話說劉澤清麾下部將袁中興率主力人馬正緩緩而行，剛至趙州地界便得令急行，下邊官兵頓時哀聲哉道，為撈功他們從河間城西進合圍一口氣奔了百里地，卻聞賊兵去了真定府正欲前往，小太監一紙調令讓其追賊南下，至清晨疲憊不堪時終于抵達地頭，哪知還沒剛迷糊一會，山頭為奪功又讓他們拔營南下，甚至自己先率騎兵走了。
騎兵尚好，這步兵連續行軍數百里誰他麼的受得了啊，現在又讓急行軍……頓時就有人不願意了，開始嚷嚷叫苦，有的甚至直接往道邊一倒，呼呼大睡去了。
袁中興左右為難，上邊有令不能違，可麾下將士皆疲，心有怨言躺著不願走了，無奈之際，遣人速報劉澤清。
劉澤清得訊後大怒不已，本欲下令懲治，隨即又想到事實上麾下官兵的確疲憊不堪，若逼得急了軍心不穩，再者疲兵追上來也不堪大用，于是忍了下來，只讓人傳令許諾行至趙州城便可大休。
本就心中有火，又見李岩悠然自得，竟然讓田雄做導向在城中閑逛去了更是氣憤不已，甩門入房呼呼大睡了，你們好生的溜達，待老子人馬休整好擒得闖賊上京邀功時刻別眼羨！
劉澤清此時尚沒意識到自己原本一個老滑頭怎麼突然這般積極起來，所謂點將不如激將，這正是小太監和李岩的高明之處，劉澤清旁觀半個月兩袖清風不撈點功豈非白跑一趟，更何況此時李自成落荒而逃，而其他友軍有心無力，這麼好的機會常宇只要拋餌他一定咬鉤！
倉皇南逃的李自成也許做夢都沒想到，此時在後邊追著他的只是些探馬，而官兵大些大佬，不是在逛街就是在睡覺，還有一撥不急不緩的遠遠跟著像是踏青一樣。
這踏青的就是常宇，率大軍渡河後緩行數十里至欒城，下令休整，欒城已被賊軍所毀，幾位廢城，常宇入城後見百姓寥寥，為免雪上加霜便令大軍在城外不得入內。
前方程明遣人來報，他率騰驤衛已追欒城和高邑的交界處，賊軍有一支殿後人馬裹挾流民近萬擋住去路，問要不要干。
常宇抬頭看了看天色，已近黃昏，便道，天黑時搞一下，潰賊後急追一陣再緩行，傳令兵離去，黃得功挑眉，督主算定了騰驤衛就一定能潰敵？
常宇撇了他一眼，虧得你還曾帶過他們剿匪，怎麼著也是親衛里最能打的，此時更是今非昔比，賊軍烏合之眾不過萬余，那敵的他騎兵沖擊。
「也就是說那尾巴其實就是炮灰，不堪一擊！」黃得功恍然大悟，看來賊軍還是嫌累贅多……
賊軍不是嫌累贅多，而是用流民御敵是一招鮮吃遍天，百試不爽，眼下追兵尾隨，為掩護主力南下，負責殿後的主帥張鼐便令劉國昌率兵五千裹挾流民萬余綴在隊尾。
劉國昌原本一直跟隨李自成南下，前日渡河過晉州時奉闖賊之命殿後去往真定府城偷襲黃得功的防線，助劉芳亮，羅虎等人渡河立下奇功。
他麾下僅有五千兵馬，戰力卻不弱此時又裹挾近萬流民，聞後方追兵也不過萬，雖是騎兵卻也不懼，畢竟在他前方十余里外就是張鼐等人的數萬大軍，官兵這點人馬敢追未必敢咬。
果然其然這支官兵從欒城一直不遠不近的跟了數十里眼瞅著都天黑要入高邑縣境了都沒動手的意圖，諸賊皆松了口氣，想來官兵太疲，援兵未及時不敢硬干。
天黑要扎營休整，劉國昌以流民為護甲橫在營外，萬一官兵襲營必過流民這關，便讓他有了準備應對的時間。
哪知這邊軍令剛下，突聞遠處殺聲大作，探子急報︰「官兵殺過來了」劉國昌大驚一腳踢開探子︰「這麼大的動靜還要你報個p」隨即傳令麾下迎戰。
騰驤衛，大明皇帝二十六親衛最驍勇善戰的一支人馬，官兵個個身材魁梧精騎射，趁天色將暮以騎兵橫掃如風卷殘雲，勢不可擋。
流民雖讓騰驤衛的攻勢一滯，給了劉國昌的反應時間，但事發突然，又值天黑並軍心惶恐，無心戀戰，哪經得起今晚騎兵排山倒海般的沖來，抵擋不到半盞茶功夫，大潰！
前方數里外吳汝義聞報後，連忙遣兵來援，哪知迎上潰軍差點把他的人馬沖散，幸虧在東邊相隔數里扎營的王根子也派了援兵來助，看看擋住潰勢，正欲和官兵廝殺一場時，騰驤衛一個 哨，撤走了！
來時排山倒海，去若流矢，頓時讓賊首們傻了眼，前方張鼐聞報後，破口大罵不已，知官兵此舉乃是攻心為上，讓賊兵時刻惶恐不安，亂起軍心。
同一時間，李自成的主力隊伍已過柏鄉進入順德府境內最北的堯縣地界，天色大黑，兵馬疲憊便下令在茅山腳下生火造飯休整過後再走。
茅山其實不過就是個小土包，高不過十余米，李自成登峰頂北望遠處黑漆漆一片不見燈火，心下稍安，又南望遙見天際之處有火光點點，知是李過，劉芳亮等先鋒人馬。
李過，劉芳亮，羅虎率萬余人馬先行南下開道為李自成掃平障礙，這支人馬乃賊軍中的精銳，一路疾行殺氣騰騰，天黑之時已至于堯縣城下，卻見城門大開，遣人入城發現空空如也。
三人與宋獻策合計一番後，決定分兵兩路，李過和劉芳亮以及宋獻策三人率兵萬人往西南方向行軍過內丘南下去府城佯攻吸引官兵注意力，而羅虎則率震山營南下掃平任縣掩護主力過境沖出防線。
一切都按照原計劃進行，賊軍探馬已經探知，官兵主力在順德府城，任縣也有駐軍，很顯然官兵的防線就設置在這一帶，只需把其主力堵在城中，余下兵力不足為懼。
高杰這兩天一直坐立不安，不是害怕而是對戰情敵讓他略緊張又亢奮，料知李自成為突圍必然全力沖擊，這是一場硬仗，又擔心這貨耍手段悄悄溜走了，那後果就很嚴重了，不光失了臉面還少不得被朝廷責罰。
所以得報李自成極速南下又遣先鋒開路的消息後，便做了應對部署，和麾下諸人商議後覺得，府城偏西南，李自成若南下自不會舍近求遠繞到這邊，而任縣卻是首當其沖，賊軍極可能從任縣穿境南下或者從東邊繞過去。
所以高杰決定把兵力全部調往任縣攔截，可心中又有些擔憂，他能看出來的李自成自然也能看出來，他麾下那麼多老油條個個老奸巨猾，料定自己調兵迎頭堵，偏偏故意反行其道，繞西南走府城穿過，豈不被其鑽了空子。
正在猶豫不決時，探馬來報，賊軍先鋒分兵東西兩路，西路萬余，東路數千，聞訊後高杰陰笑不止，傳令調大軍連夜去任縣。
麾下不解，賊軍的西路大軍明顯奔府城而來，為何要吧兵調走，高杰嘿嘿笑著︰「這會玩的都是虛虛實實，其實老子也猜不出他走東邊還是走西邊，但是老子怕他把我圍在城中動彈不得，所以要先出去再觀勢而動」。
諸將苦笑，合著總兵大人心理也沒譜這是押大小呢。
暗夜之中，高杰登城北望，目之所及漆黑一片，沒錯他就是在押寶，心中已盤算好，賊軍若走東路則正面攔截大戰一場，若走西路也無妨，西路繞遠又偏隅山脈他快速調兵還能來得及攔截住。
「李自成，多年恩怨，一戰了了吧」。高杰桀桀冷笑，身邊親兵頓覺陰森不已。