在馮家莊的客店住了一晚後，孫亦諧和黃東來便匆匆啟程，繼續往那西南方向趕路。
第二日，他們便由兗州來到了濟寧。
濟寧這個地方呢，在太祖元年的時候還是「府」，兗州當時便隸屬于濟寧府，但後來太祖封了自己的第十子為魯王，藩兗州，所以又把兗州升為了府，而濟寧降為了州。
反正這倆地兒就是緊挨著彼此，行政上誰套誰都行，這個您翻翻地圖就明白咱就不多嚼磨了。
此處還是得說說這個「魯王」。
您可別誤會了，太祖親自封的那個魯王，跟咱眼下要提的那位還活著魯王……可不是一個人，這兩人差了得有三百來年了。
「魯」，是封號。
皇帝封藩王，基本都是按照地名來封（大多朝代如此，也有例外，比如宋朝有用祥瑞字命名），封地在山東的就叫魯王，在四川的就叫蜀王，在遼東的就叫遼王；也有直接用郡縣的名字來命名的，比如什麼淮南王、陳留王……
這親王的封號，是可以世襲的，一般由嫡長子繼承。
也就是說，魯王的世子繼他的位之後還是叫魯王，只要這一脈香火一直沒斷，那「魯王」就一直存在，只不過叫這個封號的人可能已經換了幾十個了。
那麼類似「魯荒王」、「魯哀王」這樣的名字又是怎麼回事呢？
那些，都是死人才有的名字，他們名字當中的那個字是「謚號」，謚號是人死了之後別人根據這個人生平的德行或遭遇總結的，什麼「文武成光」、「桀紂幽煬」……這些字都是死後才加上去的，活著的時候可沒有。
你要是敢管一個活著的王爺叫魯煬王，那他大概率當場就把你給煬了。
綜上所述，咱這個故事里的魯王，是沒有中間那個字兒的，他兒子朱就更沒有了。
如果將來朱能正式繼魯王的位，那他死後可能真能得個「荒」字兒，不過這個「如果」會不會發生，我相信各位看官心里也有數……
咱還是說回這位魯王，此人姓朱名榿，今年已經七十有三，按俗話說，正「活在坎兒上」呢。
看到這兒可能又有人要說了，怎麼您這書里老朱家的後人全都是單名兒啊？這不合明朝的禮制啊。
這我就得回您一句了，我這書寫的是某平行宇宙的大，不是咱們熟知的大明。
我知道在大明只有朱元璋自己那二十六個兒子是單名，且全部都是木字旁；我也知道魯王家應該是按照「肇泰陽當健，觀頤壽以弘，振舉希兼達，康莊遇本寧」這二十個字輩，結合「火土金水木」的偏旁字來循環排字命名的。
但每次寫個老朱家的人就得查著字輩起名兒……這不太麻煩了嗎？我他喵的又不是王爺，我操那心干嘛？
所以咱這書里的大，「二十字輩」的規矩就不存在了，保留一下火土金水木的規矩意思意思得了。
言歸正傳……
魯王朱榿和當今皇上朱杝乃是同輩，不過年紀差了有二十多歲。
朱榿這人，這輩子算是活開了——他命好，嫡長子嘛。
大親王那個認嫡不認庶的規矩，讓嫡子和庶子的命運變得天差地別。
朱榿他哪怕再怎麼不上進，也不用擔心今後的生計問題，所以，他這一輩子……除了吃喝玩樂，幾乎就沒干別的。
當然了，你也不能說他這人有多不堪，若換了你……要是從懂事起就知道自己這一輩子都已經財務自由了，那你還會努力嗎？
反正我不會。
因為我和在座的各位一樣，即使現在沒有財務自由，我也不是很努力。
還說朱榿，他這七十多年，渾渾噩噩的也就這麼過來了，要說這些年里有什麼讓他操過心的事，那應該就是——四十八歲以前，他只有女兒，沒有「兒子」。
這事兒，在王爺家可是大事，因為親王的位置是傳男不傳女的，即便是嫡出的女兒也只能繼承他部分的封地和一個郡主的封號，剩下的封地和王府若是沒有兒子來繼承，朝廷便要收回。
然而，朱榿娶了那麼多妻妾，偏就那麼巧，全都生了女兒。
又由于朱榿在非常小的年紀就開始縱情酒色，所以在四十歲之後，他就完全失去生育能力了，按咱們現在的話來說，就是不育。
于是，在朱榿四十到四十六歲期間，他所有夫人們都沒再懷上過孩子，這不用說朱榿也該明白……肯定是他自己出問題了。
沒成想，朱榿四十七歲那年，他那位比他小十幾歲的三姨太，居然又成功懷上了。
怎麼懷上的呢？那您可以參考傳統相聲《拴女圭女圭》。
像這種腌的傳統藝術段落，我就不在這里細述了，因為咱這本書顯然處于一種更加腌的境界。
那朱榿呢……也不傻，他自然也十分懷疑這孩子不是自己的。
但是，一來他沒有證據證明三姨太與外人通奸有染，二來那時的人對不育也沒有充分的認識，多少還是會抱著些僥幸心理。
因此，這事兒他就暫且先裝了個糊涂……
一直到了三姨太產子那天，朱榿站在房外等了幾個時辰，終于等來一聲啼哭。
產婆把孩子抱出來給他一看，嘿，男孩兒，而且跟他長得還確有幾分相似。
朱榿一琢磨︰難道真是老天有眼，讓我老來（那時候的人壽命短，四十八歲早就稱老夫了）得子？
那天，他把孩子交給了女乃娘後，便立刻命人將三姨太勒死，悄悄埋了。
這什麼邏輯呢？
很簡單︰他有的是姨太太，殺掉一個，他並不會覺得有多心疼，但反之，若他讓這個可能給他戴了綠帽子的女人活著，卻會讓他繼續懷疑、糾結、憋屈……
所以，縱然他無法確認三姨太有沒有偷人，他也寧可錯殺，不願錯放。
而對孩子呢，他就是另一種標準了……
雖然他同樣不能確定孩子是不是他的，但孩子他可以先留著，等那娃長大一些，看到底像不像自己，再做定奪，要盡可能避免錯殺。
雙標嗎？惡毒嗎？冷酷嗎？
沒錯，但這就是真實的人性，在特定的時代、特定的環境下，你可能也會有和他一樣的邏輯。
長話短說，一晃眼，七年過去。
當年三姨太產下的男嬰，即朱，一直就被寄養在朱榿的正妻那里，幾乎足不出戶，也不見生人，王府上下對這個孩子的存在也都緘口不言。
這……就是做好了兩手準備︰第一手，如果朱長大了真得像朱榿，那他就順理成章地宣布這個是他正妻所生的嫡長子；第二手，如果朱長大了跟朱榿一點兒都不像，那就宰了，就當王府里從來沒有過這麼個人。
朱的運氣不錯，雖然他和朱榿沒有半點血緣關系，但他莫名就是長得跟朱榿小時候很像。
朱榿看著朱一年年長大，還真像自己，漸漸的也就相信了這真的就是自己的兒子。
到這時，他的內心才對當年的三姨太有了那麼一丟丟的歉意，當然……也只是一丟丟罷了。
總而言之，至朱七歲那年，朱榿才突然對外正式宣布自己有兒子了，而且已經七歲了，還說是自己的正妻所生。
他也想好了，若朝廷問他為什麼生了兒子不報備，他就裝糊涂，說自己年紀大了忘了。
但朝廷能不知道他那點兒騷操作麼？哪個王府里沒有朝廷安插的細作？當人家是白拿工資的呢？
不過，也正因知道這孩子的底細，朝廷也就睜一只眼閉一只眼了；因為負責監視的人也覺得這孩子長得確實像朱榿，應該就是他的親生兒子，按照「無嫡立庶」的原則，不管是哪個媽生的，朱榿的世子總歸是他，也沒必要非得再把當年弄死三姨太的事情翻出來節外生枝。
就這樣，在七歲那年，朱終于是有了合法的身份，並向朝廷報備、確定了「朱」這個名字。
當然……朱本人當時還小，他並不知道上一代那些雞鳴狗盜之事，他也一直以為自己親媽就是朱榿的正室。
時光荏苒，歲月穿梭。
轉眼，這小王爺已然長大，朱榿也垂垂老矣。
雖然朱榿還沒死去，但這魯王府的實權，早已落到了朱的手中。
而魯王府的勢力範圍，這些年來也是有增無減，按咱們今天的地理認知來說，已擴張到了整個濟寧地區及周邊一帶。
在大所有留存下來的親王中，這魯王也算得上是頗具實力的一個了，而朱作為魯王府的實際掌權人，他在這濟寧地界上，無疑是呼風喚雨，為所欲為。
以他為靠山的火蓮教，自也是橫行鄉里，無法無天。
這不，就眼前，孫亦諧和黃東來排隊進城門時，便遇上了火蓮教「設卡」。
這幫火蓮教眾，身著黑色勁服，胸前背後各繡火蓮一朵，身上要麼帶刀、要麼佩劍，走起路來大多鼻孔朝天、大搖大擺、氣焰跋扈……若不說他們是信教的，還以為是制服統一的土匪呢。
今天他們在此設卡，用的說辭是——昨夜有一賊人夜闖王府，意圖不軌，所幸王府有火蓮大仙坐鎮，賊人剛進院中便被大仙的天威所懾，吐血三升，抱頭遁走，大仙為保王府安危，未去追逐那賊寇，但這賊人肯定也還沒逃出濟寧一帶，所以，即日起，火蓮教將在各個城門關隘搜查來往的旅人，以便捉拿賊寇，如有違抗者，按逆賊同黨論處。
「來來來，快點兒快點兒！別磨磨蹭蹭的，自己把包袱里東西都亮出來，別讓大爺我動手啊！」
卻說城門口那七八名火蓮教徒，為首的那個，手里拿著把出鞘的大刀，站在城門之下，吆五喝六，不斷示意著後面的人跟上。
這伙人，說是「搜拿賊寇」，還像模像樣地端著張畫像在手里，實際他們根本沒想過抓賊，只是在這里「雁過拔毛」式地搜刮油水。
有錢的刮點銀子，沒錢的刮點東西，遇上有幾分姿色的大姑娘小媳婦，還要動手動腳……
誰要是「不配合」他們了，他們就連唬帶喝，抽家伙圍上來，說你是賊寇的同黨，這誰還敢反抗？
附近的老百姓們，也都知道得罪了火蓮教是什麼下場，他們平日里早就被這幫貨給欺負慣了，都是敢怒不敢言，這點「過路費」，他們忍忍也就過去了。
「喂！後面那倆，說你們吶！你倆鬼鬼祟祟的干嘛呢？快過來！」
在排了半天的隊後，終于……要輪到孫亦諧和黃東來了。
他們兩個，顯然是不能輕易接受搜身的，因為這倆貨不管是身上還是包袱里，見不得人的東西都太多了……
撇開那堆道士作法用的玩意兒不談，關鍵是他們的包袱里還有大量的金子、銀子、銀票、毒藥、暗器、石灰粉……
這些東西但凡被搜出來三成，對面就能驚了，若是全搜出來，那人家肯定是直接呼叫增援把他倆逮起來再說啊。
所以孫黃二人一邊排隊、一邊觀察、一邊小聲嘀咕……就是在討論這城門該怎麼過。
「哼！」果然，孫亦諧面對那火蓮教徒的喝問，擺出了一副和尋常老百姓截然不同的姿態，「你算老幾，大爺我們聊什麼，需要跟你這種嘍匯報嗎？」
「嗯？」拿刀那兄弟當時就愣了。
他可是在這城門站了小半天了，還沒有一個人敢這麼跟他說話的呢，就算是那些坐轎子進城的達官顯貴，也是吩咐下人恭恭敬敬地給他們奉上銀子、說幾句好話，這才給放行的。
「嘿~你小子瘋了吧？」拿刀那火蓮教徒說著就把刀揚了起來，在孫黃二人的面前晃了晃，「知道自己是在跟誰說話嗎？」
「不知道啊，你倒是說說。」黃東來反嗆道。
他們說這兩句時，周圍那幾個火蓮教徒也覺著情況有點不對，故都圍了過來。
「呵……哈哈哈哈！」拿刀的那個小頭目一看同伙們都過來了，膽氣更足了，他冷笑一陣，沖雙諧道，「好啊，小砸，今兒爺爺我就讓你們死個明白，你倆可給我站穩當咯！」說話間，他便挺直了腰板兒，橫打鼻梁兒，一抬下巴，傲然接道，「大爺我便是火蓮教青蓮堂第五席——‘斬仙刀’彭二！」