洛夫‧克拉夫特伸出了手，與肖恩握了握。
他的手心柔軟，手指微涼。
一雙眼窩深陷，仿佛是為了藏匿那雙神秘的眼楮。
他的下巴又寬又長，嘴巴輕輕抿著，給人一種不苟言笑的感覺。
「我拜讀過您的作品。」克拉夫特凝視著肖恩的眼楮，眼神中有些重視的的意味，「筆力雄健，構思深邃，卻又……非常傳統。萊昂的作者一向如此。」
非常傳統？算是恭維嗎？
肖恩帶著禮貌的笑意說道︰「我也讀過您的作品，尤其是上幾期在《新恐》上連載的《敦威克恐怖事件》——說實話，非常敬佩您的想象力。」
對于利用神羽之力寫作的肖恩來說，洛夫‧克拉夫特才是真正具有天賦的作者。
不僅如此，肖恩甚至懷疑眼前這位恐怖文學大家，也許有著探秘者的身份——
他的作品中數次隱晦描述的「舊神」，都跟那幾位「舊日主宰」莫名契合……
似乎是為了不被那幾位存在所感知，名諱和描述都略有修改。
如果他並非探秘者，又是如何能惟妙惟肖地描繪那些，只有深入神秘的人士，才有可能目睹過的怪奇事物呢？
難道，正如他在文中煞有介事地描述，是在夢中見到那些事物的？
眼前的作者，神秘得一如他的作品。
寒暄過後，克拉夫特先生與他的朋友，坐回了他們的椅子里。
肖恩與月光則坐在了另一邊，靈思風帶著神秘的笑，問道︰「人參湯還是藥草茶？」
肖恩喉頭動了動︰……通常，不是咖啡或者茶嗎？
「水吧，我習慣喝水。謝謝。」想起茶湯里的藥味，肖恩決定進行穩妥一點的選擇。
月光倒是笑著要了一杯藥草茶。
等到靈思風沏好了茶水，她回到了肖恩身邊，開始天南地北地聊了起來……
不過，她沒有忘記肖恩此次的來意，當著兩位作者的面，將短篇集結出版的一些事項娓娓道來。
總體而言，肖恩已經不知不覺累積了一些作品。而想要出版短篇集，則還需要增加兩個故事。
集結出版之後，版稅收入絕對會超過這些作品的稿酬之和，不僅如此，在雜志社的宣傳下，肖恩的名氣也會有所上漲……
「在那之後……」洛夫‧克拉夫特好心地補充道，「您可以考慮在《新恐》上連載長篇故事了。
「畢竟，每一個作者都希望能寫作一本史詩般的長篇故事，不是嗎？」
並沒有怎麼考慮過文章的長度的肖恩，忽然意識到了另一種的可能，不由得感激地笑了笑。
靈思風也有些激動了起來，用鉛筆敲著自己手臂，說道︰「沒錯，沒錯！
「狄金森先生，您之前的短篇，其實已經有長篇的雛形了……
「您所有的短篇，主角幾乎都是‘烏有先生’。
「您可以考慮，讓‘烏有先生’經歷一場更加盛大的冒險……」
與靈思風和克拉夫特的聊天，給予了肖恩許多之前未曾有過的靈感。
閑聊之中，月光笑著說了一句︰「……我想，肖恩未來能寫出《新恐》編輯部銷量最好的作品……」
這是好友的祝福和願景，在靈思風和克拉夫特听來，並沒有什麼不妥。
但是，與克拉夫特同來的他的友人，本‧弗雷迪卻突然身體側傾，一雙眼直接望向了月光︰「先生，我不同意您的看法。
「顯然，洛夫‧克拉夫特先生，才是《新恐》最優秀的作者。
「能創造銷量紀錄的，也必然是克拉夫特先生的作品。」
沒想到自己無意間的一句話，竟然挑動了另一位紳士的神經，月光笑著說道︰「也許吧……起碼，現在是如此。」
不顧克拉夫特伸手勸阻，弗雷迪臉上帶著已經變得有些僵硬的笑，站起身來，一邊擦拭著眼鏡一邊問道︰「您的意思是，狄金森先生有一天會超越克拉夫特先生？」
月光也不客氣地站了起來︰「恐怕，這是必然會發生的事情。」
弗雷迪戴上了眼鏡，鄭重走近了一步︰「您有讀過，克拉夫特先生最近寫的《瘋狂的山脈》嗎？
「您認為當今世上，還有哪位作者，能創作出那樣的故事？」
月光不緊不慢地也走近了一步︰「那您是否讀了，狄金森先生最近寫的《救贖之河》？
「我不認為現在有任何作品能超越它……」
弗雷迪和月光之間已經是劍拔弩張。
兩人各自的朋友似乎有著相同的性格，不顧肖恩和洛夫有些尷尬地在身後規勸，他們只是一味地想要說明，自己的好友，才是這間房內最優秀的作者。
按理說，應該勸和的靈思風，此刻卻輕咬著鉛筆頭，饒有興味地在一旁看著……
肖恩與洛夫並不在意這樣的頭餃，只是不斷勸阻著火藥味越來越濃的兩人。
靈思風忽然拍了拍手，引得四人都望向了她。
「誰是《新恐》目前最優秀的作者？」她臉上帶著興奮的笑，「我也想知道答案。
「不如，今天就來分個勝負？」
腦回路跟普通人分道揚鑣的編輯，眼神閃爍興奮的光芒︰「不如，兩位就在編輯部即興創作一篇短篇，讓鄙人進行評判？」
靈思風擺擺手︰「當然了，這樣也不能說明誰是最優秀的那個……
厚厚的鏡片下，她的眼楮帶著笑意︰「不過，這樣很有趣不是嗎？」
「我覺得可以……」月光眯著眼，凝視著弗雷迪，已經幫肖恩應承下來。
弗雷迪也是寸步不讓︰「洛夫的腦子里多的是新奇的故事，他現在就能寫出來……」
接著，三人望向了一臉茫然的肖恩和洛夫‧克拉夫特。
不知是否受到了編輯部環境的影響，听到靈思風所說，由于爭論而略有些尷尬的肖恩，此刻竟然有些躍躍欲試的感覺︰
「正好我還需要兩篇短篇才能集結出版，而且……」他微微眯了眯眼，想起了內口袋里那支猩紅的鋼筆，「我還沒用過這支筆進行過創作……」
「雙日之城」神羽已經賦予故事以濃烈的恐怖色彩……
如果再加上「猩紅鋼筆」，會寫出怎樣的故事呢？
會否讓眼前這位氣定神閑的恐怖大師，也讀到心神悸動？
一種莫名的好奇心和好勝心在他心中被點燃了。
肖恩‧狄金森連直面舊日主宰都未曾害怕，更不會膽怯于這種挑戰了。
面對著前輩，他仍是微笑著，但微笑里卻多了幾分試探和詢問的意味。
仿佛在說︰克拉夫特先生，您意下如何？
另一邊，熱衷于創作的洛夫‧克拉夫特竟然也沒有表示反對。
這幾天他受到了一些神秘的影響，一直在構思一個有關亞特蘭洋底的故事……
他感覺，此時是個將它寫出來的好時機。
而正好……高大的克拉夫特望了一眼他那有些臃腫的手提包︰我帶了那個東西……
「我沒有意見。」儒雅的恐怖大師偏了偏頭，臉上顯現出認真的表情。
表情改變之後，氣場也不同了。
燈光由上至下照亮了他稜角分明的臉，將那深邃的眼神徹底隱藏在了陰影之中，仿佛一尊肅穆的古代石雕。