學徒差點滾下樹枝，好在約克及時拉住。「他醒了！」橙臉人扭頭說，「多爾頓！沙特！尤利爾醒了！」一片林葉摩擦的簌簌聲，幽暗的叢林遮天蔽日，令人不寒而栗。
「約克？」尤利爾低聲問，「怎麼回事？」他的眼前遍布著光點，還在隨呼吸波動。
「你突然睡著了。」
「突然？」睡著倒不用懷疑。「具體是什……現在是什麼時候？」
「我們過了河，行程只剩小半。」暗夜精靈的聲音蓋過樹葉。尤利爾眯起眼楮，總算能看清他的輪廓。黑暗如此濃郁，光點不斷干擾視野。「當時你走得好好的，然後突然掉下去。我是說，在影子里……一旦在陰影狀態下失去控制，我們就會無限墜落。事發突然，我只好先抓住最近的佣兵，再回頭打撈你和約克。這花了不少時間，但好在沒人被丟下。你怎麼樣？」
「有蟲子在我眼前亂飛。」
「那邊是湖。你把臉轉過去，看著樹杈。你們這些地表生物不適應黑暗，卻又對光線很敏感。」
「我們可能是對反差敏感。」
「但對身體反饋很遲鈍。」多爾頓的輪廓稍微放大了一些，「我們正在穿越河堤，結果魔法突然中止，我只好用暗元素應急。克萊婭說你精神疲憊過度，才導致魔法失控。你有失眠癥嗎，尤利爾？還是從聖城的時候？」
不，是火種。尤利爾察覺到問題。有誓約之卷輔助，他的魔力的確無窮無盡，但火種是有極限的。海灣戰爭鍛煉了他的意志，以至于他本人在維持清醒時忽略了疲倦的積累，最終導致魔法失控。「沒有……好吧，是有一點。」也許與懺悔錄的夢境有關。希塔里安有辦法在夢里恢復精神，他卻反而要耗費更多。畢竟學徒算是偷渡客。「抱歉，是我的問題。我在峽谷時還打算……」
「我們都沒忘記你夸下的海口。」多爾頓打斷他，「你最好趕快休息，然後再替我的班。」
「真可靠，卓爾？」詩人嘀咕。他不知什麼時候來到附近。「到底發生了什麼？你冒犯希瑟了？」
要說冒犯，也只可能是艾恩。「一不小心吶，祂正派寧芙的信徒前來懲罰我呢。」尤利爾的心髒仍然劇烈跳動，玩笑顯得很勉強。「我們的導游上哪兒去了？」
「它差點淹死在沙特的酒里。」約克做了個鬼臉，「克萊婭正給它醒酒。真奇怪，不喝咖啡，倒喜歡喝酒？」
「你的標準才奇怪。好了，沙特，沒事干的話，麻煩你去向克萊婭女士要一份蟬蛻。」多爾頓指揮。「尤利爾，我建議你一次性解決問題，不然我們就算抵達了莫尼安托羅斯，也什麼都辦不了。」
「我一清二楚。謝謝。」
暗夜精靈瞄了他一眼。狀況百出，是嗎？尤利爾幾乎能听到他的心聲。我們的旅行到底有沒有必要？沒人知道。
等他離開，學徒喚醒索倫。「你能聯系高塔嗎？」
回心轉意了，學徒？
「我有件事需要確認。」尤利爾不理會它的譏諷，「別耽誤時間，睿智的格森先生，能聯系上你的主人嗎？」
也許罷。你知道，如果他不願意回話，我也沒什麼辦法
「試一試，索倫，拜托。」
指環側面的符文閃爍起來，與此同時，尤利爾感到自己的魔力在減少。相距千里之遙，溝通便是種神秘手段。但這是單方面的請求，不一定能成功。我本不該在這時候打擾他，但那個夢……懺悔錄和錨點……
沒回音。到底怎麼了？你想說什麼
哪怕是針對蓋亞教會的計劃，他現在也願意跟索倫分享。然而夢中的莫爾圖斯絕不能透露。尤利爾在聖城幫助了無名者，那不是第一次，但這不意味著他下決心背叛秩序。同樣的，他也無法摒棄惡魔力量帶給他的便利。我是顆該死的牆頭草，在兩個互不相容的陣營間搖擺不定。可我還能怎樣呢？
「我又夢到了紅之預言。」他撒謊。
白夜戰爭？據我所知，學派巫師的確停留在騎士海灣，夏妮亞拉文納斯在那里掘地三尺，恨不得把整個海灣挖下來帶走。她在白費功夫，卻不肯接受現實
「現實。」學徒重復。莫爾圖斯只是個夢，他所見的一切都是虛假幻想。然而夢也有根由。懺悔錄引起的夢境究竟來自哪里？露絲為什麼無法月兌離夢境？她妹妹希塔里安卻能通過錨點離開，她們的差別又在哪里？我所看到的究竟是印象與記憶的產物，還是荒謬的想象？
你怎麼了？干嘛這麼魂不守舍……等等，有回應了
尤利爾的心髒怦怦直跳。馬上我就會得到答案。「導師？」
符文突然迸發光芒，學徒的視野更混亂了。他不得不偏過頭，以免被刺激地流眼淚。
……法則之線監測確認……定位，坐標修正……權限核對，暫定……完畢。這里是觀景台第六分支室，尊敬的統領大人。拉特利夫武器連鎖店克洛伊分店出品，編號159，夜語系列產品埃伯利巴姆為您效勞。
「你是拉森先生的指環？」尤利爾皺起眉。他沒料到索倫居然還能與其他的夜語戒指聯系。
听上去您不是很滿意，大人。但很不幸，在我因性能落後被淘汰前是這樣的。
雖然回答很有個性，但比起索倫，這完全算不上問題。「我不是白之使。我是他的學徒。我這邊出了點……緊急狀況，能讓我跟他交流嗎？」學徒直奔主題。
權限核實︰信使尤利爾，已提交申請……申請駁回。很抱歉，先生，你暫時不能去打擾你的導師。
恐怕是神秘度落差的緣故，涉及到神秘度的高深原理。尤利爾早知道希望渺茫。使者在白夜戰爭中受了傷，好久都沒有傳來消息。學徒離開高塔前希望見他一面，但得到的唯一回應是從門縫里丟出來的夜語指環索倫。「他還好嗎？」
抱歉，我無法回答。我這兩天一直待在第六分支室……
「拉森先生在工作嗎？我打擾到你們了？」尤利爾有點尷尬，「我道歉，巴姆先生。請原諒。」
你沒有打擾。埃伯利巴姆實話實說，我並不在主人身邊，現在……尤利爾！听得見嗎？怎麼……就算統領大人的指環也只能通過文字與其他夜語戒指交流，請不要……听得見嗎，尤利爾？
搞什麼鬼？尤利爾狐疑地看著字符變來變去。「索倫？巴姆？」
都錯了！是羅瑪。
我真該意外，是麼？「拉森先生的指環在你手上？怎麼回事？」
他太忙了，我只好來代班。小獅子說得煞有介事。不過據尤利爾所知，拉森先生就算當天曠班，也絕不可能讓羅瑪代替自己。他也不止有羅瑪一個學徒，另一位佔星師學徒，高塔這一屆的優秀畢業生頭名薩賓娜比羅瑪更適合成為導師的助手。
「你的禁閉結束了，羅瑪？」
早就……沒有。羅瑪小姐從主人那兒把我偷過來，並脅迫我打開了門鎖。順帶一提，這次薩賓娜小姐在其中充作了幫凶。我建議申請降級處分……你敢亂說！噢，埃伯利，閉嘴！
它壓根沒有嘴，尤利爾心想。他听明白對面的狀況後，頓時就有種終止通訊的沖動︰「別再吵了，巴姆先生。羅瑪！你怕什麼？難道你也畢業了？」神秘學位最低就是學徒。
拉森不讓我去外交部！
廢話，你的禁閉期還沒結束。就現在的外交部來說，青之使巴不得小獅子的刑期延長。「這對我們都好。」尤利爾嘀咕，「能讓巴姆說話嗎？」
找我也一樣。除非你想向拉森先生告狀。你不會這麼做的，尤利爾，對吧？
「看你表現。你敢去找白之使麼？」
對面的氣焰一下子消散了。找統領大人？這連拉森都做不到。先知禁止任何人接近會議室，如今命運集會改在實驗室召開了。換一個行嗎？
「連敲門都不行？」尤利爾覺得奇怪。
幾天前我就想去找他來著。羅瑪告訴他，我太悶了，拉森就允許我在走廊里背星座，于是我讓薩賓娜準備兩罐辣椒，作為禮物以感謝灰翅鳥島的事……
「辣椒？」尤利爾震驚地重復。
你想，白之使肯定不缺冰沙和冷飲，棕仙也會制作各種美食。但肯定沒人送過他辣椒，是吧？驚喜是禮物的重要價值，我敢說統領他會喜歡的。可惜她故意拉長聲音，埃伯利巴姆雖然極力阻止她插嘴，但在還原傳話者語氣上可沒有半點遺漏。薩賓娜說什麼也不答應，她還威脅要去向拉森告狀，我簡直弄不明白她是怎麼想的。
「給你的小伙伴送禮物吧，羅瑪。千萬別送辣椒，冷飲挺不錯的。」
小獅子沒明白，但依然裝模作樣地回答︰我會考慮的。
「好吧，現在讓我跟埃伯利巴姆先生談談如何？我保證不提這件事。」
他一直听著呢。你說吧。學徒立刻察覺她在說謊。
但他沒拆穿。小獅子的擔心雖然在他看來不是什麼要緊事，但對她本人而言無疑很重要。「我想了解銀歌聖騎士團，還有先民時期的奧雷尼亞帝國。如果能找到莫爾圖斯這個地方就更好了。一星期後，我會再聯系你們。」此刻，尤利爾實在沒心情繼續了。
……稍等，我拿張紙。
等羅瑪記住他的囑咐，通訊便結束了。索倫格森劈頭問道︰你干嘛問這些東西
好歹它沒在我和羅瑪說話時插嘴。「我需要了解，就是這樣。」
你真打算給她們保密？你需要她幫你麼
尤利爾差點一口氣沒上來。見鬼，他開始察覺出羅瑪的可怕之處了。這姑娘有豐富的經驗，將與她接觸的人拉到智力的同一水平上。「不，我只是暫時搪塞過去。」他盡量保持嚴肅，「我本來打算讓你查詢，睿智的格森先生。你對銀歌聖騎士肯定比別人了解得更多……對其他事也一樣。噢，你了解你的主人，我的導師嗎？」
當然答復稍微間隔了一段時間，似乎很沒底氣，你到底有什麼非得找他不可的事
「我……做了夢，我告訴過你了，索倫，是紅之預言。我在河里見到他，夢境指引我折回六指堡。」謊言。到處都是謊言。他是箴言騎士，卻不得不與謊言為伴。「也許我想太多。」
這倒沒錯指環不客氣地說，你困得快趴下了，從聖城離開時，你就這副德行。主人的故事不能治療你的失眠
「他的故事是什麼呢？」
白霜靜止了。許久，寒冰才重新開始凝結成字符。白之使是高塔的第三位統領它緩緩寫道，他在亡靈之災時期來到高塔，協助命運集會擊退了死靈軍團。先知認為他注定會成為高塔的守護者，于是在戰爭結束前，裝備部就把我打造出來，作為他的助手和神秘地位的象征
「那時候他就是空境？」
沒錯索倫說，你的導師雖然不是先知的學徒，但這並不是因為不夠資格。先知大人是佔星師，不是戰士。白之使在神秘和戰斗的領域上均展現出卓越的天賦，但他不樂意學魔文和星象知識，對某些常識也一知半解。而這些不過是小缺陷，我可以補齊
尤利爾打斷它︰「在那之前呢？」
在哪之前
「他來到高塔之前。」
什麼？你以為我會特意去記這些東西麼？指環反問，只有先知才了解……看我干嘛？別用那種眼神，好像我在信口開河！白之使的來歷當然也有記載，我找找……當然有，怎麼能沒有？統領的出身還與一位外交部使者有關。守門人杰瑞姆奧茲克爾曼閣下，他將白之使帶到布魯姆諾特，引薦給先知