官兵哪來的援軍，這個時候常宇尚未至繁昌縣，常延齡所率主力大軍更是遠在漳河渡水呢，距離最近馬科尚未收到求援而正在繁昌縣里整治城防事宜。
馬科昨夜入城之後立刻分兵把守城門，擔憂王體中的百余降兵軍心不穩會搞事便令其上城巡視無令不得隨意下來，然後著急城中鄉紳安撫。
天亮時城中百姓驀然發現城頭變換大王旗了，睡了一覺後官兵收復了繁昌縣，自是有人開心有人憂，但幸好的是官兵沒有任何襲擾之舉，馬科下了最嚴格的軍令，擾民者立斬不赦！
繁昌雖小但戰略位置重要，馬科在城中巡查幾番後，便出了城將遠近幾十里的地勢模了遍，回城時天色已黑，卻未有吳三桂的消息猜測其可入了銅陵城，暗自慶幸幾人這次當先鋒風調雨順的。
直到深夜時守南門的手下來報，吳三桂的人來求援，他才大吃一驚，連忙將人放了進來問了個仔細，不由一聲可惜直跺腳，若是能早一步就入了城，然而現實沒那麼多假如，眼下兩軍互相奈何不了對方在城外對峙，各自等待後方打援，賊軍那邊不知援兵何處有多少，但馬科深知，大事不妙！
首先自己奉命駐守繁昌，不能輕易離城，其次這八百騎能做何用，賊軍那邊隨隨便便來源的都不只八百，而且前去打援最快也要明天半晌午，只怕賊軍援兵早至，吳三桂已敗退了……
馬科很猶豫在房內來回踱步不止，打援的話有可能失職繁昌且兵力單薄力不從心甚至白跑一趟，不打援吧又有見死不救落井下石之嫌……罷了，馬科一咬牙，立刻傳令召集兵馬開拔。
他決定了，無論結果如何都不能見死不救！因為這種事他曾經做過，在松錦大戰時，他和吳三桂都曾見死不救過也曾臨陣逃月兌過，松錦大敗兩人亦有責任在身，如今他既然打算涅槃重生就一定要扔掉過去的一切內心深處的黑暗，眼下哪怕是戰死也要轟轟烈烈，因為人生不可能再有第三次重來的機會了，小太監給了他第二次，他一定要把握住。
馬科留了三百騎駐防繁昌縣，卻又將王體中的百余人給帶走了，計六百余人趁黑疾馳南下去打援吳三桂，同時遣人北上傳情報給常宇。
天亮時，馬科已率部至順安河畔，此距銅陵僅三十里地，抬頭望天陰沉沉遠處霧氣蒙蒙，其不敢大意便令麾下就地修整遣探馬渡河偵察，這一夜之間吳三桂再無消息傳來，讓馬科猜不透銅陵那邊到底局勢如何，還在對峙中？若是賊軍援兵已至吳三桂必敗退也應該踫到了呀。
探馬很快返回，言之在十里外遇到了一股賊軍，馬科連忙問道如何斷定不是王體中的人？畢竟王體中的人本就是賊人新降，著裝打扮都一個樣。
「屬下原本也以為是王體中的人，但其初見我們後立刻打馬掉頭就跑，按理說若是王體中的人，他們不應該跑才對呀……」探馬一分析，馬科便明了，眉頭一挑道︰「吳三桂玩大了」。
手下人不明白連忙問他什麼意思，馬科長呼一口氣︰「此時只有兩個可能，要麼吳三桂已入了城，要麼賊軍援兵已至將其擊潰或者被俘了！」眾人大驚失色，有些不太相信，若是被擊潰必往北逃應該早遇上了呀。
「或許當時被切斷後路了」馬科扭頭朝東望去︰「那里群山莽莽，或許逃往山里了」說著一嘆︰「他僅有數百騎，若被圍困被俘的幾率最大，當然也不排除入了城」。
「吳總兵驍勇善戰，即便被圍了憑借關寧鐵騎殺出一條血路倒還是可以的吧，不至于全軍覆沒呀……」手下有些難以置信，馬科哼了一聲︰「若是那王體中臨陣倒戈呢」眾人啊的一聲便不說話了。
「這些不過本將猜測，具體如何，再探！」馬科眼楮眯成一條縫望著河對岸霧氣繚繞，臉色漸漸凝重起來，傳令麾下兵馬進入備戰狀態。
半個時辰後，探馬急來︰「稟將軍，賊軍率部前來兵力兩千有余已在十里外！」
馬科臉色立刻凝重起來︰「可探得吳總兵何處？」
「回將軍，城外十里到處都是賊軍，吾等難以靠近……」
城外？馬科眉頭一皺突的笑了︰「吳三桂進城了！」
這就是沙場老將的腦子轉的快，若吳三桂被擊潰或者被俘，不管王體中是否臨陣倒戈他在城里的那些人都會立刻投降，賊軍也應該已入了城，既入了城就沒必要在城外設置那麼嚴密的封鎖線，更不會出兵三十里來攔截官兵援軍了，加上吳三桂入石牛入海沒了消息，綜合一下便推測是入城之後被圍困了，至于怎麼入的城那就不知道了。
部下听了他的分析後，自是大喜不已︰「既然吳總兵已入了城，咱們就沒必要與賊人硬拼了，不若退回繁昌等待後方大軍吧」。
馬科有些猶豫，舉目眺望正南方依稀可見賊軍的隊形，據探子所言賊軍兵力兩千猶豫其中騎兵過半，而自己只有六百騎，要不要打一場呢？雖說這場仗沒有打的必要，但他總想些心癢癢，來都來了，鎩一下賊軍的威風，揚一揚自己威名，否則先鋒無功全給吳三桂做嫁衣了。
正猶豫間，突聞身後有異，扭頭望去就見數里外有千余騎疾馳而來，麾下將士多驚慌四下示警，馬科心頭一震，莫不是中了計被前後夾擊了，正欲調兵應對時，前去探視的斥候回報，自己人！
何止是自己人，確切說是東廠麾下的三營，比肩關寧軍的大明最精悍善戰的部隊！
沒錯，屠元和賈外雄以及老九率部來了。
只是他三人不是與常宇同行麼，怎麼會來此，莫不是小太監也來了，馬科心中略顯激動趕緊打馬迎向前去。
常宇並沒來，渡漳河之後依然慢悠悠的趕路，卻可把屠元幾人給急壞了，南下就是為了建功，可是狼多肉少，總是輪不到自己，本想弄個先鋒當當卻被吳三桂給馬科給搶了，三人心中不服氣便纏著常宇要先走一步去前頭看看情況，說不定能幫上啥忙呢。
小太監受不了三人糾纏，加上也覺得前邊兵力太過單薄，雖想借此泄去吳三桂心中的怒氣，但不能傷了他的根本，便同意三營前去，自己依然在後邊慢慢悠等著後方大軍。
屠元三人建功心切，一路疾奔緊趕慢趕在夜半時臨近繁昌縣，卻踫到了馬科的傳令兵，問了情況後，三人亢奮的不要不要的，不顧疲憊便緊追馬科去了，中間相差不過一個多時辰抵達順安河畔。
四人說話間，對岸賊軍已在三里外列陣，待听完馬科的推測後，老九直接就嚷嚷起來︰「既然吳三桂已入城咱麼也沒了後顧之憂，直接干他娘的！」
「就是，不過區區兩千人僅僅千余騎兵，咱們四個聯手宰他娘的給宰羊似的」賈外雄也叫囂著要立刻開戰，唯獨屠元略顯猶豫︰「一來咱們長途跋涉兵疲馬乏，二來一旦渡河對方突然打援加大兵力，與吾等則大大不利」。
眾人一想也是，順安河好渡但難退！過了河你將對方擊潰倒還好，若是沒打過對方援兵又來，那時候你再想退回河岸這邊可就要損失慘重了，除非將對岸賊軍引過來，這樣不管對方後邊是否還有援兵他們都可進可退游刃有余，只是如何將他們引誘過來呢？
「除了罵還他娘能有啥好法子，總不能月兌光衣服引他們來吧」老九一嚷嚷，眾人哈哈大笑，便決定隔岸挑釁，引賊軍渡河來廝殺。
對岸賊首不是王義恩而是白旺手下的五虎將之一的袁三忠，據說他爹給他起這個名字的初衷是一忠天地，二忠君王，三忠祖宗，不過顯而易見，這貨對君王沒啥忠誠可言從了賊開始造反而且還混出不小的名堂。
白旺在城東大營正在準備攻城事宜聞報北邊發現官兵斥候便知官兵援軍要到了，細查之後得知不過數百尚在三十里外的順安河對岸，便讓袁三忠率部兩千前去攔截，若其渡河便將其擊潰，若其不渡河便守住河岸線，為他攻城爭取時間。白旺相信，這小小銅陵城，只要他做足了準備，最多兩個時辰就能給破了，他要趁官兵大軍來之前趕緊動手。
城外賊軍調兵遣將自是引的城上的吳三桂和王體中的注意，兩人對視一眼隨即露出了笑意，知道援兵來了！
但很快也皺了眉頭，白旺要準備攻城了！
……
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