1963年冬天，列寧格勒大雪紛飛。
每當寒冬再次統治這一片白色土地，白茫茫的世界就只剩不遠處工廠煙囪的濃黑顏色劃破天際，在漫天風雪里眺望著遠方。
隨著公交車打開門，康杰米爾‧卡努科夫裹著厚重的呢子大衣，氈帽上也落滿了雪片。他來到一棟古老的建築面前，推開冷杉木做成的大門，掀起重簾子，雪花就融化成水不知不覺地打濕了帽檐。
在列寧格勒里，像這樣獨具歷史氣息的建築還很多，但大多經過妥善的修繕維護，只有面前這棟療養院還保持了蒼老古舊的外形，就連外牆上的彈孔破損都沒有補好。
那是幾十年前，腳下這座城市曾上演那段悲壯的歷史的見證。德軍將這座城市圍困了872天，蘇聯人挺過來了，卻有64萬人死于饑餓與嚴寒，還有兩萬多人死于德軍的空襲與戰火。
這棟位于涅瓦大街的建築在那段歷史中，也曾經被征闢為列寧格勒醫院的病房中心，直到硝煙徹底散去，才被改造成為如今的退役軍人療養院。
「達瓦里希，我來見列昂尼德‧羅德佐夫醫生。」
前台的女招待似乎耳朵不太靈，康杰米爾說了兩次，才拿起前台電話和對面確認訪客信息。
「前面三樓第二間辦公室，帶上這張來客單。」
含糊不清地說完這些，短發女招待又陷入了長久的沉默，目光投向了走廊盡頭黑洞洞的、通往二樓的樓梯。
如今這座建築，並存著屬于沙俄時期的浮奢和如今的破敗，使康杰米爾忽然浮現出一些夸張的幻覺，似乎許多搖著羽毛扇、提著紗裙邊的年老淑女，隨時可能從樓梯上走下來，然而厚重的粉底卻遮不住衰老的斑紋，時代的車轍也毫不留情地從她們身上碾過去。
「請進。」
羅德佐夫醫生比康杰米爾想象的要年輕不少，以至于他在敲門後猶豫了幾秒鐘，才和面前的醫生打起招呼。
羅德佐夫醫生沒有抬頭，只是從抽屜里翻出一張病歷卡，拉長語調再次確認著對方的身份。
「您是——康杰米爾——卡努科夫，蘇聯戰斗英雄、衛國戰爭勛章獲得者卡爾迪‧卡努科夫同志的孫子？我們有一些老人的遺物要轉交給你。」
康杰米爾月兌下呢子外套擱在手彎處，緩緩坐入了醫生對面的椅子里——在對方此時略顯銳利的目光下，他總覺得面前的醫生在審視、診斷著他。
「醫生，我是康杰米爾‧卡努科夫。上午接到您的電話就過來了。不知道是什麼東西需要這麼緊張？」
康杰米爾有些迷茫地看著對方，注視著白袍胸口的勞動紅旗勛章。
「況且我祖父已經去世好多年了，我也從來沒有接到過通知。或許你們可以考慮自行處置……」
可羅德佐夫醫生並沒有听進去。
這位即將踏入中年的醫生，有一張大理石切削般稜角分明的臉，雙眼中閃爍著意志品質的火花，康杰米爾只看了一眼，就能判斷對方從未像城里的其他人那樣，被酒精、煙草所侵蝕。
一個黑色箱子從桌子底下被搬出來，累累的封條痕跡明顯，箱體布滿了磨損與磕踫劃痕。
「你的疑惑我或許可以解答。由于他特殊的身份，老人死後的一切遺物都要經過內務委員部審查，後來安全職能被安全委員會接管，兩邊又因為移交產生了，額，一些爭執……」
醫生緩緩說出的一些內容，就已足夠讓康杰米爾不寒而栗。
內務RM委員部一般被稱為內務部，而安全委員會又被稱為KGB，相信在這里，沒有人願意和這兩個部門扯上一丁點關系。
「羅德佐夫醫生，我覺得這里面的東西，還是由你們保管比較好……」
康杰米爾仍在試圖說服對方接受自己的觀點，畢竟他只是列寧格勒國立大學的一個普通大學生，在主修經濟的同時試圖攻讀歷史系，偶爾研究一些遠東諸國的歷史。
黑箱子被擺在了桌上，羅德佐夫醫生也坐回了位置上，語氣平緩地說道︰「不用想太多，這里面的東西已經經過徹徹底底的審查——如今的它，比這街上大多數人的腦子和眼楮還要安全可靠得多。」
隨著箱子打開，露出了一張張泛黃的稿紙，上面的墨色並未隨著時間褪消，反而油亮到刺眼。
「說到底，這里面只是一些老人暮年的狂想，記載的東西也沒有什麼意義。如果我能早到這座療養院幾年，我一定會建議卡爾迪老先生去做一下精神鑒定，避免他在漫長的療養生活里可能產生的幻覺妄想。」
康杰米爾疑惑地拿過一張稿紙，審視著上面熟悉又陌生的字跡。在爺爺生命的最後幾年，他與家里的聯系便只剩下了杳杳書信。
這張紙用略顯潦草的字跡，寫著一段沒頭沒尾的故事，似乎描寫了一場激烈的戰斗，白匪從四面八方包圍了部隊，而英勇的政委帶人埋伏在戈壁上，屏息等待著猩紅的月光于荒漠上照耀，那將會是反擊到來的時刻。
羅德佐夫醫生以專業人士的角度說道︰「我猜測卡爾迪老先生是想寫一本自傳，可嚴重的精神幻覺已經影響到了記憶，以至于里面出現了很多偏離現實的紀錄。」
康杰米爾又拿起一張稿紙，上面被涂黑了很長一段，又用小字補上了一些潦草的訊息。
很奇怪的是，上面的文字有時並非俄文，而是一種疑似藏語的文字。
「你可能不清楚，你的祖父曾經是秘密行動部門的政委。這些行動信息雖然已經過了保密期限，但也會因為各種原因遭到審查封口。因此這些手稿即便只是胡言亂語，也不可能作為回憶錄被發表，只能留給家人成為情感上的寄托。」
羅德佐夫醫生似乎試圖說服面前的年輕人拿走這些資料，于是繼續說道，「老先生臨終前曾說過，希望能把這些故事手稿交給家人，而療養院的院長一直記著他的遺囑。」
眼見窗外的風雪越來越猛烈，此時想要離開絕不是什麼好選擇。
康杰米爾沉默了下來，仔細盯著眼前的手稿陷入了沉思，醫生辦公室里出現了短暫的寂靜。
「醫生，這個編號3394號藏品是什麼？」
康杰米爾仔細閱讀著手稿，忽然指著上面落款的地方說道。
羅德佐夫醫生接過稿紙，斜睨了一眼身邊安靜無恙的電話，小聲說道︰「你爺爺說的應該是‘黑僧侶’的頭顱標本，如今被秘密保存在列寧格勒一座彼得大帝時期的建築物里。你爺爺臨終前曾多次提出要檢查藏品，但是內務部統統駁回了他的申請。」
康杰米爾沿著這張稿紙繼續看下去，他曾閱讀過東方文獻的記載，1912年在蒙俄的交界處，突然出現了一個人稱「黑僧侶」的強盜。他帶領數百帳牧民不請自來，于黑戈壁佔山為王。
1912年8月，黑僧侶在向城池發起著名的科布多城攻堅戰之後活下來。據說在激烈廝殺後，黑僧侶從衣服掏出了一大把已經變了形的彈殼，而他的大衣上也一共有28個彈孔，而他卻毫發無損。
怪異的是到了1924年，這個風雲一時的人物突然銷聲匿跡，誰也說不清他的下落，他的大批人馬、積聚的巨大財富也隨之消失。
按照爺爺卡爾迪的記載，這名神秘莫測的「黑僧侶」的消失，卻和他有著直接的關系。
手稿上寫道在1924年，Mongo軍警與蘇聯組成一支遠征軍，其中由蘇聯的戰爭英雄卡爾迪‧卡努科夫擔任特別行動小組的教官，特工南茲德巴爾為主要執行人，Mongo內務部長巴勒丹道爾吉則親自率領100精兵，一同執行這次越界刺殺任務。
那一路上，行動部隊遭遇了前所未有的黑風暴，運載的牲畜也不同程度地變得狂躁易怒，時常有人看見不祥的幻影游蕩在四周，仿佛這片黑戈壁土地都在抗拒著這群外來者。
道路上的種種艱難險阻，導致行動部隊人心惶惶，Mongo內務部長巴勒丹道爾吉不止一次向他們訴說起流傳在這里的故事。
當地人把長老、高僧尊稱為「僧侶」，實際「黑僧侶」丹畢堅贊根本沒有研究過什麼密宗，也不是長老、高僧。
1912年春，由巴依特旗的商人布爾杜科夫確認，黑僧侶曾對他說過自己並不會什麼神秘學本領，他所依靠的是去過很多地方，特別是在雍和宮的衙門里，為六個大僧侶中的一個做過事。
這樣的說法在很多方面也得到了印證，因此即便丹畢堅贊被當地領袖哲布尊巴尊稱為呼圖克圖，民間卻仍一直稱他為「黑僧侶」，而黑僧侶就是假僧侶的意思。
人們都知道他經常殺人，除了Mongo人以外的所有人，乃至于獵殺落單在戈壁上的蘇聯士兵——常有人說，這就是他法力的來源。
卡爾迪的記載到了這里，忽然極度豐富詳細了起來。
鑒于人員的困倦緊張及沿途盜匪的襲擊，他們決定放棄先前的攻堅計劃，改扮成特意前來的使節，大部隊則潛伏在堡壘外待命。
特工南茲德巴爾與兩名特工化裝成僧侶先行抵達碉堡山。他們對崗哨說，他們從庫倫的德里布僧侶那兒來，要拜見丹畢僧侶，還說庫倫政府需要他的合作，請他出任駐全權大臣。
就這樣他們順利地進入了要塞，黑僧侶出來接見了他們，但保鏢終日不離左右，顯然黑僧侶不相信這幾個人，而在與黑僧侶周旋的同時，另一套大膽的方案開始實施了。
南茲德巴爾一連兩天沒有起身，似乎已經奄奄一息，他請求在彌留之際得到呼圖克圖的祝福。接到庫倫客人的請示，身經百戰的黑僧侶竟然放松了戒備，只身來到客房，俯身向垂危的「病人」模頂。就在此時，南茲德巴爾趁機襲擊了黑僧侶，隨後提著黑僧侶的頭並吃掉了黑僧侶的心，向黑僧侶的部下大喊他死了。
隨著城堡外的攻城開始，黑僧侶的部下終于選擇了投降。而為了防止黑僧侶轉世，他們將丹畢堅贊的頭顱帶回了蘇聯，保存在一座人類學博物館中，編號為3394。
……………
「你祖父在去世前，一直反復向醫護人員說起這段故事。」
羅德佐夫醫生似乎從他的表情判斷出了什麼，忽然開口說道，「但越到後面，他的描述里就添油加醋了許多駭人听聞的細節。比如特工南茲德巴爾在1938年的斯大林格勒曾和他說，當時自己的刀刺入對方月復部時，隨著鮮血流出了許多的蠕動觸手，黑僧侶的臉也猙獰可怖了起來，從嘴里流淌下許多的黑水。」
「特工南茲德巴爾害怕他引來衛兵，當即割斷了他的氣管，用刀繼續戳刺那些試圖纏繞他的觸手。他听見黑僧侶胸口拉風箱一般的雜響持續很久，門外有人打死了守門的特工闖進來，卻不約而同地跪倒在地。」
康杰米爾瞠目結舌地听著這個故事，果然從稿紙被涂抹刪改的潦草字跡中，找到了這些故事的增補痕跡。
這些字跡像是有心無力般亂作一團，東一個詞西一個詞，若非提前知道故事的梗概，絕對無法從中拼湊出有效的信息。
「醫生，你覺得這個故事是真的？」
羅德佐夫醫生用筆敲了敲稿紙。
「如果是我，我會認為是緊張的幻覺與某種特殊的腸道寄生蟲。但這些不重要，因為後面的故事已經徹底誕罔，足以證明這是老人精神上的幻覺——他口中的特工南茲德巴爾，早在1936年的肅反運動里已經被處決了，絕不可能出現在1938年的斯大林格勒。」
可康杰米爾又提出了一個新的問題︰「可是醫生，我有一點想不明白的地方，為什麼特工要吃掉黑僧侶的心髒？」
話音落地，羅德佐夫醫生也深深地皺起了眉，揉了揉自己的眉心。
「這可能有一些宗教因素影響。在某些東方巫術中，吃掉心髒代表著吞噬對方的法力，而作為一個具有超凡法力的僧侶，死亡並非生命的終結，因此必須有其他方式終結。」
康杰米爾喃喃自語著，雙手無意識地揉搓著稿紙︰「的死亡並非生命的終結，在亙古中就連死亡也會湮滅……」
「達瓦里希，你在說什麼？」
羅德佐夫醫生伸手在他眼前晃了晃，自顧自地說道，「關于這一點，按照卡爾迪老先生的說法，南茲德巴爾曾告訴他黑僧侶的手下當時沖進了房間，冰冷的膛口也已經頂住他的腦袋，卻惟獨有一個黑僧侶的侍從撿起刀子，在眾目睽睽之下切開了黑僧侶滿是紋身的胸口，迫不及待地掏出了血淋淋的心髒。」
「屋里的Mongo人視若無睹，忽然念誦起古怪的經頌，長長的吁嘆在狹小的房間里嗡嗡作響，讓人心神恍惚。南茲德巴爾仿佛看見尸體殘缺不全的黑僧侶又坐了起來，俯身出現在了人群影里，被砸碎了四顆牙的嘴豁著，也虔誠而邪祟地一同念經。」
「根據南茲德巴爾的描述，在空氣中某種晦澀不明的影響下，他忽然領悟到了一切的來源。他開始不顧一切地掙扎，將黑僧侶還在微微蠕動的心髒撞落在地。耳邊全是嘈雜的叫嚷聲、吵鬧聲、槍響聲，但他依舊趁亂搶到了那顆骯髒的心髒，不顧趴在地上，撕咬著將心髒生吞了下去。」
「你祖父也曾經提到過過，南茲德巴爾在那之後經常自言自語，面對著隔壁的方向陷入沉思，甚至莫名其妙地從屋里失蹤了兩天才自己走了回來——這些後來也成為了肅反運動中，他從事秘密刺殺罪的證據。」
康杰米爾忽然站了起來，雙拳不明地緊握著，目光炯炯地看向了醫生︰「我知道了，根據當地流傳轉世重生的說法，像那樣被稱之為呼圖克圖（大HF）的家伙，都享有格外的權柄！」
羅德佐夫示意對方冷靜下來，兩人坐回了自己的位置上後，才繼續對著紛繁浩帙陷入了對峙。
「我本以為像你這樣的大學生，是不會被這些超自然、非邏輯的言論所蒙蔽。不過這樣的話，你應該也就能夠理解安全委員會的人，為什麼會審查了這麼多年了吧？」
康杰米爾一時語塞。
他剛才不自覺地將自己代入了那個環境里，順勢得出了一個看似「最為合理」的結論，而這一切似乎只能歸結于群體狂熱的非理性宗教氛圍，所產生的誕罔聯想了。
「抱歉醫生，我只是有點好奇。所以爺爺寫下的東西已經無法考證，只剩這個編號為3394的頭骨了吧。」
康杰米爾被屋里的暖氣燻烤得有些胸悶，暖氣片中也隱約有股怪味飄散，這使他總想不顧一切打開窗戶，讓西伯利亞遠到的寒流給自己一絲清醒。
羅德佐夫說道︰「不需要過多聯想，你能想到的東西都已經調查過了。就在你祖父去世前的幾年，地質學家奧勃魯切夫教授為了自述著作也曾探望過他，想要探听一些細節。」
「哦？他難道相信祖父的說法？」
「事實上，他完全不相信。奧勃魯切夫教授在1924年的那段時間，也在黑戈壁附近進行著考古挖掘，听聞黑僧侶被剿滅的消息就第一時間趕到了碉堡，因此也是事件的親歷者之一——只是和你祖父前後腳錯過，並沒有成功會面。」
羅德佐夫醫生慢慢說著，從書架上拿出了一本硬皮精裝書籍，上面用燙金字體寫著《中亞細亞的荒漠》。
「這就是教授到訪後贈送的書籍。但他記載的那段歷史，整個故事卻截然相反。」
翻開書本，在《中亞細亞的荒漠》一書，寫到了黑僧侶的另一個結局:
主人公從額濟納黑城考古時返回塔城，踫巧經過被解放的黑戈壁。他專程到馬鬃山的要塞探望，是因為離去時，黑僧侶曾請他們在額濟納河的農區為自己買一些糧食，糧食就馱在駱駝背上。
黑僧侶還曾向他索要一本解悶的書籍，而這書籍也是他從黑城的文物之中找到的。
敲開了要塞的門，一個老人告訴他們︰前不久黑僧侶搶劫了一個商隊，得到大筆銀子，就遣散了部眾，帶了4個伙伴到雍和宮去解救親人了，家里的駱駝、綿羊、山羊，都是黑僧侶留下的。顯然他認為黑僧侶遲早還得回到黑戈壁，繼續做綠林好漢。
主人公听老人說完，留下糧食，並住了一晚上，第二天一早離去了。黑戈壁的故事曲終人散。
「醫生，這個故事是不是哪里出了問題？黑僧侶被我祖父帶隊擊殺這件事，應該是沒有疑問的才對吧？」
康杰米爾疑惑不解說道。
羅德佐夫醫生沉默了一會，緩緩合上了書本的回憶著述，同樣疑惑不解地說道︰「本來編號3394標本已經說明了一切，可奧勃魯切夫教授卻十分肯定黑僧侶並沒有死，在他的回憶錄中完全沒有黑僧侶擊斃的前因後果。他四處打听找到你的祖父，就是為了從尚存人世的見證者中找到線索——或者揭穿某些欺騙者的謊言。」
「從療養院離開的時候，奧勃魯切夫教授怒罵你的祖父是個騙子，他將寫信向最高委員會舉報。而你的祖父則惱怒且沉默，心率一度飆升到常人的三倍，幾乎要進搶救室。也是從那天起，你的祖父開始反復抒寫自己的回憶，似乎想從海浪前瀕臨倒塌的沙堡中找到金子。」
「我在奧勃魯切夫教授再次到訪時，也和他談論過這個事情——當然是瞞著你的祖父——教授歡欣鼓舞地對我說道，他已經找人重新回到了黑戈壁。那里的居民告訴他，黑僧侶那天其實是讓副官扮成他遇刺，自己則騎快馬逃走，隨後在天山的南麓里過著游牧生活。還有個馬鬃山老牧民邊巴，也說在1950年期間，有個老流浪漢到處討吃的，大家都說他是黑僧侶……」
「哦對了，黑僧侶手下當時割花面部，剜出心髒這個行為，也讓奧勃魯切夫教授更加確認這是一場貪圖名利的巧合與謊言……」
听到這里，康杰米爾終于忍不住站了起來，對著醫生氣勢洶洶地說道︰「怪不得祖父一直惦念著編號3394的黑僧侶頭顱珍藏標本！因為那是唯一可以證明他曾經功勛榮譽的東西！他是個戰斗英雄，不應該在臨死前還受到這樣的誣蔑！」
羅德佐夫醫生無奈地攤開雙手，眼楮又一次看向手邊的電話，仿佛期待又警惕著某一通本不該出現的來電。
「你可要知道，奧勃魯切夫教授是蘇聯科學院院士，還是蘇聯地理學會名譽會長。五次獲得列寧勛章的他向委員會提供了一批珍貴的文物，其中就有來自額濟納黑城的東西。他十分確定黑僧侶也曾去過那里，並且拿走了一些東西——因此國家委員會只能繼續搜索，而這一搜查就是十年之久。」
桌面上燙金的書籍沉重無比，就像是一塊壓在康杰米爾胸口的巨石，他想要開口詢問，張開了嘴時卻說不出話來。
羅德佐夫堅毅的臉龐神色平靜︰「我相信你的祖父，我也相信他擊殺了當地人心目中無所不能的‘黑僧侶’。但是這麼嚴重的歷史偏差，足以讓大家提高警惕，謹防某些不該出現的東西混入。」
「可是……可是……」
康杰米爾還想說些什麼。
「抱歉，今天的我太緊張了。就連兩年前，我在南極科考隊給自己做闌尾手術都沒有這麼緊張過。」
可能是為了緩和氣氛，羅德佐夫醫生吐出一口氣口氣，略帶戲謔地對康杰米爾說道，「你要知道，南極科考可不是什麼令人愉快的記憶，那兒吞噬過的探險家，已經多到夠搭建從地獄里爬出來的人梯了……」
房間暖氣的異味越發明顯，門外走廊也響起了 嗒 嗒的推車經過聲，讓康杰米爾聯想到了冰冷的太平間運尸車——在列寧格勒戰事最為慘烈的日子里，這座古老建築從未斷絕過這樣的聲音。
空氣中隱隱約約飄蕩起了防腐藥水的味道，有某種恐懼正攥緊了他的心髒，即便窗外列寧格勒的風雪更加猛烈，遮天蔽日地席卷而來，康杰米爾卻無比強烈地想要離開這里。
他在這里似乎只渡過了五分鐘，又好像渡過了一整個晝夜。
「醫生，如果沒事的話……我得先走了。」
康杰米爾緊張地看了看表，收拾好手上的呢子外套決定離開，目光也落在了門邊的衣帽架上。
羅德佐夫醫生沒有任何阻攔的意思，他將手稿放進了黑箱中封裝完畢，緩緩嘆氣道，「路上小心一些，像你這樣的學生可是蘇聯的未來。今天看到你，就讓我想起了島上的親人們……」
康杰米爾疑惑地問到︰「您家住在喀瑯施塔德島？」
這個小島在芬蘭灣東端，東距列寧格勒僅29公里，一直作為重要港口要塞和衛星城被建設著，「那里不是艦隊的地方嗎？」
羅德佐夫醫生搖了搖頭︰「不，她們在更遠的島嶼，我已經很多年沒有回過家了。」
康杰米爾似懂非懂地沉默了，因為他發現羅德佐夫醫生打開了剛才封好的箱子，準備再放一個火漆蠟印被拆開的褐色信封進去。
「醫生，你手里的那是什麼？」
「一個紀念品，奧勃魯切夫教授生前除了移交文物，還送給我一件東方的小禮物。我打算轉送給你，作為化解你們兩家矛盾的細微努力。正好他跟我說過里面的故事。」
羅德佐夫醫生打開信封，露出了一張沖印得十分精細的照片。通過朦朧的黑白色調也能分辨出上面有一尊造型古怪的東方神像，來自古印度的佛陀雙身合一，卻頂著兩個共用脖子的頭顱，默然各注視一方，雙唇緊閉成一條線，手勢顯得靜謐而深邃。
「這是一尊古老的雕像。傳說這是佛陀釋迦摩尼覺悟之後，來到鹿野苑向國王父親派來的五個隨從講解佛法，首次渡化僧侶時顯露出的奇特模樣。」
「五個隨從問佛陀，覺悟後的世界是什麼樣子的。佛陀告訴五個人，他在覺悟的時候曾真正睜開眼楮，向無窮黑暗的深處看了一眼。但就像這樣似看非看，整個宇宙的混沌深淵就已經將他淹沒，第一眼看過去他死了，第二眼看過去他才又活過來，站在這里向他們傳法。」
「為了說服五名僧人剃度出家，佛陀第一次顯露了雙首雙身像，一邊渾身化為晶瑩剔透的白骨，喻指著潔淨的靈魂，另一邊是剖月復腸流的慘烈樣子，象征隨時可以舍棄的肉身。」
「五個隨從當場發了瘋，又當即恢復了過來。佛陀從肚子里拿出了一枚珍貴無比的寶珠，拋向了空中，對面前世上唯獨的五個僧侶說道……」
「切記，這就是一切僧人過去、現在，未來都不可辜負的寶物。」
「僧寶……」
康杰米爾神色恍惚地看著醫生，嘴里冒出一個奇怪的東方詞語。他似乎听出了醫生的言外之意，于是捧著箱子站在門口，既想有些要繼續問下去，又躊躇不安地想要立即離開。
「人人都想要的寶物，那一定是非常珍貴的東西吧……」
康杰米爾終于還是問出了口。
羅德佐夫醫生露出了神秘的微笑，又掏出一張照片。
「寶物已經消失不見了。奧勃魯切夫教授在額濟納黑城中，發現一個被打開的石箱，里面原本應該承放有佛陀留下來的寶物。但紛繁復雜的歷史和漫天黃沙一樣渺無蹤跡，他只能沿著一個個痕跡追尋，可能是黑僧侶、可能是蒙古人、可能是回鶻人、也可能是歷代輻射著那里的中國人。」
羅德佐夫醫生月兌掉了白大褂，換上了似乎是為下班準備的便裝，「在額濟納黑城中，奧勃魯切夫教授發現了一個故意留下的名字，他懷疑對方是十八世紀初這片土地的統治者阿睦爾撒納，又或者是某個與他同時期的人物。」
「有趣的是，這個石盒原本不應該存在于這里，對方是有意將石盒放進這座古城之中的，只為了告訴尋寶者，寶物早就已經丟失了，絕無希望再找回。」
康杰米爾疑惑地問道︰「對方是什麼人？他又為什麼要這麼做？」
羅德佐夫搖了搖頭，將照片擺在了他的面前。
「即使這一切完全說不通，但這個石盒與黑城中刻字的化學測定年份一致。上面留下的不是絲綢之路上的Arab字母、不是早期沙俄探險隊的Slavs文字，而是一串利器刻下的古怪拉丁字母。」
「奧勃魯切夫教授研究了許久，也只能猜測出這是一個人名，沒有別的什麼含義與線索。」
康杰米爾看向了那張老舊昏暗的照片，憑借經濟學研讀的英語基礎，很快辨認出了那一串古怪的文字，是本應在十八世紀中旬的歐洲才方興未艾的銅版體字
——Tyrael。
康杰米爾依舊說不出話，雙眼直愣愣看著照片，無意識捏緊了拳頭，一種茫然和恍然交替的痛苦淹沒了他，讓他出現了窒息的幻覺。
答案似乎就在他眼前，卻無論如何也琢磨不透。
羅德佐夫坐在位置上，似乎是思索了良久才小聲說道。
「況且這場無足輕重沖突中的人，恐怕都沒有抓住重點。」
「重點？」
「沒錯，重點。」
羅德佐夫重重地點了下頭，手指也重重地落在了剛才那張稿紙的頁腳。
「你有沒有仔細想過，相比擊殺一個具體人這樣的戰術目標，你的祖父作為軍人，其實已經完成了戰略目標——黑僧侶這個人不管是死是活，在這幾十年里都再也沒有掀起過一絲波瀾。」
康杰米爾迷茫的眼神中終于透出了一些明悟，遲疑著說道。
「原來如此？難道其實大家都知道？」
「應該如此。」
羅德佐夫繼續說道︰「之所以再掀起波瀾，只不過是因為這個死去了幾十年的‘幽靈’，又出現了一些輕微的擾靈現象，引起了大家的注意。你仔細想想，黑僧侶的頭顱被做成標本，如此高規格的待遇，真的會是為了防止他‘轉世’這麼簡單嗎？」
羅德佐夫若有所指地繼續說道，「要知道在整個20世紀20年代，蘇聯也僅僅永久保存了兩個人的遺體。一個是黑僧侶的頭顱，而另一個嘛……」
醫生忽然不再說話。
但他和康杰米爾的視線，都不約而同地出現漣漪，最終緩慢而小心地落在了房間側牆高處的畫像上，雙唇緊抿到沒有絲毫血色。
「你要知道，這是絕對不可能的事情！不管從哪種意義上！」
康杰米爾咬牙說道，聲音微弱而堅定，「這不僅絕不可能，也不允許出現這種可能！」
羅德佐夫又攤開手，目光看向了桌上安靜異常的電話——依舊沒有任何異樣。
「上帝已經死了。你告訴我，如今誰來允許？誰來承載？誰又來決定存在的存在與否？」
羅德佐夫醫生的表情越發詭秘，房間內時鐘的 嗒聲接連不斷，仿佛越走越快，即將掀翻承載著他們身處時間的小船，飛快落入混沌無序的洋底之下。
康杰米爾腦海中對幽靈的模糊恐懼越發凸顯，他的腦海里接連浮現出一串不可名狀的恐怖疑問。
從藝術的角度來考慮，如果人類心智所投射的靈體被怪誕地扭曲了，那麼我們該怎麼樣用清晰的敘述來表達——或者描述——這種由惡毒與混亂的扭曲所創造的、如同膨脹的惡毒雲霧一樣的幽靈呢？
它本身就是一種自然的病態。
再進一步，倘若一個已經死了的、噩夢般的混血怪物用它的大腦投射出了它的靈體，那樣如同雲霧般的恐怖不正是令人驚聲尖叫的不可名狀麼？
「在這個日新月異的時代，盡量對什麼都不要感到驚奇。地球望遠鏡計劃已經秘密啟動，太空中的試驗也發現了同樣的翻轉現象，你要知道這說明一切都在改變……」
終于在這時候，電話聲驟然響起，吵鬧得整個世界都震蕩不休，膠木電話機踫撞在桌面文件與老舊黑箱之上，讓人瞬間頭皮發麻。
醫生接起了電話，語調平穩。
「是我……」
「現在還有客人……」
「好的……過來吧……」
康杰米爾這才恍然醒來，已經顧不上了攜帶面前神秘的黑木箱，飛快地穿上外套、戴好帽子，決心不顧一切地沖出這座古老而恐怖的拜佔庭式建築。
然而他的靴子不小心踢在了黑木箱上，漫天紛飛的稿紙上鮮明的墨色遮擋了視線，康杰米爾的腦袋先是重重磕在門框上，隨後一股血味涌上鼻口，只能頭昏眼花地靠著牆蹲下。
厚重的木門忽然打開，一股濃重防腐藥水氣味飄進屋里，室內暖氣與走廊冷風驟然相遇，使康杰米爾‧卡努科夫的眼鏡滿是水霧、混沌不清。
在茫然至極的視線里，康杰米爾看見了遠處的羅德佐夫醫生正轉過身，微笑著揮手致意，用低沉而沙啞的嗓音說道。
「晚上好，卡爾迪、南茲德巴爾。還有你……」
「弗拉基米爾。」