宋家人第一次在北地過年，沒想到這里的年節氣氛竟是如此濃烈。
從臘月二十三到正月十六，許城都沒有宵禁，晚上上街就可以看到街頭的燈柱上點了紅燈籠，家家戶戶門口也都懸掛著紅蓮燈。
便是不提燈出門視野也是清晰的。
街頭巷尾還有不少攤販，販賣的都是自家做的小零嘴兒、小玩意兒，多半也不是為了賺錢，就是為了看著自家在外玩耍的孩子順便打發時間，若能賺幾個銅板自然是好，若是賺不來也不至于無聊。
宋家人因覺得新鮮，所以全家出動在城里閑逛。
因許城經過幾輪篩查，又有巡查司不間斷巡查，安全是沒有問題的，宋清齋就沒多派人保護，只派了幾名暗衛暗中跟隨。
他自己則約了許寄上城樓賞景。
許城夏天的時候引了水做護城河，如今城高池深，頗具規模，倒也是名副其實的一座城了。
城頭譙樓四角都懸掛著紅燈，飛檐下的鑾鈴在夜風中發出清脆的響聲。
耳邊也時時傳來夜巡的巡查司橐橐的腳步聲，卻越發顯得夜里寂靜。
譙樓內部燒著暖烘烘的炭盆，茶水和果碟一樣都不缺，大概是給輪休的巡查司休息時享用的。
宋清齋來的時候手里便提著一個大包袱，此刻把桌子上擺著的茶水點心都挪開，打開包袱，從里頭取了各樣點心和干鮮果品出來擺好，又拿了一囊梨子汁，放在炭盆邊上烘著，拉許寄坐下說話。
許寄挑挑眉，看得出來他很用心了，一定提前跟巡查司打了招呼，這里才沒人來，方才桌上的茶水點心是給他們倆準備的。
矮凳上還鋪著軟軟的坐褥，許寄順勢坐下去，抓了一把瓜子來嗑，問他︰「怎麼想起來約我來這里？」
「有一場熱鬧想請你看。」宋清齋模了模她的手，發覺是溫熱的，便不擔心，直起身把窗戶打開了。
他們這張桌本來就是擺在窗邊的，推開窗戶，居高臨下便是許城南門之外。
許城南門外本有一條寬闊的大路，道路中間用矮灌木分隔開上下行道，道邊上種著的是不超過一人高的行道樹，春天的時候會有人在樹坑里灑下一年生的草本花籽，到了花開時節倒也賞心悅目。
但如今樹木枯落，前兩天才下了一場雪，曠野之中白茫茫一片，不知有什麼可看的。
宋清齋迎著冷空氣淡淡說道︰「這世上很多人都自詡為高超的獵人，但其實都是在自作聰明。」
「哦？」許寄臉上露出些許笑意，「我懷疑你在說周啟。」
宋清齋回眸看她，報之一笑︰「不用懷疑，就是說他。」
許寄笑出聲來，「所以他派出來的鷹犬已經落入了你的陷阱里？」
「是啊，」宋清齋招手讓她往窗外看，「他不光是要在文官之中安插奸細，在軍中也有細作。
「他們商定好了，待時機成熟便要里應外合，把北地十八城全部收入囊中。」
許寄哼了一聲，這不是痴人說夢嗎？就算是他們把北地十八城真的攻下來了，有那個本事守住嗎？
北胡不趁機打個翻身仗，就不是以狼為圖騰的民族了！
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