「其實老爺子沒他們說的那麼可怕。」
晚餐結束之後，李青穗禮貌告辭，和高叔一同驅車離開，羅鈺接了個電話也匆忙告退，陸南槿重新回到風來觀參悟刀意。
墅區重新恢復了寧靜。
顧南風與顧慎行走在山路之間，「只不過高叔說得沒錯，有些人天生就自帶一股氣場……老爺子就是那樣的人。」
顧家少主輕聲解釋道︰「或許是因為活了太久的原因，他身上有很強烈的殺氣，那是上個世紀遺留下來的東西。按照年齡來計算，他是比樹先生還要年長的老古董，親眼見證並且經歷了五洲歷史的劇烈變革，在深海誕生之前，老爺子就已經是長野的話事人，我听說六十年前的戰爭中，他曾扛著源能榴彈炮，一個人守住了一整個據點。」
這句話听起來甚是威猛。
與此刻的環境十分不搭。
山風拂面。
流水入耳。
繁星點點，隱沒在搖曳的林葉之間。
顧慎想象著老爺子年輕時候坦胸露臂，身上披掛一連串子彈，肩抗榴彈炮的英勇形象，嘖嘖感慨︰「老爺子年輕時候這麼彪猛……打人應該很疼吧？」
顧南風笑了，「我沒被他打過。我出生的時候，是最好的時代，那時候新舊兩派還沒分裂，神座大人已經站在世界之巔，他為人類奉獻了一切，不娶妻不生子，所以老爺子一直期盼著顧家的血脈有所傳承。」
而他，出生了。
不用想也知道，顧南風落地之時，就注定享萬千寵愛于一身。
「在很小的時候，我過著錦衣玉食的生活，但凡想要的，就一定能得到。哪怕是要天上的月亮，老爺子也會派人摘下來送給我。」
說這句話的時候，顧南風的語氣里並沒有听出任何炫耀的意味。
相反，這才是最真實的。
「其實我並不覺得這樣的日子有什麼好。」他聳了聳肩，笑著問道︰「因為什麼都能得到，所以生活實在太無趣了……不是麼？」
顧慎誠懇回答︰「說實話……我很想說是，但經歷不允許。」
顧南風怔了怔，意識到顧慎在檔案中的童年，並不富裕。
「但我大概能夠理解。」顧慎淡淡道︰「雖然過著和你截然不同的生活，但我從另外一個角度，明白了你剛剛說的那個道理……很小的時候我只想要吃飽，吃飽以後我想要穿暖，再之後還想要有大大的房子，有很多的錢。可後來這些都擁有了，我還想要更多，人的是沒有止境的。哪怕一出生就擁有了一切，仍然會想把手伸向自己未曾觸模過的地方。」
「人就是這樣的生物，因為應有盡有，所以我一度很想逃離長野。」顧南風微笑道︰「很小的時候父親就把我帶去練刀，我練得很認真，因為我是傳承了顧家希望的子嗣，所以什麼事情都要拿第一，又因為神座大人站在了山巔，所以我至少也要抵達半山腰。我做的一切，都象征著顧家的顏面，我不能有做不到的事情，不能半途而廢，更不能說我自己做不到。」
「……」
顧慎眼神微微動了動。
「後來發生的事情，你應該都知道了。」顧南風平靜道︰「神座大人陷入沉眠之後，顧家爆發了分裂，我‘如願以償’離開了長野。」
「去到北洲之後，我才逐漸開始明白，老爺子很久以前對我的教育。」
他低聲道︰「不僅僅是為了顧家……也是為了我自己。他在教我，如何成為一個足夠強大的人。」
北洲一無所有的要塞生活，和長野予取予給的錦衣玉食，是天壤之別。
恐怕誰也沒想到。
八年之後。
顧家大少爺能夠成為CN021，北洲的傳奇人物，銹骨大將最欣賞的後生。
「其實……」
顧慎坦誠道︰「對于明天要見老爺子這件事情，我沒有感到害怕。」
「哦？」這下反倒是顧南風有些訝異了。
他笑了笑，道︰「我本想安慰安慰你，讓你明天見到老爺子的時候放輕松點，不要那麼緊張。」
或許是因為，在黃金神域見過顧長志的原因。
對于顧家，顧慎並不覺得陌生。
顧慎緩緩問道︰「我只是有些好奇，他老人家為什麼突然想要見我？」
如果不是因為佔卜術，也不是因為花幟，那麼還能是什麼原因呢？
顧慎可不相信。
長野那麼多人，老爺子只是隨便挑了一個，然後挑中了自己。
「你現在是搶手人物，五大家都很想見你。」
顧南風說道︰「所以……老爺子想見你，也不算奇怪。」
「不……五大家想見我，因為我是S級，而且還是千野大師欽定的佔卜術傳人。」
顧慎笑了，「以我對你的了解，如果是這個原因，你先前就會直說，這沒什麼好隱瞞的……很顯然，老爺子還有其他的理由。」
顧南風輕輕嘆了口氣。
他笑道︰「當真那麼好奇？」
「不不不……」顧慎意識到了不對，連忙打住，笑道︰「你還是別說了……明天我去見就是了。」
有些事情，還是心領神會比較好。
或許老爺子要見自己的原因非常簡單，簡單到不用刻意點明……
只是因為，自己姓顧。
……
……
第二天的晚宴訂在雪禁城最豪華的江北酒店頂層。
顧家包下了一整層。
這座老城與大都區的生活氣息截然不同，低調樸實，但並不意味著簡陋……兩位赴宴者在侍者的引領下來到目的地。
顧南風換了一身出席公眾場合的正裝，這是他第一次月兌下銹骨大將所贈的「霧隱披風」，這樣的服飾他已經八年沒有穿過了。
顧慎的著裝並沒有什麼講究……依舊是先前那套，外面披了一件陸師姐同款的裁決所長款風衣。
今天的會面，主角是顧南風而不是自己。
他只是一個受邀者，一個客人。
最重要的是……五大家的會面，他已經輪番參與了一遍。
上次請自己吃飯的，把地點定在老城胡同里。
而這一次……說到底也就是爺倆多年不見，喝喝酒敘敘舊，顧慎倒是沒想到，老爺子定下來的晚宴規格這麼高。
一路彎彎繞繞，一直抵達包廂。
推開門。
瑰麗柔和的燈光落在圓桌之上，黑色西服的老爺子作為「晚宴主人」，早早來到，等候「客人」的到來。
在他身邊左右兩側，站著兩位身材高大的中年男人，一個剃了光頭，另外一個則是戴著圓頂禮帽，氣息都相當渾厚。
顧慎小心翼翼地以熾火掃了一眼。
這兩位……至少都是深海十層以上的第四階超凡者了！
或許……更強！
至于那位老爺子。
只能說……高叔和羅胖子誠不欺我。
早就做好了心理準備，但看到那一身黑西裝的顧老爺子之後，顧慎還是感覺壓力山大，他的精神不受控制緊張起來，竟然陷入了先前的極度冷靜狀態之中。
指針掠過的時間仿佛都變得緩慢起來。
「嘖……某人似乎很緊張啊。」
感應到了顧慎精神力的變化。
「需要我規劃逃生路線麼？」
褚靈看似很貼心地詢問，實際上是淡淡的嘲諷︰「友情提示……如果真到了那一步，你的逃生概率無限接近于0。」
大實話……
顧慎深吸一口氣，苦笑道︰「或許你可以換個思路，從我來到長野之後開始計算，還有比吃這頓飯更安全的時候麼？就算外面有人扛著源能炮，應該也打不進來吧？」
「有道理。」
褚靈借助顧慎的熾火視野，端詳著眼前的老人。
她調出了一份檔案，緩緩說道︰「顧騎麟，執掌了六十年風雲的顧家二爺，經歷過大大小小四十三場戰爭，三所成立之後，任職為指揮所大指揮官，長野以及整個江北的A級以上超凡事件的卷宗調動，都需要經由他的權限批準，即便拋開顧家的身份加持，他在東洲議會依舊有著數一數二的地位和話語權。」
源代碼不具備人類的情緒，自然也不會感覺到害怕。
但褚靈的語氣依舊變得凝重了。
她能夠感受到這位老爺子身上與眾不同的「氣息」。
像老爺子這樣的身經百戰之人。
即便沐浴淨身，換上新衣，身上的氣息，也像是一把出鞘利劍，令人心生畏怖。
「我有種錯覺。」
顧慎感慨道︰「就算是現在有人開著飛艇向這里撞過來，老爺子也能頂得住。」
「顧騎麟的確有一人擊毀飛艇的記錄，而且還是三艘。」褚靈說道︰「當然……那是很久之前的事情，現在的源能飛艇經過了變革。但我敢肯定，如果真有飛艇襲擊，會在撞擊發生之前，就先被擊墜。」
酒店最高層雖然空空如也。
但這是長野！
顧家的大本營！
老爺子和顧南風又是躋身五洲之巔的頂級強者……不成群的飛艇襲擊，在封號級的個人武力面前，已經算不得什麼了。
「這兩位左右護法，你能查到資料麼？」
顧慎低聲開口。
「……顧家新舊兩派的戰爭持續了八年，至今還在互相提防，重要人物的檔案資料全都做了加密處理。」褚靈搖了搖頭，道︰「不過我剛剛做了簡單的估算預測，他們的個人實力不會比韓當差多少。」
也就是說，這兩位差不多都是十一層的實力？
果然……顧家即便分為兩派，依舊有著極強的隱藏實力！
老爺子揮了揮手，兩位「左右護法」躬身離開。
他輕輕按了一下桌邊的餐鈴。
「叮咚」一聲！
身穿小西服的十數位侍者流水般涌了進來，端著餐碟，魚貫而入，一分鐘不到圓桌上已經齊餐，整個過程侍者們未發一言，上菜之後便快速離開。
很快。
偌大的包廂里，就只剩下三人。
老爺子微笑伸手，對顧慎做了個友好的邀請姿勢︰「……坐。」
顧慎深吸一口氣，就近坐下。
而顧南風則是挑了個折中位置……三個人，三個方向，呈三足鼎立之勢，頗有些風雨欲來的凝肅氛圍。
這該死的寂靜。
顧慎抬眼望向顧南風，用眼神示意，好歹說些什麼。
顧家少主注意到了顧慎的眼神，但只是笑了笑，沒有其他表示，似乎並不覺得這樣的寂靜有什麼不好……顧南風與老爺子做了同樣的抬手動作，言簡意賅地吐出一個字。
「……吃。」
同一時刻，嵐切傳音掠入耳中。
顧南風溫和道︰「放心吃吧……老爺子不喜歡在吃飯的時候聊正事。」
好家伙！
這就是顧家的待客之道嗎？
原來請人吃飯……真的就只是請人吃飯啊！
既然這兩位「正主」都不願意先開口，那麼自己也沒什麼好說的。
顧慎默默吃了起來。
……
……
江北酒店的頂層，一片寂靜。
如果有人在場，神情一定會十分精彩。
這恐怕是顧慎這輩子吃過最安靜的一頓飯……他每吃幾口就會下意識抬頭，望向對座的老爺子，對方安安靜靜吃著盤中餐食。
老人低垂眼眸，默默用餐，安靜地像是一頭睡獅。
「……真的什麼都不用說麼？」
顧慎以熾火凝聚聲音，非常謹慎地詢問。
「我吃完了。」
顧南風用餐巾擦拭了一下嘴唇，率先開口，打破了落針可聞的寂靜。
老爺子停下刀叉，抬頭望向他。
「說吧……你所謂的‘正事’。」
渾厚的聲音在圓桌上響起。
顧南風平靜開口，「很簡單。」
「我希望一個月內，長野和大都進行一場談判，顧家作為五大家的代表，與花幟達成合作，拒絕覺醒法案在東洲的推行，同時東洲議會需要強硬要求中央聯邦調查局的介入，深入調查大都的‘使徒案件’，對源之塔進行問責和處罰。」
這些話一口氣說完。
顧慎望向顧南風的神情已經可以用錯愕再加上敬仰來形容。
事實上他為了今晚的晚宴準備了很多……在精神世界里和褚靈模擬了「談判」大概會遭遇的一些麻煩，以及老爺子可能擺出的態度。
但這天底下哪有這樣的「談判」？
毫無鋪墊，也毫無回轉余地。
開門見山。
不……這是深入骨髓！
開口，就是王炸。
「……你覺得可能嗎？」
老爺子眯起雙眼，身子微微後仰，靠在椅背之上。
他沒有流露出任何情緒，只是緩緩說道︰「別說如今顧家分為兩個派系，就是十年前顧家巔峰之期，我也無法代表整個長野答應你的要求。如果我點了頭，這是在騙你。你應該清楚，我……沒有這個能力答應你這個要求。」
「只要你想，就能有。」
顧南風繼續道︰「只需要攏和五大家，就可以完成這一切，江北集團的票權幾乎全都在五大家的掌控之中。先說服李氏，再以此作為跳板，拉攏宮穆兩家，做到這一步，就已經足夠宣布勝利了。如果你怕麻煩，這些事情可以由我來做。」
顧慎終于明白了自己覺察到的不對勁，從何而來。
是了。
這世上哪有這樣的談判？
今天這場晚宴，也根本就不是談判。
而是一場家人之間掏心掏肺的談話。
這是顧家八年以來，兩大意志的首次踫撞，更是老人與青年深入了解之後的真正攤牌。
沒有必要拐彎抹角。
顧南風心中所想的……老爺子其實早就知道。
而所謂的吃飯，也只不過是一個理由。
而最大的不對勁就是……在這樣的談話中，自己所有的背景，條件都不再重要了，來歷再大，也應當與那兩位左右護法一樣默默合上房門在外面等著。
可偏偏，自己能夠坐上飯桌，當一個默默聆听的飯桶。
「如你所言……即便拉攏了李氏，宮家，穆家，難道就真的足夠了麼？」
老爺子面無表情望向自己的佷孫，「當長野的平衡被打破，顧家的另外一半，以及整個白家，就足以對抗你所說的這股力量。到那時候，戰爭就會爆發。」
五大家中，實力有強有弱。
如今的顧家分流之後，依舊強大，可如果徹底分開……新舊兩派重新陷入斗爭，經歷損耗之後，顧家將不再具備「霸主地位」。
而那時候有能力登頂的就是白家。
「如果因為‘法案’而出現矛盾……那麼戰都便是不可避免的事情。不是今日，就是明日。」
顧南風平靜道︰「你曾經是令人聞風喪膽的萬人敵，無一日不沐浴鮮血，如今卻畏懼戰爭？」
老人眯起雙眼。
這已經算是挑釁之語了，他依舊不動怒，輕聲道︰「正因經歷無數戰爭，方知和平可貴。」
「可如果顧家不可能和平合流呢。」
顧南風平靜道︰「要麼，裂為兩半，從此之後漸行漸遠……要麼，武力統一，打一場，永除後患！」
「你這是典型的北洲軍部思維。」
老爺子淡淡道︰「是跟銹骨學的麼？你要清楚，有時候拳頭大，是沒有用的……」
顧南風立即回應︰「想想您的佷子。」
老爺子果然沉默了。
「凡事總有例外，他就是那個例外。」顧騎麟緩緩道︰「如果你的拳頭能大到他的程度，那麼今天這頓飯，也就沒有吃的必要了……你從北洲回長野的時候，新派的那幾位領袖會跪在雪地里舌忝你的鞋面，像狗一樣搖尾乞歡。」
顧慎吃到一半有些噎住，沒想到老爺子的比喻這麼清新月兌俗。
「……」
顧南風也沉默了一秒，他緩緩道︰「我的拳頭雖然不如神座大人那麼硬，但也可以捶一捶。」
「在戰場上，只要夠強，那麼就是當之無愧的猛士。能殺一人，十人，百人。」老爺子低頭點了根煙，幽幽道︰「可雪禁城不是戰場，這里有千萬人，五大家有自己的規則。在你成為顧長志之前……不能違背這套規則。」
「清冢里的那位，很可能不會醒來了。」
顧南風深吸一口氣，說出了最大的原因，道︰「先前在大都區爆發的那場‘使徒之戰’，並不是因為顧長志先生選中了自己的使徒。那枚信物紋章，是我從西洲光明城求來的。」
長野城內無秘密。
上有風瞳，下有地蚯。
可這個消息……仍然出乎了老人的意料。
老爺子皺起眉頭，盯著自己的佷孫，這時候他才發現，原來八年的時間真的能夠改變一個人很多……在離開長野之前，這個孩子所做的一切都是在棋盤之內。
而回歸故里的第一招，就是「盤外招」。
這件事情，顧南風應該隱瞞了顧家里里外外的所有人……很可能只有守陵人一人知曉。
顧慎神情有些復雜。
雖然他什麼都知道……但，這也是自己能听的嗎？
「你是怎麼聯系上‘光明城’的？」老爺子認真問道︰「不要說這是銹骨介紹……光明城的那位神座，或許會因為這個理由見你一面，但絕不會將信物這麼重要的東西借給你。更不可能白白送出神力，成就一位使徒，只為了替東洲圓謊。」
「不要忘了，我在北洲待了八年……這八年里，顧家並沒有幫過我。」
顧南風緩緩道︰「我總該有自己的秘密。」
「是麼……那還真是天大的秘密啊……」
听到這話，老爺子欣慰地笑了笑。
顧南風繼續問道︰「源之塔酒神座敗退，東洲看似太平了……可實際上，這份太平，能撐多久？你以為‘新派’願意一直妥協下去麼，一旦他們發現了清冢的真相，事情會演變成什麼模樣？你想要和平……長野真的可以一直和平下去嗎？」
一問接著一問。
每一問都直擊靈魂。
只可惜，老人的神情並沒有太大的波動。
「看來你是有備而來。」
顧騎麟輕描淡寫道︰「所以呢……直接說出你的想法好了。」
顧南風盯著老爺子，一字一句道︰「如果神座大人不能蘇醒，那麼我要成為顧家的家主。正式的，真正意義上的……家主。」
換其他任何人來說，這都是一句野心滔天的話。
可偏偏從顧南風口中說出來。
讓人覺得如此的……合適。
他本就該說出這些話。
因為他本就該是……顧家的家主。
……
……