信安軍統制秦寬今年剛好四十，正是一名將領最黃金的年齡，不論是個人閱歷還是個人武力，秦寬都處在一名將領的巔峰時期。將門出身的他，升遷是中規中矩的，除開蕭定這個異數之外，秦寬可以算是中生代將領中的骨干力量。
當然，他也是荊王趙哲著力培養拉攏的重點人物。
奉命入京輪換的信安軍，此刻剛好撤離到了雄州。
噩耗傳來的時候，信安軍正準備再度開拔。
「秦統制，無論如何你們也不能離開啊！」雄州知州陸臨死死地抓住了秦寬的臂膀，「你們一走，雄州就完了。」
信安軍此時的確可以一走了之，因為他們接到的軍令，是在十天之內要趕到大名府，但秦寬卻知道，自己絕不能這樣拋下雄州一走了之。
「陸知州放心，秦某人是守邊之將，食君之祿，忠君之事，怎麼能在外敵來犯的時候，一走了之呢？」秦寬安慰著臉色臘黃的這位知州，雖然昨天，這位知州還沒有半分好顏色給他，他的信安軍抵達這里，需要對方提供的糧食等所有物資不是短斤少量便是以次充好，不過秦寬早就習慣了這一切，只是另派了一些人再去采買罷了。
反正武將與文官相斗的話，最終吃虧的都是武將。
不過現在，昨天這位恥高氣揚的知州，從踏進軍營的時候起，背都沒有直起來過，著實也讓秦寬有些好笑。
因為秦寬是可以走的。
但陸知州卻是走不了的。
作為一州知州，要是棄地而逃的話，丟官罷職只是最輕的處罰，雖然不至于就砍了腦袋，但一個追奪出身以來文字就足以將其打入深淵。犯了別的錯，將來起復不算是什麼難事，但要是封疆之吏棄地而逃的話，不但起復無望，名聲也是要臭的。
「不知秦統制需要什麼？只要我雄州有的，馬上就送到！」看到秦寬不走，陸臨頓時心中大定，當即便拍著胸脯承諾。
「既然要打仗，糧秣物資這些是要準備充分的，另外，雄州武庫必須要打開了，知州也知道，我們走的時候，將駐地所有的武庫全都留給了接任者。」說到這里，秦寬不由嘆了一口氣，那些甲冑、神臂弓、克敵弓等，想來都已經成了遼人的裝備了。「所以我們需要大量的弓弩、箭矢、刀盾。」
遼人倒還真是會抓機會，吃柿子專撿軟的捏啊！
「馬上開，馬上開，統制隨時都可以去領取！」陸臨連連道。
「另外，還請知州一定要做好百姓的安撫工作，盡可能地將周邊的百姓撤進州城來，同時組織廂軍，發放武器。！」秦寬道。「便是青壯，也得馬上組織起來。我們河北路上的廂軍、青壯，可也不是好惹的，只要組織得益，守城衛寨，那也是一把好手。」
陸臨連連點頭。
「同時，我還想請知州與我聯名，給安撫使上書一封。」秦寬道。
看完了秦寬寫給安撫使崔昂的信件，陸臨沉默了半晌，還是咬著牙簽上了自己的名字。這個時候，他的命運已經與秦寬綁在了一起，要是不簽這個字，指不定秦寬就要一拍兩散，帶兵一走了之了。
作為戍邊多年的老將，到了這個時候，秦寬已經大致明白了遼軍的戰略布署以及想要的東西，從現在的完成度上來看，遼人已經完成一半了。自己眼下還能做的，就是盡量地不讓對手完成另一半。
但是要命的是，他的力量是不足。
信安軍全軍只有兩千五百人。
所以秦寬在第一時間，已經給駐文安的保定軍，駐安肅的安肅軍，駐高陽的順安軍派出了求援使者。
「守住白溝驛以及那里的浮橋，接應歸義城中的五千軍隊撤過拒馬河與我們會師一處。」秦寬敲著桌子上的地圖，對著屋內的將領們道︰「如此以來，我們便能在雄州匯集近兩萬大軍，再加上本地的廂軍，足以頂住遼人的猛攻。而只要扛過遼人的前三板斧，接下來河北路上的各路軍隊便能源源不斷地投入戰場，將這場戰事打成一場相持戰，只要打成這般模樣，基本上也就快要結束了。」
眾人都是點頭稱是，這些年來，大家與遼人打得仗多了，雙方都很清楚對方的實力，一旦仗打成了虧本的買賣，但誰也不想再打了。
議知，談判便成了主調。
當然，戰場之上打得怎麼樣，也決定著談判桌上雙方使者嗓門的高低和最後的結果。
「統制，您這安排自然是沒有問題，但上頭，會不會有別的安排？」一名營將道︰「听說歸義城可是官家點名要守住的，他們要是不撤，我們守白溝驛，可就是吃力不討好了啊，那耶律珍听說也是百戰之將，不會看不到白溝驛的重要性，肯定要是猛攻哪里，切斷歸義城中我軍唯一的歸路的。」
「我都看得出來的問題，安撫使會看不出來嗎？安撫使府里那一大堆的官員幕僚們看不出來？歸義城還怎麼守得住?」秦寬笑道︰「崔樞密不會連這點常識都不懂的，你放心吧！」
屋里所有人都笑了起來。
「好吧，現在大家都知道，白溝驛是一場硬仗，苦仗，誰去守？兩個步營，神臂弓和箭矢要多少我給多少！」
屋子里沉默了片刻，一名年輕地將領站了起來︰「我去！」
秦寬點了點頭，站起來的人，是他的兒子秦敏，今年剛好二十歲。
「到了白溝驛，第一時間便要聯絡歸義城的趙正趙統制，讓他迅速撤離！」秦寬叮囑道。
「末將明白！」
「只要歸義城的五千大軍過了拒馬河，與你會師一處，便可緩緩退回雄州，而此時，想邊安肅軍、保安軍、順安軍也已經匯集到了雄州，我們近兩萬邊地強軍，再有本地廂軍配合，守住雄州，遼軍就不敢長驅直入，就算他們敢向內，也只會是零星的小股騷擾部隊，于大局並不會有太大的影響。」
霸縣，耶律珍背著手，看著前方堆集如山的甲冑，弓矢以及其它各類物資，笑得合不攏嘴。
隨手從武器堆里，撿起了一柄神臂弩，伸手彈彈弓弦，听著那清越的聲音，道︰「這神臂弓，我大遼也聚集了許多大匠來仿制，但弄出來的東西看起來差不多，用起來卻是天差地別，宋人在這工匠一道之上的造詣，委實非我們能比。瞧瞧這甲！」丟了神臂弓，又撿起一片胸甲，在手里抖了抖，嘩嘩作響︰「比我們的工藝實在是強多了。」
「最終還不是便宜了我們！」一名將領嘿嘿笑著。
耶律珍斜著眼楮看了他一眼，道︰「話不是這麼說的。我們的確能在戰場之上繳獲一些，但比起宋人龐大的制造力而言，終究是杯水車薪。宋人這些年為什麼能跟我們在戰場之上勢均力敵？器械之上的優勢也是他們最大的倚仗之一。」
「這些軍隊穿上再好的甲冑，也是一群廢物！」將領不屑地道。
「信安軍如何？」耶律珍笑了笑︰「定武軍如何？廣銳軍如何？」
那將領頓時啞口無言。
「宋人不但善耕種，還善于百匠制造，而且做生意也是奸狡巨滑，這些年來，看起來我們雙方是勢均力敵，但從國力之上而言，對方卻是在持續上升，我們委實已經屈居下風了。」耶律珍道︰「要不然，國主也不會讓郡王到南京道上來。這一次郡王與林學士憚靖竭慮，謀劃了數年，才有了今日之局面，你可知道，郡王最終的目的是什麼嗎？」
「當然是開疆拓土！」將領毫不猶豫地道。
「放屁！」耶律珍啐了對方一口，「平日讓你們多讀書，多讀書，一個個充耳不聞，我看你們快和那些女真蠻子差不多了。以現在兩國的國力，疆土不是那麼輕易拿得到的，最終還是要談判解決。這一次，郡王是想要消滅掉宋朝荊王前些年苦心孤詣打造出來的那些邊境禁軍！」
將領瞪大了眼楮。
「這樣的一些軍隊，可不是一朝一夕能打造出來的。」耶律珍笑道︰「要是趙哲在這里，我們根本就沒有機會做到這一點，不過換了崔昂來，哈哈哈，這不，機會就來了嗎？沒了這些精銳得能與我們相抗衡的邊地禁軍，以後這河北路，我們想來就來，想去就去！邊境線，有用嗎？這便是郡王所言的，以消滅敵人的有生力量為主。」
「末將明白了！」將領連連點頭。
「耶律將軍，完顏八哥來了！」听到喊聲，耶律珍抬起頭來，便看見不遠處一個身高八尺，赤著半邊胳膊，滿頭的亂發僅僅用一根布帶子束著的大漢正昂首闊步而來。
人還沒到，一股酸腐的味道便撲面而來，耶律珍身邊的這員遼將皺眉退了幾步，耶律珍卻是不動聲色地背著手站在哪里看著這個叫完顏八哥的女真人。
「完顏八哥見過將軍！」看到耶律珍，完顏八哥當即大禮參拜。
耶律珍笑了笑道︰「完顏八哥，這一次我給你一個立功的機會，打好了這一仗，我和郡王便全力支持你成為你們部族的族長，怎麼樣？」
「多謝將軍。」完顏八哥站起來點頭道︰「不知道是什麼任務？」
「白溝驛。」耶律珍道︰「到時候我的人會帶你去那里。宋軍但凡還有幾個明白人，白溝驛他們就必然要去守的。秦寬在雄城，這人是個勁敵，他們離白溝驛更近，想來白溝驛的敵人，必然便會是信安軍。」
完顏八哥眼露凶光，道︰「請將軍賜予一些武器盔甲，我去替將軍奪下白溝驛。」
「這些神臂弓、克敵弓只怕你們不會使！」耶律珍道︰「給了你們也無用，其它的這里的盔甲武器，你可以隨意取用。我只要一個結果，那就是拿下白溝驛。」
看著那堆集如山的武器盔甲，完顏八哥頓時一陣狂笑︰「多謝將軍，多謝將軍。」
耶律珍擺了擺手，「明天早上，我要看到你和你的族人已經出發了。」
「是！」
陪著耶律珍遠離了這完顏八哥，遼將卻是不無擔憂地道︰「將軍，女真人一向桀驁不馴，拿著那些原始的武器都讓我們頭痛不已，要是擁有了宋人這些犀利的武器，一旦作起亂來，可就麻煩了。」
「只是如何控制他們而已。」耶律珍淡淡地道︰「他們是最好的刀子。白白地宰了也太可惜了，驅使他們與宋人去爭斗，死多少我也不可惜，還可以節約我大遼勇士的性命，何樂而不為?完顏八哥千把人的，能翻起多大的浪花來？等他們這一撥人打光了，我們就再弄一支女真部族過來！」
「將軍高明！」
翌日，一支被宋軍遺棄在霸州的武器盔甲武裝起來的女真部隊，風馳電掣地踏上了往白溝驛的道路，而與此同時，由秦敏率領的兩個戰營的宋軍，也抵近了白溝驛。兩支部隊必然會在白溝驛撞在一起。
而此時的歸義城已經是四門緊閉，旌旗飛舞，城內，投石機如林而立，城上，八牛弩、旋風炮這種守城的大殺器隨處可見。
而在歸義城的對面，遼軍耶律俊的漆王郡王的王旗清晰可見，一面面遼軍將旗從四面八方向著歸義城聚集而來，只怕不下數萬之眾。
趙正頂盔戴甲立于城樓之上，心中雖然有些打鼓，但卻也並沒有多少懼怕之色。歸義城本來就是一座軍城，這半年多來，從定武軍開始到他來到這里，都在不停地經營著城防，眼下，用固若金湯來形容歸義城的防守亦不為過。
孤懸在拒馬河一邊的歸義城，如果不在城防之上下大力氣，怎麼能夠立足呢？
遼人不擅攻城，而宋人卻極擅守城，趙正倒是有些想在這里大展一番身手，能與遼人漆水郡王對陣而不敗，自己可就要一朝成名天下知了。
「趙統制，信安軍秦寬統制派人送來了消息，請統制以最快的速度撤離歸義城，他在白溝驛已經安排了部隊接應！」一名正將快步走了過來，低聲道。
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