「怎麼是你？」
「這話我也想問你。」海倫猛地將花瓶旋轉了一百八十度，讓拉森只能看見窗外的花園。她先將寶石戴好，接著開始穿絲襪和手套。在她身後，梳子和紅繩緊鑼密鼓地處理頭發，差點弄出一團亂麻。最後海倫不得不放棄眼妝，自己動手梳理長發。
等她系好斗篷，將花苞轉回來。對面的拉森已經灌下了整整一杯水。他咳嗽一聲，「早上好啊，海倫小姐。」
「我這邊還是夜晚。」決不能讓他以為我在解釋，女巫撫了撫發辮。「你已經能夠下床了？我以為你還得等到我回去才能清醒呢。」
「多謝關心。下次遇到這種情況我會晚點醒。」
「你竟然還期待有下次，真讓我吃驚。」
「在白之預言開始時我也是這麼想的。」大佔星師搖搖頭，「誰想到我會在有生之年遇到第二次預言夢呢？還是更危險的紅之預言，不，血之預言。不過這次也算是積累經驗了。你的情況怎麼樣？」
再好不過。我昨天還跟霧星結社的惡魔領主打了一架，等回到高塔就可以去外交部報道了。「你的關心真是無微不至，但恐怕是給預言的吧。你以為會看到誰？我們的統領大人？」
「因為他負責這次行動。海倫，你們目前處境如何？我才知道通訊斷開的事。」
海倫看出他在解釋，終于心滿意足了。「白之使的血咒術也受到了影響。不過與命運的接觸點應該是巫術而非血魔法，紅之預言指示的既是特羅爾班‧德拉布萊的叛亂，也是黑巫師的動亂。他們和惡魔聯手，摧毀了金雀河的六指堡堤壩。」她突然看見自己的耳環落在抽屜和拉櫃的縫隙間。「我們不得不要求當地人提供援助，才能用三色堇跟你們恢復通訊。話說回來，你是正巧在海恩斯家里？」她先前下意識以為對面是拉森的德魯伊朋友，能夠借助神秘度遮掩住自己的外形。
「埃茲給過羅瑪祝福，我來踫踫運氣。萬一她打回來了呢？」
「你抱著不可能的期望。」女巫斷然道。
「不，我的運氣還不錯。你怎麼開始研究魔法植物了？」看得出來，拉森並不是想東拉西扯，但他確實很難在此刻保持條理。
「因為奧托的指引。」事情還得從三角沼澤說起。返回高塔之前，她還在那一帶追蹤沼澤女巫的傳說。海倫可不願意浪費時間︰「雖然我們都沒找對人，不過恢復聯系還是值得慶祝的。趁著我們的統領大人不在，可否轉接給先知大人？」
「那麼考慮時間差，你最好讓我轉述。請求支援？還是開啟觀景台？後者我們已經在做了。」
意外之喜。「找到羅瑪了嗎？」
「暫時還沒有。奧斯維德的進展不大，因此我昨天借助它繼續挖掘紅之預言。但不論如何，這也耽誤了一天。至于支援伊士曼的隊伍……這件事由青之使狄恩‧魯賓負責，除他之外，就只有艾羅尼總長了解內情。昨晚我們再次開啟集會，結果大多數人都贊成撤離。」
我總算明白統領大人的感受了。海倫在心底里也更傾向回到高塔，但她必須在這之前找到小羅瑪。命運集會恐怕不是以小獅子的安危為優先考慮的……好在拉森和聖者大人不會支持。
「我也投了贊成票。」誰知拉森這麼告訴她，「聯盟內戰已經鬧大了，德拉布萊與惡魔結社聯手，再加上黑巫師……寂靜學派昨天傳來了消息。」
「寂靜學派？」她的吃驚迅速轉移到後半截透露出的信息。眼下這群巫師的海灣領隊還在房間里養傷呢。海倫不禁瞟了一眼窗外。
昨日的大雨已經變成柔和的細絲般的濕潤簾幕，小鎮碼頭和議事塔正在經歷戰火後的重建工作，而另一處交戰中心魚骨巷則被徹底推平。蓋亞教會的損毀僅次于議事塔，教士們正從灰蟹堡等地騎馬趕來，活過戰爭的學派巫師也在教堂暫時落腳。至于騎士海灣的伯爵大人，他好整以暇地待在黑鯨街道，每天糾纏著林德‧普納巴格索要賠償。謝天謝地，除他之外的海灣貴族都已經告辭離去了。
想必是留在王都的法則巫師夏妮亞‧拉文納斯聯系了總部。「夏妮亞不會是去要求放人的吧？」
尤利爾最終說服了導師，然而白之使又改變了驅逐巫師的主意，直接把林德扣在了公寓。海倫沒插手這樁事。一是她本身就沒理由關心學派巫師，二是因為他的學徒做得更絕，干脆將銀頂城的主教大人在馬背上捆了一夜。艾肯還睡在籃子里，她想听听這幫蓋亞信徒是怎樣矯飾自己的丑惡罪行的。
「放人？你們跟學派巫師發生了沖突？」
不是夏妮亞？「準確來說，統領大人與駐留在騎士海灣的學派巫師達成了協議，結果在處理完襲擊者後就翻臉違背了契約。順帶一提，替他簽署契約的是尤利爾，所以我們不用付代價。至于統領的學徒嘛，據說他說服導師殺進了教堂里，把守衛神術基盤的十字騎士屠殺得一干二淨，還綁架了留守教堂的一位主教大人。」
她辮子上的鈴鐺響了一聲。「我想夏妮亞‧拉文納斯可能會把這理解為沖突。」
「怎麼回事？尤利爾不是蓋亞的神職騎士嗎？」大佔星師皺著眉頭。
「蓋亞教會打著慈悲的旗號將收留的幼兒賣出去，他現在恨不得把那群混蛋殺光。你不知道嗎？尤利爾確實出身于教會……事務司應該有檔案才對。」
「你把我當成什麼人了，海倫？」拉森無奈地說，「我可沒功夫關心這些東西。事務司一向是艾羅尼總長負責。不過既然尤利爾是統領大人的學徒，那他應該知道分寸。現在他們人在哪兒？」
「不算遠。」女巫回答，「寂靜學派有什麼我們不了解的新消息？」
「這不是玩鬧，海倫，我有很多話想跟你說，但現在不行。我需要跟統領大人交流……你明白的。」
這話實在是讓她備感新奇。「原本都是我提醒你，拉森。莫非你還不清楚我為什麼要你轉接給先知大人麼？」
「你有話要說。」
海倫抓住機會，直入正題︰「是統領大人，他想要參與聯盟內戰。我好不容易才讓尤利爾說服他。」
「命運集會已經作出了決定，你大可不必擔心他。」就像她預料中那樣，拉森對此不以為然。「白之使雖然難相處，但他不是不講道理，而聖者大人總有辦法讓人服從。」
「沒錯，這算不上難關。」現在連尤利爾都能說服他。「真正的問題是，我覺得他的狀態不大對勁。」
「他受傷了？」
「在六指堡，統領大人試圖阻止金雀河決堤。黑巫師和惡魔在那里設下魔文的神秘，數量多得足以構成陣列，毫無疑問，他們在暗中準備了大半年——多半從碎月神降事件結束之後開始的。不久前他平定了聖卡洛斯，那里的動亂也有黑巫師的蹤影。」烏茜‧格森對『弄臣』的了解就來源于霧之城。海倫不會認為那是命運的巧合。「這說明什麼？惡魔是早有預謀！說實話，他能活著來到騎士海灣我都覺得不可思議。哪怕他是空境——真見鬼，我也是空境！要是換成我……」
「……換成你，他們就不用這麼麻煩了。」白之使說。
海倫扭過頭，看見白之使不知什麼時候站在了窗邊。這種窘境她可真是久未體驗了。他不是通過星之隙來的，我怎麼沒發現他？「統領大人。」
好在對方並未追究。海倫迅速讓出座位，但白之使並不樂意坐在她的梳妝台前。他拎起那朵價值不菲的魔法三色堇，手指捏著它的葉睫。「寂靜學派的消息是什麼？」
拉森一直對她眨眼，好像在表達自己的無辜。海倫一見他這模樣就怒從心起。「還有集會的新決策，我都沒來得及問呢。」
「或許我猜得到。」統領的目光落在拉森身上，直到對方的表情變得勉強起來。親口告訴他吧，海倫心想，你終于自食其果了。
遺憾的是，她的房門外忽然傳來動靜。尤利爾仿佛和他的導師約好了一樣來拜訪她的休息室。「海倫女士，我來看看艾肯。」不過這孩子好歹還找了個蹩腳的借口。「請問現在方便嗎？」
事實上，外面的天還沒亮呢。海倫用魔力拉開門。不管怎麼說，我也算將實情告知命運集會了。想必先知大人說服統領的理由又多了一個。
有拉森這個例子在前，她也沒特意關注尤利爾的神情。學徒雖然表現出一副驚喜的模樣，可在海倫眼里可就不是那麼回事了。盡管如此，她也希望「艾恩之眼」能在某些事的態度上學學他的後輩。
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