肖恩現在的目的很簡單。
原本是打算想辦法偽裝成小孩潛入「午夜樂園」,找機會尋找被擄走的多米尼克太太,以及調查當年多林斯三姐弟的失蹤……
而現在,午夜樂園竟然在街頭大發贈票,邀請游客,並且準備了游戲和大獎……
對于肖恩來說,這實在是難得的機會——
當晚必然會有眾多探秘者,為了那終極大獎蠢蠢欲動、爭相恐後。
無論是洶涌的人流,還是爭奪大獎的探秘者小隊,無不是「隱藏自己」的極佳掩護。
屆時,就在那樣的掩護下悄悄觀察,根據實際情況調整自己的計劃,找準機會解救多米尼克太太的靈魂。
不過,可以想見的是,想要找到多米尼克太太,必定要接近彼得‧潘。
而想要接近彼得‧潘,就只能按照讒臣的「攻略」,逐步晉級到樂園締造者所在的城堡區。
之後會發生什麼,肖恩暫時無從知曉。
不過,已經有了一定實力的他,對于那個靈間主宰,並沒有超出理性範圍的懼怕。
而且,屆時位于樂園之中的,不止他們一隊探秘者。
「有很多力量可以借助,也有很多可能性可以挖掘……」肖恩如是想著,在心中默默消化著讒臣所給予的信息︰
「通過贏得游戲獲取積分,就可以不斷晉級,進入更核心的地區。
「從集市區升級到庭院區,然後再到城堡區……
「而樂園的主人,彼得‧潘,便在城堡區內。
「多米尼克太太的靈魂,也極有可能在最核心的位置……」
講述在觸及「城堡區」之後,便停止了。
讒臣的臉上是凝固的諂笑,一雙手揉搓著,似乎在玩味著聆听者的期待。
月光問道︰「所以呢?城堡區里會發生什麼?」
「呵呵呵……」尖銳刺耳的笑聲響起,重復著月光的話語,「城堡區里,會發生什麼?」
「伙計們……」
黑暗之中,模糊不清的回憶再度出現。
「我只有一個忠告。」
史密斯在巨大的建築物內奔跑,突然听到一聲巨響,他驚訝地回過頭來……
「在那個地方,不要相信任何人——哪怕是你的隊友。」
畫面中,史密斯身後,那個他原本無比信任的人,槍口飄散裊裊青煙,胸口卻被鮮血染紅。
震驚的表情,顯然沒料到自己的隊友竟然早已設下防備。
「我不想告訴你,城堡區里到底會發生什麼……
「那樣會少很多驚喜。」
他玩味地看著肖恩和月光,似乎暗含著黑暗的期待。
「不過,我可以告訴你,離開那座城堡時的情況……」
他夸張地豎起手掌,仿佛在跟肖恩與月光說著悄悄話︰
「有四支隊伍,總計十三個人進入了城堡。
「最後……」
聲音低到仿佛變成了似有若無的風︰
「只有我一個人離開了那里。」
——
「也就是說,」離開了那個讓人靈魂發抖的地下監獄,肖恩坐在「彗星之夜」咖啡館里,手中的熱飲料一時也無法溫暖他的手心,「那一屆開放日活動,城堡區里發生了自相殘殺的事件。」
「所以……」罕見地,月光沒有過于期待的表現,「最後的游戲,是殺死包括隊友在內的所有人?」
這樣才能解釋在讒臣的靈魂中看到的回憶——他的隊友在背後朝他開槍,卻殺死了自己。
肖恩搖搖頭︰「他說了,規則中明確,‘所有的游戲’都是以小隊為單位進行的。
「所有的游戲,也就包括了最後的游戲。
「以結局來看,最後的游戲,似乎是一場沒有規則和禁忌的廝殺。
「既然規則中明確了是以小隊為單位進行,就不可能臨時變卦,讓獲勝的隊伍內部自相殘殺。
「而更有可能的情況是……」
肖恩的眼神慢慢變冷。
一座價值18000紐元的金像。
分給三個人是一人六千。
兩人平分各得九千。
而如果一人獨吞——
拿自己來舉例︰之前所計劃的長期目標,所需要的花費,在一瞬間便達成了。
縱然不是所有人都能做出背叛隊友的事,但是,這樣的數字足以讓很多人動心了。
更不要說,那些以利益暫時同行的人們。
比起外部的挑戰,他們更應該提防背後的‘敵人’。
「肖恩,」月光用手揉了揉後頸,看上去有些不安,「我想,我們得做個決定了……」
新約記者明白同伴的意思。
只要決定在開放日進入「午夜樂園」,為了尋找多米尼克太太的下落,他們很有可能會一路前行,直到踏入城堡區。
而一旦踏入城堡區,便要面對未知的挑戰——
曾讓讒臣「史密斯」最終只能獨自走出城堡的一切。
現在,是繼續找尋那個來不及跟自己孩子道別的母親……
還是考慮到可能的風險而選擇放棄?
「月光……」肖恩問道,「你會在我背後開槍打我嗎?」
「不會。」鋼琴家回答得斬釘截鐵,「那麼你呢,我的朋友?」
肖恩笑道︰「我也不會——不過,如果你走得太慢的話,我可能會踢你!」
斜眼看著自己的搭檔,鋼琴家笑了。
地底的囚徒,顯然是想通過自己的經歷嚇一嚇肖恩與月光。
如果此時的他們還是J級的菜鳥,也許真的就被他的描述唬住了。
畢竟,在大多數神秘之中,J級連自保都有些吃力。
但是,現在的肖恩小隊已經有所不同。
他們已是Q級中的頂尖人士。
根據靈魂體量的判斷,故弄玄虛的讒臣,如果在「贖罪之地」與自己相遇的話……
肖恩有信心在十回合內制服他。
更不要說,他還具備遠超普通探秘者的洞察力和直覺。
已然具備相當的實力,如果仍在並不涉及「神明」的任務前還要畏首畏尾……
其實,是另一個方向、但也絕對好不到哪里去的「愚蠢」。
「咱們想太多了。」肖恩輕嘆一口氣,「這個案子還在我們的能力範圍之內——
「勿論在踏入城堡區之前,我們隨時可以中止任務……」
「而且,這世上也沒有被嚇破膽的探秘者吧。」
月光的眉頭也舒展開來。
來自于「贖罪之地」的陰冷氣息漸漸消散。
雖然不安,鋼琴師也能听到心底的聲音,那聲音與肖恩的想法一致的。
決定繼續進行任務之後,肖恩與月光找到了泰羅神父,並將打探到的消息,以及可能要遇到的風險,都告訴了這位經驗豐富的驅魔人。
思忖了一會,泰羅說道︰「對于繼續這個任務,我沒有異議——
「即使你們不去,為了能讓我的靈魂安寧,我也會獨自前去,調查多林斯家小孩的下落。
「而且,在有可能的情況下……」泰羅握緊了掌心的菱形架,「我會想辦法驅散那個地方的邪惡。」
感覺到神父身上散發出的氣勢,肖恩與月光都略有些驚訝,也忽然意識到了什麼——
在探秘行業內耳濡目染,肖恩發現,自己竟然距離這種純粹的想法很遠了。
面對「應為之事」卻還在反復計較得失……
全然忘了探秘者的初衷,與驅魔人是一樣的︰
行走于黑暗之中,為的是保護平常世界不被邪惡侵擾。