周刊深諳如何奪人眼球的寫作技巧，更清楚大眾感興趣的是什麼。一篇文稿，越是能刺痛中森明菜的內心，發行之後，就越能成為銷量與話題度的保證。
她把樣稿慢慢讀完，交還給大本, 神色平靜，不像是受到了影響的樣子。
雖說這麼想多少顯得有點冷酷，不過，大本心里，還是忍不住冒出個念頭︰這對中森明菜來說，大概早就已經習慣了。
畢竟, 中森明男能做出什麼樣的事, 連他這個老經紀人都想得出來。
對藝人來說, 有個這樣的親人，也實在不是什麼駭人听聞的事。與那些打著子女的旗號出去坑蒙拐騙，或是把身為藝人的子女給賣掉數錢的父母，中森明男這點上不了台面的做法，還算是沒那麼難搞定的。
大本等著听她的吩咐，中森明菜看完了這篇她要求的樣稿，沒有讓大本送她回去。她善解人意，「大本桑等下應該還有會議參加吧？」
某種意義上來說，每當中森明菜善解人意時，語氣中都包含著一份不容分說。
她一錘定音，大本去給她叫出租車。走出房間之際，從中森明菜這點談不上強硬的強硬之中，體會到這個大明星此時此刻的心情不怎麼樣。
商店街的孩子，有時也並不是叫人一眼就能看得透。
以大本對中森明菜的了解，她把什麼都寫到臉上的時候, 反倒更讓人覺得松口氣。越是表現得若無其事, 就越有可能是在背地里黯然神傷。但這些，其實也與老經紀人無關。
但在經紀人的身份之外，大本為中森明菜的這個出身暗暗嘆氣，覺得可惜。
天色漸晚，路況越走越差。車輛仿佛小溪流向大河似的，接連不斷匯入滾滾車流。中森明菜漫不經心，看著窗外，對這糟糕的路況並不感到急躁。
心里，其實也並沒有因為看到了有關父親的丑聞報道而感到悲哀、憤怒、或是別的。這種感覺，說不上來應該是「奇怪」，還是「奇妙」。
想到「奇怪」這個詞，中森明菜腦海里，下意識冒出一個念頭︰這也是「」。她忍俊不禁。跟岩橋慎一玩過的小游戲，還留在記憶里。但也或許是因為從剛才就一直想起岩橋慎一，所以才下意識想起與他有關的東西。
她離開東京去出差的這段時間，岩橋慎一悄不做聲，替她擋住了一件糟糕的事。
如果沒有岩橋慎一，那大概，昨天回到東京的時候，就會被埋伏在機場的記者層層包圍。父親做了不好的事，但如果沒有女兒的名氣，也就成不了大新聞。
……
這個時間，岩橋慎一肯定已經采買完了清單上列出來的東西，和健太一起，等著她回去。中森明菜邁進電梯。進了門，在玄關前站定了沒一會兒，健太像顆小炮彈似的，跑過走廊，來到她腳邊。
中森明菜心花怒放，蹲下來，把小狗抱在懷里，「好久不見~健太！」
熱乎乎的小狗對她大獻殷勤，奮力甩動尾巴。回來的路上，心里的想象成真了一半，還有另外的一半。
她蹲在那里，只顧著逗弄小狗。但在心里，多多少少，帶著點無法言說的小念頭。一點不能說出口的期待，微妙的撒嬌的心情。
是這一點微妙的心意，讓她等在了這里。直到腳步聲漸近，中森明菜抬起頭。她懷里的健太扭動小小的身體，一人一狗看向同一處。
岩橋慎一站在她跟前，和她說了聲︰「歡迎回來（）……」一邊說著，像是才想起來似的，玩笑著補了一句︰「這也是‘’。」
中森明菜笑著吐槽他，「還要繼續玩下去嗎？」她才不會說，回來的路上，自己也想到過這個小游戲。
岩橋慎一理直氣壯，「是在兌現之前的約定。」
出差之前的那通電話里，岩橋慎一是說過，等到她回來，說「歡迎回來」的時候，那個「」的音節，還能再派上用場。
句子里那個「」的音節……是他說的這句「歡迎回來」嗎？
中森明菜胡攪蠻纏似的，非得拿話壓過他，「才沒有這種約定。」一松手，小狗從她懷里離開，跑回到岩橋慎一的腳邊。
她站起來，嘴上叫苦，「腿酸了。」
岩橋慎一把她這副模樣看在眼里，忍俊不禁。中森明菜抬起眼皮，瞄了他一下，「笑什麼？」
也不是不知道剛進門就撒嬌這種事任性、肉麻。然而，岩橋慎一把手伸過來，她還是心安理得似的，往他懷里一靠，好似剛才健太跑向她那樣，投入他的懷抱。
……
番茄，洋蔥，帶骨的雞腿肉，還有最後都會送進岩橋慎一盤子里的胡蘿卜。中森明菜打開冰箱，盤點年下君今天下午的采購成果。
岩橋慎一看著她的背影，向她邀功，「怎麼樣？」跟中森明菜待在一塊兒，連他也不知不覺，變得孩子氣起來。
女朋友大人給予肯定答復，「挺厲害的。」
她話說出口，先已經笑了，也覺得這種對話顯得幼稚。
不管是對料理不在行的人來說听著陌生的「月桂葉」，還是年下君擺制作人架子的時候讓她少喝一點的「燒酒」，寫上了采購清單的東西，都被他買了回來。
就算是不在行的東西，也要買到。就算是不贊同的東西，因為寫了下來，所以也會按要求買來。岩橋慎一就是這樣，即使有不贊同的地方，也不會隨意替她做決定。
中森明菜關上冰箱，一轉身，跟岩橋慎一的目光踫了個正著。
「在看什麼？」
中森明菜本以為自己是明知故問。結果，岩橋慎一卻回答︰「冰箱。」
沒等到某個听多少遍也還是想听，嘴上說「肉麻」，心里也還是在下一次期待的答案——
多少有那麼一點落了空的感覺。
但是，看岩橋慎一的神情，又不像是故意說這種話逗她。……不過，要是年下君裝蒜的功力又上漲了，那就又要另說。
這個中森明菜往旁邊一閃身，「那麼，就請看個盡興~」
她情緒高漲，仿佛進了游樂園，正要玩個盡興似的。