兩章合一章）
不管怎麼說，身為研音的歌手，至少在事業方面，中森明菜和研音應當是站在一起的。
哪怕從野崎研一郎那里听來的話風，研音會順水推舟，但前提也是中森明菜自己先妥協，然後才能順理成章發展成那種局面。
要是中森明菜自己要退出，研音還能保留體面。
但是，如果中森明菜自己堅持不退出要去爭這個獎，研音的算盤就會落空，到那時，反過來就成為了要做抉擇的那一方︰
決定到底是和中森明菜站在一起，還是把事情放在明面上，撕掉事不關己的面具，哪怕從此和中森明菜離心離德。
……
說起來，在這整個的大賞事件當中，關系到的各路人馬，誰都沒有明刀明槍的斗起來，而是在相互借力消滅自己的對手。利用不同派系之間微妙的關系來達成目的。
演歌派要利用杰尼斯，研音要利用演歌派，眾人在想象著對方會如何去做的前提之下，共同促成這個局面。
小杉理宇造也好，近藤真彥也好，他們與其說是要讓中森明菜退出，不如說是要讓中森明菜作為這個夢的一環，把她生拉硬拽過去，填補最重要的那一環。
可是，雙方相互矛盾的說辭，反而激起了中森明菜的懷疑和叛逆心，讓她難以「入眠」，不能配合他們唱這出戲。
……
研音那邊存著要順水推舟的念頭固然稱不上是光明磊落，但是，順水推舟的前提是有「順水」，而小杉理宇造提供的恰好就是這個「順水」。
可這個執行者的手段，在岩橋慎一看來，不僅是不光彩，簡直是刁毒了。
不僅讓中森明菜動搖進而產生放棄大賞的想法，同時還在無形當中離間了她和事務所的關系。一旦中森明菜對研音產生了不信任，那麼在今後許多事情上就無法對事務所敞開心扉。
與此相對的，在中森明菜那里，小杉理宇造為她好的人設就立了起來，到那時，恐怕要受到這個人的操控。以這個人的刁毒，做出什麼事來也不奇怪。
相比之下，近藤真彥那點花言巧語，只是點垃圾的小伎倆而已。
想到這，岩橋慎一忽然覺得，近藤真彥說不定就是個超級豬隊友。
就像演歌想借刀殺人，用杰尼斯的手逼退中森明菜那樣，杰尼斯也完全可以放任小杉理宇造操作，用演歌派的幌子逼退中森明菜。
結果近藤真彥嘴上沒毛，反而讓中森明菜對他和小杉理宇造產生了懷疑。
如果他是近藤，就不會對中森明菜說自己想要大賞，而是什麼也不說裝傻，等著中森明菜落入小杉理宇造的圈套以後——因為什麼也沒說，那麼在中森明菜看來就成了利益無關者，很大可能會成為她最先商量的對象。
到那時，再順水推舟，鼓勵她去跟事務所問個明白。那才是救都救不回來。
現在，近藤真彥沒有那麼做，不知道該說他是蠢蛋，還是該感謝他露了個馬腳給中森明菜看，從而讓她對這件事感到了懷疑。
只有一個聲音的時候，人最容易被煽動。兩個聲音同時響起，人就開始動搖。要是兩個聲音之間還剛好有矛盾的地方，結果就是兩邊都難以相信。
因為這樣，才有了他這個第三方說話的余地。
岩橋慎一並不願意在中森明菜面前，像個八婆似的說她的男朋友不靠譜是個渣。
或者說，近藤真彥是個渣這種話，她的朋友恐怕說了不止一次，全曰本沒人不知道，連加藤登紀子那種老前輩都能特意送《難破船》這樣的歌給她。
會對《難破船》產生心靈的共鳴進而執意演唱，也代表中森明菜對自己的處境心知肚明。
既然如此，強調她的男朋友是個渣不要相信他，意義就不大了。
比起靠著強調她的男朋友又渣又壞，不如把矛頭對準小杉理宇造這個真正的執行者，把中森明菜從這種兩難境地里拉出來，重新做一番自我審視。
……
就這個擺在台面上的成績，近藤真彥想要體面一點拿獎，概率是零。
這一點，中森明菜是清楚的。否則她就不會動搖了。要是近藤真彥是她的最大對手，哪用得著這麼麻煩，只要一開口，這姑娘估計就下決心退出了。
但是現在的情況，小杉理宇造的勸說挑戰了她對事務所的信任，而近藤真彥的請求，又挑戰了她對音樂的感情，對大賞公正性的信賴。中森明菜的底線遭到了挑戰。
答應小杉理宇造會摧毀她對事務所的信任，答應近藤，何嘗不是摧毀了她對音樂的虔誠。
對岩橋慎一來說，一個連謊都不會撒的桃浦斯達，寧可耍心機都要見到他，本來就說明很多問題了。答案就在她自己心里，只不過她的背後空空蕩蕩，沒有人伸出手支撐住她的背。
所以對他來說，並不需要把話說透了說全了，而是要在她的背後放一雙能支撐她的手。但是，這雙手不是他，而是中森明菜的事務所。
……
演歌派、杰尼斯、研音，三方都想要借對方的力來達成自己的目的，岩橋慎一也干脆借力打力，就拿近藤真彥來當槍使︰「說真的，近藤桑那邊的請求，不是毫無意義嗎？」
之前他一直不提近藤真彥，現在說起，中森明菜幾乎是因為意外睜大了眼楮。
「這麼說可能很失禮，但是，近藤桑的成績，大賞那麼神聖的獎項，如果頒給他，公正性一定會遭人質疑。」
這句話是大實話，中森明菜也這麼覺得，所以並不認為失禮。
近藤真彥說想要大賞，這種話在她听來，讓她像個面對孩子的任性束手無策的年輕母親。知道那是不對的，也知道就算答應了買這個婉拒，口袋里的錢也不允許。
「再說了，」岩橋慎一說的面不改色，「近藤桑我雖然不太了解，但是，他應該擁有品格，不是那種不遵守規則的人。」……才怪。
雖然心里早就知道杰尼斯在走後門，但是，與其強硬的對她說「不要為了近藤妥協！」，不如對她說「你要相信你的男朋友還有一點品格」。
人是有自尊心的。
站在櫥窗前面對孩子的苦惱束手無策的母親可以對孩子說自己沒錢，但是，路過的人不能指著她們說這兩個買不起的窮人怎麼能賴著不走。
疏不間親，外人一個勁兒說近藤真彥不好，反而會微妙的激起她對近藤真彥的維護。要真是個一無是處的垃圾貨色，是不可能把她追到手的。
果然，听他這麼說，中森明菜顯得放松了一些。
這種放松不是因為男朋友得到了肯定，倒像是放下了心里某個包袱。
至于他的男朋友到底有沒有那樣的一點品格，今天在心里埋下一顆近藤真彥還是會為了她著想做事有底線的種子，哪一天這顆種子長出來的是相反的果實，那種失望也會更加強烈。
……
「其實，我覺得挺奇怪的。」放大了近藤真彥行為的不合理以後，岩橋慎一轉過話題。
「哎？」
「難道不是嗎？」他笑了笑，「通常情況下來說，以您今年的成績，您也好，事務所也好，不是應該全力期盼即將到來的大賞嗎？」
中森明菜一怔。這個反應，像是丟了鑰匙以後翻箱倒櫃找了一通，卻發現鑰匙就在自己手里攥著。
「中森桑，如果事務所真的受到了大賞的暗示，難道以你們多年來合作的默契和信任，他們不會對您坦誠相告，然後取得您的諒解嗎？怎麼會借唱片公司的人之口，來說這樣重要的事？您信任的事務所，不能那樣做。」岩橋慎一說。
當年，中森明菜是平民百姓家的普通女孩，數次參加選秀節目都被刷下來，研音是個剛起步的事務所，缺乏經驗，同樣稚女敕的雙方一拍而合，開始一起模索著前進。
在這個共同前進的過程里，中森明菜和事務所之間的默契要高于普通的事務所與藝人。
「您要相信事務所，事務所是您最堅實的後盾。如果他們沒有對您提這件事，要麼是這件事子虛烏有，要麼即使發生了，他們也有跨越過去的辦法。」
岩橋慎一慢慢把事務所這座靠山往她背後推了過去，心知研音有順水推舟的如意算盤，但是，這兩者是綁在一起的，只要中森明菜主意拿穩了，研音的算盤也要抹平了重打。
「再說了，您就算要想象，也是要想象事務所無條件站在您這邊才對。如果事務所同意您退出，也是因為您自己有意退出，而不是事務所讓您退出。您自己的意志力，有著比您想象當中還要強大的力量。」
「意志力？」中森明菜重復了一遍這個詞。
「沒錯、沒錯。」岩橋慎一點頭，露出個笑容，「您知道您做了些什麼嗎？平民百姓家的普通女孩子，參加選秀節目出道，從默默無聞到現在最厲害的偶像，您比您自己想象當中的還要厲害，還要強大，還要富有力量。」
「您已經創造了一個又一個的奇跡，現在這個大賞，是您可能創造的新的奇跡。」
貧窮少女成長為桃浦斯達，昔日頂著聖子頭參加甄選的少女，最終超越了聖子，簡直是豐臣秀吉一樣的人物，偶像時代的草根英雄。
「再說了，在考慮這些你推我讓的事之前，怎麼能忘記大賞本身代表的意義呢？」
岩橋慎一說，「我相信，您是因為知道退讓是不合理的，所以才猶豫不決。大賞之所以成為音樂人心中權威的獎項，是因為它公正，您會猶豫，是因為想要守護它的公正，因為您有這樣的良心。」
「比起那些虛無縹緲的來自外界的勸說和猜測，實打實的成績，才是擺在面前最真實的東西。同樣的，您多年來和事務所之間積攢的默契與信任，那也是真實的。
岩橋慎一沒有讓她完全去否定這一切，也沒有把自己的話擺到很重要的位置上，而是建議她帶著對事務所的信任去溝通。
從她選擇費那麼大的勁兒來找他這件事當中，她的態度已經顯露無疑。
這個等待的過程，克服說謊的內疚的過程，也是她思考、猶豫、自我審視的過程。站到岩橋慎一面前，說出那句「真巧」，是克服了這種種以後才有的。
這本身就已經說明了很多事。她所需要的是「支持」。
在這件事上，岩橋慎一並不是一雙支持她的手，而是天平上一塊小小的砝碼。只不過，偶然兩邊剛好勢均力敵的時候，他這塊砝碼就成了決定性的。
但是，真正能夠帶來這種支持的，應該是站在她背後的、因為小杉董事的話讓她產生了動搖的事務所。
岩橋慎一做的，是穩住了中森明菜對研音的信任感，然後又把這一球踢給了研音，暗中逼迫他們去做選擇。
研音和中森明菜是綁在一起的，中森明菜要是退縮了，他們就順水推舟，可一旦中森明菜堅定了對他們的信任，他們也就要改變那種不作為的態度。
想要什麼都不做，躲在背後當老好人，這種事哪有那麼容易。
「其實，中森桑，您也稍微撒一下嬌吧。」岩橋慎一突然說。
「撒嬌？」中森明菜從他嘴里听到這麼個詞，露出個像是被嚇了一跳的表情。
「對。」岩橋慎一點頭，「試著去相信別人，相信事務所的力量，相信這些煩惱會迎刃而解。事務所可不僅是為您安排工作，或者抽取您的佣金的，還要為您遮風擋雨，解決煩惱。」
「而且，比起等待或者退讓的人生，還是主動爭取的人生更有意思哦。」
說到這，岩橋慎一笑了一下，「比如說，您想要見到我，努力了一下，然後見到了我。」
听到他又提起這一茬，中森明菜臉上發熱，顯得很不好意思，「對不起，對您說了謊。」
「沒關系，能听您說這些，我反而很高興。」岩橋慎一說，「感覺到了您的信任。」
除此之外，還有一種先前對她的操心沒有落了空的充實。