日上三竿。
秦璇璣帶著曹謹行來到碼頭，準備登船前往珍獸島。
這里是霧流島唯一對外開放的地方，大霧稍微稀疏，海面上停著很多商船，都是來霧流島貿易的。
船上海客形貌各異，有中原人，南洋人，弗朗基人……很多一眼就能看出「非我族類」。
霧流島經營的生意很多，賣魚賣珠賣「青頭」。
霧流島島民擅長捕魚、采珠，更擅長養蚌，出產的珍珠雖不及方家秘境「萬珠洞」里的珍珠那般華光萬丈，富貴逼人，但青光幽隱，好似月華，另有一種神秘瑰麗之美，深受各方勢力喜愛，每年都有商船不惜重金前來購買。
「二小姐。」
「二小姐。」
……
秦璇璣一路走來，兩側商販都恭敬行禮。
秦家教給了島民謀生之術，霧流島能發展到今天這種程度，都是因為秦家，島民們無不感激。
秦璇璣點頭回禮，抱著曹謹行一條手臂，慢慢來到碼頭中心。
曹謹行注意到商販們除了賣魚、賣珠，還有在賣瓷器、兵刃的，甚至有低品武功秘籍。
「這是什麼……」
曹謹行來了興致，島上還有這種作坊嗎？看那瓷器、兵器可不像新出爐的東西。
「這是從海底沉船里打撈上來的東西，我們這里叫‘青頭’。」
秦璇璣解釋道︰「海上天氣多變，風暴大霧時有發生，有很多因此翻覆、觸礁的商船，船上不乏寶物。有瓷器、兵刃、香料、木料、琉璃器皿之類的凡寶，也有天材地寶，武功秘籍……
島上有專練閉氣功的高手，可以在深海閉氣數個時辰，就是為了打撈這些沉船寶藏，我家就培養了一批人……回來好像還沒看到，估計有事吧……對了，你昨天打開的那顆墨方，就是從沉船里撈上來的。」
「原來如此……」
曹謹行恍然道︰「這碗飯不好吃吧，海中海獸可不少，一般人不會你們的《趕海秘術》，打撈恐怕不會輕松。」
「確實是這樣。」
秦璇璣嘆了口氣道︰「不過……倒不是我們不肯教，《趕海秘術》的關鍵在于‘藥血’，需要從小侵泡千毒千藥，其中有很多還是四品的寶藥，珍稀無比，根本無法讓每一個人都練成……而且爹爹說了，趕海秘術太過霸道，多用有傷天和，倘若漁民都會了此種秘法又不加節制，早晚會讓珍獸滅絕，這就是天大的罪過了。」
「確實。」
曹謹行點了點頭，由衷欽佩道︰「秦島主高瞻遠矚，也幸好此術是掌握在你們手里，換個見錢眼開的，東海的異獸怕是早打光了。」
秦璇璣眉眼彎彎，听的很高興，說道︰「倒是有一種人不會《趕海秘術》也不怕海獸，他們可以在水下呼吸，游泳速度和水戰都比岸上的人強。」
「哦？」
曹謹行好奇道︰「什麼人？」
「鮫人。」
秦璇璣道︰「鮫人是上古遺民，傳說身具共工血脈，能在海中暢行無阻。不過，只是傳說，爹爹說他見過一次真正的鮫人，我們就沒有那麼好的運氣了……到了，這就是我家三艘主船之一，彩。」
兩人來到一處海柳木打造的大船前，只見此船船頭上畫著一只展翅欲飛的鳥，非常漂亮。
舷梯機關觸發，慢慢伸到地面。
「二小姐。」
從船上走下一位手持豎琴、金發碧眼的歐羅巴人，四十余歲，微微躬身，態度很是恭敬。
曹謹行有點意外，秦家的商船里居然有一位外國的船長，秦照南的心胸還真不一般。
秦璇璣為兩人做了介紹，曹謹行也知道了這位船長名叫雷蒙德，原本是巴爾干的一名船醫，十五年前，隨弗朗基船隊航行到東海時，所在商船遭海獸攻擊而沉沒，全船就剩他一個人活著，被秦照南救到了霧流島，隨後成為秦璇闕、秦璇璣的外語老師。
等兩人學成，他因為操船術不俗，性情敦厚，而成了彩號的船長，負責在各島嶼間押運貨物。
這次就要坐他的船去珍獸島。
吞天鯨需要留守霧流島，牛鬼則隱藏在海底隨行。
至于為什麼不坐端木楠的船……話都已經說開了，秦璇璣討厭跟他待在一起，曹謹行也沒興趣。
反正毒藥已經下了……
兩人上船。
軒轅十四緊跟在曹謹行身旁左看右看，雷蒙德似乎很喜歡動物，從腰包里取出一包炸好的小魚干遞給它，軒轅十四看向曹謹行，曹謹行點點頭，軒轅十四聞了聞，確認沒毒，叼著小包上了甲板。
「開船！」
雷蒙德一聲令下，水手們開始搖櫓，由他把持船舵，彩號緊跟前方端木楠的船慢慢駛向珍獸島。
「雷蒙德船長已經在我家工作十五年，這十五年來兢兢業業，不是壞人。」
秦璇璣低聲傳音道︰「而且，他負責的也不是核心生意。非我族類，其心必異，爹爹雖然給了他前途，但也始終在防著他，沒事的。」
「嗯。」
曹謹行點點頭，看向雷蒙德。
雷蒙德沉默寡言，專心操船，曹謹行仔細感受，發現他身上有一股與內力似是而非的特殊能量。
「咦？」
曹謹行還是第一次接觸到海外的「武功」，感覺很有意思，喃喃自語︰「這好像不是真氣吧，有點粗糙，更像生命力具現而成的‘精氣’，有點意思……」
曹謹行心中揣摩，掌中慢慢呈現一團乳白色的能量。
雷蒙德感應到了，倏地轉過頭，不可思議地看向他︰「曹先生……、你怎麼會用‘元氣’（拉丁語︰Aura）？」
「哦？這是你們的力量嗎？」
曹謹行的這句話也是拉丁語，雷蒙德听完更吃驚了，瞪大眼楮看向秦璇璣，一時都忘了操船。
秦璇璣噗嗤一笑︰「謹行的學習能力比我和大姐更恐怖，雷蒙德船長不用見怪。」
雷蒙德滿臉驚奇，二話不說叫來二副操船，然後走向了曹謹行，驚嘆道︰「真不可思議啊！曹先生不需要‘洗禮’，居然也能使用元氣，倘若讓異端裁判所的人知道，恐怕會引來麻煩。曹先生還是不要在其他人面前使用這種力量為好。」
「異端裁判所？」
曹謹行挑眉，手上那團能量消散，雷蒙德這才收回目光，簡略說了「元氣」這種力量的由來。
世間萬物，萬變不離其宗。
歐洲「Aura」的存在類似于上古先秦的元氣，但又似是而非，乃是由古希臘先賢亞里士多德發現並發揚傳播，又經其徒亞歷山大大帝改革「冥想法」而成為歐洲人可以使用的一種超凡力量。
亞里士多德認為，所有具備靈魂的生物都流淌著這種生命力，但只有在被打通或激活後才能使用，這意味著普通人即使有元氣資源，也可能窮其一生無法使用。
不同的生靈因為自身特質，具有的元氣總量不同，屬性也不同，大致分為四大類︰地水風火。
修煉是唯心的運動。
因為修煉體系不同，對力量的發掘也不一樣，隨著時間推移，打通或激活元氣的方法被宗教和貴族壟斷，如今小弗朗基（西班牙）日漸強大，逐步向著第一代日不落帝國前進，輔助國王執掌這龐大帝國的，就是宗教，就是異端裁判所！
在雷蒙德的認知中，只有信奉神，只有神的僕人「主教」和「騎士」可以幫助別人打通元氣，可這位異國他鄉並不了解神的曹先生，居然也可以……
這要是讓裁判所的人知道，必然會惹出事來！
「沒那麼麻煩。」
曹謹行淡淡一笑，看著手掌道︰「只不過是精神的具現而已。我們修煉的目標是天人合一，向外界攫取八氣，與天同壽；你們是強壯體魄，深挖靈魂，著重領會精神的力量，更加虛無縹緲，不過也有獨到之處……
中原真氣可以使用各種武功，但你們的‘Aura’因精神靈魂而生，顯化出來，人人各有不同，怕是都具備唯一性……呵呵，這不就是異能嗎？夠能縫的。」
最後一句淡不可聞。
曹謹行搖頭失笑。
也虧那幫狗策劃在高武世界還給外國人找了條出路，不然神州太強，又是神獸，又是神人，怕是始皇帝時期就已經能統一全球了。
「曹先生！你……」
雷蒙德更加吃驚︰「你……你以前了解過‘Aura’？」
曹謹行道︰「沒有，我是在你身上第一次見到。」
雷蒙德不敢相信道︰「這怎麼可能……連我都沒你領悟的透徹……」
曹謹行笑道︰「一法通，萬法通，何足掛齒。不過你們這種力量倒是挺難學的，每個人的元氣都具備唯一性，我的模擬事倍功半，遠不如用武功順手……雷蒙德船長，你的元氣屬性是治愈類的吧，可以讓你快速療傷？」
「是的。」
雷蒙德對曹謹行驚為天人，態度愈發恭敬，說道︰「我的父親本來是想把我培養成‘騎士’，但是我的元氣不適合戰斗，只能讓傷口加快愈合，洗禮之後就被騎士團舍棄了……」
雷蒙德嘆了口氣。
曹謹行理解地點點頭，小弗朗基這種搞法，就是培養精英的，普通人連練功都不行。
弱者恆弱，強者逾強！
說起來，倒跟棋劍樂府差不多，區別在于，國度夠大，人口基數夠多，又沒有其他「門派」瓜分生源，那就不會像棋劍樂府一樣面臨青黃不接的問題。
「宗教裁判所……在漳州、泉州駐扎的那些弗朗基人，應該就有他們的影子。松浦隆信資助倭寇的事件後，那些人必然遭到驅逐！習慣了吃肥肉，突然不讓吃，肯定會鬧事……呵呵。」
曹謹行暗暗記住，早晚會跟他們對上。
知己知彼，下次見到也好收拾他們！
于是，接下來的路途，曹謹行對「Aura」表現出了濃厚的興趣，雷蒙德確實是性情敦厚，他以為曹謹行是傳說中的「天眷者」，神恩賜福之人，想要加入教廷，所以知無不言，言無不盡。
曹謹行笑眯眯地打探各種消息。
雷蒙德把他知道的全都給抖落了出來。
諸如司鐸、主教、大主教等級別代表的戰力，又比如騎士團的騎士長都用何種武技……
雷蒙德當故事講，弘揚騎士團威名，曹謹行當敵方資料听，漸漸模清了裁判所的實力。
秦璇璣一臉同情地看著越說越來勁的雷蒙德。
可憐啊，雷蒙德船長還不知道那壞人的心眼有多多。
你說的這些最後都會幫他殺死更多騎士團的人……
直到抵達珍獸島，雷蒙德這才意猶未盡地停了下來。
——難得踫到曹謹行這麼好的傾听者，明明是中土大國的人，卻對教廷如此感興趣。
曹謹行笑道︰「別急，島上的事用不了多長時間，等歸程咱們接著說。」
雷蒙德也笑了︰「好啊，東海很少有懂弗朗基語和拉丁語的人，我自己的漢語不是很好，很多時候……那個，詞不達意，倒是曹先生能懂我，我在船上等先生！」
「再會。」
「再會。」
曹謹行和秦璇璣下船，走上珍獸島，前面端木楠已經帶著心月復在等著。
「壞人，雷蒙德船長讓你騙慘了。」
秦璇璣悄悄傳音，還輕輕拍了曹謹行一下。
「這怎麼能說騙呢？他是傾訴者，我是傾听者，你看我這听眾當的多稱職，他還沒說夠呢。」
「噗嗤！」
秦璇璣忍不住笑了，倚在曹謹行身上笑得花枝亂顫。
曹謹行怕她摔倒，伸手攬住她的腰。
「？！」
對面端木楠看的兩眼噴火，心中不住咒罵︰賤人！賤人！！賤人！！！
「二小姐。」
端木楠低下頭，將自己的殺意掩藏，語帶恭敬地說道︰「咱們是先去何羅魚湖切割何羅附肉，還是先收那些成熟的忘憂魚、金女圭女圭……」
秦璇璣心中冷笑，面無表情道︰「你以為呢？」
端木楠道︰「何羅魚的情況更加嚴重，剛接到消息，已經疼的吃不下魚食，不如先去切割附肉……」
秦璇璣和曹謹行對視一眼。
曹謹行伸手按住腰間那兩把火銃，微不可察地點點頭。
軒轅十四眯起了眼楮，緊貼在曹謹行身邊，半尺長的爪子時隱時現。
秦璇璣點頭道︰「那就听你的吧，先去何羅魚湖。」
端木楠心中一喜︰「是。」
眾人走向島中心的人工湖。
兩側密林中有鳥驚飛。
海底深處，牛鬼慢慢伸長了觸手……
這幾天感覺要把肺管子咳出來了，今天找醫生開了藥，吃了好一些，這章晚了。
(本章完)