告訴我，我可能今晚也睡不著了。」來特淺笑了一聲，用經典的西方式的口吻問道。
「說說看？」克頓好奇道。
「我記得各地委員會領導的戰略團在每一個城市、小鎮和營地中都是核心部門，下屬的除了指揮一線作戰的‘軍事所’之外，就是‘治安所’了，而它下屬的‘治安隊’算是很重要的組織。
就蘇格拉而言，里面的成員地位不會很低，尤其是權力方面。身為‘治安隊’巡查官，為什麼你的位階會在我之下？當然，我絕對沒有嘲諷的意思，就是單純好奇。」來特盡可能用正常的語調詢問，畢竟這是一個有些「特別」的問題。
但知曉了這個事情，如果有幸能夠在「沉寂的降臨」戰役結束後回到蘇格拉的話，能夠省去一些顯而易見的麻煩。
畢竟，如果能以位階來壓制那些可能監視過他的「治安隊」的話，自己吃個火鍋都能被抓的事情，想必也能夠避免。
「你知道的，來特先生。」克頓嘆了口氣，臉色略微變得有些難看。
半晌後，他才幽幽地，用渾厚的嗓音解釋道︰
「地位低，權力大，這才是各地‘治安隊’的常態。畢竟，‘治安隊’和處于一線的戰士作用上來說是一致的，都是為了保護人類。和‘軍事所’一樣，屬于實權部門，所以位階不能提升得太高，否則就會存在威脅帝國各地委員會，甚至是皇室權力的可能。」
「較大的地位和實權，配合較低的位階和待遇才是常態。來特先生，如果你有幸能擔任一些文職的話，相信你會有更多的感觸。」
「我倒是認識一個戰場巡查員，是個文職，擔任了十五年的編外人員，前段時間才轉正。看來這樣的設計的確有帝國一些政治因素的考量。」來特表示認可道。
「能冒昧地問一句，那個編外人員，現在在哪里任職？」克頓聯想到了自己，好奇地問了一句。
「在……」來特嘴巴翕動，欲言又止。
他的面前似乎閃耀著「希望」沙蟲龐大的身軀，還有那些凌亂地在空中飛舞的漆黑粉末。
良久，他才噙著痛苦和壓抑的情緒，用低沉的嗓音回答道︰
「在上主那里吧，在舊日神明那里吧。或許，以他的所作所為，應該已經前往天國任職了吧。」
「我很抱歉。」克頓趕忙道歉道︰
「但每一個帝國軍人的犧牲都是值得尊敬的，都是值得去銘記的。」
說完，他將黑色制服帽子摘下，鞠了一躬。