泰拉775年，5月18日，霞輝城。
被燈火妝點的勝利廣場上滿是居民與慕名而來的游客，因為臨近6月1日的奠基儀式，街道上已經懸掛起一片片五顏六色如霞光般的布帷，沿街擺攤的商販熱情地推銷自家的美味小吃。
這些路邊攤的衛生大多都不是非常達標，但那令人食指大動的香氣和熱鬧的氣氛，實在是令人管不住自己的手。
一支外表看上去平平無奇，甚至沒有半點額外裝飾的馬車隊來到入城檢查站——雖然霞輝城沒有城牆，但大道上審查車隊的管理處還是有的。
通過審查後，懷光教會的使節團就乘坐這樣平平無奇的馬車來到了霞輝城。
「看來，那位領主已經知道我們來了。」
鳴誓大主教是一位身披紅黑色祭禮長袍的‘少女’。
她身上的長袍層層疊疊，黑曜與淺藍交融在一起，顯得繁復又瑰麗，而外表看上去最多十四五歲，一頭長發宛如黑色的烈焰一般在風中舞動，但雙眸卻是死寂一般的冰藍。
而倘若仔細觀察，能看見這位鳴誓大主教的頭發間有著一對黑豹般的獸耳。她是一位菲林人。
與這位同行的，則是一位魁梧到有些像是米洛斯人的光頭男子。他閉著雙目，但卻有光從雙目中射出，隱約能看見眼皮之下的璀璨金眸。
天炎大主教微微點頭︰「我察覺到這座城市被一股無形，我無法捕捉的力量籠罩，大概是某種靈能迷鎖，亦或是上級的銘文法陣。」
「先知與山之王正在銀峰那邊等著我們。」
轉過頭，鳴誓大主教雖然面無表情，卻語氣柔和地對所有使節團成員道︰「你們先自由行動，我和天炎過去拜訪一下——宴席可以吃，但不用那麼大張旗鼓。」
銀峰便是領主府所在的那座崖峰，雖然只有一兩百米高，但也足夠俯瞰全城，而位于崖峰頂端的領主府中燈火通明，甚至還有人正在懸掛‘熱烈歡迎懷光教會使節團’的橫幅，已經備好了迎接的宴席。
顯然，懷光一方沒有提前通知，但先知的確已經知道他們會在今天抵達。
所有人應聲，兩位大主教便化作流光，消失不見。
而得到自由行動許可的七人分成兩組，他們互相微笑著對視，比了幾個手勢，便分頭行動。
「真難想象這里居然是以前的萊安城……」
三人小隊中，白發的龍人修女目光驚異地注視著眼前這座城市，映光並不是一個大驚小怪的人，倒不如說她非常沉得住氣，哪怕是面對足以把人嚇到驚叫的異星之神遺骸也不會勃然色變。
但有些東西，越是有對比感就越是強烈。
映光修女還記得，自己當初來到萊安城調查商隊失蹤事件時，這里還只是一座只有幾萬人口的小城鎮，城市四周都是霞輝草，整個城市透露出一幅靜謐和諧，但隱約有些陰沉死寂的氣氛。
映光敢說，哪怕是萊安男爵沒有暗中劫掠人口做生物實驗，萊安城的氣氛也陽光不起來——畢竟這是一座被群山和森林環繞的山中之城，人們的性格也因為萊安領刻意的‘高福利’而顯得慵懶。
它就是萊安男爵用于偽裝自己的保護層，自然不可能有什麼內源的生機。
但現在……
龍人修女不由自主地抬起頭，看向城市西側的一根根豎起的巨大煙囪。
與她過去所見過的煉金工坊的煙囪不同，這里的煙囪不會放出灰黑色亦或是五顏六色的‘霞輝’。與之相反，這座以霞輝為名的城市中，煙囪的顏色是如雪一般的淡白。
這點懷光教會之前就做過功課，他們知道，這是那位領主‘再利用煉金技法’的實用化結果。
伊恩‧銀峰第一次抵達帝都，通過煉金考核時，就發明出了這一天才的技法，雖然對于高端煉金並不適用，但稍微改良，便是最佳的預防污染的舉措。
仿佛要聳入雲端的煙囪噴薄著白氣，隱隱與天上的流雲接成一體，而就在映光注視著那些雲霧時，一片陰影從天空中掠過，遮蔽了城區與街道。
那是龍——龍人修女看見了兩條真龍緩緩飛來。
真龍們降落在了霞輝領西北處的一座山峰中，然後便是兩道光芒直入領主府，想必那就是南嶺的山之王與祂的孩子靈龍希歐。
山之王原本負責看守錆鋼龍寶藏，等待繼承者的出現，在伊恩‧銀峰成為龍神使者，全盤繼承錆鋼龍遺產後，祂就應該回歸龍島，等待下一次行動。
但或許是因為馬赫迪與龍島之間的關系，亦或是伊恩本人就是龍島的目標……總之，本應該離開的山之王不僅僅沒有走，甚至還直接參與了前龍神信仰，今崇靈教新聖地‘霜天穹頂’的建設。
到了這個地步，即便是帝都有些貴族再怎麼念念有詞，說什麼‘銀峰領沒有第四能級怎麼能配得上南嶺第一位伯爵這一榮耀’‘二十歲的小年輕憑什麼掌控這麼大片領地’，也都沒有任何用處了。
因為這片大地上，真的有第四能級的真龍居住。
龍的出現並沒有引起街道上人們的失序，他們都只是停下步伐，默默行禮，然後就繼續歡聲笑語，該干什麼干什麼。
「奇怪……」
一旁的米洛斯人贖光嘟囔道︰「龍威這種東西可不是說見得多了就不怕了，那是精神和血脈的本能反應，這群銀峰人怎麼能這麼平靜？」
「恐怕是因為這群銀峰人本來就不一般。」
而白之民聖職者輝劍微微一笑，他掃過眼前的街道，每個人體內的‘熒光’，然後看向城市的北部。
與熱鬧喧囂的東南城區不同，霞輝城的西部是密密麻麻的煉金園區，這里守備森嚴，氣氛也如同鋼鐵錘煉那般堅硬，冷漠，除卻工坊運轉的聲音外再無其他。
北邊則是另一種極端——那是一片閃動著無窮雷光，宛如閃電風暴般的塔樓群……這里是霞輝領的能源中心，一座座高壓電塔間時不時虛空炸亮一兩顆電火花。
遍布整個城市的磁暴線圈，光稜塔和另一種全新的，不斷旋轉的八面稜柱塔樓都是依靠此地的能源供應。
這里的能源管道深埋地底，雖然已經隱藏過，但也能明顯看出，這個地方的主要結構，也就是動力爐心位于地底。
管道直通霞輝湖……居然已經建造出利用‘天墜遺物’的能源爐心了嗎……
輝劍雙眸中閃動著純白色的靈能光輝，他若有所思地想到︰伊恩的能力再一次超乎我們的預料，或許他當初主動選取霞輝領作為領地是有原因的……依照推演，他的選擇應該是回到哈里森港，用某種手段除掉格蘭特子爵，謀奪那座港口和南海大迷宮才對
但現在來看，他還有著我們也不知道的情報
「想要直接去領主府嗎？」
贖光注意到自己同伴的表現，頗有些見怪不怪道︰「等會大主教回來都會說的吧。」
「嗯。不著急。」
輝劍微笑回應，他示意贖光跟上映光︰「先看看這座城市吧。」
城市熱鬧繁華，霞輝城此刻儼然有大城市氣象，重新修整過的商業街寬廣熱鬧，燈火明亮，而且不允許車輛通行——這赫然是一條步行街，街道兩側都是商販店面，還有不少移動的熱狗鋪與烤肉串店。
「糧災才過去一年而已吧？他們就能這樣吃肉了？」
贖光大大地張開了嘴巴，不是因為驚訝，而是因為餓了，這位米洛斯女聖騎士模了模自己頭頂的角，咽了口口水道︰「而且香料用的也太多了，他們香料不要錢的嗎？」
「只是雞鴨肉而已，養殖本來就快。」
輝劍則是注意到，如今的霞輝領肉食仍然是以雞肉，魚肉和鴨肉等快速養殖禽類為主。
至于香料，和霞輝領有合作的迦南摩爾是香料原產地，燼燈家更是直接控制不少香料平原，更不用說金色平原的騎士莊園大多也都是種植香料，只要他們達成合作協議，這方面肯定不缺。
「主要優先民用物資供應嗎？」唯一讓輝劍若有所思的是伊恩的態度，顯然，這位領主似乎並沒有打算將領地變成自己的試驗場亦或是升華物資供應點——真要如此，他就不會搞什麼雞鴨養殖廠和農業大樓，而是讓所有人去山里面挖礦去了。
現在，伊恩做的，主要是讓普通人吃飽吃好……雖然的確是好事，目的何在？
即便是輝劍一時半會也想不明白這點，依照目前泰拉已知的情況來看，讓民眾吃飽後，他們的工作就會懈怠起來……甚至直接放棄思考。
雖然說起來有些不太好听，但事實就是如此，迦南摩爾偏遠地帶的一些精靈至今為止還在住木屋，不就是因為沿海大叢林的生活太簡單，想要吃飽根本就不需要花心思嗎？
反倒是住在山野平原，甚至地下空間，那些需要為了填飽肚子而努力的精靈很早就開始發展擴展，演化成了如今迦南摩爾的雛形。
除非，伊恩找到了另一條可以讓普通人在吃飽後，仍然會有‘’的路。
而就在輝劍思考，贖光已經掏錢去買霞輝領特產烤石蝦肉腸時，映光又發現了街道邊上的一個新奇玩意。
「自動販賣機？」
她頗為好奇地來到一個巨大的方格玻璃‘儲存櫃’前，販賣機的左側有一個特制的終端，在那里，有霞輝領本地人使用終端購買某種東西。
只見他們操縱一番後，販賣機便自動推動一個貨物，落入售貨口，而購買者拿了就走，從頭到尾流暢非常。
「居然還能這樣……」
映光算是長見識了︰「霞輝領這邊居然沒有偷東西的小偷嗎？這麼大個貨櫃就擺放在這里，沒人看著，不是一下就被偷完嗎？」
懷著這樣的疑惑，映光去找了一個路人詢問這個問題。
「那要坐牢的！而且沒人逃得掉！」
路人的回答非常簡單︰「最開始那兩星期，每天都有傻仔偷自動販賣機的東西，但那些偷東西的人每個都會被抓住，再怎麼躲都沒用。」
「第一次只是三天批評教育，第二次就是拉去西沼澤那邊勞動開荒，改造一個月，第三次……我沒見過那麼傻的傻子，這種事兒都敢犯三遍，死了得了。」
「不過還別說。」路人似乎想到了什麼，這位有著灰黑色頭發的山民大叔道︰「我還真認識一個偷了三次的‘賊’——他倒不是小偷，就是缺心眼，想要看看偷三次會怎麼樣。」
「前些天，他從實驗室那邊回來了，人變得正派正經了，說話也不顛三倒四了，我都快不認識那個原本的傻小子——他甚至會叫我三叔而不是‘老東西’了！」
聞言，映光微微皺眉。
霞輝領的律法說嚴格一點也不嚴格，這種偷盜市政廳安排的‘政府財產’的小偷，在帝國其他貴族領地被直接砍掉手都是正常的，第二次怎麼著都得砍頭了。
至于第三次，顯而易見的無可救藥，哪怕是最善良的領主也得把這種人吊死不可——放泰拉這鬼地方，能被吊死就知足吧，有的是生不如死的死法。
但最後第三次……第三次的懲戒，究竟發生了什麼事？
這讓映光想起了萊安領三個孩子中，會操縱記憶的那一個孩子……他的靈能，似乎就能起到類似的作用？
心中有些疑慮，但映光並沒有多想，畢竟在每次都會被抓到的情況下，真的會偷三次官方東西的人實在是少。
更不用說，伊恩那樣善良可靠的一位騎士，怎麼可能使用和當年萊安男爵一樣可怖的手法呢？
唯一比較奇特的，是霞輝領究竟怎麼才能辦到抓住每一個盜竊的人。
難不成是先知？
不不不，什麼事都朝先知上靠並不可取……
而就在映光寬慰自己之時，她突然看見，不遠處的自動販賣機中突然跑出來一個人。
這個人手中拿著一把搖扇，滿頭大汗地吐槽販賣機里面實在是太熱了，而路過的行人也與他調侃。
「啊？人工的嗎？」
看見這一幕的映光修女目瞪口呆，原本保持的很好的聖職者風範一下子就變成了鄉村土妹子——不僅僅是她，就連贖光也震撼地咬了一口蝦肉烤腸︰「我還以為是真的自動化系統，沒想到是人力啊！」
這下為什麼每個小偷都會被抓到這點已經完全清楚了。
但輝劍卻抬起眉頭。
他察覺到，這個人身上的衣服並不像是販賣機操縱員，更像是工程師……他似乎是維修補貨的人員？
自動販賣機，可能真的是自動化運行。既然如此，那麼霞輝領肯定有監控整個城市的手段，而那便是鳴誓大主教和天炎大主教口中的‘監控法陣’與‘靈能迷鎖’。
「亦或是說，前紀元文明的網絡程序？」
他心中思慮。
而就在懷光教會小隊在霞輝城中自由行動時。
領主府，伊恩已經與兩位大主教見上了面。
「這次，我們代表懷光聖山而來，要與崇靈教達成南嶺方面的‘天災互助合作’。」
一見面，為首的鳴誓大主教便沒有任何寒暄，直接了當道︰「因為南嶺有先知，而且還是你這位影響力極強的先知領主存在，聖山無法預言到南嶺周邊的任何災難，即便預言到了，我們也無法確定情報是否失真。」
「好在銀峰伯爵您正好是一位危機先知，所以我們想要代表懷光聖山，與您簽訂一份先知協議——只要預言到有關于大規模災難的征兆，亦或是有危機發生，就立刻通知我們，我們會派遣相關人員與您合作，應對大陸上一切可能的天災。」
鳴誓大主教雖然身材嬌小，容貌也年輕秀麗，但看一旁天炎大主教低眉順眼一幅跟班模樣的架勢，就能很清楚她的輩分……這種姿態可不僅僅是因為實力。
亞人直到死前的一段時間都會非常年輕，鳴誓大主教顯然也是如此。
至于鳴誓大主教的提議，伊恩的想法是‘當然同意’。
懷光聖山肯定與所有有先知的勢力都達成了天災方面的合作互通，避免某個地方的某個領地出現一些影響極大的災難而無法預知。
這也是為什麼泰拉大陸對先知異常尊重的原因，他們的確可以從多維度保證全大陸絕大部分人民的生存問題。
但伊恩唯一比較苦惱的事情只有一件。
（我知道的天災是不是有點多了）
伊恩心中想到︰（是全部說出來防患于未然比較好，還是說一件一件的說？總感覺也不知道該如何說起啊……）
在伊恩苦惱，鳴誓大主教講完了最關鍵的要事之後，天炎大主教開口。
他緩緩說起另一件關鍵合作︰「除此之外，崇靈教的存在已經得到了我等四大正教的認可。稍後，六月一日前，其他正教的使者也會抵達霞輝領，我們會在你希望的時間公開對崇靈教進行一次認證……而作為要求，想必你也很清楚。」
「我必須要有一支正規的靈能聖職者隊伍。」
回過神來，伊恩接過天炎大主教的話頭，他微笑著說道︰「而這支隊伍的核心目標，並非是單純的戰斗，而是要能深入虛境——是有關惡魔之事，您說對不對？」
「看來，有很多事情並不需要我們多嘴。」
鳴誓大主教抬起眉頭，而天炎笑了笑，這位魁梧的前騎士平靜道︰「正是如此。您果然已經知曉許多，甚至已經掌握了人造靈能者技術……但為了避免誤解，我們還是要必須告知您相關的細節條例。」
說到這里，他豎起手指，認真道︰「而且——請不要誤會！」
「為了保證日後我們的合作，崇靈教一方的聖職者部隊，可能需要經過我們的訓練……這並不是為了奪權，也不是為了遏制，更不是強插一手，只是聖職者部隊非常需要遵守一些規則才能更好的生存下去，所以我方可能會派遣一些教導員，教導……」
「太棒了！」
伊恩懶得听後續懷光教會自我證明的言語，他直接撫掌贊嘆︰「請問什麼時候派人來教導我方聖職者？當然，您也知道，我方的聖職者目前人數不多，也就兩位年輕人掛職在位……」
「都一樣。」
天炎大主教顯然沒想到伊恩居然這麼不敏感，亦或是說……如此相信懷光。
所以在頓了頓後，他也笑著點頭道︰「根據我們的判斷，崇靈教將會有很長一段的發展期，所以我方的教導員將會長期駐扎在霞輝領。」
「至于人選……銀峰伯爵您應該也認識。」
「他們現在就在城內自由行動，稍後便會響應召集前來。」
而就在此時，映光三人組已經抵達了銀峰下。
涯峰旁邊的莊園早就空置出來。
如今位于那里的，只有一個超巨大的戰艦模型。
「那是什麼東西……」
不太了解這方面的贖光喃喃自語，她仰著頭看著眼前這個精致無比的戰艦模型，有些遲疑道︰「當年我去世界樹之都的時候，感覺好像看到過類似的結構，但世界樹之都是豎著的，而這個戰艦……」
「應該就是世界樹之都。」
輝劍仰著頭道︰「根據我們的情報，伊恩銀峰得到了世界樹之都的謝禮，這個模型恐怕就是其中之一——難不成世界樹之都也向伊恩分享了自己的構造嗎？那他究竟做了什麼事情，居然可以得到這種報酬？」
「我倒覺得可能沒有那麼復雜。」
映光若有所思地仰著頭道，她頗為篤定道︰「我覺得伊恩可能會挺喜歡這種模型的——這應該是興趣愛好吧。這個模型應該也就是個微縮模型，不是什麼真的會飛的微縮空艇」
「怎麼可能。」
贖光對自己師妹的天真想法不以為意︰「像銀峰伯爵這種人做什麼事情都有目的，這麼模型這麼大，怎麼可能是純粹為了愛好？」
「也是。」
映光想了想，覺得也對︰「銀峰伯爵的想法肯定沒有那麼簡單。」
「我們還得多想想啊。」
(本章完)