這一次來參加宋清齋的訂婚，宋家沒對外說，但鄰里之間不乏聰明的，隱隱約約都猜到了，還想讓他們捎帶些禮物過來。
沒有宋清齋，就沒有如今的太平，沒有宛城郡主就沒有他們如今衣食無憂的好日子。
這些人都是真心實意感激這兩人的。
但宋家還是拒絕了，理由也很充分，宋母身體不太好，一路上行程會比較慢，帶些土產路上容易壞掉，反為不美。
鄉民們能拿出來的不就是些土產？即便能拿出更貴重的東西，怕也沒土產能更表達心意。
最終還是個落第的老秀才把自己花費了好幾個月心血才畫好的《鄉村四時景》拿出來，宋家才沒推辭了。
宋家安排好了家里的春耕，把田宅全都交給鄉親照顧，動身從家鄉出發，直至冬天抵達北地，路上遇到的艱辛可見一斑。
但宋母一點也沒提。
宋清齋已經做得足夠好了，明里暗里不知派了多少人保護，他們一家也是從戰火里走過來的，豈能被一點點小陣仗就嚇到裹足不前？
孫輩們沒見識，可能會驚慌一些，但這不正給了他們增長見識的機會？
不見最初孩子們嚇得瑟瑟發抖，到後來再看到有人跳出來阻截，他們還興奮到想要試一試身手？
想到這里，宋母嘴角邊不由浮現一絲笑意，跟宋清齋說︰「其實這一趟來了，我們也不打算回去了，往後就留在你身邊吧。
「現在你的這些子佷也漸漸大了，也該學著謀生了，若是方便的話，就在這邊給他們安排點事做吧，不過不要太順遂了，我是想讓他們吃吃苦，往後的日子是自己過的，家業也要靠自己來掙。
「適合從軍的，就從小卒子做起，不適合的就去種地，姑娘家麼，你問問郡主那邊有沒有合適的安排。
「你大哥家的丫頭倒是手巧，沒念過什麼書是個遺憾……」
她把小輩的優缺點都說了一遍，反復強調不要宋清齋用特權。
宋清齋都忍不住鼻子發酸，「阿娘放心，我會安排妥當的。」
他一開始是擔心宋家故土難離，所以才會在他們老家苦心安排，如今宋家又做了這樣的決定，——還是基于為他考慮，怕將來和周啟決裂，他們成為他的負累。
宋父宋母雖然只是普通的莊戶人家出身，但他們一心替他考慮，敏銳程度自然非比尋常。
在牛太後那里缺失的母愛，他在宋母這里加倍得到了，人生也就沒什麼遺憾了。
回頭再看那對母子，越發覺得面目可憎，既然相看兩厭，都不想成為彼此的親人，再下手還有什麼好顧慮的？
念著宋母身體不好，宋清齋又和她簡單說了幾句，便強制她休息，自己退了出來。
才出來便又遇到了已經小睡片刻恢復了些精神的宋父。
宋清齋抬手自然而然扶住了宋父的手臂，「阿爹，我陪您在許城轉一轉？」
宋父點頭答應，又問了幾句宋母的情況。
兩人走出賃住的院子，宋父看著眼前寬闊的街道，走在街道上面帶笑容，步態從容的百姓，臉上露出了大大的笑容。
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