在看清罐中女孩的臉孔之後,肖恩的思維瞬間陷入混亂。
不懈的追尋讓他身體本能地動了起來。
靈質凝聚,惡毒之矛就要破壞罐體,讓肖恩救出艾莉雅——即使眼前的「艾莉雅」年紀不對。
但敏銳的洞察力,讓肖恩遏止了下意識的動作。
艾莉雅‧狄金森的左臉有一顆痣,從小就有。
而罐中的「小艾莉雅」,卻沒有這顆痣。
惡毒之矛懸停在巨型玻璃罐外十幾厘米。
肖恩的腦海中思緒翻涌。
雖然無法理解眼前發生的事,但是他知道,無論如何他都不能動這個實驗室中的任何事物。
否則,這條也許是唯一的「密道」將被封閉。
門外出現逐漸接近的腳步聲。
肖恩咬著牙,心道︰「她不是艾莉雅,現在就算帶走她也沒用,不如到時候在暗殺弗蘭肯的時候,逼問出這到底是怎麼回事。」
腳步聲漸進,肖恩看了「妹妹」的臉一眼,無聲地鑽入了實驗廢品拋棄口。
—
回到坑道之中,肖恩的眼前是揮之不去的一幅畫面。
漂浮在液體之中,沉睡著的幼年艾莉雅。
「這……」他覺得有些頭腦發脹,「到底是怎麼回事?
「他們復制了艾莉雅?
「弗蘭肯是猶大環成員?」
「他們為什麼要這麼做?」
生命本來就是禁忌的領域,在坑道之中看到弗蘭肯的「作品」之後,肖恩已經是怒不可遏。
此刻的他已經出離憤怒。
「為了刺殺計劃,我現在什麼都不會做。
「因為無論做什麼,都有讓全盤計劃暴露的風險。
「所以,我一定要冷靜行事。
「不過,在刺殺當天……」肖恩回到了動力室中,閉上眼楮,安撫著激烈的呼吸和心跳,「我一定要好好地拷問弗蘭肯,我要他說出,制造我妹妹復制品的原因。
「如果,如果他的計劃是用艾莉雅的身體,制造非人,或者是進行任何有所褻瀆的實驗……」
「我會好好地殺了他。
「在殺了他之前,我會將紅衣之主的力量全部灌入他的靈魂。」
「然後,用最可怕的方法了結他的性命。」
呼吸漸漸平復。
可是看到妹妹,即使是復制品,那種不能帶回來的痛苦,猛烈地煎熬著肖恩的靈魂。
「不行,我不能沉溺在情緒里……那不是真正的艾莉雅,我不能任性妄為……
「為了完成大計,為了最後能夠救出艾莉雅……
「我必須繼續按計劃行事。」
肖恩和烏有先生同時睜開眼楮,眼神已經回復清明。
他推開動力室的門,面向自己的「信徒們」,講述了懲罰已經實施,神聖的山姆將繼續虔誠侍奉之類的話語……
之後,肖恩宣布道︰「如我之前所說,救贖之日即將來臨。
「到那時,我將再度造訪此地,將福音帶給你們……」
安撫好了地下的非人之後,烏有先生沿原路返回,途中沒有發生任何意外。
返回沉船酒店附近之後,肖恩走到巷中與烏有先生匯合,將鸚鵡、相機、左輪手槍、聖紋匕首等事物全數放回隱形胃袋。
他輕吸了口氣,回想起坑道中的一切,感覺仿佛經歷了一場噩夢。
時至中午,肖恩沒有什麼胃口,在餐廳里只吃了一片面包,喝了一點湯。
蘭迪找到了肖恩︰「狄金森先生,您之前申請的采訪已經獲批通過了,今天下午就能進行采訪。」
見肖恩有些迷茫地看著自己,蘭迪笑了,露出箍著牙套的牙齒︰「您忘了嗎?您申請過對富勒‧凡爾納先生的采訪呀。」
肖恩記起,在抵達大洋城的第一天,就抱著試一試的心態,通過蘭迪向大洋城事務局遞交了對市長進行采訪的申請。
完全是扮演記者的一種行為,沒想到竟然獲批通過了。
不過,仔細想想,《每日消息》在新約已經是嶄露頭角的新興報紙,具有一定的影響力,致力于對外宣傳的凡爾納,自然不會拒絕在這樣的新興紙媒上進行宣傳。
肖恩一時有些出神。
上午的肉廠之行所目睹的一切,讓肖恩已經確定富勒‧凡爾納是一個瘋子。
而且,他還不知道對方是否是「猶大環」的成員。
對于采訪一個瘋子,一個可能的敵人,他還沒有心理準備。
「怎麼了?」蘭迪笑道,「沒想到能獲批,驚呆了?」
肖恩很快恢復了常態,笑道︰「我有些驚訝,確實是沒想到,」
蘭迪拍了拍肖恩的肩膀︰「不用緊張,凡爾納先生很好說話的——今天下午三點,你帶著自己的記者證,直接去銷魂大廈第55層。」
「明白了。」肖恩點了點頭。
——
臨近采訪時間,烏有先生再次出發。
不過這次,他沒有帶武器,隨身的包里都是記者的事物,以及「韋恩‧狄拉克」的記者證。
「蘭迪不會陪同,銷魂大廈的工作人員也沒有見過我的模樣,記者證上也沒有照片……」
除了面對蘭迪、旅行團成員和酒店幾個經常遇見的工作人員之外,烏有先生完全可以穿起「韋恩‧狄拉克」這件馬甲。
乘坐有軌車抵達了中心區,肖恩的分身走入高聳的銷魂大廈之中。
電梯飛速上升,抵達了55層。
在向等候室的助理出示了記者證之後,肖恩拿起桌上的報紙,準備開始漫長的等待。
「沒有什麼緊張的情緒……」坐在客房的肖恩靜靜思索,「自從有了烏有先生之後,一想到最糟糕的情況也不過分身被毀,處理這些事情的壓力就小多了……」
時間過得飛快。助理桌上的內線電話響起,帶著紅邊眼鏡、盤著頭發,顯得精明能干的助理女士站起身,聲音清脆地喚道︰「狄拉克先生,市長先生已經準備好接受采訪了!」
肖恩放下報紙,走到凡爾納辦公室的門前,叩響了門扉。
「進來。」一個中氣十足的男聲從門內傳來。
扭動頗具質感的門把手,肖恩推門而入。
房間內面積很大,在靠近入口處,擺設著一套沙發,一個蓄著小胡子的瘦弱男子坐在沙發里,面無表情帝看著肖恩。
「……狄拉克先生,在大洋城住得還習慣嗎?」肖恩循聲抬頭看去。
另一個男人坐在一張巨大的窗戶前。
窗外是幽暗的海中景色……神秘的魚群,深海中的霓虹燈。
那個一再出現在廣告牌上、電視中的男人,此刻就坐在辦公桌後面,沒有抬起視線,敏捷地在一些文件上簽名。
「托您的福。」烏有先生站直了些,穩步朝著凡爾納走去,「住得還不錯。」
凡爾納放下筆,微笑著站起身,與肖恩握了握手。