除夕夜，純子和女兒在一起過年。
年飯的食盒是從地下商店街買回來的，有些簡陋。除此之外，還有一個小女乃油蛋糕。純子切下裝飾了草莓的那一塊，在女兒期待的眼神里，把碟子放在她面前。
女兒拍手歡呼︰「太棒了！」
從蛋糕剛拿回來，她就盯著蛋糕頂部裝飾的草莓，現在總算能一「嘗」所願。
吃晚飯的時候，電視機定在TBS電視台。她們也像眾多家庭那樣，把唱片大賞和紅白歌會看作是除夕夜里不能錯過的項目。
今晚的唱片大賞，中森明菜成為大賞有史以來第一位進入殿堂的歌手。
純子其實不是中森明菜的粉絲，但是，她能入選殿堂，純子也為她高興，佩服她能以這樣的形象堂堂正正站到舞台上，達成如此的成就。
同為女性，純子覺得自己也受到了中森明菜的鼓舞。
女兒喜歡熱鬧，不管看到誰拿了獎，誰登台演出，都是一副很高興的樣子。唯有在DREAMS E TRUE拿到新人賞，卻是由唱片公司的代表代為領獎時，有一點失落。
「還以為今晚能見到DREAMS E TRUE兩次呢！」她說。
純子安慰她，「等下紅白歌會就又能看到了。」心里知道，樂隊之所以不出席，是因為天蝗病危的自肅令，讓那首《好開心！好快樂！好喜歡！》被迫暫時封印的緣故。
小孩子沒什麼長性，時常三分鐘熱度，上個月還喜歡光GENJI，這個月就變成了工藤靜香。
但是，小孩子有時也長情的很。比如說，對樂隊的喜愛就一直保持了下來。
不過，自始至終，經濟不寬裕的純子也只是替女兒買了那一片單曲的磁帶而已，樂隊後來再發行的作品，她並沒有再買過。
今年的唱片大賞，最重要的大賞頒給了長剛的《干杯》。
女兒滿心期待喜歡的工藤靜香能拿獎，純子卻覺得《干杯》拿這個獎實至名歸。只不過，對沒有結婚、也沒有得到父母諒解的純子來說，《干杯》是首同她已有的人生無關的歌。
大賞揭曉，女兒問她︰「媽媽，我能換台了嗎？」
得到肯定的回答後，她從暖烘烘的被爐里爬出來，快速把台換到NHK，又迅速鑽進被爐，發出一聲長嘆︰「好暖和~」
小小的孩子，發出的老聲老氣的感慨，頗有些好笑。
純子忍俊不禁。
……
電視機里，紅白歌會開始了。
開場是一段太鼓表演，鼓聲雄壯、但在這樣的舞台上，也顯得有幾分沉悶，仿佛是在一開始就給今天晚上的紅白歌會定調子——因為有自肅令在，所以今年大家要收斂一點。
不過，對電視機前的觀眾來說，心情完全不會受到影響就是了。
純子也一樣，對她來說，天蝗是無比遙遠的存在，還不及每天打工的店里的客人當中有人遭遇了不幸，更能讓她為對方擔心祈禱。
鼓聲結束，舞台亮起，主持人和田秋子和加山雄三出現在舞台上。
「這鼓聲听上去很有氣勢吧？」
兩人在舞台上做著開場寒暄。
加山雄三說一句︰「真是非常有男子漢氣概的鼓聲。」
和田秋子立刻不甘示弱，回一句︰「是嗎？我倒是從中感受到了女子的熱情。」
紅白兩組的主持人一踫面，像模像樣的相互說著較勁兒的話。雖然本質上是年末聯歡晚會，但既然名字叫做「紅白歌會合戰」，總要有人負責拿出一點對戰的架勢。
主持人就充當這樣的角色，代替歌手們在言語間「較勁兒」。
去年獲得優勝的是紅組，因而，今年白組的主持人加山雄三言語之間就是如何奪走優勝的旗子，而和田秋子則以一種勝利者的游刃有余，表達出「你們休想」的自信。
一段不短不長的開場寒暄過後，兩個主持人來一個賽前握手。接下來，終于進入歌手亮相的環節。
去年紅組獲得優勝，今年也就由優勝組率先出場。
打頭陣的是中山美穗，緊跟著是工藤靜香。
兩個女孩子在鏡頭前也手拉著手，看著關系非常好。
女兒看到工藤靜香，歡呼了一聲︰「靜香醬！」，熱情的勁頭兒，仿佛正坐在紅白歌會的會場，而不是這間小小的和室里。
入選的女歌手們，伴隨著主持人的介紹，按順序從舞台邊側走出來。
下一個……
鏡頭掃過去，主持人還沒有開口，女兒先大喊︰「是長頸鹿君！」
長頸鹿男實在太過顯眼，只要他出現在鏡頭里，首先就被他給吸引目光。不過，即使沒有長頸鹿頭套，出現在紅組陣容里的男性，也足夠醒目了。
尤其在走上舞台，跟其他的紅組女歌手們站到一起，更是如此。
……
「接下來登場的是今年樂隊熱中的代表之一，DREAMS E TRUE……長頸鹿君相當的引人注目。」
伴隨著主持人的介紹，樂隊走上舞台。
站位也是提早彩排過的，他們三個自覺站到後排，把前排留給後出場的大牌、以及漂漂亮亮的偶像們。
進場之前，美和醬總算肯松開岩橋慎一的手，沒有在鏡頭前手拉著手登台。
岩橋慎一戴著頭套，無需在台上刻意維持什麼面部表情，不僅如此，還能大大方方打量在他們之後登台的歌手藝人們。
排在DREAMS E TRUE後面出場的是同樣初登場紅白歌會的阪本冬美，自她之後，基本都是大牌和老牌歌手了。
又是兩位演歌歌手，而後，下一個登場的是中森明菜。
她也和今天登場的所有歌手們那樣，為開場專門準備了服裝。岩橋慎一在台上，看著她出場走過來，想起昨天見面時說的「下次再見」。
下次再見是明天。
雖說如此，今天雖然面對著面，卻並沒有任何溝通交流的機會。
中森明菜人氣和名氣俱全，已經無需多加介紹，只要出場就能掀起歡呼，即使是在紅白歌會的會場。
她登上舞台，往紅組那邊走近。
在台上也無比顯眼的長頸鹿男站在她對面，一眼就能看到。中森明菜的目光在他那里蜻蜓點水掠過，走到自己的位置站好，面向舞台。
這空檔，壓陣的小林幸子也出場，紅組的歌手們全部介紹完畢。
……
紅組介紹完畢，電視機里的音樂重新響起，接下來換白組登場。
純子頗為期待，因為今天晚上能看到光GENJI登場。倒是女兒，看到了DREAMS E TRUE的長頸鹿君以後，注意力就已經被全部吸引過去了。