「最新的消息。」尤利爾說，「惡魔襲擊了潮聲堡。守誓者聯盟的艦隊今天早上經過灰蟹堡，招募佣兵和冒險者與血族開戰了。」
「雄獅沒到潮聲堡？」
「襲擊是前幾天的事。不過海倫閣下沒受影響，她把刺客連帶塔樓一起埋在了海底下。」尤利爾給喬伊看那張佔據了大半個版面的照片，宏偉的石塔當中折斷，上半截不翼而飛，基座也遍布裂紋。「我原以為她是天文室成員呢。」
「她當然是。只是從不去觀景台值班。」
「大佔星師也能做到這些事？」
「她不是大佔星師。她是豎琴座女巫，諾克斯最為古老的神秘之一。我是說，神秘職業。我讓雄獅趕往潮聲堡是因為所有人都看得見他的行動，而不是認為女巫會死在幾個無名者手上。」
「在我的印象里，天文室和外交部側重點不同。」
「大家都這麼以為。」使者回答。
雖然早已見識過白之使的手段，尤利爾還是忍不住別過頭。「那你好歹也給我個提醒！我又不會蠢到把這些東西說出去。這下計劃得重新修正了，我們可以繞過潮聲堡，直接去燈塔鎮。」
「這艘船到不了燈塔鎮。」鐵龍港已經徹底封鎖。或許這就是他沒告訴學徒實話的原因。反正他們也得在潮聲堡改道。
往好處想，起碼他沒有瞞著我紅之預言的事，尤利爾心想。說來也奇怪，喬伊會將高塔集會的機密傾囊相告，卻喜歡在某些過程和細節上一筆帶過，甚至故意埋設陷阱。他試圖讓自己月兌離在外，而且是用一種極為高妙的招數——即在戰略上掙月兌現有局面約束，又把自己作為當下局勢的一部分來操縱。最關鍵的是，他的力量會讓很多人……大多數人都認為他的做法是根本不必要的，他們完全是毫無察覺。
「燈塔鎮的教堂一定戒備森嚴。」他轉而提起更進一步的行程，「但我想我可以偷偷翻進去。這樣一來，偵測站也就不用理會了。」
使者點頭。「提前使用魔法。」他囑咐。『靈視』足以確保潛入的成功率，尤利爾對它的掌控也隨著神秘度的提高而大大增強了。
「海倫女士會在燈塔鎮，我們要先聯系她嗎？還有雄獅閣下。」
「去教堂找人是你的事。」白之使指出。「所以你來決定。」
「我？」
「這里沒有第三個人。」
可你是導師，我才是學徒。尤利爾只好相信通知女巫與否對喬伊來說並不必要。「那就暫時先保密。」他作出了決定，「燈塔鎮的巫師多半會嚴密地監視海倫女士的動向，我們找到人後再與她聯系。」
使者同意了。
「還有羅瑪。她八成也在燈塔鎮，不知道女巫閣下是否會先遇到她……索倫在她手里，我想一旦她還沒回到空境閣邊，你找到她會比較快。」
「接下來？」
怎麼都變成我來安排了？「盡量別去挑釁寂靜學派，喬伊，這算是我的請求。」惡魔肯定不會放過這個機會。就算使者不是那種容易上當的人，但總有些時候不是看穿圈套就能幸免的。「還有守誓者聯盟的內戰。血族到底為什麼要與聯盟開戰？巫師來伊士曼尋找聖典的契機相當巧合，也許他們知道什麼內情。」
年輕人沒有表示。「還有嗎？」
「就這些。」我在浪費他的時間，學徒意識到。他正需要找到對付巫師的手段。該轉身離開了。「你……」但尤利爾還是遲疑地開口，「你是不信任我嗎？」
「蠢問題。」使者似乎有點詫異。
他也覺得愚蠢。「那你為什麼總是不告訴我你的打算？也許我幫不上忙，但我起碼可以不給你的計劃添亂。」還是說我按照自我意志的行動正是他想要的？
「那會影響你的判斷。」
「我不明白。」
「你需要自己考慮清楚，你的下一步要做什麼。我會告訴你我要做什麼，但我的目的不重要，動機也不重要。我的判斷會干擾你的判斷，我必須盡力不這麼做。」
「為什麼？」如果尤利爾不了解全部的情況，那就沒法作出最正確的選擇。他搞不清楚導師的想法。
「因為你可以改寫命運。」
這話好像言不由衷。真見鬼。「如果你告訴索倫你要到六指堡去，就用不著我改寫命運了！」
「不。我去六指堡是因為水銀領主拉梅塔在那里。」
「你明白我的意思。」
「沒有意義的爭論。」導師評價，「人們只需要了解他們應該了解的東西，不然就會徒生煩惱。」
「你憑什麼知道我該了解什麼？」學徒質問，「你自己沒法應付全部的事︰守誓者聯盟、寂靜學派和無星之夜！不是我想懷疑你的力量，喬伊，但事實證明就是這麼回事。」你連去潮聲堡的路都找不著。「你給我安排計劃的權力，卻不告訴我具體的內容。我以為是我原本幫不上你什麼，但現在就算我幫不了你，是不是也可以了解你的想法、分享你的感受？」
他會怎麼看待這些問題？尤利爾決心仔細觀察。現在他很冷靜，不像在船上。他希望喬伊會憤怒地反駁，或者干脆像在訓練課上一樣默不作聲地給他一棍子。但白之使什麼也沒說，直到學徒積攢的勇氣煙消雲散。他拒絕我了解他，尤利爾勉強別過頭。他一直都有自己的打算。他是戰士也是領導者。如果你向他吐露心聲，他會想要給予你安慰，但決不會為此感同身受地反過來對你敞開心扉。他似乎天生就不擅分享，他是會說話的石頭。
「我就是知道。」喬伊終結了話題。
他甚至沒給我留下虛幻的希望。尤利爾無法再停留在這里。「抱歉。」他滿心沮喪地站起來。「還有十分鐘我們到碼頭。」
「不用抱歉。十分鐘足夠『懺悔錄』熟悉它的新主人了。」
尤利爾在門檻上絆了一跤。「你說什麼？」
「這就是我的打算。」年輕人面無表情地回答。「懺悔錄和你的誓約之卷有相似的特性，可以對神秘度進行魔力共鳴拔升。學派巫師錯過了收回聖典的機會，他們要麼立即離開，要麼死在伊士曼。結社成員想看到後者，但寂靜學派知道我也想看到後者。」
要是我不問，他是不是還打算直接動手了？重新站穩時，把手喀的一聲，尤利爾發覺自己的臉隨之抽搐。行了，灰蟹堡明天的新聞也有了。看在諸神的份上，他到底是從什麼時候開始考慮這個方法的？剛拿到懺悔錄？尤利爾本以為導師會在六指堡襲擊之後可以謹慎，好吧，起碼是不那麼激烈地處理問題，沒想到他居然反過來去挑戰極限。
「我不想听你的評論。」使者先于他開口說。
這是第一步。「不，是別的事。」尤利爾心想，早晚人們會愛戴他。「我們下船後再重新訂正計劃。」
「我不會影響你。」喬伊說，「你的打算我了解，這也是我行動的基礎。」
該怎麼回答？尤利爾欣慰地思考，我很榮幸獲得你進一步的信任？這似乎是一句廢話。如果諾克斯有什麼人對他知根知底、讓他毫無保留，那多半就是喬伊了。況且導師也不是對所有事一昧隱瞞，他告訴我一個性命攸關的秘密。這幾乎不像喬伊的作風，但他也在逐漸改變。最終學徒關上門，海風在船艙中鼓動了一瞬。
他驚異于自己的平靜。我也在改變。
在灰蟹堡賣掉的帆船讓路費變得充裕，尤利爾希望船長能聯系到前往燈塔鎮的馬車，或者干脆是兩匹馬。敢在戰亂時期接生意的都是些大膽的家伙，尤利爾與他閑扯了幾句，結果收獲了一籮筐的推諉和抬價花樣。好在他處理起這些瑣事比揮劍更游刃有余，等到拖過了十分鐘，客船返航轉回灰蟹堡，尤利爾也給馬兒上好了鞍。
「我換了新的馬鞍。」學徒從木樁上解開繩子，翻身上馬。這是匹健壯的坐騎，稍稍甩頭，就幾乎將木樁從爛泥里拔出來。「有點買貴了，畢竟我們只需要它代步一次。但騎士海灣現在什麼都貴，坐騎還算好的。許多騎馬來這兒的佣兵跟隨船隊去海上打仗了，他們寧願賣掉坐騎換頭盔和長劍，也不考慮自己戰斗結束後怎麼離開。」
「我也沒考慮過。」喬伊說。他恐怕壓根沒注意馬的事，也不像尤利爾那麼有興趣。「你要去潮聲堡過夜麼？」
「呃，我沒這個打算。」他的話讓尤利爾模不著頭腦。
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