「他在說謊。」約克說。他們正走在河邊，花崗岩上雕刻著精美的圖騰，厚皮靴才在上面嘎吱作響。
「我听團長說過，康里爵士不是神秘者，但有一個魔法鈴鐺。只要搖動鈴鐺，他就能指使身上帶灰斑的老鼠。他一定是用老鼠跟蹤他們，自己坐在旅店里等消息。」
尤利爾問道︰「沒點燃火種的人也可以使用神秘物品？」
「有的神秘物品不需要魔力驅動，但數量很少。還有的能自己使用自己，神秘總是不可探尋。」
學徒不禁想起索倫來，那家伙就是一個典型。不過它應該不屬于未知的範圍，索倫‧格森是個符文生命。
「但奎倫帶著車輪幫離開了小鎮，這應該是真的。」約克補充，「他們連夜進入了雪山，除此之外別無他處。」
尤利爾沒法信任康里爵士，但他知道自己有辦法辨別言語的真假——只要讓老爵士對誓約之卷發誓，他就必然會說出實情。
不過學徒並沒有這麼做。在解決副作用之前，他恐怕不會很習慣依賴羊皮卷。尤利爾覺得一把短刀已經足夠讓康里爵士感到畏懼了，有時候人的自我保護意識足以擁有超出魔法的約束能力。
「我們真要在這時候進雪山？」
佣兵牽著馬，腳步一停，轉頭盯著他。「我們還能怎麼辦。」
橙臉人仔細地打量他，好像要在這張臉上找到後悔或退縮的想法。「到了這個地步了，難不成我們就這麼空著手回去威尼華茲？」
尤利爾知道他在擔心什麼。喬伊又不是你的導師，我要後悔的話早在威尼華茲就不會跟你來了。「約克，你知道我不是那個意思。」
「你覺得我們也需要食物和水？」年輕的佣兵心情一下子變好了，他四處張望著熙攘的集市，目光在點心和水果派上流連。事實上那上面灑的砂糖之多讓人一看就很倒胃口。
綠薔薇城無疑是古老的城鎮，但看起來比篝火鎮要干淨漂亮得多。尤利爾看到人們穿著伊士曼王國時代的著裝走在典雅迷人、卻充滿了異國風情的街道上，這感覺怎麼看怎麼怪異。只是對于此地的繁華他倒不怎麼吃驚，永青之脈作為四葉領到冰地領的唯一一條商路，它穿越的每一處城鎮都是這個模樣。
「我沒去過北方，料想西境和北地諸國的城市應該比這里還要漂亮。」尤利爾喃喃道。
「我也沒去過。」約克回答，「諾克斯佣兵團在四葉領和冰地領活躍，很少到鐵爪城甚至飛鷹城去，更別提北地諸國了。听說那里至今還有騎士在向北開拓土地，貴族越來越多。」
冒險者要走遍險地山川，顯然諾克斯佣兵團更傾向于被雇佣。他們有自己固定的地盤，就連王都也很少去。尤利爾想起來喬伊與自己的下一個目的地就是鐵爪城，計劃趕不上變化。
奎倫也是由于措手不及才離開的嗎？「他今天早上一個人回來取補給。」
「車輪幫又不是鐵人，他們當然得吃喝。」
「可這工作不該由奎倫來做。如果因為不信任手下，那他的副手鐵蹬呢？」
佣兵不說話了。學徒也沒打算從他哪兒得到答案。「事情太古怪了，車輪幫夜進雪山，可以說他們不想被人知道行蹤。寶藏探險就是這樣，特意在離開後才補充食物和水也是這個原因。但奎倫，不該是他回來。」
康里爵士如果沒有夸大其詞，那麼關鍵就在車輪幫自己而非寶藏身上。他們在「糟糕的布林茲」歇腳的時候，曾因抽不出人手而輪流下樓進餐。探寶有什麼活計需要一群人投入呢？
「別想了，我們已經耽誤了許多時間。」約克注意到了黃昏，「車輪幫得到了消息，會跑得更快。」
「我得告訴你，現在追上他們不太現實。雪山可不像小鎮，我們會追丟的。」
「冒險者不會追丟。」約克不服氣。
「他們有明確的目的，而我們沒有。」尤利爾不知道奎倫有沒有藏寶圖之類的東西。金杯佐證了寶藏的存在，而它還在聖騎士團手里。聖騎士團的目的也沒人知道，會是為了寶藏嗎？
這麼看來，喬伊去找聖騎士的麻煩反而不太合適了，不然這兩隊人一踫面，什麼問題都解決了。
等等，要是按照這個邏輯，他們就不該來威尼華茲——
尤利爾決定不想這些。「我有個主意。」他閉上眼楮，不知道喬伊不在時能否辨識清虛實，可要追上奎倫、讓他們的努力不白費的話，這個主意就值得一試。
……
他向著河岸揮手，約克竟來不及拉住他。一條小舟劃開波紋，帶著美麗的彩漆。
「去哪兒？」船夫沒穿上衣，只搭著塊粗布。但好像有指環索倫的惡作劇，尤利爾和約克都看不清他的五官。還好只是五官，而非沒長腦袋。
「黑月河的上游。」
「那兒沒有渡口。」
「我們去河最初的源頭。」他听到自己居然能鎮定自若地做出回答，「就算是黑月河，也總是有源頭的吧？」
「您這是在為難我了。黑月河的源頭在月亮上，我還從沒听說過有能飛上天的載具呢。」
有能飛到天上的載具，只是你沒听說過，比如一趟無需軌道的列車。「只管沿著河岸向上劃好了，我們想什麼時候下就什麼時候下。」
「尤利爾！」約克在他耳邊低吼。焦急之下，佣兵一把拽住了他的手腕，學徒抽了口氣。「你發燒了？」他不由得反問。
佣兵的手掌燙得厲害，元素生命與人類不同。「我的魔法失去效用了。」
「什麼？」
「我看你才是發燒了。康里爵士告訴我們不要上船的。」約克的目光幾乎難以從船長的臉上離開，好像能看到什麼似的。「他看著我，一直盯著……你覺得燙？那是因為我的魔法被削弱了。他的目光能壓制神秘。」
尤利爾根本找不到船長的眼楮，更別提視線了。但約克的提醒他沒漏下一個字。這條河不正常，誰都知道，至于有沒有危險，我馬上就知道了。「相信我，約克，相信我。我有把握。跟我來吧，我們能抄近路。」
他真的把我當成了朋友。尤利爾確信這一點，尤其是在約克咬著牙搶先一步踏上小船的時候，他就更沒有疑問了。我不會騙你，更不會讓我的朋友冒險。
船長一揮槳，水流向後撥動。
兩岸的道路開始徐徐遠去，橡樹和松柏，矢車菊和紫葉女貞。過往的游船，熱鬧的渡口。集市的招牌過了幾家就開始重復出現，而行人難得重樣；牽著馬的巡游騎士、推著車叫賣海鮮的小販、提籃子的賣花女、嘴里噴火的小丑、派送松餅的推銷員、臭烘烘的鞋匠、光上身的水手和毛皮商，還有理發師和卸貨工人。他們總是不一樣，總是不停留。
「我們上哪兒去？」約克第三次問道。
「莫里斯山脈。」尤利爾回答。這時候船夫會回過頭來，掃他們一眼，不吭聲地又轉回去。
最終他們劃出了小鎮。
白而明亮的月輪升上夜幕，星辰的光輝也被遮掩。尤利爾抬起頭，發現自己找不到啟明星座了。
而離開綠薔薇城後，黑月河還在蜿蜒曲折地向前。尤利爾沒來過篝火鎮的南邊，更不知道莫里斯山脈的樣子，但那顯然不會是無垠的曠野。
「我們到哪兒了？」佣兵不安地問。
「到了目的地。」尤利爾回答。這時他們正好拐過一個河灣，小舟便停下來了。
船長一言不發。尤利爾交給他一枚金幣，讓光滑的背面朝上。
約克站在他旁邊，已經有些麻木了。他目送著行舟遠去，水波還在不停地沖刷腳底河岸的泥土。
「我們到了月亮上嗎？」
哪有那麼容易……浮雲列車沒準能做到，黑月河的船夫可沒那本事。尤利爾哭笑不得，「我們去哪兒做什麼？」
「露西亞才知道。自從跟你上了那條船，我好像就沒幾件清楚的事了。」
「這里是莫里斯山脈，精靈寶藏的深埋之地。」尤利爾回答。他側過身，撲面而來幽邃和潮濕的空氣。兩道廢棄的鐵軌從山洞蔓延到兩人腳下。學徒再回過頭，黑月河與曠野不見了，唯有頭頂的星空依舊。
「天啊，女神在上，我們怎麼進來的。」露西亞的西塔發出一聲驚呼。他意識到兩個人正站在一處幽深的洞窟底部，細雪藤蔓鋪了滿地，冷風和塵土從頭頂的開口灌下來，破碎之月與星辰交相輝映。
「我們上船到現在過去多久了？」學徒沒回答，忽然問道。
「大概有半小時。」
這可不太妙，我以為怎麼也得有兩個小時過去了呢。尤利爾深吸一口氣，他緊張地握緊拳頭。
「你怎麼啦？」約克還沉浸在神秘之河的魔法中，就看到自己的同伴流露出不適的神情。
「你知道除了使用魔法外，怎麼耗盡自己的魔力嗎？」
這個古怪的問題令橙臉人不由一怔。「呃，讓它們自然流失？」
尤利爾把吸進去的氣嘆了出來。
……
天空一片明亮。學徒望了望紅瓦上艷麗的黃昏，扭頭對約克說道︰「相信我，約克，相信我。我有把握。所以跟我來吧，我們能抄近路。」
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