「皮爾斯先生？」肖恩警惕地將靈質觸角彌散開來。他感到了一陣陣刺痛，像是不斷被靜電電到。
那種刺痛的感覺退去，皮爾斯才「解凍」，重新動了起來︰「我剛才說到哪兒啦？」他轉頭面向肖恩︰「你找我是什麼事兒來著？」
皮爾斯摘下眼鏡揉了揉眼，顯得很疲憊。
肖恩覺得事情有古怪，但還是拿著照片說道︰「你剛剛說，你見過艾莉雅和這個男人，你還說記得這個男人的名字。」
皮爾斯看著肖恩指著的照片，眼神有些渙散︰「見過誰？這是誰？」
肖恩一臉的難以置信，用力點了點艾莉雅的照片︰「這個女孩兒，你剛說你見過她，在上周比爾的宴會上！」
肖恩不相信皮爾會有老年痴呆癥或者失憶癥，他看上去還只有四十歲！
皮爾斯一臉迷惑地看著艾莉雅的照片︰「我有說過嗎？可……」他湊近了仔細去看，「可我沒見過她呀！」
肖恩吞了吞口水。他知道皮爾斯沒有撒謊，他說的都是實話。因為如果他要隱瞞什麼，從一開始一口咬定沒有見過就行了，不必說話顛三倒四。
而且，剛剛那個完全靜止的狀態，他是演不出來的。肖恩的靈魂也明顯感受到了一種奇怪的力量在擾亂此地。
肖恩明白，皮爾斯前面說他見過艾莉雅，是實話；此刻他又說沒見過，也是實話。
皮爾斯沒有撒謊，他說的都是自己心中的「事實」。
是有些什麼東西篡改了他的記憶。
貓頭鷹先生的話又響起︰「……這些不合常理的事，就是極少出現的錯謬。
「而這些錯謬，有可能被悄悄修正……」
有什麼可以直接篡改邊緣記憶的強大存在，正在抹殺艾莉雅存在過的證明。
昏暗的客廳，一臉迷惑的皮爾斯，看不見的詭異力量……
「如果，如果那個存在，強大到可以讓一個人在別人的記憶中消失……
「如果他也確實做到了這種地步……那麼正在尋找艾莉雅的我，就是一個必須被抹殺的巨大變數。」
仿佛危險就潛伏在黑暗中，肖恩不由得呼吸急促，眼前的景象變得鮮明得有些怪異；他讓靈質觸角四處查探，以防有什麼要對自己不利。
肖恩一把奪過相片，一手伸進外套，緊緊握著聖紋匕首，像是一頭受驚的野獸，警惕地逃出了影樓……
——
肖恩回到了自己的房間，此刻的他已經冷靜了下來。
他將門反鎖，試著在冥想中仔細思考著正在發生的一切。
「很明顯，艾莉雅絕對在比爾的宴會上出現過，而且是跟那個男人一起。
「也許是因為我引導皮爾斯回憶，結果他去回想那個男人的名字，然後記憶就被篡改了……
「也就是說，這也許是一種特殊的精神咒術，而開啟這個隱藏咒術的條件，是主動回憶那個男人的名字。
肖恩拿起手邊的照片，凝視著在照片里有些模糊的，高瘦燕尾服身影︰「只要解開這個男人的身份之謎，就能得知艾莉雅的去向了。」
肖恩又想起那個被自己在火災工廠找到的女尸︰「如果艾莉雅現在被那個男人控制著，那麼那具尸體，就絕不是艾莉雅……」
「誘導我陷入靈間、不惜犧牲無辜者用假尸體進行欺騙、篡改周圍人的記憶……」
「到底是什麼人、什麼組織，他們為什麼如此需要艾莉雅？以至于要做到這種地步？
肖恩之前有所懷疑，是某個人販集團綁架了艾莉雅。但現在來看，這個組織絕對不會為了一件「貨物」而做到這種程度。
肖恩甚至感覺到了對方奪走艾莉雅的堅定決心。
他不禁捏緊了拳頭，也因此打破了冥想狀態。
叮咚！房間的門鈴響了。肖恩起身，從貓眼里看到了小里昂有些緊張地跟著一個南德爾洲裔的女人站在門口。
肖恩開了門，小里昂有些害羞地介紹道︰「肖恩先生，這是我媽媽，她非要來找你……」
里昂的媽媽穿著洗褪了色的花裙子，臉上有著深深的皺紋，看上去是個為生活操勞得過分的勤勞女人︰「肖恩先生，很高興見到你，我是小加西亞的媽媽，我叫納雅。」
「里昂跟我說，他遇到了一件非常難以抉擇的事情，是你用故事教導他要選擇正直、善良的那條路。
「如果有朝一日里昂能成為一個正派的男子漢，那麼您起到了非常重要的作用。
「作為里昂的媽媽，我一定要親自來謝謝你！」納雅深深抱了抱肖恩。
這讓肖恩緊繃的心弦稍微松弛了些︰「不，加西亞太太，我沒有做什麼值得一提的事。要說里昂為什麼會選擇更為道德的道路，那完全是因為您平日的教育，和他本就純潔的靈魂——我只是讓他更快地明悟而已。」
幾句話，讓納雅更是感動得眼眶有些泛紅，她將帶來的一袋東西遞給肖恩︰「這是我們家鄉產的咖啡豆，品質很好，外面買不著的！」
酷愛咖啡的肖恩，將紙袋咧開了一點口子，便聞到一股濃郁的烘焙香味，不禁有些陶醉︰「這真是太妙了！」他非常愉快地收下了納雅帶來的禮物。
「您進來坐坐，帶著里昂，我給你們泡咖啡！」肖恩說著就讓進了房間。
納雅擺手︰「不瞞您說，我和小加西亞都還在上班，現在得趕回去了。看您如果不忙的話，我想邀請您到家里吃頓便飯……」
肖恩想到手頭滿滿當當的事︰「可惜我最近忙得不可開交。這樣吧，等我有時間了，我跟小里昂說。」一邊說著，肖恩揉了揉里昂有著軟軟頭發的腦袋。
又說了幾句，納雅帶著小里昂離開了。
肖恩關上門之後，納雅‧加西亞停下了腳步，回過頭看著肖恩的房門。
「怎麼了媽媽？」里昂知道自己的媽媽有著一點點奇妙的力量，他不禁有些擔心。
盯著房門的納雅，原本友善的臉上露出了極度厭惡的表情，仿佛看見了魔鬼一般。
——
得到一包美妙的咖啡豆，肖恩的心情好多了，他不禁又聞了聞，才把紙袋小心折好放進了櫃子。
「照片這條線索暫時只能放下了，」肖恩往書桌走去，「接下來我得測試一下我的記憶力……」
剛拉開椅子準備投入書海，肖恩忽然听到拉著窗簾的落地窗外，傳來「 」的一下撞擊聲。
「海鷗？」由于靠近港口，偶爾有海鷗不慎撞在窗上，肖恩沒有在意。
！又是一聲，玻璃和框架晃動著。
「怎麼回事？」肖恩抬起了頭，望著窗簾。
！
「不會有這麼多發瘋的海鷗吧？」
肖恩站起身，走到了窗簾邊，拉開了窗戶。
他看到一根長長的辮子倒垂在窗外，沿著辮子往上看去，他看見一張倒過來的，被劃得皮開肉綻，沒有鼻子的臉。
！那張臉又撞了一下玻璃。