象棋規則簡單，曹謹行玩過一陣，可惜沒那天賦。
高手能看出十幾步開外，嘎嘎亂殺，他是想到哪下到哪，讓人嘎嘎亂殺，往往開局沒多久，就丟盔卸甲一敗涂地了。
現在有滿級悟性加持，頭腦靈活，應該能好點了。
「你們倆會象棋嗎？」
曹謹行沒直接下場，他懷疑這家伙整了一盆貓薄荷，就是沖著十四、沖著他來的。
孫朗搖頭。
他對琴棋書畫都沒興趣。
「我會一點。」
蘇雲升說的很謙虛。
「那就試試。」
曹謹行掏出三兩銀子，扔到桌上︰「贏了的話幫我要那盆荊芥。」
「好。」
蘇雲升不認識貓薄荷，以為只是踫巧有盆靈植讓大人的貓看上了，也沒多想，隨手選了一個棋子比較多的排局。
他是了解過的。
像這種排局，一般子越少，容錯率越小，走錯一步滿盤皆輸。
子多的話反而有騰挪的空間，也更容易發現生機。
開下。
攤主是擺攤的，不是送錢的，他的棋力毋庸置疑。
雙方開始排兵布陣，蘇雲升執紅先攻，你來我往七八手之後，老將讓黑炮轟死了。
「呃……」
蘇雲升無奈對曹謹行搖搖頭，意思是屬下是沒辦法了。
曹謹行看出點門路，又扔出三兩銀子，對五局中子最少的一盤揚了揚下巴，道︰
「試試那局，選紅先攻。」
蘇雲升偏頭一看，頭皮發麻。
因為這局的紅方局勢很不利，只剩兩炮，家里士象都沒了，就光桿老將一個，唯一的優點是炮鎮中路，老將在右，鎖住了將門，有鐵門栓的棋。
但邊炮沒炮架，還是將不死。
相反，黑方不但有中炮，而且士象皆全，還有個過河卒，已經逼近九宮，只差兩步就能將。
小卒過河就是車啊！
這種陣勢黑方想贏夠嗆，但守和很簡單，只要提炮再補象，紅方就無力回天了。
問題是。
攤主有言在先，和棋也是輸。
這……
蘇雲升為難，不過既然大人開口了，怎麼也要試試，便走到排局前，拿起了炮。
為今之計，只有先用中炮頂死對手中炮，讓他補不了象，才有一線勝機。
他舉棋要放。
帥四進一。
突然，曹謹行的傳音飄到耳畔。
蘇雲升動作一頓，面不改色，放下中炮，拿起老帥前進一步。
等放下棋子再看，不由眼前一亮。
這一步貌似是閑棋，但不但解放了底部邊炮，限制小卒，也讓對方不敢提中炮。
只要他一提，紅方底炮坐中，拿中炮當炮架，對方的中炮就死了。
不想死還得退回象位，這時紅方再頂中炮，黑方中路那一串就都不能動了！
妙啊！
可是，好像還是贏不了……
對面攤主面不改色。
他只剩邊象和小卒可以動，隨手飛了個邊象。
這人只是走了破局的第一步而已，只要後續有一步錯，他還是穩贏！
後炮平七。
……
炮七進二。
……
黑方只有象和卒能動，曹謹行逐步指點，先用五步頓挫，借帥助攻，用炮打死對方的小卒。
黑方能動的子越來越少。
攤主的臉色越來越凝重。
最後一步，炮三平七，瞄準對方底象，等輪到黑方走時，已經只剩邊象可走，一飛象，恰恰成了紅炮的炮架！
然後，炮轟底象！
悶殺！
蘇雲升愣住了。
居然是用這種方法殺將！
明知是死，還不得不死……
我要是黑方得氣吐血。
他抬頭一看，出乎意料，這攤主十分平靜，只是意猶未盡地看著棋盤點點頭︰「我輸了。」
然後從身後桌子上，拿下那盆「貓薄荷」，遞到蘇雲升手里，道︰「閣下棋力高深，再下一盤如何？」
蘇雲升看向身後。
曹謹行上前，拿過那盆貓薄荷，對蘇雲升道︰「走了。」
他轉身就走。
孫朗跟上，蘇雲升對攤主點點頭，也緊緊跟上去，三人很快消失。
攤主望著他們的背影，若有所思。
「如何？」
酒樓里走出個穿黑白道袍的老道士，鶴發童顏，精神矍鑠，一派仙風道骨。
「請恕弟子愚鈍。」
攤主躬身行禮，伸出右手推算半天，無奈嘆氣︰「一盞茶時間，徒兒反復推算、看相，還是測不出命理，也看不出運道。」
「呵呵。」
老道士撫須一笑︰「此人命理特殊，舉世罕有，確實難為你了。」
「那師尊，他……」
「紫氣東來，高升在即，此後龍騰九霄，不可限量！」
老道士嘆了口氣︰「資質絕佳，氣運深厚，只是，福源有些古怪……乃福禍相依之相，也難怪他能屢屢引動天機。如此人物定榜首綽綽有余，但皇權加身，還是壓一壓吧。」
攤主躬身應是，知道這是不給他惹麻煩，隨後問道︰「最後一位‘天之驕子’也看過了。師尊，我們什麼時候發榜？」
老道士抬眼望天，心算一番道︰「三日後辰時放榜，由天機閣遍撒天下。」
「是。」
攤主躬身。
老道士道︰「從今天起，總閣就交于你，入凡塵，辦俗事，天機二字太過，許你更名。」
攤主想了想道︰「‘瑯琊’如何？總閣位處瑯琊山，洞天福地沾染凡塵，取此二字，也可補運。」
「瑯琊閣，瑯琊榜……」
老道士微微一笑︰「很好，就用此名吧。此番天機閣入世，干系重大，你萬不可掉以輕心。」
「是。」
攤主躬身答道︰「弟子定竭盡所能，不負師尊重望！」
老道士點點頭。
突然，天邊飛來一只無形隼。
攤主伸手接過，正要查看。
「龍虎山掌教相邀，為師先行一步……」老道士一聲淡笑，身影閃爍，輕功高絕，仿佛瞬移般消失無蹤。
攤主取下信件一看。
果然是龍虎山張天師的信函，邀師尊去天師府共商大事。
「師尊《透天神機》已達化境，不知我什麼時候才能達到這種境界……」
攤主望天，右手背于身後，霎時間氣勢大漲，如萬仞山岳拔地而起！
……
曹謹行單手拿著花盆往回走。
軒轅十四變小扎進花里，吃的搖搖晃晃，飄飄欲仙。
「貪吃鬼。」
曹謹行指著它道︰「就為了你個小東西，遂了他的意了。」
軒轅十四已經迷糊了，抱住手指又舌忝又蹭，還喵喵叫，撒嬌撒的無懈可擊。
「……」
曹謹行還真就吃這套，無奈道︰「算了，誰讓是自己養的貓……」
孫朗和蘇雲升笑了笑，見怪不怪，也就對這只貓，自家大人能如此溫柔的一塌糊涂。
「那個人到底是什麼意思？」
曹謹行眉頭緊皺︰「廢了這麼大的勁，就為了下盤棋？奇怪……」