一月二十六，傍晚，廣州。
風平浪靜的河面上，一艘小漁船緩緩駛過。
除了撐船的船夫外，這船上還坐了兩個人——一個，叫魚頭標；另一個，叫飛雞。
這兩人，皆是龍頭幫下屬的成員，那魚頭標算是個小頭目，今年五十有四，微胖、謝頂，面**滑；而飛雞是魚頭標身邊得力的小弟，今年三十歲，一身的腱子肉，其眉宇間還總透出一股子冷厲之色，一看就是名金牌打手。
看到這兒可能有人會覺得奇怪︰這倆又是魚又是雞的，哪兒有人會起這種名兒啊？
害，那個年頭嘛，窮人家的孩子起名本來就很隨便，沒準他們的原名就叫「魚蛋」啊「雞蛋」啊什麼的，還不如現在的好听呢；況且廣東一帶的綠林道向來有用綽號代替名字的傳統，所以大家也都對這樣的稱呼見怪不怪。
今天，魚頭標和飛雞在這里，是在等人。
那個人，也並沒有讓他們等太久。
ua……
伴隨著一陣水波激蕩之聲，一道人影快速接近。
大的輕功也算湊合，河岸離這船幾丈的距離，他踩著水面就這麼過來了，不過他踏上漁船的時候，還是造成了一些顛簸。
「大哥。」魚頭標和飛雞見了這位堂主，自是要起身恭敬地抱個拳。
而大站定後，卻是沒有半句寒暄，他只是面帶傲色地掃了兩人一眼，隨即便從懷里掏出了一錠銀子，丟給了魚頭標︰「這里大概二十兩，拿去打點一下，把你老大贖出來吧。」
此處大說的這個「老大」，綽號「串爆」，是魚頭標以前跟的大哥，雖然這串爆現在已經金盆洗手、成了所謂的「叔父輩」，但按照道上的規矩，一日為大哥，終身是大哥（翻臉的除外），大哥要是出事了，做小弟的自不能見死不救，否則會落人口實。
「多謝大哥。」魚頭標一邊接過銀錠，一邊用眼神狡黠望著大，試探著接道，「那個……不知大哥有沒有什麼話……需要我帶給我老大的？」
大聞言，一臉不屑地斜了對方一眼，直截了當道︰「帶帶帶，帶什麼帶？你一個做板刀面的說話那麼愛拐外抹角的有病啊？我給錢贖你老大出來，當然是為了讓他在選龍頭的時候幫我說幾句好話咯，難道還是想認他做干爹啊？」
「呵……是是是……大哥說的是……」魚頭標被大這麼當面懟，也只能訕訕賠笑。
他這個做大哥的笑了，那他小弟飛雞也得跟著笑啊，飛雞要是不笑，那他老大豈不是更下不來台？
誰知，飛雞好不容易才擠出一個尷尬的笑容，大就轉臉瞪向了他，冷冷問了句︰「你笑什麼？」
這個問題，讓飛雞的笑容當場僵住。
「你老大帶你來就是讓你站在旁邊傻笑的嗎？」而大的話還沒完，「我的銀子這麼好拿？拿完笑笑就算了？」
這話，看著是在沖飛雞說，但實際上顯然是大借著「教訓小輩」來威懾魚頭標。
而飛雞面對他的「訓斥」，則是一言不發，神情漸冷。
兩秒後，大忽然又從懷里掏出了一錠銀子，隨手就往飛雞身上一扔，並說了三個字︰「吞下去。」
嗒——
那錠銀子雖不大，但目測也有五兩左右，掉到木頭船板上時也是有動靜的。
此刻，魚頭標沒有說話，依然是似笑非笑地旁觀著。
而飛雞……在瞪了大幾秒後，便默默地彎腰俯身，撿起了那錠銀子，然後一張嘴就給吞了進去。
這還沒完，飛雞在把銀子強行咽下去的時候，還特意仰起下巴露出喉結，並繼續用兩眼死死盯住大，仿佛是在用眼神叫囂著︰「看清楚了沒有，老子沒藏在嘴里，就是吞下去了。」
大看到這一幕，眼中也不禁閃過一絲驚異，但他並沒有流露出太多，便立刻換上了一副笑臉︰「呵……好小子，夠狠！」說著，他又上前一步，伸手拍了拍飛雞的臉，「記住，銀子吞完了，就好好辦事，以後也虧待不了你的。」
他這一句，同樣是借著飛雞在跟魚頭標講。
像他們這些道上混的都明白︰錢「過了手」，不吞掉一點，是不可能的，但你拿歸拿，該你辦的事情得辦妥，要不然事後會有人找你算賬。
「走啦。」說完了要說的，大便沖魚頭標打了聲招呼，接著他就轉過身，再度施起輕功，離開這艘漁船。
待他走遠了，魚頭標才走到飛雞身邊，看著一臉倔強的飛雞，拍了拍後者的肩膀道︰「不服，將來就做得比他更大，到時候你讓他吞什麼都可以。」
…………
同一時刻，城中某條街上。
一個胖得跟不倒翁似的的老頭兒正在夕陽下遛著狗。
這個老頭姓鄧，是綠林道上為數不多的、曾經做過「龍頭」，且活著退下來的人之一，大家都稱呼他「鄧伯」。
鄧伯並不缺錢，但住的地方卻很小。
年輕時他自也住過大宅子，但如今，他身邊的家人不是過世了就是離他而去……他一個嚴重肥胖的老人，又沒有功名在身不能請下人，不可能打點得了那種大宅子，所以他只能賣掉原來的住處，住到城中一隅，終日與狗為伴。
這天傍晚，鄧伯遛完狗回到家，把狗拴在院里後，便推門進了屋。
屋內的空間不大，正中間擺著一套吃飯用的桌椅。
此刻，一個五十多歲、一襲白衣的男子，已經在桌邊坐好了。
鄧伯不認識這個男人，也從沒邀請過別人進屋，但看到這位不速之客時，鄧伯並沒有表現出什麼驚訝。
「這位大人……大駕光臨寒舍，老朽有失遠迎，還望恕罪。」鄧伯一邊隨手帶上門，一邊就沖那名白衣男子作了個揖。
按說呢，你姓鄧的既然已知道了人家是位「大人」，那就算你年紀比對方大，也應該行跪禮，而不是作個揖就算了；但是吧……因為鄧伯實在太胖，無論是跪下還是起身都極為困難，所以他也是能混就混。
那白衣男子也不跟他計較這些，只是淡淡地沖他做了個「請」的手勢，道了聲︰「坐。」
鄧伯听罷，當即照辦。
不過，對一般人來說十分簡單的、一個「坐下」的動作，對一個二百多斤的老頭兒來說，可是不易。
下一秒，只見那應完了話的鄧伯跟個企鵝似的，搖搖晃晃地來到桌邊，他側身伸手模了半天，方從桌下抽出了一張凳子，然後他又花了好久才把凳子放到身後、對準位置，接著他再扭動身體、幾番調整，這才算坐定。
那白衣男子倒也很有耐心，完全沒有催促鄧伯的意思——反正他已經等了許久，再等這幾分鐘也無所謂。
「為什麼稱我‘大人’？」白衣男子待鄧伯坐穩了，便開口問道。
「老朽雖是上了年紀，但還未老眼昏花，我觀大人兩手的虎口便知，您乃是在錦衣衛那兒高就的上差。」鄧伯回道。
白衣男子聞言，也去瞥了眼自己的手，隨即再抬眼看向一臉慈祥的鄧伯，接道︰「不愧是鄧天林……真是寶刀未老，名不虛傳啊。」
「大人哪里的話……老朽如今已是個連站起坐下、吃喝拉撒都費勁的人了……還談什麼寶刀未老呢。」鄧伯說這話時的語氣很平靜，而且並不是在說謊，很顯然他早已接受了自己在這個人生階段的現狀。
白衣男子看了他幾秒，又道︰「今早那茶樓‘聚義’，你為何沒去？」
「呵……」鄧伯听到這問題，不禁笑了，「明知去了也是白去，且那地兒離我家還挺遠……所以我也就不去湊那熱鬧了。」
「哦？」便衣男子挑眉道，「這麼說來……你打一開始就知道他們今兒論不出個結果來？」
「那是當然。」鄧伯不假思索地回道，「畢竟是‘龍頭’之位，即便親生兒子也無法避嫌……所以在龔爺的死被查明之前，選誰都會有很大的風險。」
「嗯……」白衣男子點點頭，「那你說，若這‘龍頭’一直選不出來，會怎樣？」
鄧伯想了想，反問道︰「我們這些混綠林道的，雖然也會坐下談，但真要遇到談不攏、也擱不下的事，大人您說到最後會怎麼解決？」
白衣男子被他這一問，當即臉色一肅，沉聲接道︰「可‘我們’不想看到你們‘打架’，我們要的是安定繁榮。」
「我們也不想‘打架’，但綠林道必須要有一個‘龍頭’，幾百年的規矩，動不了。」鄧伯回道。
「動不了？」白衣男子笑了，「呵……肥鄧，你知不知道，此時此刻，除了你之外的其他那些‘叔父輩’們，都已在本地縣衙的牢房里躺著了？」他頓了頓，「是不是要我帶他們到昭獄里去松松筋骨，再看他們能不能動？」
「大人……您為難我們這些老鬼也沒用。」鄧伯面對這毫不掩飾的恐嚇，也並沒有失態，「在查明真相前，就算您強逼我們選出一個人來，那個人也服不了眾……到時候那些年輕人還是要打，且局面可能會更亂。」
「那姓龔的都死了幾天了，你們倒是查出什麼了沒有？」白衣男子顯得有些不耐煩了。
這回鄧伯是面露難色了︰「大人，您也知道，咱綠林道的人……偷搶打殺可以，但查這懸案……」
「那由‘我們’的人來？」白衣男子又道。
「不不……萬萬不可。」鄧伯又搖頭道，「讓‘公門中人’來查，咱綠林的面子掛不住，而且查出來的結果一定會有人咬死說不信。」
「綠林的人不行，六扇門的人也不行……」白衣男子喃喃念叨著這句，念著念著，他好似忽然想到了什麼，「呵……有了。」
「大人……有何對策？」鄧伯察言觀色間，順勢追問。
白衣男子的臉上則是再度浮現了笑容︰「我倒真知道這麼兩個人，既不是綠林道，也不是六扇門……可以讓他們來幫忙。」