天色大亮，雨卻也大了些，常宇率三千將士終到了獵戶說的那個王子山下，山勢較高在周邊莽莽群峰中鶴立雞群，山東邊有條東西走向的寬闊山谷，周邊零落幾個小村子，不少村民正駐足觀望，不明為啥冒出那麼多官兵。
從臨淄入山一路南行數十里走了整整一個下午再加一個晚上終于到了大拐彎，從這里調頭朝東二十三里外就是青州城。
「若山路都如這山谷里平坦，晌午之前必能抵青州城外」李慕仙被淋成了個落湯雞站在一塊巨石上四下打量，獵戶卻又道︰「這好路不過十來里，往東邊走走都是羊腸小道……」
李慕仙一個趔趄，低聲罵了句他麼的，然後又看向小太監笑道︰「合著這里是個世外桃源啊」。
常宇冷哼︰「說是個賊窩更合適」說話間面朝正南目光在半山腰打量，山林間隱現一些建築物，必是那山賊所說的馬賊山寨。
「廠督您瞧那些村民，看著也不什麼善茬」段武虎一路都在常宇身邊此時出聲提醒，常宇微微一笑︰「確切說他們也是山賊只不過披著山民外衣掩人耳目罷了，實是與山上的賊人沆瀣一氣」。
「前哨？」段武虎一怔，常宇嗯了一聲點點頭。
「那便全給殺了吧」段武虎抽刀，只要常宇一個點頭他便會立刻調集人馬屠村，只不過常宇此時沒那個心思，瞧了瞧四下躲在樹底避雨歇息的將士微微一笑︰「現在殺不得，都殺了誰來伺候咱們」。
王子山腳下有三個村子分別坐落西南北三個方位並且相隔不遠，山腳下正中那個叫寨子崖村是最大的一個，村子外邊還有一人多高的山石寨牆，此時很多村民正冒雨隔牆觀望這些落湯雞官兵。
半山腰就有山賊盤踞，山腳村民卻安居樂業，若說兩者之間沒啥關系誰信？至少常宇不信。
半刻之後，段武虎率二十人背弓跨刀直奔寨子崖村口直接表明身份朝里邊的村民喊話︰「吾等乃京畿官兵，因青州為韃子所圍特來打援，一路奔襲至此力疲歇腳，煩請諸位鄉親生個火」。
寨子中的村民面面相覷卻無人搭話，段武虎怒極︰「別他麼裝了，老子知道你們不干淨，但眼下韃子圍城卻也沒功夫搭理你們，爾等現下有力出力將來算賬時還能留點情面，莫不要激怒我家大人現在鏟平你這寨子」。
「軍爺，軍爺萬不可開玩笑啊，我等都是守法百姓絕非賊人」這時寨子里一人大呼，段武虎抬頭望去見是一個約四五十歲的高大男子，便皺眉問道︰「你是何人」。
「小的是村長（明朝是保甲制度，村和里相互包含極為復雜這里簡用村長）羅二塘」那男子抱拳道。
段武虎耐心有限︰「老子現在不管你是不是山賊馬匪，只管讓你叫人生火造飯，我等吃完走人，或者你繼續呆在寨子里老子率兵殺進去自己動手豐衣足食！」
羅二塘這次沒有一句廢話，立刻令人將寨門開了，又召集旁邊去兩個村子的村民生火造飯，甚至還殺雞宰豬來伺候這三千軍爺。
至于是不是馬賊他們自己心里明鏡似的，可是與不是他們都不敢有任何反抗，原因很簡單，這種山腳下的一人高的寨牆無險可守根本就擋不住這三千官兵，即便是身後半山腰的那個馬賊窩依仗陡峭地勢也架不住這麼多兵馬齊攻。
所以以和為貴，趁人家先禮沒兵前趕緊好生伺候著，且他已經開出來這些官兵的確不是來剿匪的，剿匪的官兵哪會給你這麼客氣打商量，再者近日青州城有韃子圍城的消息早已經傳到山中，他們也是知道的，所以相信這官兵是去打援青州城的。
惹不起那就伺候好趕緊送走。
所以羅二塘非常賣力，組織三個村子的山民忙里忙外幾乎傾盡所有為常宇的三千軍馬少熱水炖肉熬湯。
話說將士們一夜跋涉疲憊不堪又被蚊蟲叮咬的心火沸騰加上有逢山雨可謂是狼狽至極，何曾想過在這王子山腳下竟有如此待遇，或在周邊樹林或者村舍中避雨吃肉喝湯，頓時心情大好。
況韌率親衛入村中轉了一圈後確定沒有潛在危險後，常宇也入了村，羅二塘邀其入房歇息被他拒絕，而是站在村中一棵大山槐下看著南邊王子山的半山腰，依稀可見有人在窺視。
「廠公，在村中發現些許兵器」況韌低聲說道，常宇微微點頭，看破不說破他此番不是來剿匪，只要對方不自尋死路他也懶得找麻煩，更何況這種山民身份復雜是百姓又極可能是馬賊一時難辯卻也不忍一刀切了。
「這山寨叫什麼，賊首可有什麼名號有多少人？」常宇盯著半山腰看了一會問一直在身邊點頭哈腰的羅二塘。
「軍爺，這山中是有馬匪，不過他們甚少出山搶劫，對周邊百姓也好的很……」羅二塘話沒說完就被況韌怒斥打斷︰「大人問你話只管回答，扯那麼多沒用的作甚」。
羅二塘一驚︰「是，是，是，這山上有馬賊百二十人，首領叫一箭沖天元問天，哦對了，他們的山寨就叫天王寨……」
常宇啞然失笑，一個個名頭都海了去，怕是連那名字都是假的，哎李自成這個網紅帶壞了多少綠林粉絲。
「山中可能行馬？」常宇又問。
「行得」羅二塘趕緊道︰「不過只能行到二寨，在往上的大寨子就在懸崖峭壁上行不得馬，那些賊人就盤踞哪里，易守難攻……」
常宇嘿嘿一笑，扭頭看向羅二塘︰「二寨，大寨，那你這村子就是前寨咯……」
「不不不」羅二塘慌忙搖手，臉色蒼白沒了生氣︰「大人啊，俺們真的只是普通百姓，和賊人無關啊……」
常宇一把抓住他的手，看了又看朝身邊喬三秀笑了笑，喬三秀掃了一眼便對羅二塘道︰「你這手可不是個普通百姓，是個練家子，且手上功夫還不弱」。
羅二塘大駭︰「不不不，冤枉啊大人，草民只會使得鋤頭啥功夫也不會」。
「還想耍賴……」段武虎怒喝，抬手就抽刀，卻被常宇制止，看著羅二塘冷笑道︰「本督向來言而有信，這次只是路過說不剿你們就不剿你們，且還承你們招待之情，本督給你們兩個月時間自行將山寨解散，不然兩月之後必入山清剿，這倆月寬限便是還你人情了」。
羅二塘低頭不語，只是瑟瑟發抖不知道是嚇的還是裝的，常宇視而不見環顧四下︰「莫要做那僥幸之舉，以為山外有韃子本督便無暇于爾等，本督能千里追韃子至此便能將其擊潰驅走，剩下便有時間招待你們，說著一指旁邊雙眼殺氣騰騰的李士元，忘記給你介紹一下了，那位便是青州府守備李士元，想必听過吧」。
果然李士元在青州無人不知，羅二塘顯然也听說過，驚慌抬頭望去卻正對上李士元殺氣騰騰的目光不由心中一寒，趕緊又低下頭。
「煩請周告山中諸匪，兩月之內若有心懷僥幸者，便洗好了腦袋等著李守備前來梟首吧」常宇冷笑，背著雙手朝一戶屋檐下走去。
「別以為我家大人說說而已，我等是乃京中親衛軍，太原殺的李自成數十萬狼狽而逃，關外寧遠一戰擊潰韃子十萬大軍，爾等山賊，嘿嘿真不夠看……」段武虎還在不停低聲威脅羅二塘，那邊常宇卻換了趕緊衣服端著一碗肉湯喝了起來。
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