三條城處于雲州最北部，緊依草原，西靠南平山，東臨赤水，乃中原客商來到塞外第一站，也是必經之路。新朝立國近百年，因是東北外族建立的朝廷，相比起義不斷的南方，這里沒了過去的爭端，反而最平靜，這座邊境集市漸漸便發展壯大，成了擁有一定防御力的城鎮。
麻雀雖小五髒俱全，客旅商販雲集之地，茶樓酒肆棧店自然應運而興，皮貨牛馬貿易繁盛。
小潘捶了捶酸軟的腰，因為進入夏末，這里交易日漸頻繁，客棧里來往的人便多了起來，今天又從早上忙到現在，他的身體可真吃不消了。
「小二，來壺茶！」坐在靠窗最里面的一個桌子的客人叫道。
「來了！」
誰知將茶水送過去正待轉身的時候，袖子猛被拽住，轉頭一看，是店里的常客，劉老板，面上的不耐瞬間轉為陪笑︰「劉老有何吩咐？」
「小潘吶，老夫剛回來，發現外面的尸體都不見了，是不是官府松口了？」劉老板小聲地問道。
小潘眼楮小心翼翼地掃了四周，才已更小的聲音回道︰「昨夜趁著下雨，尸體突然不見了，估計是哪個過路的義士看不下去做的手腳，今早官差還折騰了一番，可惜人家做得干淨，也不知將那些尸體埋去了哪里。」
「也不錯了，這些人總算能夠入土，總比尸骨無存曝尸荒野要好。」劉老板聞言輕嘆了一聲，嘀咕道︰「就那般曬著，看著怪可憐的。」
「有甚可憐的，我看這些人就是死腦筋，非要與朝廷大軍做對，這下腦袋搬家，若無人幫襯，怕連個收尸的都沒有，何苦呢？」
「你不懂……」劉老板搖頭，又罵了句︰「朝廷單單圍剿作亂的勢力也就罷了，偏偏下令雲州所有僧道還俗，搗毀佛像，焚燒宮觀，令百姓改信薩滿，這不是逼的人家造反嗎？短短兩年，多少無辜之人喪命？眼下雲州事態越發嚴峻，眼看著周邊州府的寺院道觀甚至百姓都已開始人人自危，這天下，怕是又要亂了。」
「這朝廷啥時候不亂，僧道造反又算得什麼，南方幾十股義軍鬧得還小嗎？」小潘撇嘴，然後驚覺失言，便不再多說，趁著有客人點菜的功夫溜了。
緣行安坐在二樓臨窗的位置，懶洋洋地斜靠在欄桿上，看著街面上的行人，滿滿地給自己倒了杯茶。
這個世界的環境是真好，靈氣濃度比藍星要高上不少，今日又是陰雨天，從昨晚開始，天上就下起了雨，天亮後小了不少，變成了蒙蒙細雨，遠遠看去，世上的一切都似被披上了一層薄霧，很有古代工筆畫的意境。
緣行不喜歡雨天，但這種例外。因為春末天氣炎熱，這些雨絲除了能帶來些涼爽，還可以消除身上與空氣中不一樣的味道。比如檀香味兒，比如尸臭味兒。
而他看似閑適，其實樓下的交談聲都在耳中，沒有半個字漏掉。
雲州相比中原內陸畢竟偏遠，這里雖然聚集了新朝消息最靈通的商販，信息的時效性也不免滯後，可對緣行來說，下面客人無論談論任何話題，里面都有他關心的信息。
這是個什麼時代，朝廷有什麼政策，為什麼外面會死那麼多出家人，難道朝廷在滅佛毀道？什麼時候開始的？這些都是他在意的。
可惜，下面的人似乎在避諱什麼，談論的大多是北方牛羊價格以及家長里短，只店小二與人交談那麼兩句，所獲實在有限。
眼看已經接近中午，他清了清嗓子，朗聲道︰「小二……」
小潘听到動靜，連忙踩著木樓梯登上二樓，見一個長得特別英俊白皙的公子正手搖折扇微笑的望他，看樣子年紀也和自己差不多，不過衣著很華麗，氣質不俗。
「秦公子有何吩咐？」他自然識得眼前之人，乃昨天夜里住進客棧的富家公子，別看身旁沒有隨從僕人跟隨，可人家那做事氣度與出手的大方，還是他當這麼多年店伙計很少看過的。遠不像那些商客般吝嗇愛算計。
「餓了，給我來碗面。」緣行大咧咧地將身子貼在椅背上︰「記住，我不吃蔥花香菜……」說罷，又舉起折扇在眼前猛扇，抱怨道︰「你們這里羶味怎如此的重，肉也免了吧，惡心……」
這般矯情的舉動，放在小潘眼中卻是再正常不過，他陪著笑臉，奉承道︰「本地多是牛羊交易，味道自是好不到哪里去，公子清雅人物，受不得俗氣侵染。小的這就去安排，就算一份素面也保證讓您吃的高興。」
「記住，一點葷腥都不能放啊。」緣行手中動作一滯，接著淡淡吩咐。
「好的……」
緣行當然是故意這般表現的，一是不讓人起疑，之前外面十幾具尸體太有震撼力不得不萬分小心。二來，葷腥的東西真的吃不下，就算他能吃肉，昨晚累得腰疼，想來也不會有什麼好胃口。
很快，一碗清淡的素面端了上來，緣行取筷子挑出幾根，滿意地點點頭，順手將一小錠銀子扔在小潘手中，趁他傻樂的功夫悄聲問道︰「我剛才听你們說起什麼出家人，這是怎麼回事？」見對方疑惑，又解釋︰「之前一直在山上讀書，沒想到外面變化這麼大了，怎麼？連和尚道士都出事兒了？」
小潘沒想到眼前這位貴公子的耳朵那般靈敏，再次小心地掃眼了四周，客棧二樓冷冷清清，有客人也離得較遠，他便悄聲道︰「我雲州佛道兩家自古興盛，本朝立國後，本地有兩大勢力，彌陀寺與尋真觀，兩家時有爭端。據說幾年前彌陀寺丟了什麼重要的東西，指名道姓說尋真觀偷的，尋真觀自然否認，兩邊鬧得不太愉快。」
宗教沖突？緣行挑眉，伸手給倒了杯茶給小潘，示意他坐下繼續說。
後者也沒客氣，挨著凳子坐了，又道︰「原本鬧鬧也沒什麼，可兩年前彌陀寺的東西真出現在尋真觀，這下熱鬧了。趕巧皇帝巡視雲州，兩方不知犯了什麼忌諱，惹得皇帝大怒，當場下令雲州毀佛滅道，所有僧道還俗，百姓改信薩滿，為這，死了許多人。」
「官府還趁機搶地掠財，不止不願還俗的出家人，連百姓也遭了連累，被安個供奉邪神的罪名，破家滅族的事情不少。」他說到這里，他長嘆口氣:「您別看這城里商販挺多，可相比前幾年已經少了大半了，世道不平靜誰還有心來做生意？」
緣行听到這里，也不免唏噓……