迷糊之間聞嘈雜聲，常宇起身推窗卻是天空落雨，雖淅淅瀝瀝卻也喜人，被雨淋醒的將士慌亂收拾尋樹蔭避雨，此時不及晌午。
「雖不是春雨，卻也貴如油」李慕仙走近車旁輕聲說著，常宇看了看天色︰「下不大，與其在這耗著，不若趕路」。
隨即下令兵馬渡河，揚鞭南下。
一口氣跑了七八十里地，天黑時已至阜城終顯疲憊，于是下令人馬修整生火造飯，數里外城頭燈火通亮，想必是城中百姓見有人馬過境組織自保，畢竟此時這種小縣城里早無守兵，相對大隊兵馬常宇這種數百人的隊伍更像是賊寇。
與城中如臨大敵相比附近幾個村落則顯得波瀾不驚了，炊煙裊裊間依稀可聞孩童嬉鬧聲，甚至有好奇的百姓在村口朝這邊張望。
常宇很欣慰，百姓如此平靜那說明前邊人馬並無襲擾之舉，否則這會兒不可能這般淡定。
抬手朝村口招了招手，有倆大膽的百姓緩緩走了過來︰「老鄉可吃了飯麼」常宇笑眯眯的寒暄著。
「哪還有的吃，軍爺可有賞口吃唄？」一村民苦著臉道，常宇微微一笑︰「你怎知我是軍爺而不是好漢爺？」
「哎呦喂，您若是好漢爺哪有功夫和俺們閑話，早沖村里禍害去了」村民表情很夸張還跺了跺腳。
倒也是，常宇點了點頭︰「近日可見有大軍過境？」
「有有有」那村民趕緊道︰「昨兒一清早過了數萬人，下午有兩撥好幾百的……俺村那二狗子早上去討口糧還被揍了一頓呢，下午那兩撥雖沒打人卻也凶得很，可沒軍爺您這麼和氣……」
數萬人說的應該劉澤清三人的，其實不足萬人，只是小老百姓一看那麼多人就往多的吹唄，至于下午說的那兩撥應該是老九和屠元了。
常宇令人取了些口糧分給幾個村民又問了些農忙災情便讓其回了村，站在荒野中顧盼四下，心中盤算著按照這速度當和劉澤清前後腳抵達濟南。
「廠公，今兒趕的有些急了，兄弟們人還撐得住，只是馬兒……要不歇到半夜再走？」賈外雄走過來低聲問道，常宇略一沉吟︰「此去濟南尚有近三百里地，劉澤清輕裝快騎又必咱們先一天腳程估模明兒這會便到濟南了」。
「既是如此，那歇會便走吧」賈外雄說著轉身就要去傳令，被常宇拽住︰「其實咱們也沒必要非和劉澤清前後腳，怎麼著也要他到家喘口氣吧，讓兄弟們多歇會，明早入德州城吃燒雞」。
德州有三寶︰扒雞，西瓜，金絲棗。
只不過這會兒是明末，賈建才創造的扒雞是在清康熙年間，這會兒還叫燒雞呢，名雖有不同卻也是遠近聞名的美食。
德州在明末時期是大城，乃京都通達九省的水路御道，全國三十三個大城之一，放在後世來說堪比二三線省會城市，絲毫不遜濟南府城。
天亮之際，眾人已過河間府最南的景州（今景縣）進入德州境內，距城五里外尋一偏僻之處歇腳。
常宇許麾下半日自由，可入城亦可原地修整，將士久聞德州燒雞和西瓜美名，興致頗高紛紛三兩成群結伴入城，當然亦有疲憊者選擇大睡一場。
「貧道早年游歷德州曾吃過一次德州燒雞，真乃人間美味」李慕仙撫須望著遠處德州城忍不住咽了咽口水。
「听得道長此言，在下亦忍不住要去嘗一下了」陳王廷嘿嘿一笑︰「道長老馬識途領個路，在下做東如何？」
「這怎麼好意思，嘿嘿，既是如此盛情難卻，貧道就叨擾一頓了……」李慕仙喜笑顏開︰「這德州城內做燒雞的百戶，味絕著當屬徐燒雞，張家的也不錯，嗯，還有賈家……這酷暑天再開個大西瓜，當真賽過活神仙！」說著回頭看了常宇一眼︰「廠公可同往？」
常宇怕擾他雅興，便不與同往，李，陳二人飄然而去。
「這廝絕壁是個吃貨，說的頭頭是道，惹得老子饑蟲翻騰……俺也去了，老喬去不，俺請你！」吳中嘴里罵罵咧咧邀請喬三秀同往。
喬三秀欣然︰「那可勞你破費了，听聞可不便宜」
「且，不差那三瓜兩棗的」吳中豪氣的很和喬三秀雙騎離箭而去。
待好多將士離去後，常宇才起身，看向況韌和陳氏兄弟︰「你們不去麼？」
「手下當值，不能擅離」三人趕緊道。
常宇笑了笑︰「若是困了就睡覺，若是不困便隨本督入城吃喝一番」幾人大喜紛紛點頭。常宇又朝遠處呼賈外雄同往，卻不料這貨搖手拒絕︰「困的很，手頭緊」。
「本督請你」常宇笑罵，賈外雄依然提不起興趣︰「雞鴨魚肉在京里天天吃的膩歪有什麼稀奇的，還不如獵些野味來的美味，俺太困了不去了」。
即是如此，常宇便也不強求，領況韌三人四騎去德州城溜達去了。
德州作為帝都和濟南之間的大城是極其繁華的，加之數月間兩次兵禍都為正面波及于此，幾無受損，百姓相對安居樂業，乍一看望去車水馬龍川流不息，仔細瞧去便可見端倪，多是四方難民雲集于此乞討度日。
城門有守兵，見有騎兵三兩結伴入城，並不驚慌，例行公事問了得知是途徑于此入城打尖後便不加盤問，甚至都沒有往上報。
以至于常宇四騎入城時，守門的士兵躲在陰涼處閑聊都沒有正眼瞧他一眼。
這反而也好，若是被城里頭官員得知東廠督主來此，他哪里還抽的身自在閑逛著。
城中騎馬太過招搖，但卻也不敢隨意栓在別處，少不得被盜走，于是常宇一行四人下馬牽行，況韌攔著一百姓打听︰「老哥，這德州城哪里有燒雞賣啊？」
那老頭挑眉一臉自豪︰「這德州城賣燒雞的沒五百也有三百，五十步內必有賣家」說著抬手一指不遠處以挎籃的婦人︰「喏，那就是……」說話間咽了咽口水︰「那可不便宜呢」。
況韌回望常宇一眼略顯尷尬︰「老哥，俺們听說有家姓徐的很出名，麻煩您給指個路」。
「嘿呦喂，您這是要去店里頭吃啊」那老頭掃了況韌一行幾人，神情略顯復雜︰「那地方貴著呢，一頓得吃您們幾個月餉銀」說著見況韌一行面不改色，便抬手一指︰「東大街，徐燒雞很好找，南門口姓張的也不錯……」
常宇一行並沒有去徐記，因為名頭太著，李慕仙和吳中等人絕對去那邊消費了，南門張記也沒去，而是去了德州城最老的字號，賈記。
賈記在德州城中心最繁華地段，門面不大卻古樸有韻倒也符合百年老字號的那種形象，只是門前冷清看上去生意不怎麼樣。
「大人，店里食客不多莫不是手藝不行？要不咱們還去那徐記」況韌眉頭一挑，常宇輕輕搖頭︰「如賈外雄方才所言雞鴨魚肉早就吃膩了，若非肚饑這吃東西其實就是吃一口地道的味，既是老字號，便是最根本的味」。
「可是里邊都沒幾個人呀！」陳所樂嘀咕著。
「咱們是來吃東西，又非看熱鬧要那麼多人干嘛」常宇微微一嘆︰「至于門店冷清……這年頭能吃得上雞的有幾個，全是非富即貴，普通老百姓半口米都吃不上了哪來銀子吃雞。」
說話間店里就出了個伙計招呼幾人，接過韁繩去拴馬。
「嘿，禿驢，邊去，貓著這干嘛呢，想偷馬呢……」常宇舉步入店時听伙計喝罵，扭頭望去就見一個膀大腰圓的和尚盤腿坐在門東的拴馬樁旁邊，令人側目的是其左手托缽右手扶著一把黃銅禪杖。
那和尚聞聲不語，卻朝常宇望來。
目光如炬。
常宇第一次感受到這個詞的本意。
這和尚的眼光好似能看透人心。
「靠，脖子帶著大珠子，拎著月牙鏟，這整個一魯智深啊」陳所樂笑道。
「就差一大胡子了」陳汝信也笑了。
「休得無禮」常宇輕斥，他不迷信也不信佛卻尊重這些修行的人，掛珠不是一般和尚能帶的，只有主持，法會長老及當家師要麼是出家受戒十年以上的和尚才可以，這和尚雖身份不明，但瞧著年紀四十左右，氣勢不凡絕非普通和尚。
「他手上所持並非月牙鏟而是禪杖，乃警睡之物」常宇舉步入店隨口科普︰「而且月牙鏟也非佛門兵器，乃道家之物，又名方便鏟，西游記中的沙和尚和水滸的魯智深在原著中也非月牙鏟，沙和尚所用是降妖寶杖，魯智深用的是鑌鐵禪杖，都是說書的給扯歪了」。
一番話听得況韌三人五體投地︰「大人知道的真多，這麼說那和尚可能是個主持呢，怎麼會淪落為乞呢」。
「主持倒也未必，但一定是個大和尚，這天災兵禍不絕的年頭，就是一廟主持流落江湖亦是常見，又或許他只是出來化緣的也說不準」常宇淡淡說道，入了店掃了一眼在門口處尋了一桌子坐下，伙計趕緊過來招待。
「來四只燒雞，其他葷素各來些……嗯再來壺酒」常宇點了菜，竟然還要了酒這讓況韌幾個很是歡喜，不過伙計卻有些猶豫了︰「客官，這酒客貴著呢」想必在他看來幾個**子沒那麼高的消費能力，除非想吃白食。
常宇從懷里掏出一錠銀子放在桌上︰「夠麼？」
「夠，夠，多余了，小的待會給您找零」伙計眉飛色舞，常宇又叫住他︰「零頭就不用找了，弄些飯菜給外邊那和尚吃了」。
那伙計一愣，不過也點頭應了。
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