「不過，我得先將艾莉雅送回格林，我們的老家。
「——只有讓她回到了家鄉，跟爸爸一起生活，我才能放心。」
肖恩在說這話的時候，忽然發現面前的黛西臉色有點不太對。
她先是看著肖恩身邊艾莉雅，然後，不斷用眼神示意肖恩。
肖恩這才反應過來，轉頭去看身邊的妹妹。
艾莉雅‧狄金森此刻一臉難以置信，她望著肖恩，嘴巴微微開合，仿佛不知從何說起。
接著，睜大的眼楮開始變紅，泛出了淚水。
她直接起身，跑出了咖啡館。
咖啡館外，一直戒備著的奧莉薇跟了上去。
肖恩看了黛西一眼，趕緊追出了咖啡館。
在艾莉雅沖到馬路對面之後，肖恩追上了，用輕柔的動作抓住了妹妹的手臂︰「艾莉雅——你怎麼了？」
她用手遮著雙眼，用衣袖擦著眼淚︰
「肖恩，在你看來，我就是個累贅，是不是？
「只有把我安排在老家，讓老爸看著我，讓我再呆在自己的房里不出來，你才能放心，對不對？」
看著艾莉雅臉上劃過的淚，肖恩驚愕地睜大了眼楮——
他沒想到，這樣的安排竟然會讓艾莉雅如此傷心。
「不，艾莉雅……」肖恩有些心煩意亂，但還是努力地理清思路，「不，你不是我的累贅。
「我只是認為……
「我只是認為那樣你會更安全一些。」
「我不需要‘更安全’！」艾莉雅放下了手，似乎不在意讓哥哥看見自己在哭泣，「我不是誰家珠寶盒里脆弱的珍珠！
「肖恩，如果我是你呢？
「為了讓你更加安全，幫你安排好一切，希望你能乖乖听話，在格林的鄉下慢慢變成一個老姑娘？」
艾莉雅幾句話，忽然讓肖恩明白了自己心中潛在的想法。
他豁然開朗，有些許羞愧，不希望艾莉雅再說下去了，可是妹妹的話已經說出了口︰
「你想說，你是為了我好，才幫我做決定的嗎？
「但其實你是為了讓自己安心而已。」
只是為了讓自己安心而已。
以無私的名義，獨斷地滿足自己的自私。
「我甚至沒有詢問艾莉雅的想法和打算……」
肖恩心中的驚訝已經褪去了。
他知道艾莉雅說的是對的。
肖恩掏出外衣口袋中疊好的手帕，輕輕擦著艾莉雅臉上的淚水。
艾莉雅想說的已經說完了，她似乎覺得剛剛在情緒上頭時的指控有點嚴重，有些擔憂肖恩感受地瞥了哥哥一眼。
肖恩的臉上沒有憤怒和責怪，他帶著有些抱歉的笑︰「你說得對，艾莉……
「自從將你救回來之後，我就變得有點奇怪。
「我好像把你當作一件沒有自己感受的寶貝，只想著要怎麼穩妥地安置……
「卻沒有考慮你的想法。」
艾莉雅梗著修長的脖子，心中的怒意已經消退大半……
但是心中還有些發泄過後的羞愧，只好勉強地維持著生氣的模樣。
肖恩……有時會有些獨斷。
但是真的讓人討厭不起來啊。
奧莉薇此時也站在了艾莉雅的身後，用沒有溫度的手輕撫著她的背。
這讓艾莉雅心中好受多了。
肖恩摘下了帽子，笑道︰「那麼，尊敬的狄金森女士……
「您是否願意賞光跟我回到咖啡館中，我們就您的看法好好聊一聊呢？」
看著哥哥有些裝腔作勢的樣子，梗著脖子的艾莉雅裝不下去了，噗嗤一笑。
但她很快又恢復了板著面孔的神態，雖然挽著肖恩屈起的肘往回走，但嘴上卻說︰「還沒原諒你呢！」
肖恩連連稱是，態度很好︰「那麼要怎樣才能被你原諒呢？」
艾莉雅的眸子轉了回來︰「我要吃冰淇淋。」
—
玻璃碗中盛著點綴草莓的女乃油冰淇淋。
艾莉雅用小銀勺舀了一點放進嘴里，因為享受和腦袋凍得微疼而閉上了眼楮。
一邊，黑色手套輕輕夾著修長象牙煙嘴，紅唇吐出一口煙霧，黛西看著肖恩笑道︰「當個好哥哥也不容易呢。」
肖恩揚了揚眉頭，做了個「可不是嘛」的表情。
發現艾莉雅轉過臉往自己，他立即恢復了溫和的笑臉。
黛西說道︰「不過說實話，你剛剛確實有點……獨斷了，肖恩。
「讓我想起了我老爸。」
肖恩抹了抹自己胡茬微微冒起的下巴，反思道︰「好像是一種慣性吧……」
一種一往無前，一定要達到目的的慣性。
以至于讓自己忘了問問艾莉雅的意見。
「不過，你竟然願意反思……
「在男性中，這也是很少見的特質了。」
與艾莉雅共同成長的經歷，消磨掉了他心中過度的剛硬。
但是，這沒有讓他變得脆弱，反而因為能夠理解他人，而獲得了更多的信任和幫助。
「本來就應該這樣吧。
「傾听他人的意見，不管對方是男人還是女人，是老爸還是自己的妹妹……」
看著艾莉雅一勺一勺將冰淇淋吃完，肖恩用餐巾棒她擦掉了嘴角殘留的女乃油。
「好吧，」他托著腮，問道，「那麼，艾莉雅，你是怎麼想的呢？
「你是想回格林，跟老爸待在一起，還是想回格林，跟老爸待在一起呢？」
黛西輕拍了肖恩一下︰「肖恩！」
艾莉雅笑了，她說道︰「你去哪我就去哪。」
肖恩眉頭展開了。
原來是這樣嗎？
原來不是想留在花花世界的新約……
而是想跟自己在一起。
門外，通過緋紅紐帶听到艾莉雅所說的奧莉薇，精致的臉龐上，嘴角也露出了一抹微笑。
忍耐住已經明顯泛濫的笑意，肖恩打趣道︰「想當我的拖油瓶？」
艾莉雅重重點頭︰「嗯！」
「那我要是結婚了，生小孩了，家里沒地方住，只能趕你出去怎麼辦！」
艾莉雅還是笑著︰「你才不會趕我出去呢。
「再說了，我以後也會成家的。
「才不會賴在你家呢。」
想到妹妹結婚的樣子，肖恩頓時皺起了眉頭︰「你個小屁孩，就說什麼成家——動不動就哭，誰敢娶你？」
艾莉雅哼了一聲︰「別人才不會惹我哭……
她微微眯眼︰「嗯？肖恩，你是不是吃醋了？」
「我？吃醋？呵呵……
「沒有。」
看著面前斗嘴的兄妹，黛西的臉上也帶著快樂的笑容。
「一會你先回家，我還要去報社趕稿子——總不能一直帶著拖油瓶吧？」
看得出來，艾莉雅心情好極了︰「不！我也要去！」
肖恩在桌上撐著手臂，仿佛很頭痛地用手按住了額頭。
不知為什麼，當得知艾莉雅會陪在自己身邊之後……肖恩竟也覺得心中輕盈無比。
心情好極了。