每當尤利爾看到阿比金幣的時候，他都會想起坐在吧台前的那段短暫又難忘的時光。後來埃茲先生將那枚金幣丟到收銀櫃里，他再也找不到它了。
「來杯咖啡？」約克晃了晃水壺。
尤利爾敬謝不敏︰「謝謝，不過有別的嗎？」
為什麼這家伙會把自己的水壺裝滿咖啡？三小時前就在酒館，他親眼看著對方倒掉飲用水，喜不自勝地灌入了這些攪合了大量牛女乃和咖啡因的黑褐色濃稠液體——真是見了鬼了，那居然還是濃咖啡！
看來熬過黑夜對光元素生命的重要程度遠超精神倦怠。
橙臉人極為自得地告訴他，那是「諾奇布卡」，學徒至今不覺得有什麼好在意的。更何況那東西足足價值一枚阿比金幣。
比起修理短刀和鎖甲，這絕對算得上無意義的消費，而且尤利爾很不理解為什麼會有人對此充滿樂趣。
矮人遞給他自己的水壺。學徒滿懷感激地接過來，暗自提醒自己不要將水壺喝空了。
現在他們已經離開了四葉領，在邊境小鎮的補給也是很久之前了。放眼望去只有深郁的草浪，間或點綴幾叢矮灌木、風信子和百合花。剛開始尤利爾還能听得見風笛和哨子的聲音，現在卻只剩田鼠的窸窣。岩石光禿禿的，一只曬太陽的兔子從上邊跳下來，頭也不回地跑走了。
「一阿比的價格很合適。」
約克看出他在想什麼了。然而價格先不提，過于醒神的飲品就連喬伊也不怎麼吃得消，年輕人也只帶了水。
「在閃爍之池可見不到這樣的好東西。」佣兵領隊認真地道，「那里沒有黑夜，除了向日葵和鳶尾，基本沒什麼植物。」
「離開閃爍之池的光元素才喜歡喝咖啡。」矮人說。
「是的，我們必須熬夜。」
「你可以睡覺試試。」
「沒有光我無法入睡。」約克回答，「沒有光我什麼也做不了。」
「所以你總做白日夢？」
「我白天也醒著。」
「那你不困嗎？」尤利爾忍不住問道。
「我是露西亞的造物。我們的意識與軀體都源自于光。因此只要有光，光元素就精神振奮。」
矮人咕噥一聲，「這話真奇怪。」
元素可不會有精神，學徒心想。不過話又說回來，元素是什麼？
「元素是神秘的一種。」
忽然，喬伊回答。他坐在一株杉樹上，別人只好呆在樹蔭下。誰也不願意離他很近，而敢于靠近的學徒缺乏爬樹技能。
喬伊的解答依然簡潔，但尤利爾看得出來，他已經盡力代入角色了。
噢，他總算想起來自己還肩負著教書育人的職責了……也許喬伊在教堂的神父那里學了點小方法。
只不過尤利爾很懷疑使者能否成為合格的導師——約克告訴他，蒼穹之塔的使者地位僅在大佔星師之下，而在成為克洛伊的首領前，狄摩西斯就是大佔星師。
這意味著喬伊有足夠的實力，才能被蒼穹之塔賦予了巡察屬國的重任。
然而除了神秘相關的事物，年輕人的表現絕不會比初出茅廬的學徒更好。
尤利爾了解的事情，例如之前在小鎮里︰使者在補給時頭又不見了，嚇得酒吧侍應生一開始都沒敢給他們開門。尤利爾隔著木門都能听到那姑娘的祈禱聲，半夜趕路的行人總教人心驚膽戰。
四葉城被遠遠拋在了身後，索倫不會受到法則的影響。而指環再怎麼宣揚自己的睿智英明，誰都知道它也會在喬伊面前乖乖听命。惡搞空境神秘者的下場恐怕不太妙。
沒準使者自有打算。學徒說服自己，絕不能認為這會是喬伊的個人愛好。
『有一種職業——元素使，就職的神秘者用魔力調動元素，借由這種介質施展魔法、形成神秘』
索倫‧格森適時補充。
樹下的約克將水壺挪遠了些，因為指環將字跡寫在樹干上了。「寫得真漂亮。」
『謝謝。你的咖啡早涼透了』索倫毫不客氣。
顯然約克很想回駁它幾句，但卻忍住了。他扯回了話題︰「是很奇怪。因為人們慣常稱我們為‘西塔’，意為露西亞之子，光之女神創造了我們。」
「那麼我可以說，你是個西塔？」
「那我會說，真高興認識你，人類。」
尤利爾尷尬起來，「我大概明白了。抱歉，夏因先生。」
「沒關系，我們還是講講咖啡吧。」
……很好，我對這些東西完全不了解。
尤利爾听著約克興致勃勃地拉著矮人灌輸一些「加鹽還是不加鹽」、「女乃泡和鮮女乃有什麼區別」、「濃咖啡的口感怎麼分辨」這類莫名其妙的知識，暗自慶幸他沒有找上自己。
「你知道離開閃爍之池的西塔用咖啡豆作貨幣嗎？」
這句話讓帕因特來了興趣︰「比例是多少？」
「七盎司一阿比。」
「女神在上啊，我都想改行了。」矮人停下動作，搓搓手，「這比冒險者有前途多了。」
「這不是容易的事情。」約克抱著手臂靠在樹干上，「你知道飛鷹城的咖啡豆和白峽城有什麼區別嗎？」
大鼻子矮人不說話了。
在他身邊尤利爾拿著水壺，想象一大群五顏六色的類人生物一手用盎司杯盛著黑不溜秋的豆子，一手拎著酒瓶或絲綢彼此交換的樣子——就感到十分好玩。
矮人拋著硬幣，亮閃閃的小玩意在他粗糙黑紅的手掌上跳躍。從一開始他就這麼做了。「那你知道阿比金幣和黑城金幣有什麼區別嗎？」
「重量不同。」
「密度不同。」帕因特將金幣一把握在手心。「阿比金幣混合了六種以上的貴重金屬，金佔了大部分。除此之外還有許多微量的神秘金屬，灰銅和笑臉礦，當然還有秘銀，總是少不了秘銀的。這麼一堆可愛的原料鑄造出來的貨幣，比可可豆要有價值多了。」
阿比金幣多的是，尤其是在貴族和富商的手上。可諾克斯酒吧只有一個，胡蘿卜小姐也是獨一無二的。尤利爾對阿比金幣的構成不太感興趣，但提到神秘的時候，他還是豎起了耳朵。
萬幸矮人說了下去︰
「灰銅還好說，笑臉礦你們可能都沒有听說過。那是一種很危險的礦石，矮人們得之不易——」
「那上面畫著笑臉？」約克打斷道。
「我真以為你是個精靈假扮的。」大鼻子矮人十分不悅，「為什麼你會這麼想，矮人們會和那些長耳朵一樣無聊到給石頭作畫嗎？假如你去過地心城或莫霍石窟，也許就不會有這樣愚蠢的念頭了。閃爍之池里除了光就是光，所以你腦子里也總是直來直去，想什麼就說什麼。好了，現在別說話，听我說就行。」
佣兵領隊不屑于與他爭辯，只是哼了一聲。
「笑臉礦是透明的、玻璃似的礦石，藏在最不容易被發現的地方。在世界上還有龍出沒的時候，矮人的祖先熔岩巨人——」這時他特意頓了一下，發現沒有人對此有什麼疑問並說出口來，才滿意地說了下去。「從一座地下火山里發掘出了這種美妙的礦物。」
然後他又不做聲了，田野靜悄悄的。
「……」
「現在你們可以問了。」
帕因特只好惱火地宣布。
橙臉人把腦門抵在樹干上，笑得杉樹都在震動。于是喬伊把戒指摘下來，扔到他後腦勺上發出 的一聲，約克立即不笑了。
你可真要倒大霉了，尤利爾同情地望了一眼光元素。他清楚對方可以變成光躲開，但此刻性命攸關，所以絕不能這麼做。然而約克肯定不知道比起喬伊，更難對付的是那枚彈飛出去的戒指。
學徒決定還是不提醒他為好。于是轉而問向矮人︰「帕因特先生，你還沒說為什麼它叫笑臉礦呢。」
「差點忘了。」大鼻子咕噥道，「你說得對。這是有原因的……」
「笑臉礦被發現後，最大的困難便來了︰我的祖先無法開采它。」
「它很堅硬？」
「硬度一般，但韌性不錯。你不知道它有多美……」
「那為什麼無法開采？」尤利爾希望矮人沒注意自己的打斷。「這與命名有關，對嗎？」
「當然，顯而易見。因為每一鑿子下去，礦工都會忍不住想笑。」
「想笑？」
「那是一種詛咒。只要有人破壞了笑臉礦，他就會不停地笑，直到笑得再也握不住鑿子為止。」