中森明菜一時沒有做聲。
這點沉默，讓這句道謝的話，顯得更加沒有來由。岩橋慎一斟酌了一下，回了句︰「我也沒有做什麼需要道謝的事。」
中森明男的債務問題，岩橋慎一的想法，是絕不出手去替中森明男償還債務。除非能夠一勞永逸的把事情解決。否則的話, 這一次中森明菜沒有坐視不理，那麼，就還會再有下一次。趴在她身上的吸血蟲，就換了另一個吸血的方式。
這一點，岩橋慎一明白，中森明菜也不是六神無主的傻瓜。
至于千惠子，方才與她的對話，讓岩橋慎一在心里確定, 她對一切都心中有數。
岩橋慎一心里所想的是中森明男的債務問題, 然而，中森明菜再開口，說的卻是另一件事，「母親和你聊得很開心。」
兩個人沒想到一塊兒去。
岩橋慎一為這有點跳躍的話題稍微愣了一下。回過神來，回道︰「我喜歡和千惠子桑聊天。像你對我說過的那樣，‘听到千惠子桑講話，連心情也會變好’。」
中森明菜低下頭，輕輕笑了，「我說過嗎？」
岩橋慎一給個肯定的回答，「听你說過不知多少回千惠子桑的事。」
「在我心里，母親是無所不能的超級媽媽。」中森明菜不輕不重的摳著自己的手指頭，心里不是滋味。
當知道了父親明男的事以後，她的內心沒有因此產生什麼波動。既沒有憤怒，也沒有感到悲哀。甚至, 還忘記了母親千惠子的處境。
這一點，令中森明菜過後想起來, 覺得心里難受。
專注于自己的內心，沉浸在終于有了自己的生活的幸福之中。不再被父親的事牽動內心, 同時，也在沒有意識到的時候，忽視掉了母親。
然而，岩橋慎一卻把千惠子放在心上。提醒她，「一起回去看千惠子桑。」
今天，從回了家開始，從听到母親提起父親欠債的事起，中森明菜就因為自己的粗心大意，對母親千惠子懷有一份不能言說的歉疚。
當岩橋慎一和母親談得熱鬧的時候，她之所以插不上話，多少與這份歉疚帶來的怯意有關。
中森明菜有一句沒一句的，把自己的想法說給岩橋慎一听。
「其實，」岩橋慎一听完了，告訴她，「往前邁出一步，就會離過去遠一步。」這是最基本的、顯而易見的道理。
既然要從原來的家庭里離開，那麼，不僅會遠離家中的父親, 也會遠離家中的母親。
「是這樣嗎？」中森明菜問他。
她的語氣，听上去, 是希望岩橋慎一回答「不是」。
岩橋慎一回答，「是這樣的。」他話頭一轉，「不過，換個想法，往前邁出一步，擁有了自由之後，就能夠自己去選擇靠近誰或是遠離誰。」
「既然喜歡母親，那麼，當覺得和母親之間的距離變遠了以後，就往她那邊再走一步就好了。」岩橋慎一說到這兒，笑了笑，放輕松了語氣，「比如今天。」
中森明菜被他牽著鼻子走，一說一問，「今天？」問題問出口，便也想明白了岩橋慎一的意思。她不禁笑了，「還能這麼說嗎？」
「那當然了。」岩橋慎一給出個肯定的回答。
中森明菜又為他這不假思索的語氣而笑，吐槽道，「真會說話。」
岩橋慎一游刃有余，搬出千惠子來，「千惠子桑說，這樣也沒什麼不好的。」在拿岳母大人的話當令箭這件事上，女婿往往有著無師自通的才能。
雖說是兩個人共處，但中森明菜還是有點母親在旁邊替岩橋慎一加油的感覺。
她笑著笑著，想起剛才，和岩橋慎一無所顧忌的暢聊著死去之後的事的母親，心里覺得隱約猜到了母親的想法。
其實，父親與母親之間的婚姻，本來也早就已經名存實亡。
中森明菜覺得岩橋慎一也清楚母親在想些什麼。正因如此，岩橋慎一不提，她也不願意說。
話題于是一時停止。
岩橋慎一覺得中森明菜有話要說，但自己不便刨根究底，因此選擇閉口不言。當然，他也明白中森明菜為什麼不把話說破。
正如他心存顧慮那樣，中森明菜也是一樣。而歸根結底，則是因為，在千惠子本人說出她的想法之前，兩個人誰也不便把這件只是出于猜測的事說開。
……
「您要是願意，進我家的墓地都可以。」
女兒明菜和岩橋慎一離去之後，千惠子回想起岩橋慎一這句出格的話，忍俊不禁。晚飯不必再出門采買食材，下午，千惠子自己在家里吃茶，看電視。
能說出這麼失禮的話，要不是岩橋慎一的確是曰本人長相，老家就在靜岡，沒有從小在海外生活的經歷……千惠子準以為他是個外國人。
但比起這句話當中的失禮之處，最重要的是，岩橋慎一表達了自己的態度。在千惠子流露出想要與中森家斷絕關系的念頭時，他表示了自己的支持。
千惠子年輕的時候，幾乎獨自養育了六個孩子長大成人。為了生活拼盡全力，被肩頭的重擔壓得喘不過氣。孩子一哭，商店街賒賬的賬單一送過來，壓根沒有去琢磨品味什麼苦楚的閑暇，光是活著都勉強。
至于丈夫在外面胡作非為，這種事更是顧不得多看一眼。
在孩子眾多的大家族里，丈夫再靠不住，也比沒有丈夫要好。越是貧窮的大家族越是如此。
是到了如今，孩子們長大離家，自己悠閑自在，生活富裕。所以，才連一丁點小事都猶豫糾結，拿不起放不下。盡管在心里想著，死後也不願埋進中森家的墓地，但又覺得，除了中森家的墓地，自己也無處可去。
某種意義上來說，當中森大樓建成，中森明男興奮地搬去了大樓里的新居時，選擇獨自留在老家的房子里的千惠子，是那棟大樓給了她一個逃避的機會。
既不用去想如何跟兩看兩相厭的丈夫相處，也無需在人生走到這個年紀的時候做出改變。
那棟明菜出錢建起來的大樓，不止是將中森一家的人圈禁其中。
當意識到這一點，千惠子在心里，覺得自己盡管沒有入住中森大樓，但也受惠于那棟大樓，受惠于女兒明菜那份希望全家人能夠幸福、和睦相處的心意。
明知賣掉中森大樓，這份陰差陽錯得來的清閑就從此不復存在，但是，當中森明菜回來跟母親商量要賣掉大樓的時候，千惠子還是選擇站在女兒這一邊。
這是當母親的，想到受困于那棟大樓的兒女們，所做出的自然而然的選擇。與她過去為了讓兒女們健康快樂的長大成人而全力以赴，是一脈相承。
但之後，中森明男因為股票投資失敗離家出走，千惠子又得到一份歪打正著的清靜，心安理得，繼續享受獨自生活的清閑，這就成了另一回事。
在今時今日，面對中森明男在外欠下債務，女兒受到連累、自己也被騷擾的情形，千惠子忽然看到自己的卑鄙與狡猾。
似乎，是在卸下了肩頭的擔子之後，就過起了能逃便逃的生活。仿佛是把去買菜時想方設法買特價品的商店街的智慧，不知不覺間，用到了自己的人生上面。
今天，受到中森明男困擾的明菜和岩橋慎一攜手而來，做好要與她分擔一切的準備。兩個年輕人的心情，讓千惠子終于又久違地正視了自己面前的一切。
明明懷著一份死後也不願埋進中森家墓地的想法，卻又在腦海中想象自己死後，中森家的孩子們在她的靈柩之後排成長長的一隊……
千惠子未必不是在靠著想象這樣的情形，讓自己安于這個現狀，等待通往那個「不進中森家的墓地就無處可去」的結果。
然而，從另一角度來說，這樣的想象，也消耗了千惠子的生機。
岩橋慎一說，不進中森家的墓地，是通向「自己擁有自己的選擇」的結果。
假如選擇從這份正享受著清閑生活的錯覺之中跳出來，那麼，千惠子就絕不會進中森家的墓地，但是，能去這之外的任何一處。
那個青年盡管說出了失禮的話，但真正要表達的，是假如她真的做了選擇，那麼，他會毫不猶豫站在她這一邊，並且願意照料她的生活。
「自己擁有自己的選擇。」
千惠子回想著岩橋慎一的這個說法，同時在腦海中閃過的，還有各種各樣的其他想法。好不容易找到了幸福的女兒明菜，離開中森大樓後慢慢有了自己生活的幾個兒女……
還有她剛剛才發現的，自己還欠缺的經驗。鼓勵女兒邁向新生活的經驗，為了她能夠獲得幸福和安寧而助勁兒的經驗。
除此之外，還有在度過了許久的肩膀輕快、得過且過的日子之後，重新去嘗試將什麼東西挑在肩頭，讓自己擁有自己的選擇的決心。
……
過去，研音打著讓中森一家吃人嘴短的主意，背著中森明菜偷偷給中森明男支付「薪水」，但今時不同往日。
就算中森明男求助到研音這邊，對事務所來說，把這件事傳達給中森明菜本人，由她自己來做決定，絕對好過背著中森明菜去替中森明男把事情擺平。
既然中森明菜已不再像從前那樣看重她的大家族，那麼，事務所的策略，也就從通過她背後的家族來控制她，改變為把她的家族的事拿來給她定奪、從而籠絡她。
中森明菜對這件事絕口不提，事務所這邊，也就跟著推聾妝啞。中森明男把求助電話打給先前曾經與他來往的研音的董事，這通電話轉過頭就被當成人情賣給中森明菜。
好讓她知道，「事務所永遠站在她這一邊」。
不過，從中森明菜得知了父親明男的債務問題險些成了周刊專題的事之後，她就沒有對此做出什麼反應，也沒有去跟事務所商量，要為此做些什麼。
這份平靜，不止是出乎事務所的意料，甚至是讓事務所感到驚奇了。
要是過去，這簡直不能想象。
老經紀人大本跟著她鞍前馬後，又每天陪著她從錄音室到電視台，從唱片公司到雜志社，從關東到關西，如此的忙碌著。
專輯的制作一收尾，就有後半年主題巡演的會議要開。
決定主題，決定曲目，決定服裝，決定演出風格。
紐約的出差一結束，短暫的休假之後，就是繁重的工作。
然而，要說是中森明菜忙于工作，無暇關注工作之外的事，忙碌的工作之余，她還交給了大本一個重要的任務。
「我要搬家，大本桑。」
參加完女性時尚雜志的拍攝和采訪，往下一站去的路上，中森明菜給老經紀人出題。
明星藝人搬家如吃飯——當紅的尤其如此。
至于什麼頻繁搬家會消耗大量金錢，當紅的明星花錢如流水。至于搬家麻煩，反正有事務所幫忙安排周到。
真要說的話，這個中森明菜衣食住行，也就是衣服買得多了點點點點。
……都要租倉庫來放了。
大本收起一瞬的念頭，和顏悅色，問她︰「打算搬去哪一帶？對新住處有什麼特別的要求嗎？」
幫忙找房子這種事，向來是事務所的分內之事。
「嗯……」
中森明菜想了想。
大本等著她提要求。結果，她再一開口，說的是︰「岩橋桑也會搬來一起住。所以，房子要稍微大一點，房間也要多一點。」
岩橋桑工作的唱片公司在港區，要考慮他上班夠便利。
岩橋桑有可能會在家里辦公，所以……
中森明菜一開口，先替岩橋慎一提了好幾個要求。
大本叫她打了個措手不及，听得一愣一愣的。雖說每一句話都被他听在耳朵里，但又好像什麼都沒听進去。
他從這一連串的「岩橋桑」之中回過神來，跟她確認，「要和岩橋桑同居嗎？」
「已經說好了。」中森明菜給個肯定的答案。她笑眯眯的，對著大本賣乖，「要同居的話，還是得告訴大本桑，也和事務所那邊說一聲，對吧？」
大本與其是為突然听到這個消息而無奈，不如說是為中森明菜這孩子氣的樣子無奈。