深夜，萬籟俱寂。
一輛漆黑如幽靈般的商務車，燈光全熄，就停靠在顧慎家爛尾筒子樓的不遠處。
老人閉目養神，看起來是在睡覺，但其實是在等待，手指一下又一下敲擊著臂彎。
「滴——」
車內響起了實時通訊請求通告，樹先生緩緩睜眼，選擇接听，下一刻車子內部的星空頂位置，有柔和的光芒潑灑匯聚，形成光幕。
南槿的面容出現在虛擬光幕中。
「老師，A-009的收容任務已完成。」她恭敬匯報。
但很顯然，她撥通這次電話，目的不是為了這個。
「很少見到老師如此重視一個人，今夜親自送顧慎一程……」南槿停頓了一下，鄭重問道︰「是希望將他收入‘裁決所’嗎？」
「啊哈……是啊。」
老人坦白地笑了笑，「我很看好他。以一個普通人的身份，在A-009事件中完好無損的活了下來，這很不容易。」
的確……南槿點了點頭。
既然是老師看中的人，那便不會錯了。
她又問道︰「您這麼確信……他會加入裁決所嗎？」
「其實我也拿不準，所以有那麼一點賭博的成分在里面。」老人伸出兩根手指比劃著捻了捻，狡黠笑道︰「我給了顧慎一個號碼，現在在等電話鈴響。」
等電話鈴響？
南槿怔住。
一連串事件在她腦海中自行浮現……A-009逃逸，緊急抓捕，列車制動分離，直升機收尾——
這麼大的動靜，想必已經引起了「那些人」的注意。
而那些人只需要順著列車信息查下去，就能輕松查到源頭的當事人……顧慎。
她一下子明白老師的想法了。
「今晚的失控事件，引起了很多人的關注。」
「對于那些渴望事態失控，愈演愈烈的家伙而言，好不容易有一位高序列的超凡者失控，如果只是造成列車傾翻，也太令人失望了……」
「至少，也要死個人吧？」
樹先生低垂眼簾，輕聲自語︰「恰好A-009的能力是腐蝕，這樣的能力，即便當事人月兌離事件後，‘意外’死亡，也可以解釋。可憐的小家伙，如果足夠敏銳，現在已經覺察到了危險吧？」
老師是想測試顧慎嗎？
南槿有些擔憂︰「那些家伙跟A-009不一樣，沒有固定規律可尋。他們如果行動起來，顧慎怎麼可能招架得住？他畢竟只是一個普通人……」
「普通人可沒有辦法在A-009手中活下來，更沒有資格加入裁決所……在車上的時候，我看過那個少年的眼神。他和你不一樣，是一個很惜命的人。」樹先生神情凝重起來，盯住自己的愛徒，「所以顧慎不會拼命，而是會想盡辦法保命。」
「在這種情況下，如果連撥號求救這種事情都做不到……」
樹先生神情變得從容，淡定，好似什麼都不在乎。
他重新閉上雙眼，猶如夢囈一般，聲音越來越輕︰「那麼就說明我看走眼了，顧慎在A-009事件中活下來，只是……偶然。」
……
……
「我回來啦——」
顧慎推開家門，輕喊了一聲。
簡陋的一居室空空蕩蕩，三四十平，除了一張桌子一張床，什麼都沒有，用家徒四壁來形容並不夸張。
臥室斑駁的光芒隱約閃爍。
是自己走時，忘了關掉桌上的全息屏麼？顧慎怔了一怔。
「喵——」
日常回應他的是一聲急切求食的貓叫，只不過今天的回應慢了一些，而且听起來比往常要平靜許多。
一只橘貓，蹲坐在桌子的全息屏前，正凝視著家門口。
這是一只流浪貓，顧慎剛剛撿回來沒多久，名字就叫橘子，撿回來後才發現……這貨實在太能吃了，不愧是大橘，倒是體重不怎麼增加，光吃不胖。
今天實在發生了太多的事，回到家都是凌晨兩點多了，難為它等到現在。
顧慎打了個哈欠，自顧自取出一大袋貓糧，倒在盤子里，「橘子，開飯了。」
沒有回應。
顧慎有些訝異，這憨貓竟然沒有第一時間湊過來。他背對桌子，沒有看到，桌上的橘貓居高臨下地俯瞰，眼中散發淡淡的熒光。
「不吃？錯過這個村可就沒這個店了啊。」顧慎沒好氣回頭。
「喵嗚！！！」
伴隨著一道尖銳貓叫，橘子渾身一個激靈，大夢初醒，眼中熒光消失，殺氣騰騰跳下桌子，埋頭在盤子里大快朵頤。
這吃相……顧慎看得頗有些嫌棄。
憨貓吃足喝飽，大搖大擺找了個地方呼嚕嚕睡去。
而顧慎則是坐在全息屏前，以紙巾包裹手指，小心翼翼取出了衣襟中的尺子，看著那把銀色戒尺……他陷入思考。
這把尺子，似乎並沒有腐蝕的能力？
當初A-009把這個東西遞給自己，似乎也沒有惡意？
只是這東西，到底有什麼作用呢？
坐上那班地鐵之後的畫面，一幕一幕倒流，定格，閃回。
顧慎心中有太多的疑惑……本以為能從審訊室里那幫人的口中，得到一部分答案。
結果……
自己喝口水功夫臨時起意胡編亂造的故事，那個叫「魏述」的家伙卻記得無比認真……很顯然，車廂監控錄像出了問題，那些人根本就不知道列車里究竟發生了什麼！
他們看到的，是正常的13號線。
可是自己一開始登上的，卻是老舊斑駁的「零零」。
「……那個少女，還有A-009，究竟是怎麼一回事……」
顧慎沒有頭緒，揉了揉眉心，喃喃自語︰「那個老頭說，新時代馬上要來了……」
「新時代……新時代……」
打開網頁。
全息屏出現層層海浪席卷沖刷的特效。
新歷638年，得益于「艾倫.圖靈」研究出的那台超級計算機「深海」，五片大洲被虛擬網絡緊密鏈接，所有公民足不出門，也能享受到海量的實事訊息和極其迅速的超智能服務。
「今晚動靜那麼大，竟然沒有相關報道的帖子……」
顧慎皺了皺眉，瞥了眼臨時新聞，覺得不太對勁，他想要敲打鍵盤，忽然停住。
腦海里回想起車上老人的一句話。
「現在已經有人開始關注你了。」
這一句話，提醒了顧慎。
「如果真有人在關注我……我必須要小心。」
顧慎很清楚，自己隨手留下的搜索痕跡，很有可能會成為有心人追查的線索。
很輕的「叮咚」一聲。
忽然，電腦屏幕跳出了一條對話框。
「恭喜呀。」
對話框顯示對方正在輸入︰「……那個問題，你答對了，很厲害。」
這是……顧慎愣了一愣。
對方頭像是一片空白，但這個語氣，很顯然是列車上遇到的那位白裙少女。
並不用擔心有人偽裝……顧慎很確信，自己和少女的相遇，沒有第三個人知道，就連那位神秘莫測的「樹先生」都不知情。
第一時間點開頭像框，顧慎試圖找到對方的信息……但是在個人資料以及相關的這一欄，無論顧慎怎麼點擊，顯示的都是空白。
這種空白，不是沒有填寫，而是根本沒有填寫項……小小的資料卡片上，沒有姓名，性別，出生年月，愛好，簽名，什麼都沒有。
空白。
只有空白。
即便是死人，只要出生過，就不會有這種空白。
顧慎從未見過這種情況，每一位五洲公民，都要采取血液，記入深海數據庫，唯有實名制才能登陸深海網絡。
可這張卡片的一切都是空白的……是系統出現了故障麼？
不論如何，都不重要了。
顧慎現在感到慶幸……他慶幸于自己先前沒有在審訊室里老實交代，鬼曉得那幫開著直升機氣勢洶洶來替A-009收尸的家伙們，知道還有少女這麼一位不受管束的人物存在後，會做出什麼瘋狂的事情來？
他可不希望少女和A-009一樣被關押起來！
「謝謝。」顧慎禮貌性地回復，隨後急切問道︰「我有一些問題想要請教……比如，你是誰？」
他有太多的問題想問。
少女是誰，那輛列車是怎麼回事，還有A-009，以及那張報紙……問題多到數不過來。
「我的名字叫‘褚靈’。」少女仿佛有讀心術，顧慎消息發出的一瞬間便立即回復︰「……我知道你有很多問題想問，但現在不是時候，殺你的人正在路上。」
「？？！」
一句話，便如一柄重錘。
顧慎打字的手指懸在投影鍵盤上，這一剎大腦短路。
「當前情況會比較危險。接下來通訊會被屏蔽，網絡也會被切斷，我會以另外一種方式與你聯絡。」
他努力消化著這一大段信息，對話框里褚靈的最後一條消息，依舊是列車分別時的那句話。
「顧慎，活下來。」