尤利爾坐在石階上等待。
火焰業已消散，天空一片澄明。放開視野後，他能感受到風中傳來的上百種氣息，一部分是真實感受，一部分是火種收集的信息粒子，以後者尤為強烈︰仇恨與懷念，恐懼與悲傷，痛苦和哀慟，它們突然出現他的心中，猶如不速之客闖進家門。
或許不是突然出現，尤利爾心想。結社一直都在，無名者存在于黑城，他們本就生長于此，是黑城的故人。他來這里尋找過去，本以為是孤身一人，但有無數人為回家而不惜性命。他曾以為自己不知道他們的存在……
可他只不過是視而不見。
「長者」已拾起他的木杖。老人沒有嘗試逃走，因為話已說明，他無需掩飾結社驅使死者的手段。人們都以為加瓦什正在入侵克洛伊塔的屬國，亡靈想要在正面戰場上獲得優勢，但不死者領主和他的手下知曉真正的威脅在于聖者。阻止守誓者聯盟的儀式，就能暫時阻礙「光之女王」伊文捷琳的回歸，這是延緩毀滅的唯一方法。
他是「鋼與火」的領路人，來自無星之夜，是不死者領主的手下。同時，他們也來自布列斯塔蒂克，是帝國黑城領主塔蘭尼塔司的子民。他是否有過凡人的生活，像農夫一樣耕作、收獲，像商人一樣做買賣？他是否曾為帝國繳稅，為貴族種植，為家人鄰居除掃？當他不得不背井離鄉，仇恨將使他在未來的某天回到這片生養他的土地，報復生存于此的鄉人……
無名者和秩序注定了這一切。尤利爾心想，我不能插手，因為我誰也不認同，誰也不偏向，無名者和秩序的仇恨將由他們自己終結，而學徒只是個誤闖入里世界的旅人。他既受秩序的恩惠，又沒因無名者的身份而受迫害，貿然插進雙方的恩怨，怎麼做都不公平。
然而這種念頭令他愧疚。為公平對慘劇視而不見，為幫助一方而彌補另一方，他幫助無名者但沒幫到底，制止七支點的屠戮卻讓結社肆意報復。他沒嘗試過給雙方講道理，知道這毫無意義，但莫非他也要為「意義」袖手旁觀？像逃離布魯姆諾特一樣逃離黑城？
尤利爾無法解答自己。諸神在上，當我來這里尋找過去時，現實正在前進，前往注定的未來。他本可以做些什麼，如今卻只能坐在這兒思考一些荒唐的對錯。
「你很迷茫。」費里安尼開口。
任何人都能看出來，是不？「拜恩是個怎樣的地方？」
「你知道拜恩？」
「大概是從惡魔獵手口中得知的。」
學徒隨口敷衍，但費里安尼沒計較，他們清楚彼此並非敵人。「拜恩是無名者的聖城，在那里，我們不必東躲XZ。」
「意思是，你們可以像尋常凡人一樣生活？」尤利爾想起林戈特姐妹。
「不止。結社會盡可能地幫助同胞，我們不用供養國王和神秘支點，也無需向貴族老爺下跪。我們各司其職，忠于我們的領主。」
「依神秘領域的邏輯，神秘水平代表地位。」
「就是這樣。但同胞們在結社內沒有地位之別，也無需服從于誰。」
「那誰來管理城市？」
「國王。」費里安尼緩緩地回答，「或領主和他們的手下。拜恩是主城，通常由國王直接管理，領主有自己的領地。當國王不在時，領主們將輪流管理城市。」
不如說是城主，尤利爾心想。拜恩似乎是座小城市，而非王國。「拜恩的國王是最強大的無名者？」
「顯然。」提起國王，費里安尼精神一振。「國王陛下創造了拜恩，才獲得了領主們的效忠。在成立無星之夜前，領主們屬于各地不同的結社組織，甚至彼此結仇。陛下調解仇怨，給予人們公正地裁決，還為老幼同胞提供保護，這才使得各居一方的無名者們自願拋下生養之地，建立共同的家園……也正是由此，我們認定拜恩寄托著無星之夜的靈魂。」
看來國王的地位無可置疑。「那麼，無名者的魔法全憑諸神賦予，自己無法選擇？」尤利爾問。費里安尼沒回答，但他的神情無疑意味著肯定。「你們創造了一個依靠個人力量的社會，人們的地位生來注定。」
「神秘領域不也是如此？」老人反駁，「七支點以此統治著諾克斯。」
「的確。或許全天下的王國都是一個模樣。」學徒不禁想起帕爾蘇爾，這位蒼之聖女曾治理著一個民主會議制的國家，到頭來反被支持者出賣。與其說她是國王，不如說是相應派系的旗幟，一旦刮風下雨，便會被降下旗桿。
「我們遠比神秘領域慈悲。」費里安尼說，「大家依靠火種感受他人存在，天然存在信任，即便有地位之別，彼此仍是兄弟。」
「據我所知，感受沒那麼準確。」
「火種是人們的靈魂之焰，年輕人。你不算了解靈魂的模樣。」長者告訴他，「我們能感受到同胞的位置，他們身處何地、是否安全，而情緒則源于密切聯系產生的共情力。當凡人見到同類喪命也會悲哀，我們的聯系比區區‘見到’更緊密，也因此更具感觸。」
也就是說，無名者其實不能直接分享情緒，尤利爾心想，一切都源于自身感受。不幸的是，由于無名者們在里世界的生存環境十分惡劣，人們的情緒便也非常濃郁，具有強烈的感染力，這才是結社得以成立的關鍵。
我不是黑城人，但我知道懷念故鄉的滋味。學徒望著城牆，強風號叫著鑽進石洞，宣泄存在感，他不能肯定這座陳年舊塔是否寄托了某人的回憶。如果熟悉的風景已經不再，我是否還會對家園抱有認同？說到底，里世界的四葉城究竟算不算故鄉呢？難道他早已是世界的旅人，伊士曼和克洛伊塔其實與他毫無關聯？
在『懺悔錄』的夢中，希塔里安‧林戈特曾告訴尤利爾，她的故鄉就是拜恩城，她們再也不會回到四葉領去。拜恩是所有無名者的故鄉，她愛拜恩勝過四葉城……
她告訴我這些，是因為我是她的同胞。尤利爾打了個冷顫。「你們毀滅自己的故土，是為了保護新家園。」
「我不否認。」費里安尼說，「假如我和你一樣年輕，定會在拜恩活得好好的，甚至不會對黑城有什麼眷戀。我的父母早就不知去向，我的朋友各奔東西，黑城記住我的東西只有前任領主發布的陳年通緝。之所以選這里作為我的墳墓，只是因為黑城仍是給過我美好回憶的土地。」他露出微笑。「你听過當地的傳說沒有？‘鎖匠盧格’。一個黑城人靠娶老婆發家致富的故事。」
說過這故事的人正在往這邊趕來。霜巨人的塊頭太大，尤利爾很難裝作瞧不見。沒想到她們來得比蒂卡波更快。
「有名的傳說。」學徒回答，「但你若願意的話，我很想知道當地人怎麼看待盧格。」或許這是他此生最後一次與人談起家鄉民俗，我應該給他機會。
于是，費里安尼開始描述盧格離家遠行，最終回到起點的傳奇經歷。
與埃希和德拉的講述不同，在他的口中，鎖匠盧格既不是卑鄙無恥的陰謀家，也不是痴迷男女曖昧的浪蕩子。「他是個平凡的傻瓜。」老人評論，「他不懂賺錢，不懂諂媚，有一點點運氣，但大多數時候都頭腦固執，脾氣執拗。有些女人會愛上這樣的男人，並非因為魅力，而是他們容易掌控，不會變心。」
霜巨人瞧瞧「長者」，一聲不吭，而德拉悄悄坐在他對面，把同伴拉過去。尤利爾欣慰地發覺她們都沒受傷。
「你認為他是個忠誠的人嗎？」
費里安尼追憶地描述︰「他的確忠誠。他的老婆死于疾病，不是謀殺，而人到了垂暮之年是會懷念青春的。盧格愛過那女孩，自然會想找到她的蹤跡。但要我說，這絕非他回到黑城的真正原因。」
「實情是怎樣呢？」
「自然是復仇。比起愛情，仇恨給人留下的印記更深刻。盧格有恩必報，有仇也不會忘。」
「但他曾改換信仰。」通靈者德拉忍不住插嘴，「這可是背叛了曾經三神賜予他的恩惠。」
「長者」笑了。「信仰究竟給了我們什麼恩惠呀，小姑娘？」
「諸神引導我們走向正道。」德拉不假思索地說，「教給我們世間的規律。」
「世間的規律唯有我們自己去領會，諸神沒空關心。」
「諸神又關心什麼？」通靈者小姐不服氣地反問。
比起愛情，尤利爾當然傾向于盧格為復仇回到黑城。再說，他受夠她的刻意抬杠了。「先民時期前，諸神便已離開了。」他提醒。
「沒錯。」老人回答，「盧格為報仇回到家鄉，為他受到的不公，為他倉促的青春……然而終究，他能回去。」
「你們卻不行？」
「或許諸神真的恩賜于盧格。」費里安尼轉過頭，「他回來了，並得到了正義。這便是憐憫——蓋亞讓他大仇得報，露西亞公正地給予裁決，奧托派使者掌握命運，希瑟則救了他的性命。」
而無名者永遠無法得到正義，尤利爾苦澀地想。
「我哥哥說，命運向來不會偏幫于誰。」霜巨人開口。
「你哥哥去過高塔嗎？」
「我們只在聯盟的範圍內活動。」
「那就對了。難怪你不知情。」
妮慕皺眉，尤利爾只好為她解釋︰「佔星師能獲知預言，換種說法，就是我們能夠利用某些超前的信息。這無疑是一種不公平。」
「若沒有信使帶來預言，埃希的丈夫科恩將聘請殺手，殺死盧格。但預言傳開後，科恩不僅陰謀破產，還葬送了一家人的性命。」費里安尼說，「由此可見，命運也是一把武器。」
武器。尤利爾有切身體會。殺傷敵人時往往依靠刀劍利刃，他用手臂驅力揮舞，憑意志掌控方向，但真正將鋒刃捅入致命弱點的，卻是『靈視』給予他的提示。這何嘗不是命運的武器呢？
「照這麼說，他是在有意幫助盧格？」通靈者小姐指出，「科恩買凶殺人，于是盧格買通了信使？」
「她。」老人糾正，「高塔知曉一切謎底，但我們的鎖匠嘛，比起信使，你不如說他買通了命運之神奧托，才因此當上了故事的男主角。」
「幸虧這不是個悲劇故事。」霜巨人妮慕嗡嗡地叫道，「我最討厭哭哭啼啼的歌劇！」
「沒人喜歡。」費里安尼淡淡地說，「但這世上有多少喜劇，就相應存在多少悲劇。故事就只是故事，而我們沒得選。」他忽然轉頭看向學徒︰「听說你在找黑城的歷史？」
「沒錯。」或許這是個借口罷。尤利爾自己也不清楚。
「你應該早來找我。這座商人之城里，沒人比我這樣的復仇者更清楚家鄉的真實面貌。從哪兒開始呢……對了，你還要不要听？」
「和鎖匠盧格有關？」德拉插嘴。
「繞不開他。」老人頓了頓木杖，「不如就說你的同行前輩，年輕人。那位高塔信使的故事。」
「我叫尤利爾。」
「也是高塔信使，對不對？」
尤利爾一聳肩。「蓋亞信徒，傳教士，冒險者，我一般身兼數職，結果到頭來，人們只記得我是白之使的學徒。你算是特例，先生。」
「這些稱謂都好過信使。」長者低沉地說，「白之使的武力和名聲可以保衛你的安全，而蓋亞教徒和傳教士會受到禮遇。但信使不同，你們傳遞消息，是災難的符號……沒準你也是命運的武器呢。和薇諾娜一樣。」
「維諾娜是那位先民時的信使？」
「很可能是最後一位。」「長者」告訴他們，「算算時間，自她以後，高塔便成為了聖米倫德大同盟的成員組織，取消了信使的職稱。恐怕你們的先知認為，在銀歌騎士的保衛下，佔星師無需再膽戰心驚地藏在高塔之中，靠活人信鴉傳遞預言消息了。」
不對，尤利爾心想。按時間判斷，最後一位該是杜伊琳。她在阿蘭沃的城牆下被喬伊殺死。不。不。不能肯定，那終究是夢……
「說到底，高塔信使只有一位，你們是在繼任？」德拉听得好奇。
「何不問他？」霜巨人說。
尤利爾只好坦白︰「我也不清楚，外交部中沒有我的同事。或許信使們不常同時出現。」
「這是古老的職位。」費里安尼則表示，「或能追溯到諸神時代。」
學徒搖搖頭︰「諸神時的高塔何須信使？連佔星師也不必要……他們可能只是奧托的信使。」
「不論如何，你們總會留下傳說，即便是作為災難開端的縮影。」
尤利爾只覺皮膚一緊。「薇諾娜帶來了什麼消息？」
「她帶走了當地領主摩金‧赫瑟，以為他是引發災難的源頭。」
鎖匠盧格的仇敵科恩，他的老婆埃希變成幽靈留在了他們強取豪奪得來的公館，她被通靈者德拉‧辛塞納召喚，告訴後人有關摩金領主和永生教義的信息。尤利爾覺得問題多半出在這里。
「你知道永生教義嗎？」他問費里安尼，「這也是黑城的古老事件之一。」
「當然。我很了解此地的歷史。永生是白月女巫制造出的誘人墮落的迷霧，她們向當地領主傳教，讓他相信永生是死亡之神的領域。」
德拉干巴巴地微笑︰「永生怎會是死亡的領域？人們若想活得久，找希瑟還差不多。」
「千年前的黑城人說，死神與希瑟一體兩面，甚至比希瑟地位更高，因為諸神也有消亡的一天。」
「更夸張了。」
「這是胡言或失傳的秘密，我們都不得而知，總之高塔先知為此派來了信使。」
尤利爾想到另一回事︰「摩金‧赫瑟被帶走後，黑城流傳的永生教義消失了嗎？」
費里安尼的目光越過破損的城牆，注視著夕陽沉入山谷。他摩挲著木杖，仿佛在追憶。最終，他告訴學徒︰「我認為沒有。」
「高塔信使帶來了災難的開端，尤利爾。我說過，你們是命運的武器，終將投入注定到來的戰斗。」
他話鋒一轉。「但這是千年前的老故事，誰又說得準呢。」
德拉抽抽鼻子，似乎有點被嚇到了。「好吧，你們裝神弄鬼起來，可比我這個內行專業得多。」
「永生是無人能夠抵抗的誘惑，黑城人大概也不例外。」尤利爾問，「當年發生了什麼？和盧格的傳說有關？」
「這你可不該問我。你的前輩信使帶走了永生教義牽扯的關鍵人物，她帶他回到克洛伊塔，必定留下了記錄。」
學徒很懷疑︰「也許這只是樁小事，佔星師不會費心記錄。」
「看來你不懂。」費里安尼用奇特的目光打量他們，「你們都不懂。」
「什麼？」
「諸神曾神秘的離開了諾克斯，對凡人中的大人物來說，這是一件不得了的大事。他們會不停探尋，試圖追逐神靈的足跡，直到窺見秘密……這些人往往湊在一起，形成團體，于是人們稱其為神秘支點。」
「我想你說的其實是寂靜學派罷。」
「見過諸神的人才會明白神靈的偉大，才會如此鍥而不舍。尤利爾，你還不明白？七大神秘支點中，誰擁有最漫長的歷史？誰最關心諸神？」
尤利爾瞪大眼楮︰「蒼穹之塔！」
「這樣就不難解釋維諾娜來到黑城的原因了。」費里安尼微笑，「她為永生的傳聞，或者說，為死神的傳聞。況且，佔星師的本職就是記錄——預言和星兆，秩序的動蕩，你們把歷史存在古老的文書之中。」
他說得沒錯，學徒心想，我們的信息庫中事無巨細，包括如何處理神降。破碎之月在威尼華茲降臨時，喬伊阻止了祂，期間得到了高塔的傾力相助。
無端的寒意從心底升起，噬咬著胸膛。尤利爾不曾見過諸神的真實面貌，他沒想過被神注視的生活。倘若諸神重現，這究竟是恩賜還是絕望，他都難以預料。「要是蓋亞而非死神，或許我會考慮考慮。」
妮慕覺得沒什麼︰「不管什麼神，我們需要祂平息戰亂，難道還會比現在更糟嗎？」
「神降是天大的事。」德拉則被想象嚇得六神無主，「諸神若回到諾克斯，一切或許會恢復成先民之前的模樣，這里頭非得有人倒霉不可。八成是我。我之前的研究全都白費了！」
「何須諸神？」老人哼了一聲，「問我的話，光之女王能達到同樣的效果。她要回歸諾克斯，神秘領域震上幾震，局勢便天翻地覆了。」
尤利爾無法否認是這回事。說到底，聖者和諸神一樣都是人們頭頂無可抵抗的利劍，對結社成員更是如此。蓋亞若回來，大概寂靜學派也人人自危。我倒不在乎……
霜巨人在地上蹭著腳趾，不安地四處張望。「說到這了，蒂卡波和隊長怎麼還沒回來？」她邊說邊換了只腳。
「听實話？我建議她們立即舉行儀式，越快越好。」
她果然嚇了一跳。「可現在黑城仍不安全……」
「你們拖了太久，才讓敵人做好了準備。如今事已至此，再不嘗試就沒機會了。」尤利爾指出。「我盡量把問題都暫時推開，為她們爭取時間︰現在寂靜學派的人被聖騎士長攔住，無名者結社自身難保，就連高塔都受戰事牽絆……」
「你到底是哪邊的人？」德拉听了半晌，此刻不吐不快。
坦白自己的小動作不是樁令人舒適的事，起碼尤利爾不喜歡。「請你慢慢猜。」他轉向妮慕︰「很抱歉我只能做到這些。」
「我們本沒資格要求你，尤利爾。」妮慕撓撓頭，「就連你需要的歷史賬單都得靠德拉和惡魔來付。」
「那麼盧格究竟報仇了沒有？摩金回到領地後怎樣了？」德拉想知道。
他們一齊望向「長者」費里安尼。
「沒有。他的仇人都死于意外。摩金被兒子謀害，科恩一家在公館中喪命，凶手是個著墨不多的配角。」
「凶手不是受雇于盧格？」
「若真是那樣才好。可惜盧格沒機會動手，人們說，科恩死于報應，是命中注定。」
這話教尤利爾皺眉，但尚未開口，忽然某人的聲音從頭頂傳來︰「那他的一家人也作惡多端嘍？包括襁褓嬰兒，垂垂老翁？」
費里安尼無言以對。