第六百七十八章:機會

從本質上來講,蕭定蕭長卿並不適合做一個王。

他是一個極好的將軍,一個合格的軍事統帥,

他被這個天下冠以了天下第一將的尊榮。

但光是這些,是不足以統御如今他治下的這廣袤無垠的地域的。

西軍有現在的規模,一是要得益于當年蕭誠在最初之時便立下的那些規矩以及典章制度,二來,則是因為張元、拓拔揚威這批人的得力輔助。

而蕭定最大的長處就在于,舍得放權。

用人不疑,疑人不用被蕭定用到了極處。

超級的人格魅力,即便是蕭定的敵人,也對他服氣得很。

當然,在這片土地之上,最有用的還是強悍的武力。

蕭定本人就不用說了,沒有人能與他正面對撼。

而鐵鷂子、步跋子雖然加起來還不足三萬人,但卻是整個西軍的核心。

當年蕭誠為蕭定傾力打造的這兩支步騎,如今正是蕭定用以震懾麾下百族的最有力的武器。

蕭定從來沒有想過要自立門戶。

不僅僅是他對于兄弟蕭誠的絕對信任,也有著對自己的清醒的認知。

不管是遼國也好,還是如今的江寧新宋也好,他們都是有著自己的核心族裔、核心文化和自我驕傲的。

而為了這些最為核心的東西,很多人願意放棄他們的尊榮、他們的財富甚至于他們的生命。他們總是會因為這些東西,而摒棄掉很多的矛盾,哪怕平時打生打死好像不共戴天不能共立于一片青天之下,但到了危急時刻,他們仍然會抱在一起取暖。

但他的手下卻不行。

西軍麾下,部族各百,大家聚在一起,是因為可以從這個團體之中吸取到利益,也是被這個團體的強大所震懾而不得不加入進來。

可是一旦這個團體受到了威脅,有了不亞于甚至于勝過這個團體的力量將威脅加諸其身的話,那麼分崩離析便是可以預料之到的事情。

當皇帝很好玩嗎?

看起來是很好的。

但實際上,這當真是一個架在火上烤的職業吶。

自己真當了皇帝,到了國破之日,其余人皆可降,唯獨自己降不了。

那不但自己沒個好下場,還會禍連子孫。

于公于私,蕭定都沒有這方面的想法。

不過他的麾下可不是這麼想的。

甚至于連他的兒子,也不是這麼想的。

大家都想著更進一步。

功名利祿之心,總是沒有一個盡頭的。

遼國的強大,相信現在所有人都已經感受到了。

區區一個西北路招討使司,便已經讓西軍感受到了強大的壓力,遼國如果全力壓向自己,那西軍能抵擋幾個回合?

別忘了上一次西軍與遼國之戰,只不過是遼國伐宋的一支偏師過來而已,西軍便已經是舉國而戰了。

現在,蕭定讓兒子去感受一下江寧新宋的強大。

西軍上下,普遍對于現在的宋國又些瞧不起,他們也不想一想,江寧新宋當真是個軟腳蟹的話,這兩年來是如何在戰場之上打得遼國丟盔棄甲的。

自己二弟統領之下的新宋,與過去的東京宋國,必然有著本質的差別。

拓拔揚威是一個很好的人選。

他有見識,腦子也清醒,在諸族之中也有威望。

在這一點上,他比張元更加地謹慎。

素來睿智的張元,在這一件事之上有著讓人難以理解的執念。或者也正是因為如此,才會讓這個人一步一步地走到今天吧。

讓拓拔揚

威去江寧看看那個嶄新的宋國,

他帶回來的信息,相信能夠讓其他人膺服,從而放棄一些不該有的幻想。

拓拔揚威帶著蕭靖一行人出發的時候,甘泉已經抵達了江寧府石頭城。

讓甘泉沒有想到的是,他剛剛安頓下來,首輔蕭誠要見他的消息便傳了過來,一個叫劉新的官員,帶著人直接到了驛館門口來接他。

從某個方面來說,這也證明了如今張誠所處位置的關鍵性和重要性。

踏進門來,叉手齊眉,深深一揖到地。

對于這位將大宋大深淵里拉出來的當朝首輔,甘泉倒也不吝于尊重。

如果不是蕭誠,現在南朝這半壁江山,必然是沒有的。

這一點,雖然所有人都不說,但大家都是心知肚明的。

正是因為當年蕭誠當機立斷,千里出兵,先援襄樊,再援徐州,連著數仗,打垮了趙軍和齊軍的進攻,穩住了襄樊防線以及江淮防線,這才有了如今的南北對峙。

「見過首輔!」

一揖到地,再起身時,映入眼簾的是一張既有些熟悉,又有些陌生的臉龐。

甘泉很早以前就見過蕭誠。

那個時候,他是張超麾下的一名校尉,不過更多的時候,倒是陪伴在張城的身邊。

那個時候張城與羅綱、蕭誠他們交好,作為護衛之一,他自然是也是經常與蕭誠打交道的。

昔日那個年輕人的稚女敕,如今早已影蹤不見,相貌並沒有變多少,但一股子不怒自威的氣質,卻是自然而然地由向外發散出來。

「十余年不見,首輔風采,一如當年。」他衷心地道。

「你卻是老多了!」蕭誠微笑著道。

「首輔記得我?」

「當年你老是跟在小張太尉身後,我記得有一次他與羅綱要去勾欄瓦子,你也跟在後頭,還被他臭罵一通呢!可是不管怎麼罵,你就是不走,說是護衛職責在身,要是敢離開,老太尉必然會削了你的皮。」

甘泉不由得笑了起來︰「老太尉對我們是極好的,其實那個時候,我也想去逛勾欄,只是兜里錢不夠罷了,便想著去沾公子的光!」

兩人都是大笑起來。

一個玩笑,兩人之間的隔閡似乎在瞬間便消失不見了,似乎又回到了當年的青蔥歲月里。

劉新端來了今年剛剛采摘的新茶,甘泉趕緊起身道謝。

「山上的日子不好過吧?」

「第一年是最為艱難的!」甘泉點頭道︰「我們只有不到千把人,要吃的沒吃的,要穿得沒穿的,又還要應付崔昂的清剿,那一年,就到處流竄來著!」

「如今總算是苦盡甘來了!」蕭誠道︰「堅持的人,總是會得到回報的。京兆府是一個不錯的落腳地方。善加經營,養活你們這支不足萬人的軍隊,是綽綽有余的。子明他,還好吧?」

「小張太尉一切安康,還讓我特別感謝首輔送給他的那些雷火彈,破藍半的時候,如果沒有這些武器,死傷只怕會很多的。」甘泉道。

「這些都不算什麼!子明堅守了這麼些年,這一次又拿下了京兆府,等于又往趙軍的胸月復狠狠地扎了一刀,這對于我們大宋光復故都,可又是出了大大的一份力啊!」蕭誠笑道︰「所以,這些武器軍糧什麼的,算什麼呢?只要子明要,我必將竭盡全力支應。」

甘泉沉默了片刻,道︰「首輔高義,小張太尉和我們,都是感謝的。這幾年首輔扶宋立于江寧,我們一直沒有發聲,委實也是因為有著我們自己的苦衷,這一點,小張太尉讓我一定要跟首輔解釋清楚。」

「不必了!」蕭誠擺手道︰「我與子明相交于少年之時,

他是什麼人,我還不清楚嗎?如今仍然是亂世,而你們又身處虎狼窩中,第一要旨,便是生存。只有生存下來,壯大起來,才能說別的。就像現在,你們已經壯大起來了,不是第一時間便來了嗎?蕭某人這雙眼楮,還是亮的,絕對不會看錯人。」

「多謝首輔體恤!」甘泉感激地拱拱手,不管蕭誠是不是真心誠意說這些話,但至少,人家的態度是到位了。而且這兩年來,人家通過各種渠道,給予他們這些比山匪強不了多少的家伙太多的幫助了。

軍糧,武器,沒有知秋院、皇城司通過各種法子往山上輸送,他們焉有今天?

「子明讓你過來,不單純就是想表示一下謝意的吧?」蕭誠笑問道,寒喧得差不多了,自然就要直入主題了。

「是的!」甘泉坐直了身子,道︰「小張太尉派我過來,主要是想跟您說一說秦鳳路安撫使李淳的問題。此人,只怕是信不得的。」

蕭誠點點頭︰「此人的確是信不過的,但他也沒有公然反叛大宋的勇氣,在這一點上,他至少還有些羞恥感,比起崔昂曲珍劉豫柳全義之流還是要強上不少的,所以這也是我還在容忍他的原因之一。」

「不過他現在似乎有了效仿大夏王的心思了!」甘泉道︰「這,首輔也能容忍?」

這一句話問得可就是帶著刀子了。

不管是張誠也好,還是甘泉也好,他們對于張超死于蕭定之手,始終是不舒服的,不管是因為什麼原因,不管誰對誰錯。

這樣的事情,你要來論對錯,那本身就錯了。

「所以他拉攏你家小張太尉,同時下大力氣吞並陝西路擴張實力。」蕭誠笑道︰「他想當秦王嗎?卻不知道到時候會給小張太尉一個什麼樣的位置?」

「小張太尉豈會與他同流合污!」甘泉搖頭道︰「而且此人,成不了什麼大事。」

「小張太尉是個什麼意思呢?」

甘泉凝視著蕭誠道︰「可取而代之也!」

「由子明來主持秦風路,我自然是求之不得的,但現在,恐怕還不是最好的時機!」蕭誠道︰「李淳在秦鳳路多年,對于秦鳳路上的諸多部族極其熟悉,恩威並施之下,願為其效力的還是不少的!想要撼動此人在秦風路上的基礎,並不容易。我可不想讓秦鳳路上亂起來。有他在,秦鳳路上的那些部族都會很老實,沒了他,只怕這條路上便會亂象從生。小張太尉雖然也是威名素著,但想在短時間內在這些部族之中形成威懾,還是力有未逮的。」

「如果機會合適呢?」

「如果有合適的機會,我自然是鼎力支持的!」蕭誠毫不猶豫地道。

「好,小張太尉說了,只要首輔有這個態度,那就行了!」甘泉滿意地道︰「李淳如果一直縮在秦風路,那的確是沒有機會,但他現在既然伸出了頭,那就說不準了。希望機會到了的時候,首輔能竭力相助。」

「有子明相幫,大宋北伐收復故土,一統天下便又多了一成勝算,我豈能不願!」蕭誠這說得是實話。

不管蕭家與張誠有什麼恩怨,但在北伐,擊敗遼國這一點上,大家的目標是完全一致的。

今日的見面到了這里,也該結束了,甘泉站了起來,正準備施禮告辭的時候,先前出去的劉新卻又出現在了屋內,他神色有些異常地把一份卷宗遞到了蕭誠的手中。

展開卷宗,蕭誠看一眼,然後抬起頭來看了一眼甘泉,再度低下頭去細細地瀏覽,眼中滿滿都是詫異之色。

「出了什麼事了?」甘泉忍不住問道。

蕭誠一笑揚了揚手中的卷宗,道︰「你所說的機會,可是說來就來了!」

「什麼?」甘泉一臉的茫然。

「李淳的長子李罡率秦風路騎兵主力在白水縣遭遇到了伏擊,全軍潰散,李罡被生擒活捉!」蕭誠臉上的表情有些微妙︰「現在趙軍正全線反擊,連接收復了華州、耀州、坊州等地。李淳所部,全線敗退。」

「這怎麼可能?」甘泉失聲道。

「遼國人出手了!」蕭誠深深地吸了一口氣︰「耶律隆緒,一個肥得跟一頭豬樣的家伙。好手段啊。數千皮室軍,不聲不響,沒有絲毫動靜就抵達了白水,李淳這個跟頭,栽得有些狠了。」

「耶律隆緒是什麼人?」

「一個很厲害的家伙!」將手里的卷宗丟到了桌子上,蕭誠道︰「以前跟林平是一伙的,所以一直被遼國的太後閑置,這一次看起來是我們在中原之地將遼國人打得太疼了,所以重新啟用了這個家伙。李淳也是倒霉啊,平素一直龜縮不動,這一次好不容易奮發圖強,勇于向前了,卻又一頭撞上了鐵板。」

「那豈不是接下來我們也要對上這個人?」

「子明要踫上對手了!」蕭誠道︰「耶律隆緒不好對付,此人看似粗魯,實則精得跟個鬼似的。但凡是因為他外貌就小看他的人,現在都變成鬼了。」

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