第二百四十三章︰踏破鐵鞋無覓處

事實上,馬興手中掌握的有關于橫山以北的情報,比王俊想象的要多得多。

不過這些情報,大部分都集中于蕭定在那邊如何攻城掠地,開疆拓土,如何開荒墾地,開辦工坊,如何安置流民,鼓勵農桑等等。像兵器制造這樣很機密的情報,想要獲取就很難了。

能從王俊這里得到這樣一條消息,讓馬興當真是震驚不已。

要知道,這麼多年來,大宋能夠一直與北遼相抗衡,除了是真有錢外,甲堅器利是最主要的原因。像神臂弓這種對北遼騎兵有著壓制作用的戰略性武器,更是屬于高級機密。

全天下就只有汴梁城中的匠作大營能打造。

「他們是如何打制出來的?」馬興有些苦澀地問道。

蕭定的部下,絕大部分都是夷人,而其中的中堅又以橫山黨項為主,蕭定能夠打造神臂弓,便有著極大的可能黨項人已經掌握了這項技術,一想到這一點,馬興就覺得心里堵得慌。

「我那朋友在信中說,是蕭二郎當初帶去的一些工匠,在那邊的兵器作坊之中對神臂弓搞了一個什麼逆向工程。最後得出結論,只要解決了材料問題,神臂弓的制造就不是難題,用了一年時間,他們就能打制這種武器了,現在已經開始成批量生產了。當然,質量比不得京師匠作大營打造的,因為那些匠人的水平,還有待提高。」

「只要會造了,隨著時間的推移,這些人制作的數量越多,質量自然會越來越高!」馬興看著王俊,道︰「你與那邊的朋友交情如何?能問到更多的信息嗎?」

王俊不由一愕。

馬興也不再掩飾,直接道︰「王知軍,我希望你能更多的打听一下,蕭定現在對于朝廷到底是一個什麼樣的態度?」

王俊不由大驚︰「學士,以我對蕭總管的了解,他對朝廷絕對是忠心耿耿的。」

「過去是忠心耿耿,但現在就不見得了!」馬興哼了一聲︰「真要忠心耿耿,他能模仿打制神臂弓嗎?真要毫無異心,他能擴軍數萬嗎?」

「學士,蕭總管要掃平青塘,踏破西域,為國朝開疆拓土,更兼讓國朝西北再無邊患之憂,接下來可以專心用兵北方,自然要擴軍,而他的那些軍隊,不過都是些蕃軍而已。」王俊的聲音越來越小,自覺得自己真是有些強詞奪理了。「總管絕對不會對國朝有二心。」

「蕃軍而已!」馬興感嘆了一聲,李續不過是一頭狼,而蕭定則真真正正的是一頭大老虎,現在這頭大老虎已經出了柙,而且肋下已經生出了翅膀,但願這只插翅猛虎,對國朝當真是忠心耿耿才好。「王俊,我們不能把國家大事,寄托在一個人的心思之上,治國也好,治軍也罷,重要的是一個制衡,當一個人無可制衡的時候,必然就是要出大事的。人心,總是不足的。這不僅僅是在說蕭定,也是在說蕭定的那些屬下。」

馬興不能不擔心橫山以北的形式。

據他現在所了解到的情況,現在的蕭定,已經基本上不再依靠朝廷的供給就能很逍遙的活下去。

朝廷實際發給他的兵餉,只有廣銳軍、定邊軍、鎮戎軍三支軍隊合計七千五百人的定額,武器,盔甲以及其它各類補給、撫恤也都是按照這個數字來核定。

可現在蕭定有多少人?

一次性便能動員起三萬騎兵,兩萬步卒。

今年蕭定幾乎一直在打仗。

在青塘高原之上打,打垮了瞎藥、木佔。

在瓜州、肅州等地打,打垮了當地以張姓為首的地方勢力,同時打開了往西域的門戶。

而在這個時候,他還在向遼國人挑釁,與耶律環不大不小地打了幾仗。

而這些戰事,一不是自己這個安撫使授意的,二也不是汴梁那邊的意思,純粹就是蕭定自己在干。

派人前去質問,對方那個留守在興慶總管府的長史張元一句話把特使氣了一個半死。

打仗的是蕃軍,跟朝廷軍隊半文錢關系也沒有。

你還能說什麼?

蕃軍不拿朝廷半文餉錢,不吃朝廷祿米,而現在他們打得那些勢力,要麼是國朝的敵人,要麼便是收留了國朝叛賊的勢力,真要追究鬧了開去,只怕世人都要說朝廷薄情寡恩,對這些忠義之士太過于苛刻。

這就真像是啞巴吃黃蓮,有苦說不出。

普通的老百姓自然不能理解馬興這樣的人在擔心什麼。

他們只知道,蕭定是國朝的大英雄。

在河北路,打得遼人哭爹喊娘,他一走,河北路就垮了。

在西北,自稱平夏王,背叛了國朝的李續被蕭定打垮了,攆得跟兔子一樣四處逃竄。

現在,便連吐蕃人也被蕭定打得狼奔鼠竄,多年少了啊,只听說吐蕃強盜經常性地騷擾國朝邊境,現在多虧了蕭總管,又保了一方平安啊!

蕭定在整個大宋的名聲好得很。

可是他們看不到,蕭定手中掌握的力量,已經遠遠地超過了叛賊李續。

假如這些蕃軍上四分五裂各自為政,那馬興壓根兒就不會有什麼擔憂。

但現在,這些蕃軍,聚集到了一個人的麾下,唯他之命是從,這就很可怕了。

更可怕的是,這個人在後勤上已經不依賴國朝了,他們基本上做到了自給自足。

鹽州的精鹽,橫山的各類礦山,興靈、河湟肥沃的土地,黑山一帶優質的馬場,直通西域的通商之路,都讓蕭定手里掌握的財富每一天都在增加。

馬興敢與任何人打賭,這個時候朝廷要是提議招蕭定回京,絕對無法如願。

拒絕的方法多得是。

比方說,在那邊再掀起幾場叛亂?

比方說,突然有吐蕃亂軍沖擊秦風路等地?

最為嚴重的,對方甚至會刻意挑起與遼人西京道等地的戰爭!哦,對了,現在他們甚至可以挑起與遼國上京道的戰爭。

那可就是大麻煩了。

大宋想北伐,但絕對不是這個時候。

有時候馬興想想現在蕭定控制下的區域的廣闊,控制下的百姓的數目的時候,他都忍不住一陣陣的冒冷汗。

光是年前這一戰,蕭定就一次性地擄掠了吐蕃數十萬族人充斥到了河湟之地替他種地,放牧。接到蕭定的捷報的時候,馬興不知是該哭還是該笑。

說起來這也算是他馬某人的豐功偉績,但他根本就沒有向朝廷上報去請功的意思。在馬興看來,這樣的功勞,有兩個可能,一個可能是讓他馬某人光耀史冊,必竟蕭定現在還是他的麾下,蕭定所有的功勞,他自然都有一份,而且還是最大的那種定策之功。在外人看來,沒有他馬某人的支持,蕭定當然是什麼也做不成的。

但另一種可能呢?他馬興會成為國朝的罪人,而且是那種百死莫贖的人。

夕陽余暉之下,馬興遙望著遠處的嗣武堡。

這位安撫使興之所致,竟是一意孤行到了嗣武堡附近,登上一處高地,遙看著這座卡在咽喉要道之上的軍寨。

為了安扶使的這一念,綏德知軍王俊調集了近三千步卒衛護。

「知道我為什麼不許蕭定去攻擊李度嗎?」馬興看向身邊的程圭和王俊。

「學士說功勞不能讓蕭總管一人得了,總是得分些與其他人。」王俊笑道︰「這不是也讓李都指揮使與末將也有了些盼頭了嗎?要不然蕭總管一出馬,搞不好大家連湯也沒得喝!」

馬興卻沒有笑︰「李度麾下還有好幾萬兵馬呢,而且是那種見過血,打過大仗的士兵,我也不瞞你們,我是不想這些人再落在蕭定的手里。你和李澹,也給我爭些氣,擊敗李度,現在他的麾下不說軍心四散,總也是人心不齊了。如果能收編掉李度這麾下的幾萬兵馬,陝西路上的實力,當會增強幾分啊!」

程圭與王俊對視了一眼,心道安撫使竟然對蕭定忌憚到了這一地步,已經在想著如何抵御蕭定了嗎?

「學士放心,回頭我便與諸將研究,如何展開對眼前敵人的攻擊!」王俊點頭道︰「不過我們要面對嗣武寨,更有突破希望的還是李都指揮使那里!」

「開春以後,不管是李澹還是你這里,我都希望能夠有好消息傳回來。」馬興道。

程圭知曉,馬興這是想在他離開陝西路之前,再做一些必要的安排,要不然蘭四新這樣一個毫無任何軍事經驗的標準的文官,到了陝西路上,一旦有事,只怕便是措手不及。

嗣武堡,一騎快馬自遠處狂奔而來,到了城下,翻身下馬,一番對答之後,堡門這才開了一道勉強可以容人馬通過的縫隙,讓那明顯是一名斥候的人鑽了進來。

「什麼,你說陝西路安撫使馬興現在距離我嗣武城只有不到三十里?」嗣武城守將張雲生听到斥候的回答,霍地站了起來。

白日里,發現有大量兵馬靠近嗣武寨,在將旗顯示統兵之人竟然是綏德知軍王俊的時候,張雲生一度以為平靜了數月的戰事又要再度爆發了,但怎麼也沒有想到,堂堂的陝西路安撫使馬人會出現在這里。

「你確定只有三千兵馬?」張雲生再度問道。

「是!」斥候肯定地回答,「隨近幾十里範圍之內,再也沒有其它兵馬的蹤跡。」

揮手示意斥候退下,張雲生思忖片刻,轉身走進了內室。

「岳父,您說說,這個馬興是什麼意思?」密室之內,安坐品茶的,竟然就是現在控制著夏州石州等地,麾下仍然有數萬兵馬的李度。

「不管他是什麼意思,對我們來說,倒是簡單了。」李度放下了茶杯,「你親自去一趟吧,見見馬興,把我的意思帶過去。」

「可是岳父,馬興當真能容得下我們嗎?」張雲生道︰「我們與綏德人,可是結下了大仇,而且這馬興,都險些被我們逼得棄延安府而去,這些文人最是要面子了,眼下我們窮途末路,他肯放下成見,收容我們?既便收容我們,我們又如何保證他未來不秋後算帳呢?這樣的事,大宋朝廷可干了不止一回兩回了!」

李度垂下了頭,好半晌才道︰「我信大哥的判斷,這或者是我們最後的機會。我們努力地生存下去,如果李昊在左丘明、周環的輔佐之下,能在西域有所作為,將來,我們不見得就沒有了東山再起的機會。而再遲疑下去,等到宋軍發起了進攻,那連主動投誠的機會都沒有了。雲生,被逼投降和主動投誠,區別還是很大的。放心大膽的去吧,馬興不會把你怎麼樣的。」

「小婿可並不怕死!」張雲生不滿地道。

李度哈哈一笑︰「去告訴馬興,我李氏一族,與蕭定有不共戴天之仇!」

王俊沒有想到,安撫使在自己軍中的消息,竟然被敵人打探了去,這讓他十分的沒有面子,黑著一張臉將麾下的一群斥候罵了一個狗血淋頭。因為如果敵人的探子要是不潛到附近,是根本不可能打探到這樣的絕密消息的,指不定自己麾下還有人泄密呢!這事兒,得嚴查,可是開不得玩笑的。

不過馬興卻是高興得很,頗有一種踏破鐵鞋無覓處,得來全不費功夫的感覺。

大軍攻打了近一年的嗣武關,一直不能拿下,自己來瞅了一眼,敵人居然就要來投降了,這當真是一件讓人心曠神怡的事情。

來的如果是名不經傳的人,那還存著幾分疑心,但來的是嗣武關守將,這一年來讓王俊吃了不少苦頭的家伙,那就是另當別論了。

「李度在嗣武關?」馬興一開口,就嚇了張雲生一跳,看著馬興的眼神極度古怪,一邊一直黑著臉皮的王俊頓時興奮了起來,一副躍躍欲試的模樣。

「沒有什麼難猜的。如果不是李度到了嗣武關,你不可能來這里。」馬興直接了當地道︰「李續是死了嗎?」

張雲生又是一抖,在他眼中,馬興現在就成了一個怪物,一邊的王俊也是瞪大眼楮看著馬興。

李續是生是死,便是蕭定都不確定,馬興是怎麼憑著張雲生跑來說要歸順,就斷定李續死了呢?

(覺得要交待一下了,撫宋的主角不僅僅是只有蕭誠一人,實際上是他們三兄妹呢!所以蕭定的戲份同樣的多,到了中期,蕭旖的戲份也會重起來的。另外,一天只更一章,一來是大病初愈,精神不濟,又還要工作,熬不得夜了,二來槍手也是盡力多寫一點,每章都是四千多字呢!想要兩更,拆成兩章也是可以的,不過那沒什麼意思。)

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