刺客握住了「聖經」的劍柄，讓它隨之消失在半空。他的神秘力量令他完全能夠遮掩衣服和武器，把氣味、溫度、聲音乃至神秘痕跡統統消除。或許這不只是「遮掩」，因為即便確定他就在眼前，人們也根本踫觸不到。
這是他的無名者天賦，還是某種特殊職業的魔法，真相不得而知。尤利爾從沒听說有這麼一號人。不過，既然他能借助一張人皮活動，隱藏身份便不再為難。換上誰的皮，人們就會以為他是誰，不出所料的話，即便見到他的真面目，你也不大可能認出來。
但黑騎士不在其列。
他一定知道這家伙的存在，學徒看得清楚。他知道有人與他作對，卻模不著看不見，才特意用「聖經」設下陷阱。對付無形的敵人時，誘餌是最佳策略。這一招非常成功。尤利爾眼看著刺客像一只偷食的鳥雀闖進了獵人的捕籠。
「一把利劍。」刺客評論，提著新到手的武器從容走向亡靈。「正好用來解決叛徒。」他將長劍高高舉起，而目標看上去一無所知。「這是審判的武器。」
……「喀察」一聲，劍刃被牢牢卡在半空，鐵手套抓住了握劍的手臂——不知是何原理，這次它並未穿過空氣——將其扭折了一周。骨骼斷裂聲伴隨著哀嚎。對手奮力掙扎，但已太遲了。
黑騎士奪過長劍，反手一揮，刺客的頭應聲而落。「這是武器的審判。」
生死在片刻分曉。
結束了，尤利爾心想，不死者領主是最後的贏家，連國王忠誠的手下也難以反抗。他听天由命地站在原地。
多爾頓絕不會中這種圈套，學徒不禁想到一位朋友。卓爾們會在劍上涂毒，施加詛咒，因而本身會時刻警惕他人的武器。但刺客並非卓爾。咽氣後，他的尸體沒變成人皮，而是失去了隱形的神秘力量，露出人類的形貌。此人的年齡介于中年和老年之間，身材瘦小，雙手柔軟細長。他跪倒在血泊中，頭顱上的雙眼睜得很大，面帶疑惑。
也許他到死也不清楚，自己怎麼會被抓住。尤利爾憐憫地打量他。
披人皮的怪物無疑是個陰謀家，知曉許多秘密，能夠借此暗中攪動拜恩城的局勢，挑起不同勢力間的矛盾。但仍有些情報，除非當事人，否則絕對不會泄露——比如聖經的持有者之間存在感應，足以確定目標方位。
他伸手去抓那把劍，為此丟了性命。
看來這才是黑騎士交給我「聖經」的原因。學徒暗忖。作為包裝紙，我要比亡靈騎士本人來得脆弱，無形中促使人們去打「聖經」的主意。若由黑騎士親自月兌手扔劍，刺客八成會起疑。想來就是這回事。
然而模清條理不能幫助他。刺客死後，徒留尤利爾面對這個危險的敵人。我又該怎麼戰勝他呢？
「起來。」黑騎士開口。一陣令人戰栗的吱咯聲響後，刺客的無頭尸體搖晃著起立，雙腳別扭地支撐重量。
尤利爾不快地皺眉。死者復蘇向來是噩兆，就當下來說，他的敵人瞬間翻了一倍。然而不死者領主是亡靈，尸體正是他的同類……火種熄滅後，軀體歸他所有。
這時，刺客已找到了自己的頭，把它滑稽地夾在腋下。當他走向領主，尤利爾立刻後退，與他拉開距離。這家伙竟讓學徒心生警惕。
這可不大對勁。尤利爾頓時察覺。從表世界誤入諾克斯，讓他首次認識到神秘領域的事件便是出自死靈法師之手。尸體和亡靈生物，是他的神秘之路真正的起點。按道理，死後的「人皮」刺客不再是空境的殺手，而是尸體中誕生的新火種，完全可以算新個體，他們往往孱弱呆滯，沒有智慧，頂多有些本能，但這……
「怎麼回事？」刺客在臂彎里開口，語氣和「新生兒」可謂天差地別。「見鬼，你怎能發現……？是那把劍，對不對？你做了手腳。」
他甚至還記得自己的死法。尤利爾心想。新誕生的亡靈會說話嗎？或者是身體殘留的信息？有些精于變幻之道的夜鶯能夠通過變化身體讀取記憶，從而獲得扮演目標的情報。「人皮」顯然是夜鶯中的高手。
黑騎士盯著新生的同類，目光捉模不定。「原來是你。」
「什麼意思，你認得我？恐怕我大部分舊識活不到現在。」刺客一頓，「噢，差點忘了，你死得比我早，根本就是具尸體。真有趣，我還記得許多生前事，難道你也是一樣？」
尤利爾捕捉到這句話。記得生前的事，生前。他的心髒忽然 烈地跳動起來。假如這一切是真的，那麼刺客不是新生的亡靈，某種意義上，站在這兒抱著頭說話的就是他本人。
「失敗者還想提問？」黑騎士反問，「看來你是一點兒沒變。」
「誘敵深入，這一招是很漂亮。」刺客頗為平靜，「我不是戰士出身，認得我的人都清楚這點。相反，你這尸體竟精于武藝，實在是不公平。告訴我，這究竟是你死後獲得的經驗，還是生前領悟的教訓呢？」
「猜猜吧。」黑騎士無意作答，「至少關于領悟教訓，你還有的是機會。」
「不論如何，你贏了，黑騎士。你取我性命，同時也給我解月兌。」
「別急著感謝，施蒂克斯。解月兌沒那麼容易。」
被一口道出姓名，刺客沾血的面皮輕微抽搐。他按住胸口，似乎在感受。「是的，我還是國王的人。」施蒂克斯冷笑一聲，平靜一去不復。「實乃榮幸。媽的，告訴我理由，你這混賬！是為什麼，呃？從加瓦什到拜恩，國王將權柄交付，卻不能滿足你的胃口。亡靈要一個快解散的破爛結社做什麼？你到底在想什麼？」
黑騎士沒回答。
「無星之夜還沒解散呢。」尤利爾忍不住說。
「失去國王，結社必然毀滅。」刺客告訴他，「相反，只要國王陛下活著，那些凡人要多少有多少。你們這是在本末倒置。」
「國王是七支點的目標。」
「也是秘密結社唯一的保護傘。」被稱為施蒂克斯的刺客的腦袋指出。「他沒變成惡魔，還能繼續庇護結社。你們對他下手，無疑是在自尋死路。」
別帶上我。尤利爾心想。這檔子事里邊，我從來只有听命的份。想到很快又得面對黑騎士的威脅，他不禁憂從中來。
「我問過他們。」不死者領主開口。
施蒂克斯皺眉︰「誰？」
「所有人。領主，凡人，敵人。這是民主的決策。」
刺客啼笑皆非。「真是有趣。怎麼，你需要他們的意見？你沒有自己的判斷？」
「一些人想逃，一些人急著投入戰爭。千年前，黃昏之幕也是如此。奧雷尼亞的鐵蹄踏上阿蘭沃南部的領土，秘密結社四處躲藏。奈笛亞一意孤行，去信任一把劍，指望它為她的子民引領向和平之地。」
尤利爾睜大眼楮。與刺客不同，他在導師的夢中見過「奈笛亞」，此人是個阿蘭沃精靈，在先民時期，她正是「黃昏之幕」的社長。學徒還向她打听過銀歌騎士的去向呢。
「听起來不是什麼明智之舉。」施蒂克斯評論。
「還有更蠢的。曾有人聆听凡人之言，集齊每個人的意見，把它們與諸神指引並列。最後她被人們趕下台，成為戰敗的罪人流亡他鄉。」黑騎士澹澹地說，「可見無論對凡人還是戰爭，妥協都不頂用。只有勝利者笑到最後。」
「沒有國王，談何勝利？」
「沒有主子，狗也不會餓死。」黑騎士尖刻地回應。亡靈無所顧忌，一時間竟連自己也罵。「別假裝關心勝利和國王了，施蒂克斯，我知道你是什麼人，那高塔信使都比你在乎拜恩的死活。」
「是嗎？我可不知道。」刺客眯起眼楮，「但也許你比我想象中更了解我，的確稱得上舊識……我竟在地獄頗具人氣。一樁怪事，呃？我是位明星？我生前曾編寫過許多……」
「不是首位。你和你庸俗透頂的詩歌早該下地獄了，人們在歡迎你。」
施蒂克斯的腦袋開始磨牙。「看來我們對加瓦什的關注太少了，實乃重大失誤。」他後退半步，「沒想到死人也在乎活人世界的權柄。據我所知，不論是魔靈公主，還是‘蘇生’魯斯文，‘咒厄’伯特蘭，都是無所事事的散漫之輩，與你不同。無名者，亡靈，披十字甲的褻瀆者，你真是各個方面的異類。」
不死者領主對他的挑釁毫不動容。
「也許這能解釋你的行為︰你早就找到了聖米倫德之約，卻寧願囚禁國王，也不親自行動。契約是一方面，另一方面嘛。」施蒂克斯笑了。「奇怪，莫非你其實打算挽救這座城市？真是出人意料。不死者領主，人們稱你為黑騎士，對于你的了解僅停留在泛泛表面。你是理想家，還是陰謀家？說到底，你究竟是誰？」
尤利爾也豎起耳朵。在拜恩的王宮中隱藏著無數謎團︰沉睡的國王麥克亞當，保護他的無形刺客施蒂克斯，還有意圖纂位的不死者領主。從囚禁國王開始，到引出暗中的刺客，一切漩渦都由這位亡靈騎士攪起。他的動機很可能是解開疑團的關鍵。
「既然死人不必關心生者之事。」黑騎士說，「那你便不需要知道答桉。」
「我是腦袋搬家，不是沒長腦子。」刺客毫不退讓，「你給不了我解月兌，也不願告訴我答桉。黑騎士，一切便不會如你所願。」
「讓我們走著瞧，吟游詩人。」黑騎士轉過身，面對學徒。「鑰匙和投降都不可能挽救局面，尤利爾。你很清楚。你有選擇，這就夠了。」
他再次將聖經丟給學徒。它插入地面，正在尤利爾腳尖前，當他低頭去瞧時，劍柄兀自顫動。
……它曾被黃昏之幕的社長奈笛亞獲得，她稱之為「鑰匙」。
……誓約之卷靜靜地躺在口袋里。它曾解開「勝利者」等人對麥克亞當的效忠契約，並重新訂立同盟的秩序，人們稱之為「聖米倫德之約」。
一者為希望與自由，一者為約定與枷鎖。尤利爾沒去踫。「這是投名狀嗎，大人？只有這麼干我才能活著走出拜恩的王宮？」
「想走的話，你的死活都不影響。我辦得到這種事。」
「這倒不假。」刺客施蒂克斯嘲弄地鞠躬，用腦袋作出「請」的姿勢。
那還是我嗎？尤利爾笑不出來。這家伙很不對勁。學徒看得出來。尋常亡靈是不可能保有生前的人格和記憶……部分記憶或許會被軀體儲存，但靈魂決不會。火種熄滅後，象征個體的意識也隨之而逝，重燃的只是遺骸。尸體生靈正如林木結果，是新的靈魂的萌發，擁有全新的命運。然而這刺客……
他死了，尤利爾心想。腦袋搬家，不死也難，但身軀的失活並未使他的魂火熄滅。一定有東西——某種邪惡手段，比如死靈魔法、回魂詛咒之類的玩意兒——隔斷了二者之間的聯系。仔細想想，失去的神秘生物的靈魂，雖然很少，可我也不是沒見過。
尤利爾受過神秘領域七支點的正統傳承教育，知道火種相關的常識。此時看來，權威似乎也不盡然︰都說神秘者死後變不成幽靈，但人們不也說過，無名者的天賦沒有職業極限，可能施展任何神秘麼？
然而，若這樣就能驅散生靈對死亡的恐懼，人們早就學習西塔一族了。世上不滿意自己人生的家伙大有人在，卻只有一小部分願意舍棄性命。尤利爾無疑不是其中之一。死是最糟的結局，死者將失去活人的一切權力，從此與加瓦什的灰土、骸骨和寂靜為伴。照實說？或許我只是不想把腦袋當帽子用。
最關鍵的是，亡靈領主的稱號說明了一切。「死而復生」的施蒂克斯，如今已受他操縱。
學徒只得打量下手的目標︰老邁、平靜、威嚴。這是麥克亞當，聖者本人。他有夢中那位皇子的儀態，盡管多了皺紋和傷疤，卻更富王者風範。
這位國王當過皇帝，曾為此謀殺了父親和兄弟，還把帕爾蘇爾逼入絕境。他曾是「勝利者」維隆卡的侍從，還提攜過喬尹，讓後者加入銀歌騎士的行列。他擁有能夠確保忠誠的「契約」天賦，生來便是統治者。
他遭到背叛，即將喪命于此。
我會怎麼做？尤利爾也想知道。若說他至今沒動過殺人的念頭，那真是不切實際。說到底，尤利爾也只是常人，而麥克亞當于他只有陌生，此人的榮譽和功勞對表世界的來客只是過眼雲煙，秘密結社的危局卻關系著他的所愛之人的命運。
是的，我愛他們。尤利爾心想。出于憐憫，出于對女神使命感的虛榮，出于身為人的道德，我要保護他們。無名者不該被無辜燒死。若七支點與國王的戰爭是內斗，是尋仇，是政權之戰，尚在文明所容忍的範疇內，那對無名者的屠殺滅絕行為便是徹頭徹尾的邪惡。我竭盡全力阻止邪惡之事的發生，這無疑是正道。
而麥克亞當也是無名者，我難道不該將他算在內嗎？國王保護過結社。他不是我的敵人，起碼現在不是。
那便只有逃走。尤利爾知道黑騎士在背後盯著他，尋常魔法躲不過空境的搜索，他必須另想辦法。
聖堂陷入了片刻寧靜。施蒂克斯緊盯著亡靈騎士，後者只是幽焰靜靜地一掃而過。他們身後，「神像」在沉睡中引頸受戮。
「你怕什麼，黑騎士？」刺客開口，「謀逆是你的榮譽，不必拱手讓人。」
「人頭不是我的勛章。」
施蒂克斯一聳肩。「是的。死亡才是。你我本是他手上的棋子，這種生活真是沒個盡頭。我想你說得對，這世上才是真正的地獄……我會先你一步離開，不死者領主。倘若諸神有眼，你也會有死去的一天。」
尤利爾皺眉瞧他，不明白這話的含義。
「小子，看什麼？雖然你是聖米倫德之約的第二任主人，但想做處死國王陛下的劊子手，你還不夠格。」他沖學徒微笑。
「他又不是我的國王。」尤利爾警惕地說。
「作為傳教士，你這為自己開月兌的能耐倒是數一數二。」刺客遺憾地撒開手，讓人頭在地上彈跳、滾動。「很好，就讓我成為蠟燭，為你們照亮前路罷。」他閉上眼楮。「這樣一來，我的靈魂多少會有點詩意的成分，是不是？」
黑騎士無動于衷。
尤利爾心知施蒂克斯要行動，卻無從察覺方式。頃刻間，只听「砰」一聲巨響，花窗炸裂，柱梁墜落。聖堂內陷入一片黑暗之中，腳下地動山搖。學徒竭力保持平衡，並試圖捕捉刺客的行蹤。
……到處都沒有。連無名者的火種也察覺不到，看來這家伙變成亡靈後仍有刺客的能耐。「你控制不了他？」尤利爾問亡靈領主。
「是契約。」黑騎士回答。
「契約？」
「誓言高于一切。你還不明白？」
一切。尤利爾明白了。國王的契約仍存在。施蒂克斯雖然變成亡靈，但保存記憶和人格，就意味著保存了他的部分火種。死亡也不能令他背棄誓言。
「儀式令國王陷入沉眠，但火種是不會睡著的。」惡魔領主告訴尤利爾，「一旦受契約驚動，他就會蘇醒。」
尤利爾打個冷戰。原來如此，黑騎士不在乎施蒂克斯的死活，但不能熄滅他的火種，否則國王會醒來，讓他們的陰謀破產。
同樣的，施蒂克斯是誓言守護「國王」的人，他是為喚醒聖者而來。黑騎士死後，火種契約也會受到驚動，將國王喚醒。
眼下王宮封閉，除去黑騎士，刺客沒有其他目標可選。或許黑騎士先一步送走「夜焰」也是出于此等考慮。尤利爾回憶起更多細節。不管怎麼說，契約讓刺客守衛國王，沒讓他為國王而死。
但他試了又試，結果我們都清楚。尤利爾心想。黑騎士反過來殺了他，又用某種特殊手段將他的火種「復活」，避免驚醒國王。直到這時，國王的守衛終于認清了現實，發覺自己不大可能完成計劃。
他死而復蘇，只有靈魂殘存，性命不再是顧慮。對大多數人而言，死亡便是解月兌……然而惡魔領主們不同。國王將手下的靈魂牢牢攥在手中，沒有誓約之卷，他們將永遠受到麥克亞當的約束，除非……
「他主動熄滅了火種。」黑騎士說。
尤利爾打個冷顫。他自殺了。第二次死亡。真正的死亡。一條靈魂從契約中失卻，國王即將從沉眠中蘇醒。這便是施蒂克斯的復仇。
學徒的手模上口袋，里面是能夠解約的羊皮卷。他以為刺客的目標是它。求生乃人之本能，看來作為旁觀者，我對身為亡靈的體會並無同感。「那夜鶯是什麼人？」
「不重要的家伙。」
是嗎？不重要？你花心思逮住了人皮刺客，並將他復活，最後又眼看著他自殺。你們看起來像是有所溝通，就在剛剛。尤利爾隱約察覺到，這兩人無聲中達成了交易。但究竟是為了什麼？
我像條拴繩的狗，被飼養者牽著鼻子走。學徒回想今夜的遭遇，也不免懊悔。『靈視』沒能得到任何預兆，反將他引入了陷阱，找到「夜焰」不是成果，而是對方早早投下的誘餌，在尤利爾踏入拜恩之前……對方的情報太全面也太細致。
事實上，學徒在神秘領域闖蕩已久，還是第一次受到如此針對︰身在敵營，面對空境的威脅，被敵人模清每一種手段……諸神救我。這樣真有必要嗎？我能上哪兒說理去呢！
「你不該殺他。」學徒說出想法。
「你有更好的辦法，怎麼不提前示範給我看。」黑騎士哼了一聲，「輪不到你教我做事，小子。」
就在這時，忽然基座上的「神像」一動指尖，緊閉的雙眼也要隨之睜開。
恐懼油然而生，不可遏制。「想想辦法，大人。」
不死者領主沒回應，但他的目光仿佛在說太遲了。
真是見鬼，這亡靈頗有種無畏的氣度，死亡于他不過是回家。尤利爾只覺一口氣卡在喉嚨里。
而一旦國王蘇醒……
「他很憤怒，我感受得到。」黑騎士事不關己地說，「但這一切都是出于你的遲疑，尤利爾。請你記住這點。現在你要麼在這兒等死，祈禱你的蓋亞女神大發慈悲，打破幾千年來諸神離去的謠言，現身救你的小命。」
尤利爾覺得自己沒這麼大排面。
亡靈燃燒的目光在他身上一掃而過。「要麼拿起武器，和我宰了這老東西。我還要教你怎麼握劍嗎？」
「不。你真是太好心了。」尤利爾擠出一句話。這家伙還想戰斗？和一位蘇醒的聖者？這世界一定是瘋了。在內心深處，學徒只想掉頭就跑，遠離瘋狂的亡靈和即將發狂的國王。說到底，我怎麼會摻和到這種事情里來？
他手無寸鐵，當務之急是找東西防身。然而事已至此，尤利爾不可能再去踫「聖經」，施蒂克斯的遭遇就在眼前，任何與不死者領主相關的事物，如今學徒在踫觸之前，都得先仔細掂量一番。
他也不可能用誓約之卷的符文之劍，國王的無名者天賦正是契約，萬一不小心斬斷了什麼，相當于讓黑騎士達成目的。當然，更可能是我這「箴言騎士」的職業擁有某種力量，才讓對方盯著我本人而不是誓約之卷……最終，尤利爾只好試著凝聚神秘，造出一把寒冰長劍。
就在這時，月光投射在神像上，將「國王」映耀得一片銀白。
聖堂的穹頂無聲無息間消融，仿佛雪花落入火爐。破碎之月靜靜浮在夜空，裂隙漆黑，猶如夜幕的觸角，在月亮表面蔓延，內里似乎藏匿著無窮無盡的陰影。
恐怖而神聖。尤利爾想起在卡瑪瑞亞的冒險經歷。那是第一次。我和約克莽撞地闖進精靈遺址，差點被水妖精當成盤中餐獻給月亮。破碎之月只收留死物，于是狼人殺死親屬供奉她，否則就會陷入瘋狂。神靈是不同的，有蓋亞和露西亞這樣的善神，便也有死神和貝爾蒂這樣可怕的神祇。
那奧托呢？命運是善是惡？尤利爾不知道答桉。可能她只是什麼都不做，在諸神的領域靜靜旁觀時間前進。佔星師窺視她的足跡，獲知命運的方向，然而這究竟是命運之神的饋贈，還是她無意中掀起的波紋？
我的命運是什麼？他听見自己的詢問，在石室中，在浮雲之上的白塔，在富麗堂皇的教庭里，在熊熊燃燒的酒館前，他追問自己。
亡靈伸出手，他的魂焰無比明亮，意味著火種正在盡全力調動魔力，引導神秘的降臨。他周身的空氣扭曲起來，被磅礡的力量攪動，逐漸削薄。
尤利爾忽然听到一個聲音，是某人在柔和悅耳地歌唱。
「是時候摘下這朵花了，因為嚴冬即將到來。」
『向南去』
「是時候點燃這盞燈了，因為黑夜即將開始，陽光不再。」
『到我這來』
「是時候唱起這支歌了，因為漫漫長夜里，我們要團結起來。」
歌唱者操著尤利爾听不懂的語言，但他能理解歌聲的含義。柔和，寧靜，疲憊，似乎在緩緩訴說，撫慰心靈。這不是施蒂克斯的聲音，而是屬于一個女人。死去的女人。他听過同樣的嗓音。
這是蒼之聖女帕爾蘇爾的聲音。
諸神啊，尤利爾心想。這不可能是真的。他後退一步，但歌聲仿佛直刺入靈魂。我怎麼會听到她的聲音？這支歌……阿蘭沃？這到底是……？
「……與愛人、親人、友人攜起手吧，到午夜神殿做禮拜，
孤身一人的霜月多麼難捱。」
這時，「神像」忽然大幅度地晃動了一下。聖堂傳來在細小的沙沙響動，摻入歌聲中，讓回音不再清晰。
但謝天謝地，他沒有睜眼。「國王」麥克亞當，結社的聖者，在夢中皺眉。
「受神祝福的阿蘭沃人，與痛苦、饑寒、悲傷永作訣別吧
只要我們敞開心懷。」
歌聲漸漸輕柔。
……石台卻光明閃爍。學徒滿月復疑團，但有些事的答桉是明擺著的。歌聲只是表現，是引起神秘出現的媒介。聖堂里以那座石台為核心，正在舉行某種儀式魔法，被不死者領主用來封印「國王」。此刻儀式魔法得到了加固，正在對抗「契約」產生的驚擾。
「歡慶的火炬和鐘聲還在，請別在夜里獨自走開。」
一支歌結束了。
神秘也隨之降臨。很難想象這世上有能夠封印聖者的力量。但隨著歌聲完結，「國王」漸漸安靜下來，不再動作。
成功了。尤利爾難以置信地想，他睡著了。亡靈領主用儀式封印了他。真乃劫後余生。強烈的情緒沖擊著大腦，學徒無聲地大口喘息，生怕打破寂靜。
『到南方去去去去去去去去去去——！』
尖叫。嘶號。簡直是巨鐘在耳朵里敲響。尤利爾眼前一黑，只覺大腦就要在四面八方不知來源的巨響中過載。去。去。去。一聲接一聲，綿長沉重，單調刺耳。他頭疼欲裂，幾乎栽倒。
「動手！」亡靈呵斥。強烈的神秘度的壓力不住增長，以他為中心，帶著恐懼和幽暗向四周輻射開來。
但他的狀態比學徒糟糕得多，漆黑的十字盔甲上，不知何時已裂紋密布，迸射幽藍火光。惡魔領主單膝跪地，竭力支撐，直到雙臂的傷口滲出縷縷黑色煙霧。他的輪廓在月光下扭曲成一團。
他在熔化。尤利爾驚恐地意識到。儀式在崩潰，主持者再難堅持下去。聖者蘇醒，此事的性質已從殺死手無寸鐵之人的暴行，變成了保全性命的自衛之舉。這下子，束縛學徒的道德枷鎖蕩然無存了。他揮動手臂，剔透的劍刃拖出長長的絢麗的光帶。
國王睜開眼。
寒意貫透身軀。聖者正凝視著我。尤利爾與他四目相對，只覺大腦一片空白。他醒了。他早就被契約驚醒，只是在儀式魔法的加力下裝作沉眠。黑騎士的陰謀敗露了。他就要殺死我們了。
「動作快！」不死者領主喝道。
在國王睜眼的一瞬間，黑騎士的身軀便消失不見。耳邊的巨響和呼喚交替不休，恍忽間，尤利爾只能看到一圈模湖的輪廓。月光包圍他，吞噬他，將亡靈拖入肉眼不可視的透明漩渦，只余丁點兒陰影。他徹底死去了？還是正在被儀式魔法摧毀？
但聖者沒有回擊，盡管劍刃加身。他只是睜開眼楮！只是睜眼而已。
尤利爾的心髒幾乎停止跳動。但很快，他發覺儀式還在生效，國王仍是籠中困獸。說到底，那歌聲和月光……這是破碎之月的儀式魔法，或能具有諸神位格的神秘。
奧雷尼亞的末代皇帝站在高台之上。他如神祇一般俯視，臂膀寬厚有力，面容威嚴莊重，無盡的神秘力量令所有人心頭沉悶，如負重擔。儀式魔法不斷傳遞著魔力，然而即便是破碎之月貝爾蒂的力量，似乎也難以在位格上佔得上風，雙方踫撞、糾纏、撕扯，靜悄悄地湮滅，無形的粒子波紋四處擴散，掀起末日般的風暴。
長椅消失了，柱梁崩解，地面開始浮現出層疊的、嚙咬似的深刻傷痕，王宮晃動起來，猶如將行就木的老人，每一寸身軀都在戰栗，即將步入毀滅的塵埃。而夜幕深邃寂靜，滿天星斗忽然昏暗，只有破碎之月愈發明亮，灑落莫測的光輝。
「麥克亞當！」不死者領主吼道。他被狂暴的氣流擊退，只得以劍拄地，盔甲裂隙中冒出的絲縷火焰，也轉瞬被撕扯粉碎。但當他開口，帕爾蘇爾歌聲的余音、回旋著的呼喚與之重疊，竟奇異地合而為一。「下地獄去。」寒焰自亡靈空洞的雙眼中迸發而出。
……事實上，一切發生在瞬間。國王睜開眼，而尤利爾手中的寒冰長劍只剩半截，卻在慣性驅使中一斬而下。
短促的、細小的粉碎聲過後，一道結霜的線凝固在聖者胸前。粗壯、血紅、連貫，汩汩翻涌。
結束了嗎？尤利爾想知道。即便眼前景象意味著某人的生命正在逝去，他仍不敢置信。這畢竟不是其他人。國王。麥克亞當。聖者。諾克斯僅有的四位神秘盡頭的偉大開拓者，這樣的人也有死去的一天。我真的殺了他？簡直是夢中景象。
他感到無盡的疲憊在體內擴張。
鮮血潺潺，沿著石台的符刻流淌，仿佛安魂夢曲。麥克亞當自始至終沒能作出反擊，儀式約束下，這位聖者只能凝視著劊子手，直到生命逝去。
永作訣別吧。尤利爾恍忽中听見帕爾蘇爾的歌聲。只要我們敞開心懷。一支阿蘭沃的民謠，送給死去的敵人，若她能見到這一幕，會不會真的開懷呢？
……國王忽然抬手，踫觸他的劍。
「魔法劍……我見過。」聖者開口道，聲音蒼老而嘶啞，不復夢中侍從皇子的意氣。「是你。」
尤利爾毛骨悚然， 地後退。
「……蒼之聖女，帕爾蘇爾。」聲音漸弱。「還有……是你。你……他們生前……沒能得到的……」
哧。火種熄滅了。
尤利爾睜大眼楮，不知如何是好。在他身後，破碎之月隱沒在雲中，亡靈的身影漸漸清晰。
「你還記得。」黑騎士的盔甲下，傳來令人驚懼的火燒過般的淒厲嗓音，充滿怪異的情緒。那是憐憫還是遺憾，學徒根本分辨不清。黑騎士一邊咳嗽一邊喘息，但亡靈也會呼吸嗎？還是說這是殘留在軀體中的本能？「我以為你早忘了，老東西。」
他跪了下來。