安妮從侍者的托盤上拈過一杯紅酒，慢條斯理的品飲。
露台上的空氣略為寒涼，只披著薄紗的肩臂有點冷。
但這里很安靜，能隔去嗡嗡的低議與閃爍的目光。
自從尤利烏斯邀請她跳了第一支舞，仿佛就就在一些年輕的貴族之中吹響了號角，在短短十幾分鐘的時間內，陸續有七八名看上去優雅體貼的貴族向她邀舞，但都被她以身體不適的理由拒絕了。
不得不說，這是一個非常引人遐想的舉動——王女殿下在第一次出席社交舞會時僅僅接受了一人的邀舞，一些神經敏感的女性甚至可以料想在未來的數月各種與尤利烏斯和王女殿下有關的「小道消息」會在貴族之中流傳開來。
安妮自然也考慮到了這一點，但她對此毫不在意，甚至可以說，希望在明天之前，這件事情能夠傳地更開一點。
她深深地吸了一口氣，將雙手按在露台的欄桿上，目光投向遠處︰「梅麗斯，我不去追究你在過去的幾個月做了些什麼，但是我要知道，我離開時交給你的事情你全都完成了麼？」
「大體完成了。」
跟在安妮身後的梅麗斯雙手緊張地交叉在腿前，不安地說道︰「但我所開設的沙龍里聚集的都是一些中下層的貴族，並且其中有爵位的大多數是男性，至于女性大多是像我這樣的，普遍素養都不高。」
「好。」
安妮的嘴角微微勾起︰「我要你做的就是像這樣的沙龍，與博格夫人的那種高雅完全不同，我需要的是低俗、並且主要的受眾是那些中下層的貴族，而那些喪偶的、色迷心竅的老貴族是最好的目標，我需要你的人一點一滴地滲入他們的生活中，就像是從阿納斐聖教院里畢業的那些女孩一樣，但要做得比她們更好。」
梅麗斯咬著唇，在晚風中點了點頭，只是臉上閃過了一絲糾結的神色。
安妮沒有看到梅麗斯臉上微不可察的表情，她朝著遠處的月亮輕輕抬起手臂，下一刻，一只黑色的烏鴉便落在了她的指尖，與此同時，在她的耳邊響起了一陣不祥的嘶啞叫聲。
梅麗斯微微抬起頭來，卻被眼前的一幕嚇得立刻閉上了眼楮——在這座巨大的建築上方，不知何時竟已經盤旋著能有幾百只黑色的烏鴉！
但安妮仿佛全然沒有注意到這樣的情景，她只是輕撫著烏鴉的羽毛，臉上帶著淡淡地笑意。
在別人的眼中，夜晚的群鴉聚集是不祥的象征，但是在她的眼里，這猶如故人重逢，只是一場盛大的歡迎儀式
與此同時，在「琳瑯天上」的大廳里，博爾吉亞家的婚禮正在有條不紊地進行著，盡管不久之前剛被那名來自弗侖薩的公主搶了婚禮的風頭，但兩名新人顯然對此表現出了無比寬闊的胸襟，甚至在交換戒指的時候有意邀請這位公主充當他們的證婚人。
「我現在宣布娶克里朵夫小姐為我的合法妻子，我向在場的人宣布，我將永遠愛護你保護你直到我生命的最後一天，我愛你的所有的優點和缺點，也正像我呈現給你也是一個優點和缺點的綜合體，我會在你需要的時候毫不猶豫地向你伸出我的援助之手，而如果我需要幫助，我也會求助于你。我選擇了你是與我公度今生的人」
台上的路易吉看著對面的身披潔白婚紗的女人，深情下跪。
此刻他們已經交換了戒指，正為完成婚禮做最後的準備，證婚的牧師正低聲為他們念著禱告詞。
至于受邀的賓客們，由于大多都是年輕人，他們在觀看婚禮的同時端著香檳，聊著天，跟其他貴族閑聊，順便交換點政治情報。
一切都已經水到渠成，只等牧師最後說出那句「贊美黑夜女神」後，他們便會一齊舉杯，為兩名新人的結合慶祝。
但就在這時，大廳的大門突然被推開。
在這種關鍵的時刻，即使是修養最高的貴族都忍不住朝著大門的方向投去了不悅的目光。
門外是一個兩鬢花白、脊柱幾乎彎曲成了一個半圓形的老人。
只有一人，沒有任何侍從。
他穿著一件藍色的羊絨外套，鼻梁上架著銀框的單片眼鏡，手中緊緊捏著石楠木的拐杖，還戴著一頂緞面禮帽。
這身打扮可價值不菲，單單那顆鴿血紅的寶石戒指就能換一輛豪華禮車，在場的貴族大多是上流宴會的常客，都不窮，可面對這個渾身上下都閃著金幣之光的老人，還是下意識地覺得自己有點寒酸。
很多人下意識地在記憶里搜索著有關這個老人的情報，卻發現是一片空白。
只有一個年輕人想起了老人的身份——這是一位已經很久很久沒有參加過任何社交舞會的老古董，他屬于一個靠戰爭發家的貴族世家，戰功顯赫，即使是在當今金雀花的皇帝陛下面前，說出的話都有十足的分量。
以他的身份，完全沒有必要參加任何社交晚會，這些事情早就應該都交給他的孫子們去處理了。
于是年輕人立刻放下酒杯，皺著眉頭靠了過去︰「安格斯先生您」
「柯蒂斯殿下在哪里？」
老人蠻橫地打斷了年輕人的話語，他一手捏住了年輕人的衣領，碧藍色的眼楮中迸發出了如同火炬一般耀眼的光芒。
《騙了康熙》
「她她在露台上！」
立刻有人回答道。
這是一個在場所有人都知道的信息，正因為柯蒂斯殿下想要去露台靜靜，所以在長達三十多分鐘的時間里，沒有任何一個人試著去推開露台的門。
安格斯聞言，立刻松開了手，他將拐杖隨手放在了一旁的桌上，在所有人目光的注視下，月兌下了外面穿著的藍色羊絨外套，露出了里面一套已經滿是補丁的黑色短裝，在短裝的左臂之上，有著一朵盛開的黑色薔薇勛章。
他用哆嗦的手認真地整理了許久領口，又在確定身上的一套裝扮挑不出任何不妥之處以後，居然用力直起了佝僂的身子，丟掉拐杖，朝著露台的門快速走去。
安格斯在門口躊躇了幾下，這才猶猶豫豫地伸手敲門。
直到里面傳來了一聲冰冷的「請進」之後，他才快步走了進去，在眾人的眼前關上了門。
于是大廳里的貴族們便沒有機會見到，在走進露台的那一瞬，這位戰功顯赫的老人月兌下了頭頂的禮帽，鞠躬，同時手拿帽子從胸前劃開一道弧線，帽檐飛動︰「安格斯‧加納德，參見王女殿下！」