「新的一年，明菜醬有什麼目標嗎？」
中森明菜輕聲細語，回答主持人的問題，「想嘗試新的工作，也有很多想要了解的東西。我對西班牙很感興趣……」
現在錄的這場，是新年期間的特別節目。等到播出的時候，已經是明年的一月初。
她有一句沒一句，在應付這些問題上，有著豐富的經驗。
不過，主持人想問的、過後電視前的觀眾想听到的，絕不止這些不痛不癢的話題。听完中森明菜的話，適當的時候，主持人就往大眾喜聞樂見的話題上引。
「戀愛方面呢？」
中森明菜被問到，眨了眨眼楮，「戀愛的話，想要以結婚為目標……能結婚的話，當然最好了。」
她說的真心實意，站在攝影棚外等著她錄節目的大本，听在耳朵里，倍感壓力。
這種場合的話真假參半。藝能界里滿嘴跑火車的藝人，多到一列火車都裝不過來。但是，以大本對她的了解，知道這個中森明菜有時率直過頭。
想結婚，也就意味著，她心里有個中意到願意為了他引退回家相夫教子的男人。
可這個人是誰，大本一點頭緒也沒有。
或者，準確來說，這些話別人听在耳朵里，未必會多想，大本此時此刻的壓力，只是他這個經紀人出于對中森明菜的了解，所做出的的揣測。
松田聖子被圍剿，牽連業界的藝人們都被狗仔重點關照。中森明菜被那麼緊盯，卻一點都沒有出問題。這讓大本心里也沒底，猜不著到底是他小瞧了中森明菜跑火車的功力，還是她的保密工作好到連狗仔都發現不了。
不過，這次狗仔們集體上線，沒挖到唯一能在名氣上跟松田聖子相提並論的中森明菜的料，其他的大大小小，倒是拍到了不少。
什麼checkers的藤井尚之跟小泉今日子一起喝個爛醉，田原俊彥和中山美穗一起去兜風，已經解散的澀柿子隊成員藥丸裕英深更半夜出入女偶像石川秀美的公寓之類的，大牌有大牌的關注，二線有二線的待遇。
觀眾看八卦喜聞樂見，男偶像的粉絲慣例對傳緋聞的女偶像來個電視台、事務所、舞台演出三連抗議，被拍到的明星背後的事務所也態度各異。
無所謂藝人戀愛的事務所就放任不管，但真的想結婚的，那就該出手時就出手。事務所就是這樣。戀愛歸戀愛，但結婚就等于搖錢樹被砍斷。
只有一點，已經對外宣布要去闖美、先前的負面新聞轟炸漸漸平息的松田聖子，人離開了江湖，還給其他偶像們送了這麼份道別的小禮物——
這也讓其他偶像們的事務所，對這個搞了個大事的女偶像頗有怨言。
「听說明菜醬最近有在養寵物。」主持人繼續和她聊。
提到養的寵物，中森明菜眼楮一亮，端正坐姿，準備大說特說，「是只小小的約克夏犬，非常小~還不到五百克。」她一邊說，一邊用手比劃。
「是很有活力的男孩子，雖然小小一只，不過，很有男子漢氣概……」中森明菜喋喋不休。
不過，一邊說，一邊也留意著台下的提示板。
恰當的時候，主持人把話接過來，轉向新的話題。談話的環節結束以後，攝像機停下來，中森明菜起身，向在場的主持人和工作人員道謝。
結束談話，再去換演出的服裝，錄制演出的部分。等換了衣服，再站到新的舞台上，就像換了個人似的，剛才那個喋喋不休、手上小動作不斷、顯得拘謹無措的中森明菜不見了。
大本這成日里跟在她身邊的人，看不透她到底有著多少面。
但打從心里覺得，這樣的人天生就適合演出舞台。這一點，事務所和唱片公司無人不這麼認為。正因如此，這棵搖錢樹，誰也不願意真的放她去結婚引退。
……
年末，不僅藝能界的人忙忙碌碌，整個社會的氣氛，一到年末，都不自覺變得緊張忙碌。唱片業界，今年樂隊潮興起，bandman的行情水漲船高。
鼎盛繁華的時代，bankman倒是行情一直都挺高。
岩橋慎一這個bandman們的老板，跟竹之內昭仁這個意氣風發的bankman，在這個忙碌的年底，難得還能坐到一起來吃頓飯。
還是受邀去參加竹之內昭仁和他朋友們的聚餐。
到場的這幫人里，有銀行從業者，有證券界人士，還有就職不動產公司的，都是眼下端金飯碗的人。除此之外，還有好幾個年輕漂亮的女孩到場。
听介紹，有現役大學生——還拿過學校選美小姐冠軍，也有公司的粉領族。說是聚餐，宛如聯誼。
岩橋慎一跟竹之內昭仁不在一條路上，一年到頭也見不到幾回。這次見面，他一到場，在座的人就熱烈歡迎、大呼小叫。
看這架勢，估計早就喝過至少一攤，正要為胡鬧預熱。
「岩橋到了！」
竹之內昭仁得意洋洋，語氣當中，滿是自己沒有吹牛的自豪。岩橋慎一今年大出風頭，不知不覺，成了人人都想結識的人物。
來參加聯誼會的女孩子，早听說過岩橋慎一的大名，一見真人，也確實端正硬朗。……就是有一點過時的長相。
要是個杰尼斯偶像、或者《men’s non-no》的男模特們那樣的帥哥就更好了。
不過，這倒是一點也不妨礙這幫女孩子在有名氣有地位的藝能界人士面前，嘰嘰喳喳追問他一堆有的沒的。
竹之內昭仁與其說是嘴巴牢，不如說是遵守著夜總會之間那個心照不宣的，「離開夜生活的世界以後，就不再提夜世界的事」的規矩，從來沒跟別人提起過，他跟岩橋慎一是在夜總會里認識的。
但兩個人的友情之所以能維持到現在，跟他這種個性關系不淺。
多虧如此，在應付一堆無聊的問題時，岩橋慎一不至于听到「你真的在夜總會當過服務生」這樣的問題。
雖然，像是「zard的蒲池桑出道前當過職員，娜美醬唱歌也很好听，岩橋桑要不要面試她」，或者「典子拿過選美小姐冠軍，出道也不在話下」之類的無聊問題更多。
藝能界對普通人來說，是個遙遠的存在。正因如此，各種奇怪的臆測，荒唐的八卦，以及皇帝金鋤頭式的想象……來自普羅大眾的一切，藝能界都照單全收。
某種意義上來說，「藝能界是娛樂大眾的行業」，也體現在接收這些東西方面。
岩橋慎一這個炙手可熱的藝能界人士被女孩們關注好奇，甚至還有兩個向往藝能界的女孩對他表現出興趣。
在場的其他男士自然不甘示弱，各顯神通。不僅如此，在自我吹噓的同時，也不知道是不是為了體現自己高藝能界明星一等，各個都有听來的關于明星的丑聞八卦拿來取樂。
岩橋慎一這個幕後黑衣人，在旁邊听個熱鬧，听得津津有味——挺多他都不知道的八卦的。若是突然被女孩子們求證是真是假，就隨口糊弄過去，片葉不沾身。
「實在佩服。」
竹之內昭仁對他這份淡定自若，發自內心的服氣。岩橋慎一不吃這一套，「這句話應該原封不動還給你才對。」
真難為這位老兄，日常就消磨在這些無聊的聚會里。
「話是這麼說，听听也無妨。」竹之內昭仁笑道，「說不定真就讓你在聯誼會上簽約到了什麼明星，或者听來了能讓你利用起來的明星丑聞。」
岩橋慎一有點無語，「聯誼會要是有這麼厲害，那倒好了。」話說回來，要是真在參加聯誼的時候，簽約了個女藝人，出道以後寫履歷，可要好好包裝一番。
此時此刻，續攤已經續到最後，今晚的男男女女們，有開心奔赴迪斯科單獨約會的，也有各回各家的，還有搭同一輛車的。
人一散，竹之內昭仁叫岩橋慎一再去喝杯收尾酒。
「最近的行情如何？」岩橋慎一問。
竹之內昭仁永遠是那句話，「好的不得了。」他眉飛色舞，「好到仿佛會這麼永遠好下去。」
「說實話，想象不出那樣的畫面。」岩橋慎一在他面前，有什麼說什麼。
竹之內昭仁爽朗一笑，點頭，「確實，我也想象不出來。想不出，如果這樣的狀態一直保持，會是什麼樣子。有時候覺得，如果永遠如此，那東京這座城市，就成了個怪物。」
「現在，就是在怪物的腳邊開派對了。」不知道怪物什麼時候會醒來，什麼時候會發怒，什麼時候把這幫囂張的家伙咬死踩死。
「岩橋，你以為我不知道，這樣很奇怪嗎？」竹之內昭仁話說得頭頭是道，「雖然你是我見過的最冷靜的人……不為所動到了讓人厭惡的程度。」
身邊盡是些狂熱無比的人，只有跟岩橋慎一見面的時候，每次都听到他用那副冷靜的語氣訴說，竹之內昭仁覺得自己跟岩橋慎一聊這些，就是在讓他給自己潑冷水。
但冷水有冷水的好處。
「現在的繁榮，總會有結束的那天。事到如今，要想平安著陸已經很難。」竹之內昭仁露出一絲迷茫，「但是，待在這艘船上，與其滿心想著‘船馬上要觸礁’，還不如祈禱，在自己下船之前，這艘船都是好好的。」
這種想法，不止竹之內昭仁自己有。陷入狂熱的人，也未必不知道這是虛假的繁榮，可人人都在賭，賭這座空中樓閣什麼時候倒塌，賭自己是不是那個全身而退的幸運兒。
「岩橋，你置身事外。」竹之內昭仁說。
岩橋慎一搖頭，「真到船觸礁的時候，哪有置身事外的人呢。」只不過，就像在船上的人命運各異，有的在付出代價後逃生，有的掉下去被埋葬。
不在船上的人，也各有各的路。
「話是挺漂亮的……」竹之內昭仁笑笑，「但是，偶爾給我打個電話時，說的都是要把手頭的日元換成美元的事。」
岩橋慎一不介意竹之內昭仁語氣里的嘲笑。他那副語氣，像是一個身形矯健的走在獨木橋上，看著繞遠路避開獨木橋慢慢走的朋友，不禁夸耀起自己的武勇。
「每次跟你見完面，都內心沉重，有一種明天醒來，就回到石油危機後的感覺。」竹之內昭仁吐槽他。
岩橋慎一板著臉說冷笑話，「明天醒來應該不會。」
「……」竹之內昭仁無語。
岩橋慎一倒是挺佩服他，「見了我就內心沉重，還是繼續見我，真了不起。」
「這種怎麼听也像是挖苦。」竹之內昭仁嘆氣，「岩橋你，跟晴子的爺爺一定很聊得來。」
「那也不一定。」岩橋慎一回道。
赤松晴子的爺爺是老派的地主，對理財之類的東西一概不屑一顧。和岩橋慎一這種不想上船的人不一樣。
「晴子在你的公司，怎麼樣？」竹之內昭仁像要岔開話題，甩開岩橋慎一的謹慎帶給他的不安。
岩橋慎一夸獎她，「相當好。等到明年招新，就是前輩了。」薪水也要加了。
「赤松家可不滿意了，覺得她做了份不斷低頭的工作。」竹之內昭仁說。
這個，岩橋慎一听听就算了，不放在心上，「只要赤松自己沒有找到我，告訴我不願意做這份需要不斷低頭的工作，那這就和我無關。」
「你倒是甩得干淨。」竹之內昭仁大笑。
手把手教赤松晴子怎麼轉幕後當黑衣人的，還不是岩橋慎一。
岩橋慎一若無其事的反擊，「是竹之內桑告訴赤松，我是你認識的經紀人當中最出色的那個。」
竹之內昭仁嘆氣，「只有這句話，我沒有說錯。」
不止是因為他只認識岩橋慎一這一個經紀人，還因為短短幾年，這個當初在夜總會里當服務生，為了六百日元的時薪去兼職伴舞的青年，就成了了不起的人物。
听說，岩橋慎一的綽號是「點金手」，還被稱贊眼光絕佳。這麼個好眼光、好判斷力的人，難道他這種謹慎也是對的嗎？竹之內昭仁感到迷茫。
不知道要不要也帶著「明天醒來，石油危機就到來」的想法，把手頭的股票和房產處理掉。
收尾酒喝完，兩個人道別。
岩橋慎一搭上出租車，沒回自己家，倒是報了中森明菜公寓的地址。
上樓，拿鑰匙，開門——
門一關，狗就來。