河西成夫考慮再三，還是先把電話打給周防郁雄。
指使自由記者宮田煽動竹山這件事，沒有經過事務所的台面。一件暗中進行的事出了差錯，一方面要盡可能的保密，另一方面，還要盡快將事件報告給周防郁雄這個決策者。
得不到周防郁雄的準信兒，河西成夫就不能有任何動作。
何況，在竹山出手之前，BURNING就要保證台面上的干淨。如今，在竹山襲擊了岩橋慎一之後，BURNING更是不能輕舉妄動，以免被抓住錯處。
……
天還不亮，周防郁雄正在位于千葉縣的某處料亭設宴招待電視台業界的干部。宴會通宵達旦，往往持續到清晨。
從銀座的酒廊叫來的女招待徹夜作陪，周防郁雄做東的招待會，不允許氣氛冷場。
周防郁雄體格強健，年過五十，仍能徹夜飲酒。電視台的干部們受他的招待時，小心客氣，討他的歡心。盡管電視台在事務所面前擁有絕對的力量，但電視台的干部們卻以能與周防郁雄交好為榮。
每到這時，周防郁雄都有一種身在自己帝國的，號令一切的自負。
常年跟隨在他左右的辦事員忽然前來匯報，事務所的河西董事有緊急電話。天不亮時的電話沒有好消息——這是心照不宣的規律。
周防郁雄固然知道這一點，但是，以BURNING如今的能量，就算有對事務所不利的消息，業界媒體也能給他幾分面子，拖延一會兒，等待得到他的答復以後才會決定如何行動。自從BURNING成了業界一霸，周防郁雄已經有數年，沒有被天亮前的急電打擾。
這讓他下意識在心里想到，電話那頭有件棘手的事等著自己。
通宵達旦招待客人，正自覺心滿意足的時候，接到急電，就像自己心愛的手表，忽然走時慢了一分鐘，令人不快。
周防郁雄暫時離席，接過電話，「河西君。」
電話那頭，河西成夫向他道歉，「失禮了，周防桑。現在有一件重要的事，急需您的定奪……」
「那個竹山宏司，襲擊了岩橋慎一。」
周防郁雄臉色微變，「什麼？」
「根據媒體那邊送來的消息，岩橋慎一本人沒有受傷，竹山作為現行犯被當場逮捕，今天的早間新聞，就會報道這件事。」河西成夫快速說明情況。
周防郁雄心跳加速，似乎徹夜飲酒對身體的影響這才開始，「宮田那個蠢貨。」
當鎖定了竹山宏司之後，周防郁雄派出自由記者宮田，為的就是按時竹山去襲擊無辜的人，將髒水順勢潑到岩橋慎一身上。
岩橋慎一是DREAMS E TRUE的長頸鹿男，這不是丑聞。但這件事導致了一個人發狂，並且攻擊了無辜的人。那麼，這就會變成岩橋慎一的丑聞。
如果出了這種丑聞，DREAMS E TRUE也要受影響。到那時候，責任在岩橋慎一，索尼一定會與GENZO之間交惡。到那時候，岩橋慎一為了淡化事件帶來的惡性影響，就只能淡化自己在GENZO的影響力。屆時，這個風頭人物，就只有進入半隱退的狀態。
岩橋慎一一旦徹底退居幕後，GENZO的內部權力未必不會再產生波動。到那時候，GENZO內部進入調整期，只能原地踏步。而岩橋慎一在GENZO失去影響力，BURNING就能出手，把主意打到挖角GENZO系的歌手這上面去。
周防郁雄心中成算極深，本來想借著這個竹山，給岩橋慎一帶來一記重擊。結果，這個竹山竟然沒有按計劃行事！
竹山宏司剛出現在他的視線里的時候，周防郁雄確信這是個笨蛋，將他當成是到了手邊的一把趁手武器。沒有想到，竹山不僅是個笨蛋，還是個有自己思想的笨蛋。
周防郁雄原本成竹在胸，算計十足。此刻，听到自己眼中的一枚棋子竟然不按套路出牌，心里一半是對計劃落空的不悅，另一半，則是棋子在自己手里失控了的惱羞成怒。
這個業界霸主，在王座之上待久了，順風順水慣了，對于這樣的事，顯然承受能力不如過去。
河西成夫深知周防郁雄其人睚眥必報，倘若讓他顏面掃地，必定被他視作心頭大恨。他小心翼翼，商量道︰「現在的情形，接下來，這邊應該怎麼行動？」
「行動？」
周防郁雄被河西成夫提醒，冷靜了一些。
河西成夫開動腦筋，出謀獻策，「事情雖然月兌離了原有的計劃，但眼下也不是不能進行補救。畢竟，竹山因為受了岩橋慎一的蒙騙而發瘋，這是事實。」
所以，岩橋慎一就算成了受害人，他也不是個完美受害人。
要知道，大眾向來是嚴苛的。只要受害人有一點污點瑕疵，那麼，通過玩弄文字，扭轉大眾的想法，並不是一件不能做到的事。
如果搶在竹山的動機曝光之前先發制人，引導雜志制作專題，攪渾這一缸水，讓大眾轉而去猜測岩橋慎一是否道貌岸然，是因為做了不好的事，所以才招來襲擊。等到過後竹山的動機被曝光，只需一點點撩撥，就能讓大眾批評岩橋慎一。
大眾是最容易被煽動的，情緒永遠先于事實之前。
只要髒水潑過去了，就算岩橋慎一那邊的公關能挺過這一輪，他也要為這次的事月兌一層皮。即使達不到一開始想要的效果，也不至于無功而返。
在竹山的動機曝光之前就發難，過後，即使業界知道了這一輪的攻擊里有BURNING的手筆，也能以不知道襲擊事件背後牽扯了DREAMS E TRUE，只是單純針對岩橋慎一為理由開月兌。
至于能不能說服索尼……在岩橋慎一沾了一身髒水的時候，把責任推給他是最合適的。
周防郁雄在河西成夫的提醒下，恢復以往的判斷力，心知要抓住機會。
但這種事，要行動還是要有個行動計劃，確保一擊成功。周防郁雄當即吩咐河西成夫，在上午去公司之前，就列舉出可以利用的媒體，制定出個相應的計劃。
責任重大，河西成夫小心接下了這個命令。
這麼一通電話打完，周防郁雄先前藝能霸主的意氣風發頓時全無，對于還沒有結束的宴會，也沒了興趣。
但凡事講究有始有終，他重新收拾心情，若無其事返回宴會場。
那個岩橋慎一的運氣實在好得很，竟然讓他陰差陽錯，用他自己給自己擋下了一場危機。竹山會月兌離掌控，這一點更是讓周防郁雄意外。
明明是個唯唯諾諾，空有一腔怒火卻像個無頭蒼蠅似的青年，被宮田牽著鼻子走了那麼就，都沒有采取過任何行動，一直受到宮田的指揮。結果，他卻做了這樣的事。
……
宴會順利結束，參會的電視台干部們由BURNING這邊安排的車子接送離開，周防郁雄退回到後廳，稍作休息，上午再啟程返回東京，與河西成夫相見。
然而，小憩了沒一會兒，辦事員再一次，送上了一通緊急電話。
通宵宴會，頭腦本就有些昏沉，接連的緊急電話，讓周防郁雄的脾氣來到了爆發邊緣。然而，辦事員卻說，這一通電話，是後藤組的組長後藤忠政親自打來的。
後藤忠政是周防郁雄在極道的靠山，和周防郁雄喝過交杯酒的大哥。這使得周防郁雄強忍著收起怒火，調整情緒，接過電話，「後藤大哥。」
後藤忠政年紀略長周防郁雄幾歲，自青年時就以殘暴嶄露頭角，他說話直接，不拐彎抹角，「兄弟，有一件事，要讓你幫個忙。」
周防郁雄不假思索，先答應下來，「後藤大哥盡管吩咐就是。」
「是關于藝能界的那一位岩橋慎一桑。」
從後藤忠政這里听到岩橋慎一的名字，還是在剛剛計劃了要如何對付岩橋慎一之後，周防郁雄為這個巧合感到意外，以至于沒有發現，後藤忠政叫的竟然是「岩橋慎一桑」。
「岩橋慎一？」
「這一位岩橋桑，幾個小時前，遭遇了襲擊。」後藤忠政說。
這種事，怎麼傳到了後藤忠政那里？
周防郁雄心中的疑惑更多了。但他听出後藤忠政的語氣頗為微妙，沒有做聲，等著後藤忠政的下文。
「就是這件事要請你出力。」後藤忠政告訴他，「勞煩你動用BURNING在媒體那邊的影響力，和他們通氣，一概不許對這件事進行過度報道，止步于‘岩橋慎一遇襲’就可以。」
「……」周防郁雄被後藤忠政的話噎了一下。
他算計了一通，出了錯又努力補救，不久之前才計劃了要如何把這件事發酵，結果，自己的靠山大哥，卻在天不亮的時候就打電話來，要求他替岩橋慎一壓新聞？
越是反常，才越是需要冷靜。
「這是怎麼一回事？」周防郁雄克制自己，打探道，「後藤大哥是接到了岩橋那邊的委托嗎？」
後藤忠政嗤笑，「那位岩橋桑，背後是稻川會。」
岩橋慎一什麼時候跟稻川會扯上了關系？
周防郁雄在他籍籍無名時就知道有這麼個人，不過是背靠著渡邊制作的二小姐，借著女人起家的小經紀人，根本是個無權無勢的草根，有個在電通的姐夫不假，那也是後來的事。
「稻川會的新任總裁，和這位岩橋桑是兄弟輩分。」後藤忠政一口一個「岩橋桑」，語氣之中略帶嘲諷，對于這個突然冒出來的，在稻川會地位不低的青年，顯然沒有真的放在心上。
「這一次襲擊的事，稻川聖城會長親自出面交涉。據說，是道上的人對岩橋桑出了手。因此，為了不擴大影響，暴露這件事，必須要把新聞壓下去。」
前幾年，周防郁雄的辦公室曾遭到槍擊，此事也是被立刻壓了下去，除了例行的新聞報道之外，幾乎沒有任何水花。在台面上的人物，要極力避免貼上和極道有關的標簽。這樣的規矩，是一貫以來的。
「道上的人襲擊了岩橋？」周防郁雄幾乎從喉嚨里擠出這句話。
後藤忠政這通電話帶來的沖擊實在太強，以至于周防郁雄通宵了一夜的腦袋都有點暈，想不通，怎麼忽然之間，岩橋慎一成了稻川會的干部，竹山成了襲擊稻川會干部的極道份子。
竹山不可能知道宮田的背後是BURNING，岩橋慎一也不可能算到BURNING正有一個針對他的計劃。周防郁雄根本想不通，為什麼竹山會被認定是極道份子。
周防郁雄成竹在胸，面對著這一盤棋勝券在握了這麼久，一瞬之間，局面全盤扭轉，不僅如此，自己甚至弄不清楚對手到底是怎麼做到的反敗為勝。
最重要的是，這一通電話打過來，周防郁雄的所有計劃就都打了水漂！不僅如此，他還要自己消除所有跟竹山有關的蛛絲馬跡，配合稻川會的口風，把竹山的身份坐實。
……精心謀劃了一場，結果卻是自己給自己找麻煩！！
周防郁雄為這一通突如其來的電話，心里翻涌著難言的怒氣與憋悶。
那個青年，再也不是那個把樂隊天國的制作權拱手相讓，努力向BURNING示好的人了。
岩橋慎一既然和稻川裕紘兄弟相稱，按極道的輩分，周防郁雄甚至比岩橋慎一還低了一輩。
固然兩人背靠的不是同一個組，不至于真的和他論這樣的輩分，可岩橋慎一在稻川會的分量舉足輕重是事實。關東是稻川會的地盤，從今往後，周防郁雄對岩橋慎一要格外客氣三分。
樂隊天國的時候，沒有看出這個人的野心，任他在渡邊系的庇護下成長。長成了以後，竟是BURNING的大敵。而這個大敵，還有了個強有力的靠山。
這意味著，從今以後，周防郁雄想要迎戰岩橋慎一，就只能在台面上和他掰手腕，用在業界的實力和影響力說話。那些台面之下的手段，今後萬萬不可再對他用。
周防郁雄頗有一種打掉了牙往肚里吞的感覺。自從BURNING在業界稱霸以來，已經有近十年的時間，只有他讓別人不痛快，沒有人讓他嘗到這種滿月復怒火卻只能強忍下去的滋味。他怒火中燒，然而，只能極力忍耐。
……說來說去，是被那個岩橋慎一給擺了一道。
(本章完)